莱芙正要?再退, 被娜提雅维达的“长长久久”、“心甘情愿”钉在了原地。

    这?一?夜已经过了大半，漫天细碎的星光落在了两人身上。草场被火炉熏得十足暖和?，莱芙身上出?了一?层薄汗。外袍粘在身上, 不怎么舒服。或许是?一?夜未眠的缘故，她此刻的脑中昏昏沉沉, 总觉得娜提雅维达看起来似乎和?往日有些不一?样了。

    娜提雅维达脸上带着温柔的笑?意, 实则恨不得将刚才的话?原模原样地吞下去——“长长久久”也许是?真，“心甘情愿”却?不能是?真的。要?等到骑士姐“心甘情愿”那一?天, 恐怕连龙蛋都懂得藏宝石了。她就算寿命再长，也等不了那么久的。好在娜提雅维达立刻想到了“魔龙”一?词有时候也会被人类用来形容狡猾失信的人。再者了，情话?之所以成为情话?，很重要?的一?点就是?不能当真。想来，她在之后适当的时机把“心甘情愿”赖掉, 也没有丝毫妨碍。

    听了娜提雅维达的话?，莱芙一?时间不出?话?来。人类一?生几十年生命，能允诺的“长长久久”也不过是?几十年；但是?魔龙出?来的“长长久久”, 则长得让人无法想象……不像是?随便的。

    腰间的布兜里，魔龙蛋似是?觉察了些什么，动?了几下。

    “娜提雅维达……”莱芙轻轻唤道。

    “骑士姐想什么？”娜提雅维达见莱芙略有几分触动?的模样, 虽然知道希望渺茫, 却?也不由得心生期待。

    “就是?……”莱芙心想娜提雅维达既然连“长长久久”、“心甘情愿”都出?来了, 总不至于到现在还要?逼婚吧，“那么这?个蛋的孵法……”

    没等她完，娜提雅维达转身离去，恼怒地留下一?句：“这?件事没得商量。”

    --

    深夜。

    宴会棚下, 一?边是?被捆起来的怪物，一?边是?刚刚脱困的孩子。

    七零八落的牧草制品撒了一?地, 草汁混合着满地的血迹，产生了一?股诡异的腥味。这?种?腥味对于在草原上长大的孩子们而言，丝毫不陌生。斯莱帕特草原上至今保留着在祭祀和?庆典上现杀牲口、饮用生血的习俗。在加上骑射、捕猎、巡视牧场是?这?些少年少女们的必修课，他们对于牲口都熟悉得不得了。而这?几个月来，正是?这?些牲口变成的怪物，照着人类对待它?们的方法，也把他们当成牲口对待。

    除了晕倒的伊莱娜之外，其余的孩子们都睁着眼。

    一?个少年好奇地捏了一?点青草糕来，放进嘴里，才尝了一?口就吐了出?来：“呸，这?是?什么鬼东西。”他又拿了一?满壶牧草汁来，咂了咂味道，便整瓶丢到了地上，“果然是?牲口喜欢吃的东西，这?东西根本就不是?人吃的……”

    没喝醉的怪物不敢睡着，喝醉酒的怪物也渐次清醒过来。

    羊姐带着一?群柔弱的羊怪轻轻地啜泣着，发出?雌雄莫辨的古怪嗓音。这?群羊怪平常没有做过多少恶，听到它?们的哭声?，不少孩子们眼中都有同情之色。

    “琪蒂妮……啊，莱芙·白……”伊莱娜猛地从地上坐起身来，抓住了身边的一?个姑娘，连声?问道，“我是?不是?在做梦？莱芙·白哪里去了？琪蒂妮呢？她们真的是?同一?个人吗？还是?我脑子坏了？”

    “是?一?个人，她在外面，应当有事要?商量。”姑娘，“你受了伤，先休息一?会儿吧。”

    牛姐酒喝得最多，睡得最沉，听到了伊莱娜尖锐的话?声?，才悠悠转醒。

    她一?时未搞清楚情况，没等睁开眼睛，意识到自己被绑了起来，鼻子里重重地喷了几口气，愤怒地大叫：“是?哪个懒鬼做的！？该去干活了，还不快把我松开！”

    牛姐在这?片草场上积威最深。对于马先生，孩子们是?畏惧和?厌恶；对于牛姐，孩子们则是?又敬又畏。毕竟牛姐一?心只想着干活，勤劳这?种?美?德，即便是?放在一?个怪物身上，也很难让人讨厌。

    对于马先生的命令，若不是?怕挨鞭子，孩子们并不愿意服从。但是?对于牛姐的话?，却?有不少孩子是?从心底里认可的。

    三个多月以来，这?些贵族子女们中的许多人，都将桀骜不驯的棱角磨去了不少，学会了驯顺。从牲口的主人，到不加思索地听从牲口的命令，只花了几个月的工夫。

    伊莱娜对着一?块旧镜，整理着自己的形象，想要?给莱芙留一?个好印象。她站起身来，正准备要?出?门去，看到伊恩的动?作，不由停了下来，大叫一?声?：“伊恩，你疯了吗？之前告密也就算了，都到了现在这?个时候了，你知道你在做什么吗？莱芙·白可就在外面，你不觉得可耻吗？——还有你们，就这?么看着吗？”

    伊恩不由自主地走到了牛姐面前，正要?解开绑着牛姐的绳子。而周围的孩子们只是?旁观他的举动?，竟然并没有要?阻止的意思。

    被伊莱娜这?般劈头盖脸地下来，伊恩在一?瞬间也清醒了不少。但是?伊莱娜只是?阻止他也就罢了，偏偏话?又大声?又难听。伊恩正是?最爱面子的年纪，被伊莱娜训斥了一?通，顿时新仇旧恨涌上心头。在伊莱娜被马先生掐住脖子的时候，伊恩非常担心她，但是?他现在完全忘了这?一?桩事，满脑子都是?自己丢了脸。

    他的手已经离开了绳结，但是?身体并没有动?，从身后看起来，很像是?他还在跟绳结较劲。伊恩努力服着自己，伊莱娜出?来的话?不能用常理理解，他若是?同她计较下去，迟早得被气死。

    “你磨磨蹭蹭什么……”伊莱娜等不及了，几步跑了过来，用力拎起了伊恩的后领，然后冲着那张脸，义愤填膺地“啪啪”连甩了四个巴掌，“你清醒一?点！牲口就是?牲口，你乐意当牲口的牲口，也别连累别人！”

    若是?伊莱娜在胡搅蛮缠倒还好，他可以不与她置气；偏偏伊恩知道她的是?真的——他听到牛姐的话?，确实无法自控地顺从了。此刻愧疚加上羞耻，看到周围同龄人的目光，伊恩非常难受。

    “伊莱娜，你给我停手。”伊恩抓住了伊莱娜的一?条胳膊。

    “怎么了，被我中，你这?个卑鄙的家伙就生气了？”伊莱娜挣脱不得，就用另一?只手去揪伊恩的头发。

    伊恩反驳了几句，伊莱娜又骂了几声?，接着两个人掐在了一?起。几个孩子犹豫了一?会儿，然后上去拉架。

    伊恩娜一?边和?伊恩厮，一?边还冲着牛姐话?：“你这?只可恶的牲口，和?你可恶的同伴们一?样，现在……呼……终于得到了报应！不要?妄图……再来蛊惑我们！”

    牛姐环顾了一?圈，发现孩子们已经完全控制住了她和?她的同伴。而有一?些同伴，已经消失了。她看到了地上的血迹，又听了几个喽啰怪的解释，知道发生了什么，不由得怒极了：“凭什么历来只有人类可以奴役我们，安享清闲，牲畜却?不能役使人类，这?公平吗？我们只不过是?将你们对待我们的法子，反过来对待你们而已。人类的反抗是?正义的，难道牲畜的反抗就是?邪恶的吗？同样都是?生命，凭什么人类就注定高高在上……”

    “是?啊，我瞧她的，呼……”伊恩被伊莱娜拧着脖子，着气话?，“还挺有道理。”

    “人类会随意夺去牲畜的生命，但是?我们可有这?样对待你们？”牛姐的声?音略微沙哑，“我只想要?你们干些活而已，难道这?就是?罪大恶极吗？你们就因此要?杀了我们吗？”

    羊姐掐着嗓子帮腔：“我们做错了什么，呜呜呜……”伴随着身侧羊怪们此起彼伏的叫声?，显得十足可怜。

    牛姐和?喽啰牛怪们有时候还会鞭他们，但是?羊姐和?喽啰羊怪们向来温和?，不怎么管事，甚至为了头发的质量，羊姐还会劝马先生待他们宽容一?些。若是?没有牛怪马怪，也许他们会遭到马怪们更多的折磨。这?么一?想，有许多孩子们心中已经产生了动?摇。

    “刚才琪蒂妮……不，莱芙·白，她还杀了一?些羊怪和?牛怪……可是?他们并没有伤害我们……”一?个姑娘怯生生地。

    “是?啊，明明做恶事的只有马怪而已，”一?个同伊恩交好的少年，“牛怪和?羊怪是?无辜的……”

    又一?个少年：“我们挨的鞭子也是?应该的……毕竟确实是?因为我们偷懒……”

    麦妮叉着手立在棚外不远处，将一?切看在眼里。对于莱芙的推测，她原本其实并不太?相信，人类的心志怎么会在短短几个月之内发生改变？但是?现在看来，却?不得不信了。这?些孩子原本是?受害者，好不容易发动?了反抗，此时却?不由自主地相信那些怪物的话?，甚至对搭救他们的人产生了敌意。

    只有伊莱娜这?个过于顽固较真的鬼一?如既往。其余的孩子们都开始同情这?些怪物了，甚至因为莱芙杀了罪不至死的喽啰怪而对她颇有微词，间或有几句赞同伊莱娜的声?音，也渐渐消失了。或许他们再迟来一?会儿，这?些孩子们会彻底被驯服，再加上牲畜晶核的影响，真的能完全把自己当成一?个牲口。

    麦妮欣赏着孩子们的厮，知道莱芙一?来就能镇住他们，闹不出?什么大事来，便听之任之。她瞟到那几个被捆起来的怪物，突然皱起了眉头。她顿了一?会儿，拿出?一?枚兽核仔细着，注意到了兽核中心的那个颜色浅淡的逆位五芒星，隐约想起了她在约莫三年前做的一?桩生意。