无尽的大雪从空中落下，隔绝了司马瑾与陆清绝的视线。

    没有人知道这里死了多少人, 也没有人在乎这里死了多少人。

    整个战场上仿佛只剩下了他们两个。

    刀尖与枪尖对撞, 火星四溅。

    而每一次的交手，都让司马瑾想起在冀州求学的当年。

    彼时的他们, 仍是少年——

    “这匹马爷要了，多少金？”年少的陆清绝恣意飞扬, 眼角眉梢都是高傲。

    “我出五千金。”

    “是哪个不长眼的，这匹马是我先看上的！”陆清绝看见他, 眼前一亮, “我当是谁, 原来是清河王，那这样, 我们一场，若是你赢了这马我就让你, 若是你输了……”

    “若是我输了, 那当如何？”

    “这马, 自然就归我了！”

    枪尖斜着劈了过来, 司马瑾偏过头，但枪锋还是在他的脸上擦出一道血痕。

    一片雪花落下, 记忆里，又到了隆冬时节。

    他披着厚实的大氅，大氅下不着寸缕，牢牢绑上了好几层纱布。

    屋檐上传来一道清脆的咔擦声。

    “师兄，这次我可救了你一命, 到时候你可想好了如何报答我？”陆清绝坐在覆着一层雪的屋檐上，嘴里咬着一个黑不溜秋的果子。

    他伸手，接住了一枚雪花：“日后，我若为君，定封你为骠骑大将军，驰骋黄沙万里。”

    “再……赐你一群的大宛马。”

    “如何？”

    “当——”枪尖与刀锋再一次相撞，锋刃后，那人的语调依旧，只是嗓音不复了少年飞扬。

    “师兄，都这个时候了，你可别走神啊！”

    “你当真……”司马瑾挥刀横斩，还是没有忍住，问道，“不能回头？”

    “呵呵……”

    陆清绝挡住了这一刀，往后退了两步卸力。

    “回头？”

    “师兄，回不去了！”

    陆清绝将枪花一挽，嗓音沙哑得可怕：“如今，挡着我复仇的人，都得死！”

    司马瑾手中的刀缓缓垂落。

    他看着陆清绝，寒声质问：

    “若挡在你面前的人，是我呢？！”

    陆清绝端起枪，整个人像是被拉满弦的弓，而那把枪就是弓弦上蓄势待发的箭矢。

    他的目光落在了司马瑾身后，极其遥远的地方——

    “我也不会手下留情。”

    司马瑾握紧了手中的刀。

    眼前人与昔日里的白衣少年渐渐重合又分开，变作了两个人。

    他深吸一口气，双手握住了刀柄，沉重的大刀被举过头。

    与此同时，陆清绝发动了最暴烈的一枪。

    四年前，陆清曜手握摧龙枪，也使出过这样的招式——

    极爆极烈的，摧龙之枪。

    昔年他们也曾在演武场比试，这是陆清绝第一次对他用出这样的招式。

    这只代表了一件事——这一回，陆清绝的枪，是真的想要他的命。

    乌金色的枪化为一条咆哮的毒龙，朝司马瑾扑来。

    同时，开天辟地的一刀也落了下来。

    刀锋迎上枪尖，迸发出了此生最为嘹亮的锋镝之声。

    朔风转了一圈，将记忆里那个少年的那句话送到了司马瑾的耳边——

    “我要个马群作甚？师兄你为皇子，我为世家子，来日定免不了战场相见，若是真到了那一日，你可要放我一马才是。”

    电光火石间，温热的血溅上了他的脸。

    陆清绝手中的枪穿过了司马瑾的胸膛，同时，一道巨大的刀伤从他的肩头划到腰腹。

    血涌了出来，染红了司马瑾的视线。

    刀被抛在了一边，司马瑾甚至顾不上自己心口的伤，下意识地走上前了两步，接住了那具缓缓滑落的身体。

    同时，自己也支撑不住，缓缓跪在了地上。

    “师……兄……”陆清绝没一句话，嘴里涌出了大量的鲜血，止都止不住。

    他们保持着这个动作，血落了一地。

    没有人注意到他们。

    所有人都杀红了眼。

    “抱歉……”司马瑾刚想开口话，血就从嘴里涌了出来。

    大滴大滴的血落在了陆清绝的脸上，很快汇集成了水泽。

    我终究还是……没能放你一马……

    陆清绝听出了他话里的未尽之意，朝他露出了一个笑。

    年少轻狂，一如往昔。

    “无妨……”陆清绝吃力地摇了摇头，颤抖地伸出了手，司马瑾也伸手，握住了他的手。

    “我还记得……你过……若……”

    陆清绝的话还未完，便缓缓阖上了眼睛。

    紧握的手也失去了力气。

    司马瑾使出最后的力气，缓缓将他放下，自己也没能站起来，挣扎着躺在了他的身边。

    他的眼睛缓缓闭上。

    雪下得更大了。

    落在了他们的身上。

    恍惚间，耳畔有两个少年的声音缓缓响起，一个冷肃沉静，一个飞扬轻狂——

    “若有一日，能与先烈们一同葬身沙场，便是我司马瑾的荣耀。”

    “师兄，到时候，我陪你一道！”

    -

    北楚，平城。

    点着炭的火炉驱散了些许寒冷，高座上，北楚皇帝拓跋康泰已经是个十六岁的少年了。

    按照他们鲜卑氏的惯例，他已经是个可以担负起整个家庭的男人了，可如今，他明面上是北楚的皇帝，可所有的权利都被后宫中的谢太后把持……

    他不过是个傀儡！

    这个认知让拓跋康泰很不满，但年幼的他并无反抗的力量。

    但他一直在暗中积蓄着力量，等待着反攻的那一天。

    近些日子，谢长乐终于将自己的心腹给了出去，不顾贵族们的反对执意攻荆州。

    如今的平城中，只有隶属于谢太后一派的汉人们，其中大多数都是文人。

    这是一个天赐良机！

    趁着谢长乐的势力对他的监视松懈之际，拓跋康泰在她安排监视他的人中安插了内线，同时，秘密招来皇后的父亲，原鲜卑氏大部落的首领——独孤天成以及其他对谢长乐有所不满的贵族们，前来商议。

    “昔日我父皇定下杀母留子一计，便是为了在他百年之后，不让朕联合生母取了那谢氏的性命！”密室中，拓跋康泰慷慨激昂，将一个饱受太后欺辱的可怜形象刻画地入木三分。

    “殊不知父皇早逝，朕仍年幼，谢氏趁机而入，把控北楚朝政！”

    “她不仅将朕当做傀儡，更是不顾诸君反对，发兵荆州，劳民伤财……”拓跋康泰抬起衣袖遮住了自己的脸，哽咽到不能言语。

    坐在下首的各个首领贵族们垂下了眸子，安静地没有话。

    拓跋康泰在宽大的袖子后朝自己的心腹宦官灵子使了一个眼色。

    一向机灵的灵子收到眼神，立马冲到了大殿中央，跪下，整个上半身都伏在了地上，声泪俱下地道：“自那谢氏把持朝政一来，重用汉人！诸位被她忌惮，早被排挤出了朝廷！若是长此以往，这北楚，不就成了他们汉家天下！”

    “且不其他，这次那谢氏如此大动干戈，只是为了去救她远在大夏失散多年的情人！”

    “诸君且想，若是那情人在大夏混不下去了，来到了我北楚，这北楚……还是鲜卑的北楚吗？”

    “到时候……怕是要成了他谢家的天下了！”

    原本正在闭目养神的独孤天成缓缓睁开了眼睛：“继续。”

    灵子直起身子，膝行两步，来到了独孤天成面前。

    “如今谢氏被她那情人迷了心智，抽调了大半兵力前往南方，这正是我们的好机会啊！”

    其他的贵族们脸上都不免有了一丝心动。

    他们被谢长乐所带领的汉人压制太久了，心中没有怨气是不可能的，如今正是个好机会。

    他们摩拳擦掌，目光都落在了这里势力最大的独孤天成身上。

    他们需要一个人来带头，统领整个局势。

    而独孤天成正是最好的人选。

    草原上的狼会推举一位最强大的狼来当头狼。

    头狼会统领整个狼群，将猎物撕碎！

    再了，这些年谢氏势大，连独孤天成都要退避三舍。

    若是独孤天成心中没点怨气，就不会坐在这里了。

    这次，独孤天成会放过这个机会吗？

    “五百年前，他们汉人有个伟大的皇帝，被称为始皇帝。”独孤天成眼中精光一闪，“他的母亲联合自己的情夫想要谋夺始皇帝的权利，被始皇帝识破后被关押了起来，却没有杀她。”

    拓跋康泰眸光一动，急忙问道：“国丈这是何意？”

    “谢长乐怎么都是你的母亲，即使没有生恩，也是有养育的恩情的。”独孤天成叹息一声，“连始皇帝都忌惮杀母的罪名，若陛下做了，让天下人怎么看陛下？”

    “他们会，陛下连自己的母亲都敢杀，定然是个冷血无情的暴君！”

    “届时，那些百姓那这个由头造反，陛下又该如何呢？”独孤天成反问道。

    一时间，场面安静了下来。

    跪在地上的灵子听出了独孤天成的意思——

    独孤天成也对谢长乐这些年来削弱和压制很是不满。

    他不是不想动手，也不是不敢动手。

    而是他这一动手就成了乱臣贼子，不占理，不占人心！

    若是皇帝能给出个好的由头，那么，独孤天成必然会趁势而起！

    这个情况……

    灵子眯起了眼睛。

    公子果然料事如神！

    灵子从袖囊中拿出了一个锦囊，递了上去。

    “启禀国丈，这是谢氏身边的贴身宫女秋巧交与奴才的。”灵子托起那个锦囊，“她告诉奴才，其中的东西定然是陛下最为需要的，如今，还请国丈一观。”

    独孤天成犹豫了一会，随即，他抽出靴子里别的匕首，挑起了那个锦囊。

    锋利的刀刃轻而易举地割开了锦囊。

    让独孤天成有些奇怪的是，里头没有什么奇怪的东西，只有一封血书。

    独孤天成展开了血书，慢慢读了起来。

    阅毕，独孤天成合上了血书，闭上了眼睛。

    整个密室又安静了下来。

    不过独孤天成并没有让拓跋康泰等太久。

    不过是一盏茶的时间，独孤天成缓缓起身。

    贵族们你看看我，我看看你，也跟着一同站了起来。

    独孤天成震了震衣袖，对拓跋康泰行了一个鲜卑氏的礼节。

    贵族们也跟着做出了一个相同的动作。

    “臣独孤天成，愿为陛下分忧，诛此妖女，以偿先帝之命。”

    “臣，愿为陛下分忧，诛杀谢氏妖女！”

    -

    自从上次新年带陆清曜到那个山头烤肉饮酒后，谢璧采似乎对那里产生了什么感情，一天三趟地往那边跑，一副恨不得在那里住下来的模样。

    这引得百忙之中的陆清曜有些好奇。

    今日，她便悄悄地跟着谢璧采来到了山顶上。

    随着春日的来临，山上的毛毡帐篷已经换上了轻纱。

    碧绿轻纱围城的帷帐中，谢璧采端坐在中央，面前摆着一个棋盘。

    萧……阿不，袁若，正站在他的身旁，拿着扇子在给红泥火炉扇风，似乎是在煮茶。

    陆清曜将这一幕收入眼中，不免有些疑惑。

    是她最近太忙没空搭理他，搞得谢三公子无聊地跑来山顶喝茶下棋来了？

    “月娘，既然来了，何必躲躲藏藏。”谢璧采端起一杯茶盏，放在鼻端晃了晃，又轻轻吹了吹，这才入了口。

    陆清曜见自己被发现了，也没算不认账，大大方方地走藏身的草丛里走了出来。

    谁知道谢璧采是不是早就发现她了，只是一路上没而已。

    谢璧采放下茶盏，抬手示意陆清曜坐在他的对面。

    “今年新炒的雨前茶，你尝尝。”

    陆清曜也不客气，拿起茶盏吹了吹，便牛饮下肚。

    谢璧采见她如此糟蹋好茶也不生气，还示意袁若再倒了一杯来。

    于是口渴的陆清曜便再喝了一碗。

    “月娘今个儿跟来，是有什么事？”装着黑白两子的棋盒分别放在谢璧采的一左一右。

    棋盘上黑白纵横。

    谢璧采看着棋盘局势，先是拿起一枚白子落在了棋盘上，随后又拿起一枚黑子，落在了棋盘上。

    陆清曜被这复杂的棋子走势给震惊了，懵懵懂懂地看谢璧采自己一人津津有味地左右互搏。

    “你为何不同袁若下一局？”非要自己一个人玩？

    陆清曜可记得清楚，上一世自从袁若到了军中后，无聊时也喜欢这样玩，可见他也会下棋的！

    实在的，善弈者谋势，这些玩心计的，要是自己不会下围棋，就跟他们仗的不会用刀一样。

    会被鄙视的！

    袁若听了这话，特别不甘心地道：“我与公子下棋，十局九输，公子也就只能自己跟自己下棋了。”

    哦，这是绝对袁若太菜了。

    “那我跟你下一局吧。”陆清曜提议道。

    谢璧采落子动作一顿，随即莞尔一笑：“好。”

    袁若的眼眸中流露出一丝不可思议来，他用一种奇奇怪怪的眼神量着陆清曜。

    这种眼神大概是——就你还这么不自量力要跟谢公子下棋？找虐？

    陆清曜特别不屑地嗤笑一声：“喂，这才几天你就看不起我了？能不能有点对主公的敬重？”

    袁若抽了抽眼角，低头道：“是——主公我错了，不该看不起你。”

    “哼！我才不跟你这个屁孩计较！你等着吧！我肯定能赢下这一局！”