一提到孟璟，老夫人和张氏的气焰就消下去了一大半，屋内好一会儿没人吭声。

    老夫人心里头那点愧疚感和不清道不明的惧意似乎又缓缓升了起来，一时之间倒忘了重伤的孟琸，迟疑了下，问了句：“谁动的手？”

    楚怀婵道：“二爷身边常跟的厮，叫东流，刚刚才回府。”

    扶舟东流这两个名字老夫人自然不会不知，她冷静了会儿，吩咐道：“去叫过来，一并扔到外头好好审。”

    室内没人再话，就这么沉默了一刻钟有余，赵氏忽然出声：“老祖宗也不能太偏心，光是审问这头的人，似乎也太不公平了点。”

    张氏问：“你什么意思？”

    “孟琸呢？他身边伺候的人呢？府里的巡防侍卫呢，都干什么吃的？”赵氏盯她一眼，“府里的事都是弟妹了算，如今不妨告诉告诉我，这么多的侍卫，是怎么容你的好儿子夜半闯进他嫂子的院子的？”

    老夫人手拄在龙头拐上，慢慢捋清楚了今夜这出大戏的意思，但这些事合该这些年轻辈来争，和她这个半截身子埋进黄土的人总归没什么关系了，于是没出声。

    张氏笑了笑：“原来是在这儿等着呢。从前大嫂没什么精力管家，我好歹辛辛苦苦帮着操持了整整五年，如今儿媳进门了，有人可以帮衬着了，这便想着过河拆桥了？”

    “弟妹这五年的所作所为与‘辛苦操劳’，我都看在眼里。你也不必含沙射影，我只是就事论事。”

    外头有人进来回禀：“老夫人，阅微堂的厮招认确实是他在二少夫人院里设的机关，主要是以防万一，谁知当真有不长眼的闯进……”

    他还没完，老夫人断了他后半截难听话，问：“其他人呢？”

    “栖月阁上夜的，今日中秋节，二少夫人恩典放众人回家吃月饼，今夜外院无人上夜，内院只有两个大丫头并几个在外间供差遣的丫鬟，都二少夫人一回来就不舒服，早早喝完药歇下了。”

    “这头的人总归没什么疑点，再怎么也不可能把脏水往这边泼吧。老祖宗，您不如还是问问弟妹，我刚才的问题她怎么答？”

    老夫人龙头拐击在地上，惊起一声巨响：“张氏，你。”

    二夫人张氏见她动了怒，也不再帮着话了，忙跪下去，哆哆嗦嗦地道：“老祖宗，这巡防就是平素安排下去的啊，您也过目过的啊。想是今日过节，侍卫们偷懒了也未可知。”

    老夫人道：“那便把侍卫也给我拿下，好好审。”

    张氏忙磕头，声音里已带了几分哭腔：“别啊，老祖宗，侍卫人太多了……琸儿正要亲呢。”

    孟琸倒也不是个省心的，常去勾栏瓦舍不，也还养有外室，虽不像孟璟因为身份的原因能在京师里传上一嘴，但在宣府这地儿，也不算不为人知，虽有着国公府的庇佑，个好姑娘倒不是难事，但如果妄图染指自家嫂子这等腌臜事传开了，意义自然不一样。

    老夫人沉吟了一会儿，没出声。

    赵氏看向楚怀婵，楚怀婵摇头示意她无碍，这才开了口：“弟妹得有理，嘴长在各人身上，日后这话怎么传，也不是随便就能控制得住的。”

    张氏虽不知她为何态度陡转，但也带了几分欣喜看向她，却听她道：“总之，今晚这么多双眼睛都看到，孟琸他没能进得了栖月阁明间的大门。公道自在人心……”

    她刻意顿了好一会儿，张氏才明白过来这真的是个局，既然楚怀婵早有准备，明明可以把陷阱设在外头，不必非要引孟琸进自己院里惹出事端。但若在外头……人都是她管着，事情自然很好摁下去，断不会像如今这般，他们一点主动权都握不到。

    只是自个儿那不争气的儿子还当真不长脑子，非往火坑里头跳，但到底是独子，她也没法子当真舍掉这不成器的。

    她绞了绞绢帕，放低姿态道：“大嫂得是。公道自在人心，琸儿有错，我代他向大哥大嫂赔个罪。”

    赵氏看了眼楚怀婵，她只好接道：“也给侄儿侄媳赔个罪。”

    “养而不教，是我这个做母亲的失职。日后我也没有脸面再管教下人，账房和库房的钥匙，外加这五年的账簿，我一会子会亲自送到槐荣堂给大嫂过目。”

    赵氏默了会，点了点头：“依我看，这事也就不必闹太大了。”

    二夫人忙应和是。

    老夫人见两人谈好了，知赵氏其实也没有当真要讯问孟琸的意思，问：“眼下我能把人带走了？”

    赵氏点头：“老祖宗请便。”

    老夫人看了楚怀婵一眼，微微叹了口气，带人撤了出去。

    赵氏把今夜涉及到的仆役丫鬟全部召在一起，让敛秋挨个清点完后，吩咐道：“把名儿记下，全部划到阅微堂伺候。”

    “啊？二爷肯吗？”

    “他肯也得肯，不肯也得肯，划过去。”赵氏怒气未消，这话时的语气不容置疑，完又反应过来其实她也使唤不了孟璟，只好低声补了句，“他媳妇儿的事，烂摊子不该他帮着收拾？”

    “啊？”敛秋忙愣了下，赶紧应和道，“对对对，夫人得是。”

    赵氏这才冷冷扫了众人一眼：“今夜的事，一字不得再提。否则，日后在阅微堂伺候，二爷待下，你们知道的。”

    众人哆哆嗦嗦地应下，她又补道：“每人月钱涨一半。”

    恩威并施，众人喜忧参半地应下，东流干脆顺路把人都领了回去。

    他进门的时候，孟璟刚好回来转了一趟，正要出门，见这阵势，愣了下，问：“就出去了几天，院里的人都死绝了？”

    东流：“……不是，是夫人院里的人手太少，给您拨点过来，以后可以十人伺候更衣，二十人伺候用膳，人实在太多没活可干的话，让您没事就叫人出去扫扫后花园侍弄侍弄花花草草也行，或者……”

    “住。”孟璟看他一眼，“把人搁那儿，你给我过来。”

    “是。”东流忙跟着他进了客厅，赶在他手痒之前，将事情一五一十地交代了。

    孟璟在他那把紫檀木太师椅上坐了许久，憋出几声闷笑来：“这丫头，还挺有意思的。”

    “啊？”

    “狐假虎威的本事倒是不。”

    “少夫人借您的势，不也是应当的么？”东流见他还有心思想这个，皇帝不急太监急，“主子诶，都有人敢心怀不轨了，您还不在意啊？这亏得是少夫人脑子灵活，若换个傻的……”

    “这丫头可不是个傻的，机灵着呢。”

    哦，东流一脸冷漠，您媳妇儿爱怎么夸就怎么夸吧，反正也不干他的事。

    孟璟琢磨了会儿，疑惑道：“不过这家有什么可当的？数银子调遣人这么麻烦的事，母亲如今肯定没精力管，到时候不还是要交给她。年纪这么大点儿，倒不怕事多压身。交给二房操持着，就算给他们占点便宜，但图个省心不也挺好？”

    东流见他语气认真，似是当真疑惑，想了好半天，才回道：“少夫人瞧着倒像是个想认真过日子的。”

    孟璟看他一眼，思忖了会儿，没接话。

    东流试探问：“那人都留下了？”

    “让万叔看着办，内院少安排点人，若太吵，拿他是问。”

    “诶好，那我去给他知会声。”

    “还有，吩咐下去，不得再提这事。”他语气不自觉地重了些，“若有敢乱嚼少夫人舌根的，直接乱棍死。”

    东流应下，见他起了身，想起他方才也是要出门，多了句嘴：“主子这是要赶去给夫人请安？也快到子时了，您赶紧去，夫人这几年面上虽同您置着气，但心底总是盼着每月朔望这二日的。”

    孟璟今夜被楚怀婵这一出给逗乐，难得没计较他嘴碎，左脚刚跨出门槛，又顿住脚步，吩咐道：“把万叔拨过去给她。”

    “诶好，”东流应下，“万叔从前能帮着夫人管侯府，如今国公府里这点事定然也不是难事，少夫人想必轻松许多。”

    孟璟回头看他一眼，嘴角扯出一个不太和善的笑来，东流赶紧往后退了一步，语速飞快：“好的，我明白了。是万叔办事不力惹恼了您，等他把这批人都安顿好，我立刻把他给撵出去。”

    孟璟这才往外走，走出去几步，又问起别的事：“教训够吗？”

    “啊？”东流好一会儿才反应过来问的是孟琸，吃惊了下，毕竟老侯爷对二房很是宽仁，孟璟对他这个父亲向来又敬重有加，虽看不上二房那等人，但一般也就睁只眼闭只眼懒得搭理，更不会和他们计较。

    他思忖了会儿，老实道：“少夫人瞧着像是个和善的，但偏偏下手没留情，我悄悄看了几眼，腿根都肿完了，得有好几个月下不了地吧。依我看，要不是顾忌着这是您兄弟，给您点面子，少夫人能直接把这人废了。”

    孟璟虽觉着这话怪怪的，好像哪里不太对劲，但还是没忍住嗤笑了声：“能从这丫头那儿讨到便宜的，那也得是个奇人。”

    东流称是，他又问道：“孟琸中举了吗？”

    “暂时没呢，秋闱刚结束，是这次应该有希望。”

    “刚考完都不安生。”孟璟缓缓拨着念珠，沉声道，“帮那丫头再给他补点教训。现今学台是谁？”

    “高叔元。”

    “熟人啊。那正好，不必找别人了，直接派人过去声招呼，孟琸要中了，让他仔细督察院的笔杆子。”

    东流应下，他又补道：“还有，去趟巡抚衙门，问问府台大人，就上次的事都一个多月过去了，臬司衙门为何仍没能查出一二，剩下的事叫他们自己看着办。”

    东流一愣，毕竟要拿孟琸是问还很正常，这俩兄弟间没什么情分在。但毕竟侯爷他们两兄弟是相扶持着过来的，孟璟平时虽瞧不上那一大家子，但一般总会多少给他这个二叔一点面子，他不太确定地问：“这是要问二老爷的罪？”

    他话刚出口，随即又明白过来，涉及到鞑靼，若查不出来龙去脉，担责的自然不会只是一个推官，这责，定也不是一个推官就能担下来的。这意思，自然只是给孟淳一个教训。毕竟子不教，父之过。

    见他久不应声，孟璟道：“你这脑子，我看塞回娘胎回炉重造一回，再修炼上几年，大概也就能比得上孟珣那个心智不全的八岁儿了。”

    心智不全？这是连自个儿弟弟都挤兑上了？

    东流“唰”地站直了身子，连连摆手：“不不不，免了吧，我娘都去了好些年了，您还是别劳烦她老人家了。”

    他赶紧做了个“请”的手势送瘟神：“您慢走。”