刘凤霞的手指甲一时间并没有派上用场。

    大过年的没人来找叶英的不愉快。

    吃吃喝喝甚至还溜冰去对面公社看人扭秧歌, 叶英和村里的女人们闹哄哄的过了这个年。

    大年初三，她就又忙了起来，车子里装满了辎重, 浩浩荡荡的前往河西走廊的绿洲。

    那里，正如火如荼的垦荒。

    沈清晏并不在这边。

    甚至于赵政委也都不在。

    “沈工好像是去工厂那边了, 听出了点意外, 赵政委回去处理一些事情。”

    话是绿洲一号农场的代理连长常阳，他正啃着烤地瓜，“前段时间赵政委弄来了一些犁，年前又去买了几头老黄牛，估摸着等到清明的时候, 能把附近这三个绿洲的地都刨出来。”

    依靠着犁和老黄牛不行，重要的是有拖拉机。

    节省了人力, 有了这个东西一天就能二三十亩地, 这还是在冬天。

    等过段时间，速度应该会更快一些。

    “半机械化还是有点慢，我这次回去想了想，如果咱们能把这犁完全固定在拖拉机上, 是不是就不用后面跟人了？”

    现在拖拉机垦荒还需要至少两个人，驾驶拖拉机的一个, 跟在后面扶着犁的需要一到两人。

    倘若能够把这耕犁固定在拖拉机上呢？

    常阳提出异议，“这地太硬了些, 只怕吃不进去。”

    叶英点头，“我知道, 所以咱们还得再作调整，你们营地那边是有工厂对吧？”

    来自草滩的战士点了点头。

    “那就是了。”

    叶英拿出纸笔，“咱们现在的犁铧太钝了些, 需要人压着才行。如果设计上，这样呢？”

    铅笔在纸上涂抹，出了部分的阴影，让这图更加直观一些。

    “相当于把这玩意给立起来？可是这样会增加吃重啊。而且环境不同，有的土地松软有的硬，如果固定了的话那是不是就会造成浪费？”

    “笨，那就把这里做成升降装置呗。”

    关定国完连忙捂住嘴，怎么可以战友笨呢？

    他一定是近墨者黑，被叶英传染了所以这才口无遮拦。

    常阳却是猛地抓住了关定国，“这是个好主意！”

    接着又道：“你咱们能不能多加俩犁头？这样一趟过去覆盖面积更广一些？”

    其他战士也纷纷提出意见，对如何改进耕犁他们也有想法。

    等着图纸送到草滩那边，已经是初八的事情了。

    褚石拿过眼镜，仔细的看这图纸，好一会儿这才放下，“这是谁的主意？”

    “是叶英和连长带着我们大家一起讨论出来的。”

    这个答案让褚石微微的错愕。

    他还以为是叶英想出来的呢，看样子他的战士们放下武器拿起农具，同样也是最可爱的一拨人。

    “你去专家楼那边问问看，看这设计怎么样，让他们提提意见，都通过了就去工厂那边。”

    这在叶英姐的预料之中，战士连忙接过设计图去请教专家们。

    等着他再回到绿洲一号农场，那已经是半个月之后的事情了。

    一起回去的，还有几个新型的犁铧。

    “咱们没模具，几个木匠师傅用木板做的模具，浇灌出来太钝了，车间里的师傅就一点点磨出来的。这些犁头都试过了，完全没问题！”

    肩负重任的通讯兵十分骄傲的拍了拍胸脯，“首长，要是效果好的话，回头可以把这个设计交给农机厂，让他们来生产这个。”

    叶英倒是不意外。

    除了挣外汇以外，如今国内可不就是生产资料公有制吗？

    何为生产资料公有制？土地、技术都是国家、集体所有，同时也为劳动者所使用。

    只不过后来公改私，反倒是让工农地位一再下滑……

    叶英没想那么长远，“那咱们这就去试试看。”

    喜新不要旧，绿洲一号农场的拖拉机开始了日复一日的工作。

    而相较于之前，今天的拖拉机跑得更快一些，之前跟在拖拉机后面吃土的人不见了踪影。

    看着被掀开的土地，叶英蹲下抓了一把土。

    略带着几分潮湿的土壤凉凉的，叶英却是笑了起来，“成了。”

    四台拖拉机火力全开，一天下来多垦荒差不多十亩，油耗则是增加了不到两升。

    这倒也在叶英预料之中，“等着土地解冻会好一些，不过那等待的时间太长了，先垦荒再。”

    又不是没有柴油。

    虽常阳是绿洲一号的负责人，但叶英的话更好使一些。

    通过电台，将数据报了过去，绿洲一号的垦荒任务继续进行。

    拖拉机干垦荒的活，大部分战士们则是去挖河渠。

    即便是土豆耐旱，成长过程中也需要浇水。

    挖河渠是必须的。

    而在哪里挖，又要挖多深，这个是早就确定下来了的。

    制定河渠挖掘计划的正是沈清晏。

    叶英看着绿洲一号的图纸不由感慨万千，沈清晏回国来的本意是造蘑菇蛋，不过现在倒成了土木工程专家。

    这落差，大概可以与八十年代的造蘑菇蛋的不如卖茶叶蛋的相提并论吧。

    她原本想要给沈清晏写信，但想到这信件内容会被赵政委他们审查，到底还是没有多写什么，只是将绿洲一号的事情了些。

    把信交给了常阳，叶英则是带着剩余的那几个犁铧回了黄家庄。

    那边也要继续垦荒春耕。

    大卡车回到黄家庄后很快就又装满了土豆离开，这些土豆是种子，其实一车哪里够啊，回头还得再运过去。

    从年后到二月底，叶英两边跑各种忙，愣是把过年养起来的那点肉又给减了下去。

    大概唯一值得庆幸的就是这张面皮依旧白生生的，倒是没怎么晒黑，毕竟这可是让黑胖妞刘芬芬羡慕不已的天赋。

    黄家庄那边又开垦出一个大农场，差不多四百来亩地。

    叶英算全都种土豆，这个决策让曹秀芬傻了眼，“都种土豆？”

    这是真算学赫玉米到底了！

    “土豆理起来方便嘛。”

    是这个道理没错，但这也太多了，就算是从苏联人那边搞来了一台挖土豆机，那也不够用的啊。

    叶英瞧着忧心忡忡的曹大姐，“去年冬天就下了一场雪，比起前年来有点干，前两天我去黄河边看了下，那水位比去年下降了差不多有半米，咱们种麦子不是不行，但万一太旱了这麦子怕是长不好。”

    “你的倒也是，这眼看都清明节了一滴雨都没下来，那就听你的，种土豆吧。”

    这一声令下就忙活了半个月，等到四月中旬这才告一段落。

    叶英又去了绿洲一号农场，这边的土豆已经冒了绿芽，原本破落的几个房子如今被崭新的砖房取代，不远处还有一个大猪圈。

    里面放着头段时间才运过来的猪苗。

    “现在大家都在二号农场那边忙着丢土豆块，拖拉机去三号那边开荒了，差不多到了五月份就又能种下一波。”

    开荒快，种庄稼反倒是慢的。

    好在钢铁的战士干啥都不会喊累。

    填饱了肚子，第二天总是能干劲十足的出现在农场里。

    “那边那一片我们算做牧场，上半年就先弄这三个农场加这个牧场。”

    常阳吹了下口哨，“气象，你过来下。”

    这个熟人让叶英有些惊讶，“你什么时候过来的？”

    气象有些不好意思的摸了摸头，“就三月份的时候，种地需要个会看天气的，就派我过来了。”

    常阳指了指气象，“他最近比较旱，没什么雨水，让我少养些猪，多养羊。”

    是这么，但常阳没什么感觉。

    这边本来雨水就少嘛。

    被这么一，气象有些底气不足，“我是有科学依据的，叶英你难道没有发现今年没怎么下雪吗？”

    瑞雪兆丰年。

    可是今年或者去年冬天几乎没怎么下雪。

    常阳忍不住的调侃，“你还盼着下雪把我们都冻死啊？”

    “不是，我不是这个意思，我是，我是……”

    气象着急的时候容易结巴。

    越是想解释越不出来，末了气象着急忙慌的抓着叶英的袖子，“你明白我的啥意思对吧？”

    “叶英又不是你肚子里的蛔虫，怎么会知道你怎么想的呢？”

    常阳的调侃让气象的脸更红了。

    叶英忍不住笑了起来，“齐橡的意思我知道，你是去年冬天下雪少，怕是咱们这边也会缺水，毕竟这里降水量本来就少，全靠高山积雪融化，对不对？”

    “对对对，我就是这个意思！”

    气象这下不结巴了，“我前段时间去那边山上看了，这边山上露出了好多石头，就后退了，你懂我意思吧？”

    常阳觉得气象这见天的看天气，愣是把自己给弄傻了。

    这都啥呀，他都没听懂。

    “我知道你什么意思，今年黄河水位也下降了不少。”

    气象连连点头，“对，就今年可能少雨水，咱们养羊好，我们冬天弄了好多牧草，够它们吃的。”

    叶英摸了摸气象的脑袋，“有备无患嘛，反正那些牧草也不会坏掉。”

    三人讨论，叶英和气象同一阵营，常阳虽将信将疑，但也有考虑这件事。

    事实上，接下来的两个月没有降水，这让常阳不得不佩服，气象的确是气象大师，还真被他猜对了。

    不止河西走廊少雨，从西北往东，整个北方地区在上半年几乎没什么降水。

    而这一区域，不可避免的囊括了北方的几个粮食大省。

    豫鲁皖甚至蔓延到东北。

    减产。

    电台广播也对今年旱情做了评估，呼吁民众节约用水。

    哪怕是靠近黄河的黄家庄也都忧心忡忡。

    宁县地处黄河上游，虽雨水少，但也不至于像今年这样，四五月份竟然一点降雨都没有。

    亏得靠近黄河能用河水灌溉，可其他地界就没这么好的运气了。

    毕竟河道也少，虽这几年国家一直主张开挖河渠，方便农田灌溉，可……

    “我听，有些河里都没了水。”

    没了河水就只能挖井。

    这井挖的老深都不见水那才是叫天天不应……

    曹秀芬叹了口气，“老天爷咋这样呢。”

    好不容易过了点安生日子，就这么折腾人。

    “地里的土豆长得怎么样？”

    “挺好的，头些天我们浇了一遍，现在长势挺好。”

    提起地里的土豆，曹秀芬不免冷汗淋漓，当初亏得听叶英的话种了土豆，不然要是种春麦，那可真是欲哭无泪。

    “英子，你下半年会下雨的对吧？”

    再不下雨，这地可真没办法种了。

    叶英低叹了一声，“我也不知道，保险起见还是别种那么多玉米了。我怕……”

    “怕什么？”

    “看报纸上今年大旱，我怕回头这粮食不够吃的闹饥荒，咱们有粮食不怕饿，可其他省市就不好了，吃的都没有怕是回头不少人会背井离乡。”

    曹秀芬当即反应过来，“对对对，咱都种土豆好了，这东西产量高，总比玉米和麦子好。”

    还种什么玉米啊，先把肚子填饱再。

    挨过饿的人可太清楚那种折磨人的滋味了。

    她可不想再重温。

    “嗯，我电话联系下赵政委，让他派车先拉走些粮食。”

    草滩那边人多，粮食缺口大。

    虽再过段时间绿洲农场也能送上粮食供给，但还是有备无患的好。

    她电话还没过去，倒是赵政委的电话拨了过来。

    “我还想问你们那边怎么样，那行，我正好带些人过去帮你把地给种了。”

    挂断电话的赵政委心中万千感慨，他之前还觉得叶英太执迷于垦荒种地了。

    可如今遇到粮食欠收年，这才意识到多些农田的好处。

    不行，河西走廊那边还得继续派人去垦荒。

    他得去找首长，再多申请些拖拉机才行。

    ……

    叶英没想到，赵政委还没过来，她倒是先见到了沈成钧。

    其实沈成钧早就想过来了，早前部队给的新式犁铧的设计他就喜欢的很，连忙组织技术工人们制造模具，造了生产线，原本想着能够在今年双抢时派上用场。

    谁知道今年天气这般古怪。

    这次过来，倒不是为了这新式犁铧的事情。

    沈成钧直言不讳，“我问了农业部那边，今年夏粮产量怕是要下滑将近二十个百分点，偏偏人口又增加了，这么一减一增怕是要闹饥荒。”

    叶英听得心头咯噔一声，刚想要开口，就又听到沈成钧道：“在北方地区推广土豆和红薯种植怎么样？你要觉得行，咱们就写联名信！”