老赵就是无常司的特殊人才之一, 他左手缺了三根手指, 腿脚也不好, 在开阳治下的一个县里当捕快，因为身体的残缺, 受尽了人的白眼。可是卢斯和冯铮在那次瘟疫中认识了他, 了解到了他的能力, 那个县衙里, 其他人都没要, 就只把他要来了。

    蒙元马很矮，十分的不起眼，却是蒙元当初争霸, 以及现在在草原上依旧保持着极高地位的原因之一。这样矮的马，到了开阳附近来，也很少有人会提起警惕。因为很多人都认为, 高头大马才是真绝色。马儿又算得了什么？可就是这样的马, 蒙元人严格限制向昱朝输入, 昱朝人好不容易弄进来的公马, 基本上都是被骟过的。

    不过, 总算是有了一条线索, 找骑马人, 总比找什么特征都没有的寻常路人要更容易些。而且，这还只是个刚开始。

    这里住着的很可能是蒙元人，不过总算他们住的不是帐篷，而是很不错的青砖大瓦房, 若未曾被烧毁，和着四周围，正是田园安居的悠闲景色。

    大大的屋舍也有十几间，众人分开，三两一组划开了范围。

    卢斯和冯铮就朝着最大的那间半毁坏的房屋去了。

    “咦？”

    这房子是砖木结构的，搭建的时候，工料显然也是一点都没节省，所以刚才从外头看，房顶塌了，房门烧成了木炭，四面墙却是大体完好的。

    等到两人拆开了门，才发现里头并不是他们想象的那么废墟。

    断掉的大梁有一半搭在墙头上，房顶子竟然也不是完全被毁，有一部分是整个塌下来的，从缝隙朝里边看，就能发现里头保存得竟然很完好。

    可是卢斯和冯铮一通翻找之后，却没能找到什么有用的东西。

    放地方大概之前就是熬制鸦.片的，可是该砸的器物，都已经被砸了个彻底——是被砸的，而并非是在大火中爆开的，残余的一些不知道是什么东西的药粉，两人只能心收集起来，等找来精通炼丹的道长，让他们查看了。

    其他房间，到是比他们发现得多了些。

    把众人带回来的情报一汇总，能确定的是，这里曾经居住了三十八人左右，但不能确定是否有暂时居住的，或者提前离开的人，有三到五匹马。还有几条狗。

    “那么逃走的，多则五六人，少则一两人。”

    两个买来的女孩，棺材铺掌柜的还有学徒，这就是四个人，咱们发现了三十六……加土里的三十七，除去外来的人是三十三。

    “大人，蒙元人轻易是不杀狗的。”老赵这时候，“他们那里，狗和马一样被看重，若非是病狗，疯狗，伤人的狗，否则绝不杀，抛弃。”

    “他们带着狗走了，或者把狗放到山林里了？这倒是好找多了。”卢斯点头。

    “会不会……他们还躲在附近的林子里？”冯铮似有所悟，“咱们来之前，已经通知各地官府卡主要道，过往人士一律不得放行。从目前的情况看，他们比咱们早走了一天……”

    卢斯摇头：“不见得是一天，只是那些人被杀是在一天前，也可能早就走了。”线索还是太少，不足以他们做出正确的结论，“不过你得对，稍后通知当地官府，上山寻人。另外，这房子我看着是新建的，也就是这一两年。”

    “找建房的人？”

    “嗯，建房子这种苦力活，即便是从那两个庄子上出的人手，那些人也不会是死士。当时建房，人来人往，不定就能发现什么。如今那些庄户都被牵连，怕是案子结束后便要作为官奴发卖，若有知道情报的，便让他们继续作为佃户在此地耕种。”

    “好，我去通知当地官府，然后上山找人，那些佃户就交给你了。”

    “嗯。”卢斯应下，和冯铮分开各自行事。

    庄子里的佃户都被集中起来，一个个忐忑不已，幸好官老爷只叫了男人，多少让他们放心了些。

    卢斯坐在众人面前，问：“尔等可知道不远处的山谷里，也有个庄子？”

    “……”佃户们一个个都低着头，看着自己的脚，没有一个开口。

    “你们可知道你们的主家摊上了怎么样的罪过？”卢斯也不着急，慢悠悠的端起茶碗来，喝了一杯茶，茶叶跟茶碗都是庄子里取来的，好茶叶，好茶碗，就算卢斯这种没啥格调的人，也觉得茶好喝，因此多喝了两口，“他犯的是谋反的重罪，本官知道，你们都在想，犯事的是主家，跟你们没关系，对吧？但都听过大戏吧？知道什么叫株连吧？”

    在皇宫那喝的御茶，好像也是这味道的。不过也不一定。他不是那种品一口就能出“啊，是八二年的葡萄糖”的雅人，大概好茶叶泡出来的茶水，味道都差不多吧？

    一句株连，果然下面就有不少人发起抖来了，可依旧是没人话。

    “本官知道，你们都是老实巴交的庄户人家，可是国法在前，那也是没办法的事情。”

    “噗通！”有人跪在地上哭了起来，不过哭声都闷在嗓子眼里，咽下去一样，听起来乌鲁乌鲁的。看来这地方之前的管教，可真是够严厉的。

    “不过，若你们能配合本官办案，那自然也有好处，当先一个，便是……”卢斯本来想能留在当地继续做佃户，可是想想他们眼前的状况，话锋一转，“本官可将你们的户籍移往别处，寻个没人的地方，继续度日。”

    卢斯觉得，以后他们无常司怕是得专门在全国各地开些庄子，接纳这些“污点证人”了。

    能看得出来，是有人动心了，但是现在全村人都在这，没人敢站出来。

    “其实，你们也可不去做佃户。卢斯拿出银锞子来，自己买上几亩田地，做个农家翁，也是无妨。本官也不逼迫你们，给你们一些时间，回去想想吧。”卢斯心里着急，现在却不能露出来，只让无常们把这些弄人都赶回家去，家家户户门口都有人驻守，又命人回开阳买来食物，稍后给他们送去。又命人去看看冯铮那边，问问他们有啥需要帮忙的吗。

    冯铮那边还在忙，他们来的时候带着圣旨，附近几个县的县令都要听他们调遣。冯铮规规矩矩的派人去请，而并非去命令。县令们也知道出了大事，冯铮又足够客气，自然没谁胆敢阳奉阴违。之前让拦路已经拦了，抓到了的人已经都给无常司送去了。现在要人上山，也用最快的速度将人手调集了起来，不过上山前的准备还得有一阵，但也是一切顺利。

    卢斯和冯铮忙着，太子在赶路，周安和胡大人他们也在忙着，更多的官员同样在为可能发生的不详在忙碌着。

    在这个时候，皇帝却偷偷离开了宫中，来到了一处皇庄。

    开阳附近的庄子，最多的就是皇庄，皇帝自己都不知道自己到底有多少个庄子，不过只有这一个，他是最清楚地，因为，他曾经的太子和他曾经的皇后，都在这里。

    “父……爹！”前太子瘦了许多，且脸色焦黄，头发干枯，就算现在他自己走到外头去，跟那些曾经见过他的官员走个面对面，其他人大概也不会认出，他就是曾经那位雄姿英发仪表堂堂的储君了。

    “长安……”皇帝鼻子有些酸，抬手轻轻按住了前太子的肩膀，手掌下摸到的骨骼都有些硌手。

    “爹，我好得很。”前太子笑了起来，眼睛亮亮的，“您今天怎么有空出来？弟弟们怎么样了？”

    “你……你娘呢？”

    前太子脸上的笑容僵了一下：“娘……大概在她的院子里吧。爹，您别担心，娘总归是能想明白的。”

    他们住在这，皇帝没来几趟，却很清楚两人的情况——至少之前他是这么以为的——前太子毕竟年轻，体力好，终于是把毒.瘾扛过去了，但也是元气大伤。而且，皇帝问过卢斯，知道有心瘾这东西，他也试探过，结果显然并不让他如何乐观。

    前太子虽然是在非自愿的情况下染上的毒.瘾，但他显然是尝过那飘飘欲仙的滋味的，他无法抗拒再次获得那种满足感。一旦有获得逍遥散的可能，他就立刻会变得不像是自己。可与此同时，他自己也厌恶着自己，并坦然的接受自己失去前太子身份的事实。

    从的教育，让他明白，这样子的他，已经彻底的没有了成为储君的资格。

    可与前太子的坦然相对的，皇后依然不接受这个事实。甚至有机会就各种劝前太子夺回该有的权力，各种辱骂皇帝，辱骂现在的太子，闹得前太子这个孝顺孩子也天天躲着他娘，要不然也不会这么快就碰见皇帝了——其实是他每天都出来在庄子里乱转。

    皇帝摸了摸前太子的头：“我去见见你娘，别在外头转了，好好歇着去吧。”他怎么能不知道大儿子的性子，他最喜欢的是找个地方安安静静的读书。

    “是。”前太子鼻尖也有些发酸，点点头，匆忙转身把把眼泪擦去了。

    皇帝张了张口，想要不了多久他就能过来陪伴他们母子了，可最终还是没能出口。国难在即，他也不知道这个“要不了多久”是三两个月还是三年五载，甚至一着不慎，满盘皆输的可能也不是没有……

    把话宴会肚子里，皇帝又捏了捏儿子单薄的肩膀，朝庄子里走去。

    当见到皇后的时候，皇帝有些意外，他以为皇后应该是憔悴的，狼狈的，疯狂的，但是并不，她穿着正红的衣裙，大朵大朵的牡丹花富贵堂皇，发髻高挽，灿金的凤凰别在她得发间，明珠步摇熠熠生辉。可能她现在的衣着没有宫中那般的雍容奢华，可也尊贵傲然。

    “梓潼……”皇后瞥了一眼皇帝，丝毫不掩饰自己眼中仇恨的光芒。皇帝被她看得只觉得心疼难忍，身体一晃，退后了一步。

    皇后一脸讽刺：“怎么？心虚了？还是后悔了？”

    皇帝捂着自己的胸口：“梓潼，你做了什么？”

    皇后挑眉：“陛下臣妾做了什么，臣妾就做了什么。”她坐在院子里的石凳上，看着自己染成枚红色的指甲，“陛下放心，无论您什么，臣妾都但着。”

    皇帝见她如此，深深了吸了一口气，又缓慢的吐出来：“朕……只后悔对你动了心。”

    他今日来此，因为他还怀着对皇后的情，愿意听她的解释，愿意给皇后和她的家族留一份脸面。但是……他错了，他还后悔今天来这一趟！

    皇帝慌慌而来，匆匆而去。看他走时的状况不对，前太子忍不住跑到了皇后的院子。看见皇后的样子，前太子也是一怔。因为从皇后来，她就日日披头散发，衣着狼狈，他避开，也有作为儿子不愿意见着母亲如此模样的原因。

    “母、母后？”前太子其实是有些开心的，这明母后已经恢复了吧？

    皇后看见前太子，温柔一笑，抬手道：“我儿过来。”

    “母后，您和我父皇到底出了什么误会？”前太子走过去，坐在皇后旁边的石凳上。

    皇后抬手抚摸着前太子的脸：“你父皇没有错，他是个好皇帝，好父亲。是我错了，胡思乱想，中了魔障一般。”皇后流出泪来，她抬袖子擦了擦。

    “母后？”皇后这一擦，露出了有些青黑的眼圈，前太子顿时有些惊慌，“您、您跟我父皇解开误会了吗？儿臣怎么见父皇离开的时候……”

    “不解开才对。”皇后刚擦净眼泪，此时却又忍不住流泪了，“那样他才不会为难，你不知道，你外公做了多过分的事情。”

    “母后，外公是外公，您……”

    “那毕竟是我父亲，你父皇依旧需要考虑我的颜面，我的感受，可你外公这一回，是真的罪不可恕。让他恨我吧，你父皇年纪其实还不大，宫里又还有两位妹妹在，他总能敞开心胸的。”

    前太子察言观色的本事，比他二弟强多了，听皇后话，顿时就感觉到了其中有什么不对：“母后，您……您不要想不开啊……”

    “……”皇后摸着前太子的脸，“我这辈子最后悔的，就是没能早想开，害了你弟弟。第二后悔的，就是没能早些日子认清你父皇的心。不过，这样也好，让我早早的从皇后的那个位置上退下来，否则，现在还不知道要让你父皇如何的伤心，为难。”

    “母后，您若有个三长两短，才是让父皇最伤心为难的。您就舍得吗？”

    “傻孩子，若我在，你父皇终归会心软，不清什么时候就又改了主意了。我这一声，都被你父皇护在羽翼之下，享尽了荣华富贵，却没怎么好好当一个皇后，反而不知不觉拖了他许多后腿，这回，我也该好好做些皇后该做的了。”

    前太子已经哭得不能自给：“母、母后……不、不行……不行……”

    “其实我大概也骗不了你父皇多久，他那么聪明，总能想到的。唉……这辈子欠了他许多，下辈子，我做男子，他做女人，我定要好好宠着他……长安，你去吧。”

    “母后！您这是要致孩儿于不孝吗？孩儿怎么可能眼睁睁都看着您……您……”前太子伏倒在地，呜呜哭泣，“母后，您要是真的不改注意，那儿臣也只陪着您去了。”

    皇后一巴掌在他脸上；“胡话！你一个堂堂男儿，怎么能轻言生死呢？”

    “母后，您也是堂堂皇后啊。”前太子依旧在哭，使劲哭，努力哭，大哭特哭，因为他现在也就剩下这一个法子留下皇后来了。

    “你！”过去怎么会觉得老大跟老二一点都不像呢？这哥俩明摆着就是……哥俩啊。都能把她气的胸闷气短。

    “梓潼……”

    儿子还没料理完，老子又出来了。皇后一惊，扭头看见皇帝站在门口，眼泪汪汪的，跟地上他儿子一模一样。

    皇后气更短了，站起来就回屋了，父子俩匆忙赶上，皇帝后发而先至，一脚卡在门上了：“梓潼，是朕……我的不对，我该早明白你的心得，可你，你要是就这么去了，那要不了多久，我也只能跟着你一起去了。”

    “……”皇帝的眼泪啪嗒啪嗒的滴落在皇后抓着门板，想关门但关不了的手上，皇后看了一眼皇帝，只觉得眼瞎，没脸眼了。与此同时，她那想死的心忽然也淡了许多，有什么事过不去呢？“去叫锦荣，我爹派来的人都是她负责的，所有内情她都清楚。”

    “你去叫。”皇帝戳了一把在旁边站着碍事的儿子。

    前太子擦擦脸，哎了一声，跑了。

    “你什么时候回来的？”皇后也不抓着门板了，放手，让皇帝进来，可是皇帝一进屋，她就悔了，她屋子很乱啊。

    梳妆台前，一个一个首饰匣子都敞开着，胭脂水粉的盖子都没盖，衣柜也大敞四开，一件件各式衣裳挂在屏风上，能看出来有的穿过，可大多数都没上过身。

    她猜测到皇帝这几天怕就是要来，每天都将自己扮整齐，却又懒得收拾整理，就成这个样子了。

    问半天，皇帝都不答应，反而走到了皇后的梳妆台跟前，坐下，拿了根海棠花的金簪，然后……别在了自己的脑袋上。

    “哎哟！”皇后再次受到了瞎眼击，过去两巴掌拍在皇帝的手上，赶紧把金簪拿下来，跟烫手似的扔进了首饰匣子里——皇帝一走，她就把这簪子扔了，“你这是做什么啊？！”

    “你不是……我做女，你做男吗？”皇帝眼巴巴的看着皇后，脸上眼泪还没干。

    皇后……皇后觉得不用她自己找死，现在就已经要死了。这做派，要是个细皮嫩肉的俊俏少年，那绝对是让人爱不够。皇帝……已经是块老腊肉了，还留着美髯，这个样子，可真是难以言表。

    “早来了都不？等着看我的笑话？”

    “还敢我？你竟然就想那么死了，你想过没有，你要是真那么做了，留我一个，到时候我要怎么办？”

    “不是还有两个妹妹陪你吗？”

    “我……我……”这可真没法了。

    皇帝也尴尬，他当初是喜欢皇后，可太懵懂，朝臣该娶妻了，他稀里糊涂就娶了。两个皇后跟妃子是一搭二，一块娶的。

    皇后笑了笑，嘴唇印在了皇帝的下巴上：“陛下，别想那么多了，做您该做的事情去吧。”

    皇帝一怔，抱紧了皇后，多亲了两下：“能告诉我……你是怎么想通的吗？”

    皇后示意他放开自己，拉着皇帝走回了院子里，指着院子外头的一棵大杨树，问：“陛下可看到了两个鸟窝吗？”

    皇帝一看，眉头就皱起来了：“怎么乌鸦窝还留着？”

    “可臣妾能想明白，就靠这些乌鸦啊。”皇后一叹，将往事娓娓道来。

    刚到的时候，皇后嘶吼咆哮，伤了忠心耿耿的婢女，还次次都将前太子骂的狗血淋头。她自己也知道自己钻了牛角尖，可没办法，她控制不住自己。后来更是入一个疯妇一般，日日在院子里摇来晃去。

    后来有一日她就看见一对乌鸦在树上搭窝，她那时候刚升起来的是愤怒，觉得下人都在苛待她。可还没等她叫骂出来，下人们就匆匆忙忙的去驱赶乌鸦了。