第二天一大早, 孟潆才听了老太太叫了人牙子进府发卖了好些丫鬟婆子的事情。

    一时间，心中很是有些感慨。

    慧芯道：“三姑娘也是个心狠的, 昨个儿她身边的白鹤姑娘哭闹得厉害，死也不愿意出去，三姑娘却一滴眼泪都没落，只叫她来世投个好人家，别再为人奴婢。”

    “如今三姑娘身边伺候的人都是大太太重新派过去的，也是原先服侍过大姑奶奶的，这往后呀三姑娘可有的受了。”

    慧芯一边，一边又带了几分奇怪道：“也不知那康嬷嬷怎么突然就背叛了周姨娘, 她可是周姨娘的心腹, 来真是十分奇怪。不过老太太看她揭发有功，倒也没将她一家子都发卖了, 只是赶了出去。到底比这么大年岁还要被人卖来卖去要好的多，往后再寻个活计, 也算是能过活了。”

    瞧着慧芯万分不解的神色, 孟潆不禁就有些心虚。

    她并没有将她和谢琰私下里见过的事情告诉慧芯, 更不用他帮她不止一回了，这一回也是他出手相帮事情才能解决的这么顺利。倒不是不信任慧芯这丫头，实在是怕将这丫头给吓到了。

    于是，她轻轻抿了一口茶, 将话题转移开来，起了别的事情。

    “今个儿去老太太那里请安的时候太太倒是高兴得很，像是病都好了。”

    慧芯一愣, 压低了声音道：“奴婢听到是太太那边的嫂嫂和侄子这两日就要到京城了，是要住到咱们府上。”

    “太太回禀了老太太，老太太既是亲戚住着也没什么, 还叫人特意收拾了西边儿的一处院落，又开了库房添了许多家具摆设，是免得怠慢了客人。”

    “其实，奴婢听太太原先未出嫁的时候很是被这嫂嫂压一头，那位分出了康庆伯府，这些年一直跟着夫君在湖州外放，听一直不大得意，太太这回叫人住在府上也是存了几分炫耀的心思给那位看，这真真是......”

    孟潆听了，不免一愣，有些诧异，随即便道：“左右不干咱们的事情，咱们见了面也不过行个礼，点点头，不妨碍什么。”

    慧芯点了点头：“也对，他们也是进京科考的，大抵也是识礼数的。”

    转眼过了三日，这日孟潆正拿着本话本看得认真，邹氏那边就派人过来是叫她去老太太那里一趟，是那庄氏和邹允已经到了府上了，这会儿在老太太那里呢。

    孟潆放下手里的书，便带着慧芯过去了。

    还未进屋，便听到屋里头传出一阵笑声，很是热闹。

    孟潆缓步走了进去，一眼便见着坐在老太太下头穿着一身湖绿色褙子四十多岁的妇人，那妇人眉眼含笑，却是给人一种精明市侩的感觉，手腕上戴着一只赤金梅花镯子，愈发将这种感觉给加深了。

    这妇人，便是庄氏了。

    庄氏身边，站着一位二十多岁的年轻男子，穿着宝蓝色直裰，衣裳料子看起来比庄氏身上的要贵得多，许是因为是读书人，看起来倒是透着几分文雅的气质，想来便是邹氏的侄子邹允。

    孟潆上前，先是对着老太太和邹氏请安。

    随后才对着庄氏福了福身子见过礼。

    庄氏看着她，眼睛里有几分惊艳之色，笑着从袖中拿出一个荷包，对着她道：“头一回见，这玩意儿是湖州买的，全当是见面礼吧。”

    孟潆朝老太太看了看，见着老太太点头，这才双手接下，福身谢过。

    孟湘方才也得了一个荷包，里边放着的不过是两对不眼的翠玉珠花，心里很是有几分瞧不上眼。

    此时，便有些不耐烦待在老太太这里了。

    在她看来，不过是上门来秋风借住的穷亲戚，有什么好相陪的。

    孟湘想了想，便扯着邹氏的袖子道：“母亲，我早起有些着凉了，这会儿有些头疼，便先回去了。”

    邹氏哪里不知她心中所想，却也不好戳穿了她，忙对着庄氏道：“这丫头学别人赏月，大晚上的开着窗户，早上便有些不舒坦，本来想请大夫来看看，她又不用，是喝碗姜汤就好了 。你瞧瞧，这会儿又不舒坦了，真是不叫人放心。”

    庄氏眼底闪过一抹不快，脸上却是带着几分关切道：“既是病了，湘丫头便快回去躺着吧，别叫你母亲担心了。”

    孟湘得了这话，笑着了声是，对着老太太福了福身子，便转身退了出去。

    出去的时候脚步轻盈，哪里有方才所的不适。

    邹氏脸色有些讪讪的，忙将话题转移开来，问起二人一路上可还顺当，沿途可有下雨，又问起了府里其他人这些年在湖州可还好。

    庄氏压下心底的不快和邹氏起闲话来，不时些湖州的风土人情，倒将坐在主位上的老太太逗得不时笑出声来。

    屋子里的气氛格外的好。

    中午的时候，老太太留了她们在槐松院用饭，萧氏和邹氏还有孟潆陪着，孟湘那边有丫鬟过来陪罪，是自家姑娘喝了药睡着了，不能过来陪着用饭了。

    庄氏又关切了几句，脸上并未露出不快来。

    等到用完饭喝了茶，邹氏才亲自送他二人去了早就安排好的住处启中院。

    启中院宽敞明亮，两进的院子，后院有一间书房，是特特收拾出来给邹允看书用的。

    正中的一间是庄氏的住处，里头华贵中又带了几分雅致。

    桌上的鎏金香炉里燃着苏合香，好闻得很，靠墙的多宝阁里摆着各种古玩器物。

    临窗的大炕上铺着玉红色绣花褥子，褥子周围拿宝蓝色的锦缎包了边，用银线细细缝好。炕上放着一只紫檀嵌珐琅玉石方桌，桌上放着一整套的汝窑茶盏，还有一只瓶插假花，此时已是秋末，外头的树叶都发黄了，这瓶插假花却给屋子里添了几分生动。

    只见玉制的细长花瓶上绘着一只迎春鸟，花瓶里插着栩栩如生的腊梅，腊梅点点，就这样绽放开来，好似连空气中都飘来好闻的梅花香，叫人忍不住想要伸出指尖去触碰一下。

    邹氏陪着庄氏看过了屋子又安排了几个婆子丫鬟留下来服侍，便告辞离开了，好叫庄氏好好歇息。

    邹氏离开后，庄氏又去看过了后院儿子的书房和住处，这才回了屋里。

    屋子里，只留了她从湖州带来的常嬷嬷。

    常嬷嬷给她捏着肩，道：“太太快靠在迎枕上松泛松泛吧，这一路已经很累了，今个儿又折腾了这么长时间。”

    “这宁国公府还真是富贵，这不进来不知道，来了才是见识到了。”

    “大姑奶奶倒也费心，收拾出这么大一处院子来，太太和哥儿住着也方便。”

    常嬷嬷着，却见自家太太脸上并未露出笑意来。

    她手上的动作停了下，带了几分不解出声问道：“太太可是累了，要躺上一躺？”

    庄氏摇了摇头，开口却是道：“今个儿湘丫头分明是装病，她当咱们是来秋风的穷亲戚呢。”

    不等常嬷嬷出声宽慰，庄氏又带了几分自嘲道：“可不是穷亲吗，比起这赫赫的宁国公府来，咱们湖州住的是什么地方，怕是这府里的下人都瞧不上。”

    “当年一同在康庆伯府我这当嫂嫂的也曾压了邹氏一头的，谁能想到如今却落得这个境地。别康庆伯府分了家，我和夫君去了湖州任上，就算不分家，伯府长房哪一样能比得上这宁国公府？”

    “你，若咱们允哥儿能娶了他们府上的姑娘，日后可不就能帮衬着咱们府里了？”