“百姓根本不会追悔莫及，”裴效先在自家接待李令姜时冷酷的。他像个客观的秤砣成了精，冷冷静静，理智到没有感情。“他们从来不会在乎你为他们做了什么，他们只在乎他们现在能得到什么。他们只相信自己看到的，但不愿意相信自己看到的可能是假的。”

    罢这话裴效先叹了口气，忽然对李令姜露出一个李持明式的苦笑：“也许是不愿意相信，不过也有可能纯粹是懒得相信。毕竟他人的痛苦，与他们无关。他们只需做自己心目中拥护正义的清醒者就好咯！”

    “那你和李持明为什么还要拼命帮他们过上好日子，帮他们解决问题，他们根本就不会感谢你们，还骂你们，污蔑你们，附和着陈党败坏你们的名誉？”李令姜不服气的。

    裴效先仰起头看向上方的虚无，也不知道在看什么，许久之后他低下头，在自己面前的宣旨上画了一丛翠竹道：“因为有些事情总得有人来做，若是不做，那这国家就完了。我想挽救大燕，和大燕的人有什么关系？不过是我自己贱，非要勉强罢了。”

    他给一丛翠竹旁加了几棵兰草，头也不抬：“我勉强自己，勉强的挺开心的。”

    李令姜无话可。于是她评价道：“你和李持明，你们俩都是英雄主义情结过剩的神经病。脑子有问题，活该被那些人骂！”完气呼呼的走了。

    裴效先在她走后发出轻笑，又给自己的翠竹兰草图上空加了一只肥肥胖胖的鸟。鸟张开翅膀笨拙的飞过，看起来不伦不类的。裴效先放下了笔，拿起画作端详着，口中：“可不是嘛！

    太后去世三个月后，李持明终于下令，任命裴效先为三边总督，总理西北事务。这道调任令是顶着重重压力下发的。陈党又是一通乱闹自不必。单裴效先到西北重镇晋阳府赴任的当天，才刚一出京师势力范围进入南直隶，就经历了住黑店差点被杀，逃出黑店发现赶车的马被杀，被困在原地遭到黑衣刺客包围险些又被杀。若不是李持明提前给身为直隶总督的高得交代，让他派人暗中保护裴效先，裴总督恐怕人还没到晋阳，报丧的信儿就先传回京师了。

    高得的人和刺客缠斗了大半夜，最后总算抓住了几个刺客。直隶总督府的公堂上，高得让人解下了这些刺客的面罩。刺客有四五个人，皮肤都是健康的麦色，让人联想到日光充足的地方。他们的长相带着某种南部特征，看起来有一些相似。高得量着这伙人人，压抑住自己的怒气尽力让自己显得心平气和道：“是谁派你们来的？”

    刺客们不答，他们面无表情的望着高得，无悲无喜，也不话，也不求饶，也不哭泣，单只是看着。站在他们身后的卫兵皱了眉头，硁硁几脚踢在他们腿弯处，把他们踢的全都跪了下去。高得审视着这些人又问了一遍：“！是谁派你们来的？！“

    刺客们依旧不回答。高得瞪着他们，忽地往后一靠。他眯起眼睛量了这帮刺客片刻，沉声道：“上刑！”

    夹棍，板子，藤条，马鞭，一样一样的摆上来了。刺客们的眼中渐渐流露出了恐惧的情绪。但依旧什么都不。高得冷哼一声，冲着那夹棍扬了扬下巴：“他们不是用手持剑吗？先把他们的手给我废了！”

    夹棍夹上第一个刺客的手指那一刻，他登时发出一声如同困兽般的惨嚎。上刑的人狞笑着凑到他面前大声道：“疼不疼？疼你还不！疼你还——啊！！！”

    衙役被惊得一屁股坐地上了。因为他看到了刺客的嘴巴，是一个空荡荡的黑洞。

    连牙齿都仅仅残存几颗，刺客的舌头应该是被完全拔掉了。他张着大嘴啊啊惨叫着，声音凄厉。堂上的高得觉察出了不对劲，立刻走下堂来查看，一看之下也是骇然。他皱起眉头，走到一旁捏开了其他几个刺客的嘴巴，无一例外的都被拔去了舌头，甚至连牙齿都只剩下几颗。高得推开那几个瑟瑟发抖的刺客，背着手在这几个人身前踱步。忽地转过身来，他问那刺客：“会写字么？”

    刺客抬起哭的皱成一团的脸，艰难的摇了摇头。

    高得蹲下身来望着他道：“画画总行吧，你把你们是谁，受任于谁，画下来给我看。”

    几个刺客对视一眼，连忙转过脸来点了点头。高得让人呈上笔墨纸砚，令他们作画。刺客们彼此用眼神交流着，拿起毛笔斟酌着往纸上画。刚画了一片形似水稻田的地方，忽然间，从堂外不知何处直直冲过来一支锐箭，一个猛子便扎进了这个画画的刺客后心，刺客翻了个白眼，瞬间倒地。其他刺客吓得慌了神，大声惨叫着连滚带爬的试图逃开。然而，弓箭的主人似乎毫不心软，嗖嗖嗖连发数箭，次次命中。于是顷刻间，总督府大堂的地上倒下了一片刺客。

    高得哑口无言。他沉默的看着属下把刺客们的尸体拖走，每个刺客脸上都挂着死不瞑目的惊恐，以及胸前身上的鲜血。高得缓缓弯下腰捡起了落在地上的画纸，一言不发的把那张画着疑似水稻田的纸塞进了袖口里。

    有了这个不和谐的插曲，高得自然不放心让裴效先带着仆人只身赴任。虽然他只是裴效先赴任路上的一个过客，但高得还是派出了一队卫兵，护送裴效先北上。裴效先对他的好意十分感激，临行时非要把自己随身携带的一柄剑送给高得。高得：“子遥贤弟不用这般客气，我在这里，兵多粮足，再安全不过。你只需平平安安到达晋阳，完成陛下赋予你的大任，便是对我最好的报答了。”

    “此去路迢，一路上，万望心！”

    一个月后，裴效先平安抵达晋阳，正式上任。

    而在遥远的京城，离开了裴效先的围读会，在齐尚哲和李令姜的支撑下显得有些吃力。这时候，一个怪人进入了李令姜的视野。