定下了秋游燕山的日子, 虞莞不禁怀疑起薛晏清仿佛早有预谋。

    封王开府的诏令一出，长信宫中人连着几日都在准备着清点行囊。

    除了跟随含舒嬷嬷学习的拾翠清闲无事之外，两位大宫女白芍与白芷二人忙得不见人影, 虞莞也甚少看到她们。

    就连虞莞自己，也时常不得闲——

    无他，只是熙和帝的后宫又开始不安生了。

    她们自认为兢兢业业在御前侍奉多年、又诞下皇子，没有功劳也有苦劳。到头来，皇后之位的边儿都碰不到, 却要被一个家世平平的年轻娘子压上一头。

    如此一来, 心中怨意自然难抑。这几个妃子料定被摘出储位争夺的皇子们定然心生不满, 这些日子又殷勤热络了不少，结盟之意昭然若揭。

    虞莞看过之后, 都一一婉拒。这事她做得熟练，却还是费了不少功夫。

    除此以外，工部那处又传来消息, 称王府的选址已然定了, 邀请殿下与王妃前去一观。

    礼部那边至今没有拟出两位新晋王爷的封号, 工部却早已圈好了新王府的地, 昭昭对比令人啼笑皆非。

    若两部截然不同的态度是熙和帝授意, 一切就不难理解了。皇帝摆明了不算给儿子们俩太大的尊荣名声，以免妨害自己权柄。

    但是迁到宫外这事，一定要落在实处。

    忙乱中人心沉浮、暗流涌动。也难为薛晏清竟然还能记起燕山一事。

    也罢, 就当透个气也好。

    这是第三次与薛晏清一路同行出游，一切都轻车熟路得很。依旧是白芍与兀君在马车前开道, 她与薛晏清坐在车中，一路无话。

    虞莞有心转达虞蔚兰的意思，又担忧扫了薛晏清游玩的雅兴。她压下那些话, 掀开了车帘。

    帘外人头涌动，百姓奔忙。马车仿佛经过了一处大集会，到处都是叫卖吆喝之声，热闹非凡。

    虞莞渐渐看了出神。

    “夫人在看什么？”对面的男子状似无意地凑近了些，长臂一伸，把锦帘彻底掀开，也想一窥那窗外光景。

    车内并不十分宽裕，这样一来薛晏清半个身子倚在她身边，贴得极近。虞莞肩头传来触感，原来是两人肩头挨在了一处。

    她不由自主地耸了耸肩膀，只觉得肩头硌到一处硬物。余光一扫，才发现自己耸肩的动作正蹭着薛晏清的颈骨。

    所以，这个姿势……现在薛晏清是把自己圈在怀中？

    她掩饰般地扭头：“没什么，只是看百姓赶集有些入迷。”

    想起自己上辈子的经历，虞莞一叹：“若是每日只用为温饱奔忙，远离汲汲营营自得其乐，也不失为另一种神仙日子。”

    身后男子却问：“夫人可是在抱怨我连日来冷落了夫人？”

    什么？

    虞莞连忙否认道：“我并无那个意思。”真不知薛晏清是怎么联想到这里的。

    薛晏清又：“恐怕来日开府之初，免不了又要一番忙碌。”

    虞莞很快明白了薛晏清的意思。之前薛晏清居于宫中，百官不便进宫觐见。宫外开府之后可就没那么多掣肘了。

    到时候诸多官夫人少不了来烧热灶、拜山头。

    她幽幽叹了一口气。

    薛晏清见状：“夫人若是不想见，不见就是了。”

    妻子应付宫中示好时的劳累他都看在眼里。既然知道她不喜这些，开府之后就不必拿庶务烦忧，让她当一个最自在不过的女主人。

    “如果不见，会不会有什么影响？”得了这句保证，虞莞却忧心忡忡起来。

    既然要争位，不该与大臣搞好关系么？

    薛晏清摇了摇头，心口有暖流涓涓涌过：“不用。”

    他有心夺取那个位置，却用不到让妻子委曲求全。

    -

    许是集会吸引了大部分百姓，来到燕山脚下之后，虞莞惊讶地发现这里人影稀疏，只有零星几个游人。

    两人的车架停在另一驾毫不起眼的马车边上。

    虞莞并未在意，下车之后与薛晏清并排走着，白芍与兀君拿起行囊紧随其后。

    其实戳破了白芍的身份以后，她想了想还是将之留在身边。

    白芍也一如既往的勤谨，主仆之间并无间隙。相反，知道了白芍是薛晏清的人之后，很多事情虞莞交给她做时也更放心了。薛晏清的人并无庸手，看兀君就知晓一二。如果自己不心出了什么岔子，白芍还可以俾补缺漏。

    燕山的进山口是一处凉亭，从凉亭望去，攀山的石阶一路蜿蜒，渐渐没过视线。

    虞莞并不多言，拎起裙子径直踏入石阶，薛晏清缓步徐行，紧随其后。

    燕山虽陡峭，却并不难攀爬。不过一个时辰，几人就登了顶。此时虞莞额间微微露出汗意，轻轻喘气。

    她正想问白芍要来水囊，一只手却拿着水囊递到她手边。

    虞莞下意识想道一声“多谢”。却见递水之人竟是薛晏清，她被清水染湿的朱唇张了张，又把这声咽进了肚子里。

    她依稀记得，薛晏清仿佛不爱听她道谢来着。

    休息了片刻后，山中风景渐渐漫过眼底。

    红叶并不是一夕之间被浸透，而是有一个漫长的过程。他们来的时节正好在这个过程中，虞莞因此有幸见到各色枫叶逐渐谢却生机，染上霜色的一幕。

    “红碧相间，别有风味。”她忍不住。

    不论是何种颜色，燕山生长的枫树仿佛皆得天所钟，渲染浸润到了极致。满山青碧欲滴之间更兼浓红相宜。

    一路上悄寂一片，只有脚步踩到枯叶的响声。

    虞莞原以为燕山今日只有他们一行人，却在枫林的尽头瞥见一个身影。

    身着水色长裙、头带白纱幂篱，窈窕身影静静伫立。闻有人声来，她轻轻掀开纱帘，露出一张沉静姝美的面容。

    虞莞讶异之极，这女子竟与她有过一面之缘。

    ——正是进来宫闱风波的中心人物，未来的皇后。

    林又雨。

    虞莞见到林又雨后立刻转向薛晏清，发现他眼中闪过片刻惊讶之后，很快恢复平静。

    那双无波无澜的漆眸很快也使她平静下来。

    林又雨仿佛在此处等了许久。她微微一笑：“听两位今日要来游燕山，冒昧扰，万请恕罪。”

    虞莞想起虞蔚兰曾过，林又雨无意与他们相争。当时这话她以为是自己弟弟为了消弭敌意才的，因此只信了三分。

    林又雨特意前来，又把姿态平放，这话可信度就到了五分。

    “不知林姐所来何事？”她问道。

    “自是为我入主中宫一事而来。”林又雨这话时表情和煦，这和煦中又带着显而易见的冷淡。如同冬日高挂的太阳，只有亮光，失了温度。

    平静得仿佛在叙述另一个人的事情。

    虞莞抿唇，静静等着下文。

    “两位有所不知，进宫一事乃是圣命，实则并非我所愿。”

    林又雨这话的时候一错不错地盯着对面一对夫妻，见他们没有丝毫惊讶，这才放下了心。

    这句话出自肺腑，但是常人实难理解。若是那两人不信，她就是再如何剖肝沥胆也是无用。

    好在，她认定的皇次子夫妇并非庸常之辈。

    接下来的话就顺畅多了：“皇帝立后多半是心血来潮，我忝为人选，也知道一旦新后一立，前朝后宫的局势就要翻天覆地而变。”

    “但是我无意搅动格局，因此才特来寻贤伉俪二人，以求出路。”

    完这番话，她就静静地看着对面二人，等待着回应。