“姨, 你不高兴吗？”沈棠试探着问：“伯恩王看上去也是欢喜的, 日后定不会亏待了，起来, 这个孩子还要叫我一声阿姐。”

    怎么会高兴呢，这个孩子原本就是不应该存在的。云姨娘看向屋子外面的天空，不自觉地摸上自己的腹, 越发想念起在金陵的时光来。

    据一个人在大限将至的时候才会不断地想起从前, 所以她的人生又将会剩下多少？

    她是没有什么挂念，只是棠姐儿日后一个人该怎样在王府生存？

    “你回去吧，我没什么要紧的。”云姨娘摆摆手, 交代着：“若是世子爷回来，你我这边得了一副张先生的真迹，他若是喜欢的话，只管派人过来取走。”

    沈棠听闻这话有瞬间的疑惑, 她现在就在这里，姨若是真想将话给陆持，让她带过去便是可以, 哪里用得着回去一声的？她总觉得这是什么哑谜，或许就是姨求陆持帮忙的信号, 思忖一番之后答应下来，立即往听松院走着。

    最近一段时间陆持倒是经常在府上, 比之前清闲了不少。沈棠没有在主屋里看见他，就去了旁边的书房。

    屋子里的灯火并不明亮，只在桌边留了一盏暖橘色的红烛, 里面倒还是能看得清楚。

    “从湘芙院出来的？怎样，相信我的话了么？”陆持听见了动静，抬头瞧了一眼，顺手拿过手边的册子将面前的书给遮挡住，半眯着眼睛，“我瞧着你这样怎么像是过来找我麻烦。”

    “世子爷笑了，我哪里敢的？”沈棠见他伸出手，顺势将手递过去，一个转身整个人就坐在男人的腿上，脖颈上全是男人炙热的呼吸。

    这样的坐姿过于暧昧，她挣扎着想下来，就听见男人沉闷的笑声，“你有什么不敢的，阳奉阴违这种事情你不是做的最顺手的？让我猜猜，这次又是什么事情？让我救你姨，还是过来听那个男人是谁？”

    “若是都想要呢。”

    “你倒是个贪心的。”陆持低头，对着那雪白的一片脖颈咬下去，含住一块肉吮吸，在上面留下一个樱粉色的吻痕。“我从来不做亏本的买卖。”

    陆持从不做亏本的买卖，付出去一分都要成百上千的让人还回来的。沈棠一早就是知道的，可是心中还是有疑惑，不禁问出来，“世子爷是图什么呢？这么多年将我拘在听松院，若是是为了威胁姨，这些年在我身上下的本钱也是不的，当真值得？”

    她转过身，直接跨坐在男人的腿上，手臂轻抬，宽大的冰蚕丝袖下滑，露出一节圆润的手臂。灯火下，眉间朱砂痣红得耀眼，仿佛像是丛林间冒出来的妖精。

    “还是世子爷欢喜我？”

    陆持的眼底划过片刻的滞愣后，吻了上去，言语有些轻佻，辨别不出真假，“欢喜，教我如何不欢喜。”

    听了这话，沈棠只是娇笑着靠在男人的肩膀上，手指在衣襟的边缘摩挲，“世子爷，这可是不成的，总不能什么便宜都让你占去。”

    “那你想如何？”陆持拉着她的手放在手心里把玩，摸着每根手指的指腹，甚至塞进嘴里咬了两口，看看触感是否像想象中的那样好。

    被触碰到的那块皮肤有种异样的感觉，像是有许多只蚂蚁不停地啃噬，那种酥麻的感觉顺着血液涌动，往四肢百骸里钻。沈棠忍不住浑身战栗，本能地想要往回缩，却不心碰到了后面半搭着的册子。

    脸上有些薄红，她不自在地将碎发拢到耳后，对上那双极深的眸子时错开眼去，借着捡书的由头化解尴尬。

    少许微光的映照下，她很容易就看清楚上面画着的人，一个个或坐或仰，动作不一，可皆是光着身子，不可言的部分连接在一起。

    脸“腾”得一下瞬间燃烧起来，手里的东西像块烙铁般烫手，沈棠半弯着腰陷入了两难的境地。

    陆持接过册子，顺手将女子捞进怀里，声音里的俱是笑意，“怎么，万嬷嬷没给你这个？”

    “没，没有。”沈棠得有些磕绊，见长指将册子的第一页挑开，也不知道是什么地方来的勇气，直接按着男人的手将册子合上，“你... ...”

    半天，她也没有能够将一句完整的话完，憋得全身都泛着粉色。一双湿亮的眸子里泛着水光，再也没有平日里的冷静自持，反而如一般的姑娘家，娇娇悄悄。

    陆持心中微动，闭上眼睛深吸了一口气，将心底的那些躁动按压下去。咳嗽了两声才淡声：“不会的东西多学学，不然到时候受罪的就是我们两个人了。”

    刻意凑到女子的耳边，压低了声线，“万嬷嬷若是没有教你，我也可以代劳。”

    他的声音本就有些清冷，现在却生出了一丝意味不明的诱惑来，倒是更加撩人。沈棠胡乱地想着，倘若有一天她真的将陆持给扳倒了，就是凭着这副长相和声线，他做个伶也照样能混得风生水起了。

    一时失神，再想要什么的时候，就已经被男人压在桌子上亲吻。这次的亲吻很温柔，但是同时也猛烈地让人无法拒绝。湿热的吻一寸一寸下挪，盛开出一朵一朵红梅，全身被一种陌生的感觉席卷，双腿本能地想要合上，却被男人恶意地顶开，就着微微的湿润研磨。

    中间夹杂着一些不清道不明的情愫，沈棠生出许多恐慌，身体极度愉悦到迷失，神智却比任何人都要清楚，二者之间，她一遍遍地唾弃自己。

    在顶端被人含住吮吸时，身子紧绷成一张弓，口中溢出一声从未有过的轻哼声，似愉悦，似哭泣，似战栗，像是狐狸的尾巴在心口轻轻扫过。男人停顿了片刻，接着就是更为猛烈的侵袭，那点子从书上的花样全都试了一遍，逼得女子一遍一遍地呼唤他的名字。

    情。事之后，沈棠窝在男人的怀里，仰头承受琢吻，眼尾发红，半天才试探地了：“我姨她那边有张先生的画作，让你若是有功夫的话，就去一趟取过来。”

    先王妃素爱画作，自己也收藏了不少。她是沂国公府的嫡长女，平日里就这么个喜好，出嫁时，沂国公府的老夫人搜罗了不少大家的真迹赠与，作为嫁妆，其中就包括了张先生唯一保存下来的画作。

    母亲在离世前曾，将所有的陪嫁留给唯一的幼子，哪怕是老夫人都不能过问分毫。但因他当时年幼，祖母怜惜，将所有的嫁妆一并接管过去。现在母亲的遗留之物居然出现在一个姨娘的手里，那背地里还有多少他不知道的东西。

    眼底的情愫消退干净，陆持半眯着眼睛，眸色越发深沉，“你姨可还有过什么其他的么？”

    “没有旁的。”

    半晌之后，陆持将怀中的人抱紧了几分，仿佛像是要抓住自己仅仅存的一点东西。“我知道了，明日有人设宴在游船之上，你过去瞧个人热闹。”

    什么宴会不宴会的，沈棠现在着急的是，他到底会不会出手帮姨一把，咬牙就问了，“我姨... ...”

    “我过，我从来不做亏本的买卖。”陆持碰了碰她的额头，眼底一派清明，瞬间又恢复到他伯恩王世子爷的身份，“我想要的从来都没有变过，你什么时候想清楚了，再过来同我这个。”

    “那个人是谁？”

    “一个你不想知道的人。”

    沈棠心底冷了冷，最后也没有开口。

    ——

    云姨娘虽然了不让沈棠去听松院，但沈棠念着姨的身体，早上起来炖好了鸽子汤放在食盅里预备送过去。

    路上瞧见了老夫人身边的杨嬷嬷也往湘芙院的方向走，她心里正奇怪着，杨嬷嬷是老夫人身边的老人，在府中很是有几分威望，平日里只在老夫人的身边时候着，今日怎么就独独跑到湘芙院来？

    这几日不管真情假意，送到湘芙院的东西都是不少的，看来老夫人对这个孩子重视得很，倘若一天东窗事发了，那姨应当如何？

    烦心之际，良辰急急忙忙从后面追了上来，“姑娘，世子爷现在在找你呢。”

    “怎么了？”沈棠疑惑，今日宴会设在画船之上，有人晚间风光独好，特意将时间定在晚上，满满算，他们出发都要到下午的，怎么现在都让她回去的？

    “不知道，只是让你先回去的。”

    沈棠想了想，将手中的鸽子汤交给良辰，交代她送去听松院，自己则是先回去。

    回去之后发现陆持早就已经在马车上等着了，见到她来，倒是没什么多余的，只了一声，“上车。”

    她总觉得有什么大事发生，心绪不宁，难免多问了一句，“怎么这么早的？难不成要先在外面等着的？”

    “这次特殊些，总是要多花些功夫。”陆持靠着里间，脸上难得浮现出几分清浅的笑意，玩笑般着，“你得盼着我今日手气好些，不然得将你留在里面抵债了。”

    沈棠有些一头雾水，再往下问时，陆持只是到时候就知道的。

    马车一连行了两三个时辰，才到了淮河的河畔了、，比平日的时间要久上许多。河边只停了一艘约莫能容下十人左右的船。船两端狭细，五人并齐站立时就有几分勉强。中间乌棚不大，外面只用一层竹帘草草做了遮挡，怎么看都不像是举行宴会的地方。