每一位参赛者的箭上都带有不同的身份标识, 狩猎场的侍卫们纷纷把不同标志的猎物放置在一起，分别计数。此番狩猎比赛其一比的是数量，其二比的就是狩到的猎物的凶猛程度。

    没过多久, 大太监就返回陛下身前复命, 尖声道：“回陛下, 猎物数量已经清点完毕。”

    皇帝颔首：“那就开始吧。”

    “是。”大太监躬身行了一礼，随后一甩拂尘, 命侍卫长报告数量：“开始吧。”

    侍卫长的声音洪亮, 口一张开，全宴会的人都能听得清清楚楚：“张家大公子猎物五只, 张家二公子猎物十九只，陈家三公子猎物十二只，李家大公子猎物十只……六皇子殿下猎物两只……韩公子三十四只……”

    听到此话, 有了前后的数量对比，六皇子的嘴角抽了抽, 他心翼翼地瞟了一眼皇帝，发现对方好像没有听到的样子, 顿时松了一口气, 谁曾想下一秒，皇帝就转了个头, 正好与他四目相对，皇帝暗暗地瞪了他一眼, 六皇子一口气卡在了胸口, 瞬间欲哭无泪。

    好在皇帝就瞪了他一眼就又转头继续听别的皇子的狩猎状况了, 六皇子这才真正地松了一口气。

    正好还剩最后几位皇子的猎物数量没有公布，侍卫长顿了顿，接着道：“大皇子殿下, 猎物三十五只。二皇子殿下，猎物三十七只。”

    就是这个万众瞩目的时刻，五皇子殿下不自觉地屏住呼吸，目光紧紧盯着侍卫长，期盼着自己能够拔得头筹。

    “五皇子殿下，猎物三十七只！”

    接着侍卫长就单膝下跪，对着皇帝抱拳道：“回禀陛下，总共参赛者有一百四十八位，其中二皇子和五皇子殿下猎物皆是三十七只，并列魁首，其次是大皇子殿下，猎物三十五只。”

    皇帝轻抚下颚：“哦？老二和老五都猎到了三十七只？不错不错。不过……你们二人以为，谁才是唯一的那个魁首？”这话明显是询问两位皇子。

    二皇子心中思绪万千，面上却是分毫不显，他率先起身，向皇帝作了一揖，面带微笑道：“儿臣以为，作为兄长，虚长了五皇弟几岁，也早了几年参加了狩猎比赛。因此儿臣比五皇弟多了不少经验。此次五皇弟刚第二次参加，猎到的猎物与我的一样多，当是五皇弟比我更胜一筹。”

    听了这话，皇帝眼中闪过几分不易察觉的赞赏之色，随后不动声色地问五皇子道：“老五，你以为呢？”

    听到二皇子一套兄友弟恭的辞，五皇子感觉牙都要酸了，刚刚在狩猎场上还要和他争抢那只成年老虎，如今在父皇面前却作出这样一副虚伪的样子，当真是一个伪君子。

    同时，他在心里也七上八下，不知道此番皇帝是想考验他们什么，是想看他们之间的兄友弟恭吗？他同样起身，抱拳道：“父皇，儿臣不才，二皇兄才当是那个魁首。”

    让他出此等谦让之话，他面上端的是一副大度模样，心中却窝火不已，早知道趁着刚刚多一只兔子了，也好过如今还要谦让出这个魁首的位置。

    不过他只得在心中安慰自己，古有孔融让梨，今有他这个做弟弟的让着哥哥，那帮老顽固应该对他赞赏有加了吧。

    闻言皇帝面上还是不动声色：“哦？既然你们兄弟二人都这么，那这魁首之位应当给谁？”

    “儿臣以为应当给五皇弟。”

    “不不不，还是二皇兄更胜一筹。”

    大皇子一脸淡定：……既然你们都不想要，那就给我吧。

    谁知没等两人谦让出个结果，皇帝突然一转头，把在旁边一脸笑嘻嘻看戏的六皇子吓得一哆嗦：“六，你以为呢？”

    “啊？”六皇子脸上的笑意变成了惊慌失措，不明白为什么，怎么这就牵扯到他身上了呢？他挤出一抹笑意：“这两位皇兄都很厉害，儿臣也很难抉择啊。”着突然灵机一动，他眼神一亮：“要不然……投个骰子决定一下吧。”

    皇帝闻言脸色不禁一黑，没有忍住，瞪了这个不学无术的儿子一眼轻声呵斥道：“胡闹！”

    六皇子矮了矮肩膀，对皇帝奉上一抹讨好的笑容。

    被皇帝恨铁不成钢地移开了目光。皇帝的目光突然在三皇子的身上停驻，不知出于什么想法，竟也出声问道：“老三，你觉得谁当得起这一魁首？”

    谁人不知，三皇子就是前几年在狩猎的时候发生意外，摔断了腿，之后就一直与轮椅为伴。这下，众人的目光又纷纷移到了三皇子的身上，有些老臣的目光聚集在他的腿上，面露可惜之色。

    谁人不知，在摔断腿之前，三皇子就是众位皇子中最出彩的那一个，文才武略，样样精通，谁知一场突如其来的意外，竟给这天骄之子带来了致命的击。唉，自古就有一个不成文的规矩，身体有残缺的皇子是无法继承大统的，这样一个天骄之子就此陨落，真是亲者痛，仇者快。

    闻言五皇子的目光也看了过去，他眼睛直盯着对方坐在轮椅上的腿，眼里分明有了几分外露的幸灾乐祸，看得皇帝在心里不住地摇头。

    三皇子端的是一片清风明月，他雅然一笑：“回父皇，儿臣以为并列魁首也未尝不可，自古以来，先祖们在马背上下天下，如今有这样的太平盛世，靠的就是先祖和父皇在边疆率领将士们挥洒热血，才有了今日百姓们的安居乐业。今日狩猎不就是父皇想要考验考验如今的儿郎们有没有忘记自己的职责。”

    着他顿了顿，笑意略微变浅，带出了几分遗憾之色：“可惜儿臣双腿以废，以后怕是没有机会再在马背上驰骋。不过今日看到二皇兄和五皇弟，还有众位公子姐，内心也十分激动，儿臣深觉先辈们后继有人，我朝也必将千秋万代！吾皇万岁万岁万万岁！”

    闻言在场的众人纷纷下跪，高喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    皇帝也终于开颜，一股豪气涌上心头，哈哈笑道：“好！你们都是我庆朝的好儿郎！今日表现出色的，都重重有赏！”

    “谢陛下！”众人又一高呼。

    等到开宴席之时，现场的气氛才稍微从热烈中缓和一些。皇帝已经下令，今日无需多讲究，众人都可以效仿边疆战士们，痛痛快快地享受一场炙肉盛宴！

    皇帝象征性地吃了最先出炉的几口肉，就回去了，毕竟他也知道，有他在，众人可能就无法放得开。而且他还要跟他的爱妃分享一下他在军中练就的好手艺呢，自然不能在这大臣们面前显露。

    后妃多数都随同皇帝返回，还有一些不善吃荤的贵妇们也一同离席而去，留下来的则是各位皇子大臣，还有一些年轻的公子姐们，最是爱热闹了。众人一同开启了今晚的炙肉盛宴。

    当然，除了那些在边疆吃惯了的武将，很少有人直接亲自动手烤就是了，很多贵人都是由仆从们烤好之后，切成丁，端上桌宴之后再享用的。

    而有的人家，也真的不拘于规矩，一家几口人围坐在篝火旁边，亲自动手享受炙肉的乐趣，自己动手，丰衣足食。火光映着通红的脸，脸上是纯粹的笑意。

    钱砚和林芯他们当然是后者，长辈们年纪大了，也都吃不了太多的荤腥，因此也随着皇帝身后一起回去了。

    而于氏离开之前，却是百般担忧，这林芯怀着身子，最好也不要吃太多的荤腥，要她，眼下在狩猎场里也玩了一天了，应该跟她一起回去喝点清淡的补汤了，再在这里呆着也没有什么必要了。

    谁知她一脸不情愿，完全是一副不想离开的样子。于氏看着在旁边不断做保证，会看好林芯的钱砚，只得无奈地叮嘱了一番，一步一回头地离开了。

    于氏他们前脚刚走，林芯就兴致勃勃地拉着钱砚一起去他们升起的篝火旁边，算开始炙肉。

    韩琪和赵倩儿也带着他们两人的猎物来加入林芯他们的队：“芯儿我们一起炙肉吧，韩琪有经验，让他给咱们烤，咱俩来聊会天吧。”

    韩琪则是一脸无奈，只得任劳任怨地拉着钱砚一起去炙肉。索性有下人已经清理好了动物的内脏，也把该拔的毛都拔干净了，因此他们只要掌握个火候就好了。

    这事他熟，他时候可谓是上树捉鸟、下河摸鱼样样精通，而这鸟和鱼，当然无一例外都进了他的肚子里。话当年他还拉着钱砚去过几次呢，这都是他们时候共同的回忆。他单方面认为十分的美好。

    两人熟练地拨弄火上的生肉，不一会儿，肉就渐渐地变熟，冒出滋滋的响声，香味渐渐传开，吸引得饿了半天的人们纷纷垂涎欲滴，食欲大开，不自觉地就吞咽起了口水。

    林芯和赵倩儿也被这闻起来特别香的烤肉吸引了，停下了话头，转头看向了韩琪——手中的肉。

    而被香气吸引来的，还有眼巴巴看着的六皇子。