与娜提雅维达分开之后, 莱芙在路上跋涉了?近十日，本以为?自己能把“生?蛋”这回?事抛得远远的，但是《屠龙手册》就呆在她?的背包里, 她?每次要给莉莉取草料的时候都能看到，又岂是那么?容易忽略的。她?想了?无数个办法, 绞尽脑汁, 费尽气力，《屠龙手册》还是硬生?生?地占据着背包中的那个格子。

    莱芙巴不得对麦妮老太那副可怕的扮眼?不见为?净, 但是听?到老太起什么?“后代”，才意识到娜提雅维达居然将她?们两个人之间的玩笑开得连这个老婆子都知道了?。

    “别走，您老还是留下吧。”莱芙虽然确定了?自己决不可能和一只爬行?动物产生?什么?后代，但是一想到上一回?分开时龙的最后那段话，下次见面的时候要如何如何, 便觉得与娜提雅维达单独相处是一个非常糟糕的主?意，应当尽量避免。

    与生?蛋比起来，麦妮老太那能止儿夜啼的扮, 便也显得不怎么?可怕了?。

    就在莱芙刚了?一个“别走”的时候，麦妮老太就像是在黑袍下藏了?一个连在桌前的弹簧一样，一下子便抱着黑猫弹回?了?原来的位置。等到莱芙完“留下吧”, 她?已经拿起莱芙用过的刀, 割下牛肉来吃了?, 明摆着是早知道莱芙会怎么?。

    莱芙吸了?吸鼻子，颓然地坐下，有魔龙一个也就罢了?，现在再加上一个可怕的老太, 在完成任务的过程中岂不是要度日如年。她?一抬头，看到麦德拉倒是丝毫不避讳地去逗那只黑猫, 接着蹿到了?娜提雅维达耳朵边了?几句，然后又去和麦妮老太套近乎。

    “快回?来。”莱芙敲了?敲桌子。

    麦德拉看到莱芙面目狰狞，怕挨揍，便缩到了?黑猫的后颈子上。那黑猫看起来脾气不好，但是被人踩着却服服帖帖的。

    “唔……”娜提雅维达在听?了?人的话之后，便用手指摩挲着下巴，看着莱芙，似笑似笑，不知想到了?什么?有趣的东西，“骑士姐十七岁了?，是大人了?呢。这个年纪的人类姑娘，都该有家有了?。”

    实?际上莱芙在年前就到了?十七岁，只不过照着往年的惯例，她?在等着初雪来庆祝生?日而已。这也意味着过去的一年她?没?有生?日可过，而今年在过了?一个生?日之后，很有希望还要再过另一个生?日。

    “姑娘过生?日，老婆子是应当给你准备礼物的。”老太太从布袋中摸出了?水晶球，粗糙的手指在晶莹的球面上擦拭着，一双浑浊的老眼?将目光落到了?莱芙身上。她?嘴巴嗫嚅着，不知是在用嘴里不剩几颗的牙齿磨着刚吃进口的牛肉，还是念诵着什么?邪门的咒语。

    突然，那枚水晶球闪了?一闪。

    如果不是娜提雅维达半个人都贴在她?身上，莱芙几乎要跳起来了?。

    果然是巫婆。

    种种迹象都表明了?这个老妇是个巫婆。

    而且这巫婆，似乎在给她?下咒。

    “您在过生?日呢，”娜提雅维达轻笑一声，“正好我有两样礼物想要送给您，一样已经找好了?由头，另一样却还没?有找好由头。”

    麦德拉这时才在黑猫的后颈上站了?起来，骄傲得像是一个骑在高头大马上的战士，比划着向莱芙邀功：“我刚才是在给你讨生?辰礼。”

    魔龙的礼物莱芙倒是收惯了?的，但是巫婆的礼物就……

    麦妮老太的眼?睛突然大睁，将水晶球拢回?布袋之中，绿色的眼?睛上下量着莱芙，接着满意地笑了?起来：“正巧，我也有两样礼物要给你。不过不是现在，得在任务完成之后。不过，想要得到我的礼物，可是得付出代价的。”

    “她?在主?意，靠你清理卖不出去的商品。”娜提雅维达看着莱芙怯怯的样子，不由觉得好笑，“你不必这样怕她?，她?的水晶球不是用来施法的，而是专门用来算你需要什么?东西的。她?是游巫一族，最擅长?的就是把废铁卖出黄金价……”

    莱芙只在传故事中听?到过有关“游巫”的记录，而且都是只言片语。游巫一族是一个古老的家族，据只要和游巫交易，需要什么?东西都能买到，极为?稀罕的消息、效果诡异的药水、甚至容貌寿命……但是也相应地需要付出代价，游巫出售的东西中有一部分就是曾经的顾客付出的代价。

    巫术分为?黑白?两种。白?巫术能起到治病驱邪求子祈雨等作用；而黑巫术是邪恶的巫术，大部分黑巫术都是作用于人体的巫术，比如巫蛊娃娃、报复人的咒语和巫药等等。所谓邪巫仅指黑巫术的使用者?，莱芙遇到过的黑巫术有两样，一样是吃了?能让身体迅速消瘦下来的巫药，另一样则是能让人类变成人的巫药，这两样巫药因为?都是与健康无益的甚至损害人体的，所以虽然危害不深，却也在黑巫术之列。黑巫术虽然有害的，但是利用得当也能起到正面的作用，于是圣殿便招安了?一些邪巫，加以管制。他们在圣殿所允许的少?数情况下才能使用黑巫术，除此之外的邪巫都要被剪除。

    圣殿对于白?巫术虽不提倡，但也并?不鼓励。白?巫术的功能逐渐有了?其他职业作为?取代，治病有大夫，祈富禳灾有神官在，因此圣殿所辖之地的大部分国家，白?巫术很难看到。于是只要提起巫师、巫婆，如果不加区分的话，一般都是指的邪巫。

    然而越是靠近南部，离圣殿中枢的所在之地越远，受到圣殿教化的程度便越轻，巫术的影响便越大。南部靠近另外两片大陆，常有凶恶的魔兽偷渡而来，当地的住民发?明了?许多巫术用来对抗魔兽。各个部族的信仰繁杂，有多少?种信仰，就有着多少?套不同的巫术。最南端的埃尔维斯国几乎丝毫没?有受到圣殿教化，在十个人里头恐怕能找到七八个会使用某种巫术的——甚至这些巫术里面还包括着被圣殿严令禁止的巫术。而这一回?来到的斯莱帕特草原，受圣殿的教化不过百年之久，当地人对神官和骑士们很恭敬，但是在圣殿之外还另有信仰，保持着传统的祭祀仪式。在这片草原上建立起来的国家的主?宰者?、已逝国王的遗孀、雪丽女王，同时也是祭司。

    莱芙回?忆着关于游巫的传闻，接着又将之前查过的关于巫术的信息在脑中整理了?一遍。那些游巫传闻不知道有几分真，有几分假，但是几乎所有传闻之中都，游巫是童叟无欺的商人。既然是商人，总比会煮孩汤喝的邪巫要好多了?。

    “一样东西在某甲手中是废铁，在某乙手中则是黄金。我不过是在做着让人各得所需的好事，接着从中得些微薄的中介费罢了?。”麦妮老太嘻嘻笑着，“莱芙，期待一下我给你准备的两件商品吧……”

    莱芙不置可否。她?并?不觉得自己会有什么?非买不可的东西。

    娜提雅维达的手突然伸到了?莱芙的脖颈上，揪住了?脖子上露出来的一截白?毛衣，微凉的手指碰到了?莱芙的皮肤。

    “干什么?？”莱芙一激灵。

    “骑士姐就这么?喜欢吗，一直穿着呢。”娜提雅维达在衣领上提起了?一个角，用指间柔捻着丝滑柔软的羊毛线，“从索菲身上剃下来的，就这么?穿在身上，不觉得古怪吗？”

    “这就只是普通的羊毛而已。”莱芙将毛线领从娜提雅维达手中抢了?回?来，“索菲把这个东西送给我，也是她?的一番心意，我很感动。”

    “啧……一番心意，感动……”娜提雅维达突然起身，后退了?几步，神情微妙地量着莱芙，“可是到底，骑士姐还是将少?女的毛发?做成了?衣服穿在了?身上，这种癖好可真是……”

    “你别闹了?……这里还有别人在呢。”莱芙瞥了?麦妮老太一眼?。游巫虽然长?得可怕，但是从年龄上，足够当莱芙的奶奶了?。魔龙在老人面前同她?开玩笑，莱芙不免觉得有些轻浮。不过她?在一瞬间又记起了?魔龙才是这里三者?之间年纪最大的，“羊毛就是羊毛，和从谁身上剃下来的有什么?关系？”

    麦妮老太低头喂猫，并?不理会两人。

    “您能这么?想就最好了?。衣服就是衣服，材料的来源并?不重要。”娜提雅维达着取出了?一块叠得四四方方的黑色皮革制品，“既然骑士姐可以穿着索菲的毛发?，那应该也能……”

    莱芙不安地从娜提雅维达手中接过那块黑色的东西，这材质很熟悉，和魔龙送给她?的刀鞘的材料差不多，但是更为?柔软有弹性。

    “……应该也能穿着我身上的皮甲吧。”娜提雅维达自卖自夸，“刀砍不破，火烧不坏，还不容易脏，一年四季都可以贴身穿。”

    放在手掌里不过一片，在展开之后却是一套衣服，只是这衣服能遮盖的身体部位实?在有限，胳膊部分全无遮挡，下头只到腿根，背上和肚子上除了?连接上下的两条细带之外，几乎全部都是空的。

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    作者有话要：

    龙：主营放贷的金融工作者；祖传秘制酱料在手、自带喷火功能的烧烤摊主，招牌是烤鱼；兜售龙口水，宣传口号是包治百病，疑似假药（其实是真药）贩子——这些都只是副业，主业是裁缝，爱好换装游戏

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    啊，本来应该昨天发出去的，结果定时没生效。

    晚九点还有一章的