今天是艺人们下次去听音楼演出, 预售门票的日子，姜阮让郑樟负责卖票这事儿，她自己租了辆马车, 去到另一个地方，途中路过闹市区，她亲耳听到了现下京城内关于越时娱乐的流言——有一哑巴贵公子出千两银子捧越时名角。

    姜阮将帘子放下，在马车里淡淡笑了下。

    真是越传越离谱, 明明是十两银子的买卖, 居然被传成了千两。

    哑巴公子是姜阮扮的, 是个虚假人物, 传就传吧，萧子平今日应当就能带来印刷行那边的好消息了, 她气定神闲的坐着，思考越时能承着这股东风上升到哪个高度。

    而让她没想到的是，京城还真有一家贵人的孩子是个哑巴。

    此时, 这风风火火的流言里的另一个主人公可有些苦不堪言了。

    当朝太傅柳书明十六得状元, 被岳父榜下捉婿，成了一段好姻缘, 婚后第一年就生了个大胖子，可随着孩子渐渐长大，柳书明和她妻子发现了孩子的不同——这孩子不会话。

    别家婴孩两岁前肯定是会喊爹娘的了, 而他们家的孩子, 到了四岁还不会喊人, 只会“额, 啊, 嗯”这些字，不了完整的词语。柳书明开始以为自己儿子柳靳的脑子或者耳朵有问题, 但经过验证，不是这两方面的事情，他请了御医来看，这才知道儿子是先天嗓子发育的不好，和旁人不一样，他听得懂别人什么，只是口不能言罢了。

    这不是个好事儿，柳书明一直都瞒得很严实，对外只自己儿子柳靳是不善与人交谈，性格内向，所以常常待在家里不愿外出，只有亲戚和靠谱的好友才知道真相如何。

    柳靳不会话，但他极其聪慧，五岁时能背下四书五经并理解其含义，六岁能作诗几百，到现在十七岁了，他肚子里的墨水早就多过自己的父亲柳书明太多，柳书明常常在夜里叹息，若是他儿子嗓子没毛病，能参加科举那该有多好，就连当今看过柳靳的文章 也直言，若是当官，必定是朝中一中流砥柱。

    总能听到自己父亲念叨这些话，柳靳其实没大所谓，不当官就不当官吧，他还挺喜欢在家里作诗写文章 ，平平淡淡过完一生也好。

    今日清，他和平日里一样，在院子里沏茶作诗，茶水将将煮沸，这时，父亲柳书明一脸怒气的大步走进他的院里，怒喝，“你这浪荡子！瞧你做了什么好事！”

    柳靳：？？？

    他娘追在他爹的身后，一个劲儿的劝，“老爷，老爷啊，有话好好，不要动怒啊。”

    这话的意思不是“我担心你生气伤身体”而是“你不要跟儿子动手”。

    因为儿子生下来便口不能言，她对儿子总有种愧疚心，心里认为是自己没把孩子生好，或者是上辈子做了什么缺德事，这辈子报应到了儿子身上，除了信佛不吃荤不饮酒，她也非常溺爱柳靳。

    柳书明气得不行，“哼！都是你妇人之仁！关于溺爱这逆子！你看看他现在变成什么样了！咱们书香世家的名声都被他给毁得干干净净了！”

    早前管家带人去集市采买，听到了“哑巴公子一掷千金为捧名角”这流言，这事儿传的有声有色的，管家听着这形容的咋这么像自家公子呢，他心里顿时一咯噔，花钱找人听了一番，了解的越多，就越是觉得这流言的主人公就是自家公子，他赶忙跑回府上，将这事儿跟老爷了。

    柳书明开始还没怎么信，可他自己捋了一下，柳靳从不缺吃喝，手里也松快，全家上下不时的就会给给他一些银钱和值钱物什，还有他前些日子总是出门去参加了什么诗会，前后一对应，每处都对得上，柳书明悟了，当时就被气得够呛，一掷千金捧名角的都是那些不着调的纨绔公子哥，他们柳家百年书香世家，怎么能出现这种不光彩的事。

    对于儿子办的这件事，柳书明的妻子倒不像他那般生气。

    柳靳从都不爱出门，也没有好友，常常憋闷在家里，这可不好，眼瞧着到亲的年纪了，她旁敲侧击问了好几次，他都他一个哑巴，何苦祸害其他人家的好女儿，婚事就算了吧。

    这怎么能行？！

    关于柳靳的婚事，可给她愁坏了，于是大清早听到儿子为女人花钱这事儿，她还挺高兴的，管是什么身份，只要儿子喜欢，有成婚的心思了，她这次必须站出来，全了儿子的心愿。

    “名声！名声！名声比你儿子还重要！你既然那么看重名声，不如就休了我，我带着靳儿走的远远的！省得惹你心烦！你就另娶一个，让她给你再生个好儿子罢！”柳书明的妻子决定先发制人，她哭喊道。

    这招挺好使，一听这话，柳书明把骂人的话立刻憋了回去，无可奈何又带些委屈地，“你的什么话啊！名声哪有你们重要，我这不是被气急眼了吗？好了好了，你别哭，我不了。”

    大清早别的没干，先看了一出亲爹亲娘秀恩爱，柳靳默默地将沸水端下，也不算沏茶了，他回屋拿出了纸笔，在纸上写：为何骂我浪荡子。

    眼见孩他爹又要发火，柳书明的妻子先一步上前道，“没事啊儿子，别听你爹瞎，男大当婚女大当嫁，有了心仪的姑娘就想表示表示也没错，娘支持你——她叫什么名儿啊？”

    柳靳一脸懵逼，这都是什么跟什么啊！

    让妻子一岔，柳书明也没那么生气了，静下心来后，看着柳靳的神情，他突然发觉事情好像不对，儿子似乎根本不知道这件事？

    他问道：“前些日子，你去诗会，真的是去诗会了？”

    柳靳点点头。

    “没去一掷千金捧什么越时的名角儿？”

    柳靳：……

    ？？？

    他在纸上写：什么越时？什么名角？

    柳书明道，“京城有流言，你……”他将这事儿了。

    柳靳瞪大眼睛，飞快地在纸上写：荒谬！冤枉！我没有！

    柳书明和他妻子看完后同时沉默了，因为，自己的儿子自己了解，他从来不谎的，也不用谎。

    夫妻二人心想：那这事儿是谁造的谣？

    两人冥思苦想了半晌，尤其是柳书明，他虽是太傅，可没有实权啊，不参与朝政，只负责教书，能和谁结仇呢？！

    这时，柳府管家快步走过来，“老爷，赵姐来了。”

    柳书明的妻子正是赵菱的姨，柳靳是赵菱表哥，她经常到柳府做客，也没把自己当外人，一进来就笑呵呵地，“表哥，你可以啊，不声不响的居然办了件大事儿，我也就扔扔帕子，没想到啊，你能下血本！”

    赵菱见姨夫和姨也在，了个招呼，“姨夫，今日不用去宫里教书啊，休沐了？姨母，你起得也挺早，吃了没？”

    柳书明缓和了一下脸色，“阿菱来了啊，对，我今日休沐。”，他妻子方才也是假哭，见了外甥女也不好再闹出洋相了，就挂上笑回了招呼，“这还早呀，你个促狭鬼。”她指了指天上的太阳。

    赵菱抿嘴一笑，跟柳靳，“表哥，你捧得是哪位？女团里的还是冬寒？”

    她也没想太多，流言传得沸沸扬扬，估计姨夫姨母早就知道了，就是没想到啊，她这个表哥，平日里极少出门，不声不响的，居然也是越时娱乐的忠实观众。

    没等柳靳在纸上写什么，柳书明先话了，“阿菱的是越时？”

    “是啊。”

    “……”

    柳家三口子加上赵菱，前三人问，后者答，聊了半天，赵菱才知道流言是假的，她伤心了，本来想拉个同盟进他们的团体，谁想，都是“虚惊一场”。

    柳书明铁青着脸出了院子，喊来管家，让他详查这件事，他倒要看看，是谁心思这样龌龊，编造这事儿毁他们柳家的清誉。

    ……

    马车停在了一条狭窄的巷子外，车夫道，“姐，再往前就进不去了，劳烦您辛苦走两步吧。”

    闻言，姜阮下车一看，眼前的巷子还不如马车的车厢宽，确实进不去，她也不是啥娇贵的姐，一步路都走不得，“无事，你在这里等我一会儿吧。”

    循着袁柳的地址，姜阮走到第三户人家的门前，敲了敲门，“有人在家吗？”

    她计划着给艺人们请先生，这事儿虽不是迫在眉睫，但艺人们早一天找到老师，就早一天提高，她也不想拖着。

    姜阮自己找人听了许多名师，其他人的大概都有谱了，只剩下周柯的，品茗的吕掌柜推荐了一个，但那个人只收徒，正经拜师的那种，门里规矩太多，她觉得不合适，于是又问了几个，也都是正经收徒——这年头天地君亲师，拜了师就等于认了个爹，姜阮觉得拜师的代价太大，留下上门礼就告辞了。

    正是一筹莫展时，这事儿她在越时里了一嘴，袁柳就她听她爹提过，有个老书人，曾经名动一时听客众多，只是后来被人用沸水灌了嗓子，郎中没给治好，那书人的嗓子就坏了，没法再书，但具体是因为什么原因被害，她爹就不知道了。

    袁柳家里有两棵果树，每逢结果都会摘下来去集市上卖，她爹有回出摊时碰见了这个书人，给他送过水果，这才知道了人家的地址，但时间过去很久，也不能肯定人还在这里住。

    有希望就是好事儿，姜阮不嫌麻烦，决定亲自跑一趟，碰碰运气。