李持明怒不可遏。他几乎立刻就断定了太后一定是被人蓄意谋害的。而项庄舞剑意在沛公，太后的死，最后结果肯定是冲着他来。所以他决定暂时秘不发丧，让人好生照看太后的遗体，同时封闭宫门，要求立即彻查究竟是谁谋害了太后。几个时辰过去了，慎刑司和杵作、以及太医院的人一起来报。太后死于断肠草中毒。而断肠草这种绝世毒物是怎么进入到太后身体里的。他们一筹莫展。

    所谓断肠草就是葫蔓藤，葫蔓藤多样，品种可达四十种之多。而这其中有二十种都有毒，二十种里又以钩吻最毒。李令姜在现代读武侠时见过这种东西，当时心生好奇便去查了资料，依稀记得葫蔓藤生的十分可爱，花朵娇叶片秀气。此时眼见御医和杵作们都束手无策，她脑中灵光乍现，上前对李持明道：“皇兄，让阿韫去太后寝宫看看罢！”

    在太后的寝宫，李令姜了解到今天太后薨逝前做过的所有事情，包括和李持明共进早膳——二人所食用食物一模一样。以及在早膳过后读先帝留下的诗作手稿半个时辰，又到院中散步赏花，最后让人召教坊司的评弹好手来慈安宫为她弹唱了一卷评弹名作《两生花》。

    “难不成太后是在慈安宫后的花园中散步时接触了断肠草？”李令姜想。可是不应该啊，哪怕太后把断肠草花粉粘在了手上，应该也不至于中毒身亡。话虽如此，她还是命人地毯式搜索了花园里的每一株植物。结果一无所获——断肠草这种植物不适宜长在北方，花园里根本没有半点踪迹。李令姜犯了难。既然不是在花园里接触到了断肠草，那又是在什么地方呢？

    她忽然直起身子，眼睛直勾勾的盯着对面桌上一个青花瓷盖碗——那是太后留下的。太后薨逝后李持明下旨不得随意挪动宫里的东西，保持现场原状。因而太后宫里的东西还是她死前的样子。此刻李令姜看着那个盖碗，发现盖碗的盖子是歪的。

    她连忙走上前去揭开了盖碗。低头一看，青花茶碗底部残留着一汪残茶和许多茶叶碎沫，依稀拼成了一个模糊的形状。李令姜用手指捻起那残茶放在鼻端闻了闻，转过身问宫中嬷嬷道：“这茶水是怎么回事？”

    “回禀公主，这茶水是太后喝剩下的，她老人家生前·······最喜欢在听评弹时品——品茶········”老嬷嬷着勾起了心中哀痛，眼中泪水盈盈，不禁低下头用帕子擦了擦。

    李令姜伸出手拍了拍嬷嬷的肩膀，引得嬷嬷受宠若惊的抬起头带着泪水看向她。李令姜道：“这茶叶是只有太后一个人喝吗？拿来让我瞧瞧。”

    嬷嬷赶快拿来了太后的茶叶罐子。那是一个很大的白瓷罐子，造型很精致。李令姜揭开盖子看了看，罐子里还剩下半罐子茶叶。嬷嬷在一旁：“咱们太后是西南人士，平日最爱花茶。这罐子里是太后最喜欢的茉莉茶，近来一直喝得是这个。”

    李令姜让人把茉莉花茶全倒在了面前的方桌上，同时让人请郭御医进来。郭御医走到方桌前坐下，在一堆干枯的花朵和叶片茶梗中仔细翻找，还在眼前举着一个老花镜片仔细查看。不多时，他便从那一堆干花干叶子中捻起了一朵的花和几片秀气的叶子，举给李令姜看：“公主殿下，这绝对不是茉莉，这是断肠草的花和叶！”

    真相大白。原来太后喝这罐“加料”的茶叶，已经喝了一个多月了。而就在今天，毒素在她体内的积累终于达到了临界值，太后毒发身亡。

    那么，嬷嬷太后已经喝这茶喝了一个多月，最近李持明经常来太后这里聊天，那李持明········

    李令姜猛地抬起了头，大惊失色，她转身冲出门去，惊恐的声音都变了——“快！去元和殿！”

    “我现在就要见到陛下！”