第二日，云昭召来陆延，跟他了自己要率军攻益阳之事，陆延自然也是大吃一惊，道：“云大哥，益阳现在不能！魏国将武卒皆囤备在益阳，兵强马壮，绝不能硬拼。就是想，也得先取下涿郡与壁城，使益阳孤立无援，再以重兵于东南两角围困，利用益阳两侧天堑，将其拖成一座孤城，待其粮草殆尽，再率军攻入，方为上策。”

    陆延从军多年，自有一番见地。他方才所言，的确是最稳妥的办法，也最有胜算。云昭却没有多，只是道：“你放心，我自有分寸的。”

    陆延愕然，可是他也知道云昭的性子，一旦他决定之事，那便是断无更改。当下唯有苦笑一声，道：“好吧，既然云大哥有吩咐，不论生死，陆延都跟着你。”

    云昭摇头道：“你不用跟着我，此次出征，我要你留在拾目。”

    “为什么？”陆延霍然起身道：“你当我陆延是贪生怕死之辈么？你要是去益阳，那我便也去，拿下了，大家分赏，失败了，那就同赴黄泉，等到了阎王殿上，照样一起吃肉喝酒，也是欢欢喜喜！”

    云昭心里有些感动，温言道：“可是真的不用。此去益阳，我只带火烈军锐士，用不着你。”

    陆延垮下脸来，“你是嫌弃我？”

    云昭摇了摇头，他神色微微凝重，“我是另有事让你帮我做。”

    “什么事？”

    云昭道：“我要让你留在拾目，帮我盯着赵奕。另外，我要将火烈军留下一部分，驻扎在鬼冢山外，来保护青衫。”

    陆延惊讶道：“火烈军只有一万多人马给你调用，你还要留下一部分，几千人去对抗益阳武卒，这不是要送死吗？”

    云昭冷笑道：“我什么时候送死过？莫几千人，就是几百人，我也未必会败。”

    陆延听了这话，又觉心口一热，是啊，云昭他十二岁从军，南征北战，虎啸沙场，的确是从来没有真正意义上的失败过。

    云昭道：“如今我唯有将青衫就在拾目，皇上才能不起疑心，保证我在前线调兵遣将，后方不会有任何掣肘。何况战场危险，带着她，我也不放心。”

    陆延明白云昭是想让他留在拾目保护岳青衫，虽然不能与他同去战场，心里有些失落，但他深知在云昭心里，岳青衫是头等大事，能交给他，可见对他的信任。

    云昭道：“我预计下月月初出征，一个月后，必定将益阳拿下来，假如我真的有了什么不测……”他垂下眼眸，声音有些沉重，“陆延，我将火烈军暗令留给你，可以调用一百二十名火烈军影卫，他们个个都是以一敌百的高手，且向来对我忠心耿耿。我已经吩咐人提前在西郊的树林中挖好了密道，密道直通鬼冢山，你带着青衫从此出去，再往西转鄱阳道，过了索天河，便是幽州了，护送她回到魏国去。”

    陆延听他竟然想好了身后事，心中一阵惊颤，道：“大哥……你过你不会出事的……”

    云昭挪远了目光，悠悠道：“战场之上，刀剑无眼，胜败无常。再高明的兵法，再武勇的悍将也不能保证万无一失。”他沉默了一下，又道：“我身无长物，没有什么可以留给她的，就将这些火烈影卫送给她吧，日后在这乱世山河，保她平安。”

    “大哥……”陆延一阵哽咽，“你为她做了这么多，应该让她知道的。”

    云昭摇头道：“无此必要。这些事你不必告诉她，只让她心安理得就是。假如我凯旋归来……”他勾起嘴角，眼中泛起一丝温柔，“那我就以江山为聘，娶她为妻。”

    十日之后，云昭率军出征，岳青衫亲自来送行。她还是第一次看到云昭穿战袍，银白色的铠甲在他身上闪闪发光，少年英姿勃勃，俊美轩昂，头上的红缨在风中烈烈飞舞，风华无双。

    岳青衫见他站在千军万马之前，顶天立地一般。士兵们送来行军酒来，岳青衫捧起酒碗，道：“云昭，祝你凯旋归来。”

    云昭接过来，一饮而尽，不知道是因为激动还是酒意，雪白的脸上浮现一抹潮红。他望着岳青衫，眸光闪闪，唇边带笑，“等我回来。”

    “好。”

    岳青衫完，云昭就这么静静地看了她一会儿，突然张开双臂，一把将她拥入怀中。

    他抱得很紧，身上的铠甲带着些许凉意，还有他那独有的男子气息，将她包围了起来。岳青衫眼眶一热，也紧紧将他拥住。

    他们就这样抱了好久，云昭涩声道：“我走了。”

    岳青衫“嗯”了一声，云昭松开了手，转身而去。

    他再也没有回头，虽然他知道岳青衫一定在身后望着自己。他知道只要再望一眼她的眼睛，他就再也舍不得离开了。

    岳青衫一直静静地立在山岗之上，直到他的背影彻底消失不见，此时碧空万里，江河昭昭，她知道，昭武大帝的时代终于来临了。

    云昭出征之后，岳青衫的日子过得安稳平淡，闲暇时候就和楚楚逛逛街，聊聊天。因为她和云昭的事情，岳青衫对楚楚有点过意不去，可是楚楚却似乎毫不在意，反而不停地着两人如何郎才女貌，如何相配。岳青衫一时更觉愧疚，可是她见楚楚的样子，似乎确实真心的，她怀疑楚楚只怕是有了别的心思。

    清弦自然是不敢再来找她的麻烦，何况陆延及火烈军影卫一天十二时辰紧随身侧，想找恐怕也没这个本事。

    清弦只是整日里哭着闹着，求皇上和太后将她许给云昭，皇上只是表面上安抚着她，可是她不知道，自己马上就会成为皇家利益的牺牲品。

    ……

    云昭率军从拾目出发，一路快马疾驰，不出五日，便离开大胤，到达了幽州境内。

    因其此次出兵，只有一万人不到，云昭又为了掩人耳目，分成三批走，十分隐蔽，所以直到此时，益阳守军依旧茫然不知。

    云昭吩咐三路大军在十字坡会合，整顿军备。军中将士各各慷慨昂扬。他们都是抱着必死之心而来，只因云昭允诺过他们，若战死沙场，各各都有追封，家族亲眷亦回得到一世荣华，他们本就是为了荣誉而战的。

    云昭立在大军阵前，朗声道：“各位火烈勇士，可愿随我，大杀魏军，踏平益阳！”

    “愿意！”

    军营中发出震天呼喊，云昭取过酒坛，拍碎泥封，将其高举过头顶，朔风穿过他的铠甲，发出烈烈声响，他大声道：“火烈勇士们，今夜，随我烧粮草，杀魏兵，你们要记住，刀刀饮血，绝不留情！”

    “刀刀饮血，绝不留情！”

    呐喊声一声声传出去，一时穿云震日，地动山摇。

    壮士们纷纷痛饮一番，摔碎酒坛。日色一没，便宛如索命的修罗一般，攻入益阳。

    益阳城守军众多，所以对粮草的需求极大。而雍、幽二州地势险峻，辎重运输困难，难以随时补给，所以在益阳郡内设有粮仓，由千名武卒把守。

    是夜深，武卒也未免困乏，加上益阳数年来一直平安无事，未免懈怠了一些。刚至子时，忽见一队人宛如猛虎一般扑来，手执火箭，刷刷几声向粮草射去。

    魏人知道是胤兵奇袭，当下急忙保护粮草。只见当先一人猛地飞窜进来，手中长/枪一挑，就插入了武卒的心脏。

    众人从未见过这般凶悍的人物，顿时就吓呆了，云昭反手不停，见人就杀。胤军本以为他们是奔着粮草来的，谁知竟如索命鬼一样，既不攻城，也不夺粮，只要杀人。

    魏人一时摸不清到底来了多少人，而且事先竟没有收到一点消息，慌乱之下，连忙吹响号角，集结大军应战。魏卒本来是以斩左耳记功的，所以杀敌时自然全力削砍左耳。而云昭军营中有令，可以战死沙场，但若被人削斩左耳，则以罪论。当下不顾性命，奋力扑杀，竟如恶鬼一样，与魏卒以命肉搏。

    魏卒吓呆了，还从未见过有这种法，竟不像是两军交战，像是报仇泄愤一样。加之此奇袭太过猝不及防，竟乱得四处逃窜。而正此时，云昭突然下令，弃了粮仓，追杀魏卒。

    这下魏卒彻底蒙了，当下也不再守粮仓，转身向后逃去，想与城中大部队会合，忽听得身后的火烈军一声大喊：“魏兵已败！”

    声音响彻夜空，振聋发聩。魏兵顿时人心惶惶，城中大军不知道发生了什么，远远地只见一群自己的逃了回来，只当是真的，霎时间士气大减，军中乱成一团。

    且这魏军人数众多，虽是优势，可也是劣势。人一多就极容易调度失策，一旦慌乱起来就再难控制。此时，云昭又吩咐另一部分人马，驻扎在不远处山谷之上，以秋千骑兵头阵，点燃火把，后边扬展着军旗，敲战鼓。一时间声势浩大，也看不出有多少人。

    魏兵哪里想到胤人会派几千人来城外叫板，远看黑压压一片，只道是大军来了，竟不知道有几万人马，否则怎会将粮仓守军得四处逃窜？这么多人毫无生息突然出现在面前，魏卒惊怕之极，越惊怕越想往一起聚拢，越想凑在一起便逃得越快，霎时已大呈溃败之态。

    这下火烈军军心大胜，云昭吩咐头的数百人脱去战衣服，原来他竟在里头安排他们穿了魏卒的铠甲。魏人的战袍他早在魏国时便留神研究过，实仿得极妙。这几百人冲进敌阵，就拼命斩敌左耳，武卒一时没反应过来，死伤无数。

    一时又听得军营中大喊，“反了反了！北营被敌军策反了！”

    这下可真是慌了，加之夜晚仓猝，目力不佳，竟也不知谁是谁，疯狂地自相残杀起来。

    云昭趁混乱之际，耸身一跃，跳上墙头，他膂力过人，虽然离得极远，双手长开，拉开弓箭，“嗖”的一声穿过去，墙头发出“咔啦啦”的响声，竟是把旗杆射断了。

    城旗一倒，众兵如鸟兽四散，云昭此时才吹响号角，命城外的几千人冲进城中。

    人数虽少，但都是骑兵，一到城角就将步兵的行阵重开了，加上云昭手下的几百名“假魏卒”早已经入城，里应外合，“嘭”的一声，撞开了城门。