姜阮敲了敲门，随后便听见走近的脚步声从门缝儿里挤出来，那脚步声在门后停下，等了几息不见门开，她想再敲两下，这时，一道清亮的女声传出：“谁呀？”

    “是我，春杏姐。”姜阮将贴近门欲再敲手掌抽回来。

    一般都是何大娘开门，这回却是春杏，看来何大娘不是在忙就是没在家。

    院门开，迎面是一张女儿家秀气白净的脸，浓眉杏眼，只是那脸的额角处顺延到眉骨下方有两个铜钱大的伤疤，煞了这整张俏丽容貌的“风景”。

    姜阮的视线不露痕迹的从那块疤痕游走过，下一瞬就移开。

    何大娘的夫家姓郑，面前人大名叫郑春杏。

    原主从到大不常出门，性子腼腆，也没什么朋友，郑春杏可以算是唯一的手帕之交了，记忆里有很多两人在一起刺绣、聊天的情景。

    “阮阮，你来啦，快快进来。”

    姜阮的手由春杏牵着，引着往她屋里走，“我娘去给我爹送饭了，晚些才回，家里就我一人。”

    原来两人是无话不谈的密友，不每天都见面谈心，三两天总归是能见上一回的，可自姜木匠人去了，姜阮便几乎没再来过郑家寻她玩耍。

    春杏猜想可能是姜木匠逝去这件事对阮阮击很大，所以一时半会儿走不出来，她有几次想去姜家找她，可是多年没有出过门了，她的脚对着门槛，就是越不过去，心里是不出的纠结与难过——好友的爷爷去世，她理应过去安慰，可是她的脸……怎么见外人。

    走进屋子里，一眼可见，到处都是绣品，床头有几块锦帕，捡漏破木头梳妆台上垫着块麻布，上头也摆放着十几个绣出来的花样，花样儿绣得精致，垫上布恐是怕木头渣划坏了绣线。

    刚在外头站了会儿，下午的日头大，出汗难免，姜阮将手心里的汗在自己衣裳上胡乱抹了把，确认擦干没有水渍后，食指和大拇指交汇，心“捏”起一块帕子来，仔细观摩。

    春杏的手艺确实好啊，这鸳鸯图让她用四色彩线勾勒的栩栩如生，好似照片池水扔进去，这俩鸳鸯就能动着戏起水来。

    姜阮放下后又拿起另一块来，这块帕子上绣着两朵梅花，有几片花瓣零星的绣在锦帕一角，就像是刚刚被寒风吹落似的。

    欣赏了一会儿，见春杏忙忙叨叨的去忙乎沏茶水又要去别间拿吃零嘴，姜阮一个大跨步过去拽住她，“别忙活了，我不吃也不喝，你赶紧坐下歇歇吧。”

    听她这么一，春杏便也不再忙活，多年的好友，她既然不吃，也不必客套了。

    麻布上的花样被姜阮翻了一通，她正要重新摆好，春杏以为她是看中了这玩意，笑：“你喜欢这花样儿？挑几个拿走去玩罢。”

    一叠十几块绣活儿，按照衣铺收货价，最起码值个几百文钱，这是人家贴补家用的，姜阮看着新鲜，却不好意思拿，摆手拒绝，为了不显尴尬，她转移话题，“何大娘去送饭？郑大叔怎的不在家里吃？”

    春杏闻言，突然没了笑脸，缓缓走到床边坐下，垂眉低首道：“我爹在铁铺找了个活计，铺里不管饭，要是吃饭得另交钱，但伙食敷衍，合算不上，我娘就做好给他送过去。”

    春杏的爹大名郑樟，起来也是个能人，姜木匠还在世的时候提起过，郑樟是从西边逃难过来的，一千多里路，全家六口人，就他一人耐寒忍饿的硬是扛过来了，年青时到了京城，什么活儿都干，拼了命似的苦熬攒钱，忙碌了好几年，整个人瘦脱了形才在京城这买了房子，扎下根来，后来去了何家的姑娘，再后来生了春杏这个闺女。

    其实老早的时候郑樟还给姜木匠当过学徒，他有天分，肯吃苦，就是嫌出师时间太长，于是东一挂西一家的找营生，倒是赚的不少。

    郑樟现在还身强体壮，每日都有收入，何大娘平时没事儿种个菜，收获了能拿到街市上去还钱，春杏有刺绣手艺，也能贴补家用。

    这一家三口每人都有收入，按理日子比姜家过的还宽裕，郑樟怎么还去铁铺子里搞“兼职”？

    铁铺子可累人，同样是体力活，码头扛包的只管把重物扛在后背，来回走就成了，铁铺却不是，除了两条胳膊两只手时刻得夹着铁砣，眼睛还得看准了火炉和铁师傅塑形时的重击，一个弄不好可能就烫了手、敲断了骨头。

    虽然工钱高，但却是不好干的。

    姜阮犹豫了一瞬，还是问道：“怎么要去做那活计？”

    春杏抬手抚了抚额间的疤痕，叹了口气，“我已经十八了，照理该找婆家，可是我这疤……”着她红了眼眶，声音也带了些哽咽，“我爹多挣些嫁妆给我，以后嫁到婆家不吃亏，我知晓铁那不是个容易的活儿……”

    姜阮想不通，郑樟为人精明，怎么偏偏在女儿婚嫁一事上犯了糊涂。

    多带些嫁妆嫁到婆家日子就好过了？古往今来，有多少男方家占着女方家的嫁妆好吃懒做，却还是虐待媳妇的事情，官府是不管家事的，求助无门，到最后往往是“人财两空”。

    姜阮越想越闹心，算“多管闲事”一回，就给春杏连编带诌的讲了好几个负心汉的故事，听得对方深深皱眉。

    半晌，春杏幽幽的道：“阮阮，你好像变了。”

    明明之前女儿家的话时，还害羞的声畅想着未来的夫君是如何如何的，这会儿却一口一个“咱们女子就得靠自己”云云。

    姜阮的嗓子一紧，吐出口气，道：“自从我爷爷没了，好多事跟从前的想法也不同了，唉。”

    提起好友伤心事，春杏也顾不得想东想西，垂下头，道：“对不住啊阮阮，前些日子我没登门去找你，我……”

    何大娘给丈夫送完饭，脚步匆匆的赶回家，这一路走的，出了好多汗，她嗓子直冒烟，想赶紧进屋喝口水。

    正要喊闺女时，她手轻轻一贴，院门竟然自己开了。

    这丫头，跟她了几回，一定要拴好门，怎么不听话呢。

    何大娘进去后转身插上门，准备去跟闺女道道，刚到她窗户外头，却听见有女孩话的声音传出，不用仔细辨认，她心里大概便知另一人是谁。

    “是不是阮阮来啦？”

    人未到声先到，给姜阮吓了一跳。

    抬头就见何大娘掀开门帘，露出一脸笑意，然后又转向自己闺女，笑意收敛，“你怎么不栓门，一人在家多危险，跟你过多少次了——”

    话还未完，她看见闺女眼睛红红的，立马止住了“聒噪”的教，“你啊……”

    自己身上掉下来的肉，能为啥哭？她这当娘的门清。

    姜阮在她眼里不算外人，也不遮掩，直接劝慰闺女，“等你爹攒够了钱，回头风风光光的将你嫁出去，后半辈子就稳妥了，我俩苦也是苦一时，熬过就好了。”

    何大娘当初生春杏的时候伤了身子，无法再生育，这辈子只一个贴心棉袄，懂事勤快又听话，倒也知足，只是春杏年幼时磕到了脸，留下一辈子祛除不掉的疤，这块疤也跟落在何大娘心里，她常常自责，是自己疏忽没有看好孩子酿成一场祸。

    何大娘着着好似也跟春杏似的要红了眼眶，姜阮看不得这，也怕她在来一段长达千字的“苦口婆心”，于是插/话进去，忙道出今日的来意——

    “何大娘，春杏姐，是这样，我不是搬家了嘛，其实是去三条街——”

    话没完，何大娘便“呼天喊地”的语气叫道：“提起这茬来我差点忘了！昨天我去敲你家的门，想送些青菜给你，半天没人应答，今儿早上我又去了一趟，哎呀，你啊，好端端的咋搬家了呢？”

    “搬去哪儿了——哦，三条街，对对，你哪来的钱呀？”

    “还有，你搬走了，那收养的那些乞丐呢？也跟着一起走了？”

    何大娘这嘴叭叭不停的问，颇有点“夺命连环炮”那意思，姜阮只好从头细细，不详今日恐怕是走不了了。

    “先前同您过一次，我带着他们做些营生，生意还凑合，赚了些钱，加上屋子不够住，所以搬去了三条街，一来呢，是为了做生意，二来呢，是住的稍微宽敞些。”

    何大娘愣了一瞬，然后不可思议道：“三条街我听人过，月租都得十几两二十两银子底，你们这生意哪是还凑合，分明是极好啊！”

    春杏常年不出门，只听过爹娘玩笑时提到过，她爹哪日发了财，便去一条街买个门面，这辈子不愁吃穿了，她娘当时笑着嗔怪道：还一条街？你哪怕是能租个三条街的房子做点买卖，咱闺女后半辈子都稳妥了。

    这时乍的一听好友搬去了“富人区”，也是惊得掉了下巴，“阮阮，你何时会做生意了呀，竟是从未听你提起过。”

    姜阮作乖巧状，谦虚一笑：“从前跟着爷爷耳濡目染就学了些，那时他能养我，也不愿让我抛头露面，可他现在走了……”话就到这儿，让人明白即可，她又正了正神色，道：“这次来主要是新店人手不够，想请大娘和春杏姐去帮帮忙，月薪就按市价走。”