有人将那手镯捡了起来，递到许氏面前，“夫人，找到了。”

    许氏瞥了一眼，问道：“那是谁的位置。”

    “回夫人的话，这是春夏的位置。”

    春夏彻底瘫倒在地上，面色煞白。她嘴唇嗫嚅了几下，才发出微弱的一声。

    “夫人，那镯子明明是掉的了，奴婢不知怎么会……”

    “一定是有人要陷害奴婢。”

    “是你，宁瑶！”

    “夫人，就是她想害我。”春夏爬起身就要去拉扯宁瑶，被王嬷嬷一把重重地推倒在地。

    “姑母……”春夏不敢置信地看向身边一脸冷漠的妇人。

    “大胆！”王嬷嬷清了下嗓子，“竟敢在夫人面前大吵大闹，如今证据都找到了，劝你还是快些认罪。”

    “这不是瑶姐姐送给我的耳铛吗？”芝芝跑过去，她捡起地面上的那副耳铛，昂头看向许氏，解释道：“夫人，这是瑶姐姐送给奴婢的耳铛，奴婢一直未戴过，不知怎么从春夏姐的被褥里翻出来了。”

    宁瑶上前两步走到芝芝身侧，她缓缓眯起杏眸看向倒在地上的人，淡声道：“春夏，你若想要这耳铛直便好，芝芝她也不敢与你争的，何必做这手脚不干净的事。”

    “都是你这个贱婢血口喷人，我从来都没拿过你的耳铛……”

    啪——

    只听巴掌一声震响，春夏被李婆子直直甩了一个巴掌。整个身子都趴倒在了地面，剩下的话硬生生止在了喉咙中。

    李婆子对着许氏跪了下来，“都是老奴教女无方，冲撞了夫人。这一切都是老奴做的，是老奴斗胆想陷害宁瑶，春夏她什么都不知道。”

    李婆子头重重地在地面上磕了几下，“还望夫人能原谅这丫头，老奴什么惩罚都可以接受。”

    “阿娘！”春夏想将李婆子拉起来，可李婆子将她推开，不断地磕着头。

    春夏也只好跟着在地上磕起了头，“都是奴婢的错……”

    很快，两人的额头就见了血色，不成样子。

    宁瑶拉着芝芝，别开了眼。

    “行了，再磕下去出了人命，外人要我们公府残害下人我可担待不起。”

    许氏这般完，再没了下言。

    陆珩负手站立着，他睨了眼那两人，冷声道：“既然结果已经出来了，她们也都是母亲您当初派过来的下人，儿子我自然是不好处置。但这帮人在怡园里拉帮结派，搞得整个园子乌烟瘴气，母亲还是把她们都带公府处理吧。至于杖责发卖，儿子也相信母亲一定会像方才的那样秉公处理。”

    陆珩一直知道这些人常常向许氏汇报他的消息，如此一来今日这出倒也不算件坏事。

    许氏嘴唇嗫嚅，最终也只能了个“好”字。

    **

    墨色层林尽染，又是一个月明星稀夜。

    正厅内，陆珩正端坐在饭桌前。

    桌案上除了普通的菜食，还摆放了一盘煮好的螃蟹和蟹八件。

    海蟹刚从膳房端出来，正冒着热气，通体红透。

    “世子，这蟹膳房要趁热吃。”

    陆珩垂眸看了眼，薄唇轻启：“将她叫过来吧。”

    清秋心里通透，“欸”了一声便忙不迭地旋身出门朝下房去了。

    下房内，宁瑶正绣着香囊。

    芝芝坐在她身边，自从白日那件事后，她心里一直惴惴不安。犹豫了片刻还是决定问道：“瑶姐姐，要是夫人和世子爷知道那耳铛是咱们放进春夏被褥里的，会不会惩罚咱们啊。”

    宁瑶轻笑一声，伸出手指点了下芝芝的鼻尖，“你真以为夫人和世子是傻的啊。如果今日咱们什么都不做，那最后被污蔑被罚的就是咱们。”

    “你要记住，人再犯我我还一针，人还犯我斩草除根。是她先一而再再而三地找咱们麻烦的。”

    “我记住了，瑶姐姐。”

    芝芝将灯芯挑了挑，“夜深了，瑶姐姐当心眼睛。”

    宁瑶笑着摇了摇头，“没事，就这一次又不常做。”

    她直起脖颈转着放松了两下，这香囊她是给源儿做的，源儿睡眠不好，她便在里头放了安神的香。到时候还得劳烦陈大夫带过去，可又不知什么时候能碰上陈大夫，得做好时时备在身上。

    二人刚完一瞬过后清秋就推开门走了进来，她走到宁瑶跟前。

    “世子让你过去。”

    “世子爷不是不让我去服侍了么？”宁瑶下意识问出口。

    “前些日子世子是想让你好好休息，世子在正厅，快过去吧。”

    闻言宁瑶黛眉微蹙，莫非他是为了白日的事要罚她了？

    陆珩拿起剪刀剪去蟹腿和蟹钳，将蟹身放在桌上敲两下后拿起长柄斧撬开蟹背壳……

    宁瑶走进正厅的时候，陆珩手边的青花瓷碗里已盛了不少蟹肉。

    听到脚步声，他偏过头挑眉横她一眼，“怎么磨蹭这么久。”

    完回过头继续剥着手中的螃蟹。

    宁瑶走过去，立在他身侧，“世子爷您找我？”

    陆珩静默着未话，待手中的那一只螃蟹彻底剥好，他将蟹肉一把放进瓷碗里，随后又拿起一旁的帕子擦了擦双手，才将那青瓷碗往宁瑶那边推了两下。

    “吃了，”他道。

    宁瑶一时微愣，她看了眼满桌子的螃蟹壳，这玩意儿剥来一直是不容易的。以往在家中，都是爹爹和大哥剥，她负责吃。

    见她没动，陆珩长眉一敛，“不吃就拿出去赏猫丢狗。”

    螃蟹肉质紧实肥美，况且还是现成剥好的，没必要跟肚子过不去。

    宁瑶伸出手拿起青花瓷碗，就那样站着吃了起来。

    室内陷入了一片沉静，静到能听到灯芯燃烧的“噼啪”声。

    陆珩仰靠着，双手交握放在桌案上，一双漆黑的眸子就盯着她吃。

    宁瑶如芒刺在背，双腿站得发僵，她偷偷用余光瞥了眼这人，难道他还有看人吃饭的癖好？

    宁瑶不自觉地加快了速度，想着快点吃完能早点回去。

    她大口吞咽着，一块蟹肉就卡在了喉咙里，下也下不去上也上不来。

    宁瑶咳嗽了两下，脸涨得通红。

    陆珩扯住她手臂将人带到自己腿上，又伸手拿了一盏茶递到宁瑶唇边，好笑道：“又没人跟你抢。”

    平素里不苟言笑的人，此刻眉眼都鲜活起来，宁瑶看着他带笑的眼睛有些不习惯。

    她接过茶盏，喝了一口总算是将气顺过来了。

    “还吃吗？”陆珩瞥了眼还剩下半碗的蟹肉。

    宁瑶摇了摇头。

    陆珩捏住她的一只耳垂，“话。”

    “回世子爷的话，奴婢不想再吃了。”

    陆珩捉过来她的一只手放在手掌里把玩，将她手指摆来弄去又捏了捏她手掌心。

    半晌才道：“这只猫爪子会挠人了。”

    宁瑶挺直腰板，将自己的脊背和他胸膛间的距离拉开。

    “奴婢听不懂世子爷在什么。”

    “撒谎，”陆珩伸手刮了刮她巧的鼻尖，“这下人都走了，可开心？”

    宁瑶抿唇，一副恭恭敬敬的模样，“人是世子爷您发走的，奴婢身份卑贱自然是全听主子的吩咐，没有一丝意见。”

    陆珩一把捏住她的嘴，“别跟爷这些马虎眼。”

    罢他又低头附到宁瑶耳边，细语道：“待会儿有你好受的。”

    丝丝热气喷洒在耳廓，耳圈湿.湿的不舒服，宁瑶别过头想躲开。

    刚幅度地动了一下后脖颈就被一只温热的手掌扼住，她被迫昂起了头，就见一张脸庞靠自己越来越近，唇上传来一片温热。

    宁瑶昂着头，睁眼看着男人认真的模样，若不是后脖颈传来的通感，认真的让她都要以为他动情了。

    陆珩睁开眼，就见宁瑶瞪着一双眸子正直视着他。

    他将另一只手覆到宁瑶的眼睫上，语气森然，“闭上眼，你这样让我觉得像在亲一只缺水的鱼。”

    “毫无趣味。”

    明明是他主动的，现在又来责怪她的不是。宁瑶觉得他这话挺好笑的，她也真的笑了出来。

    一声嗤笑声落入耳中，陆珩不悦地将她整个人提起朝卧房走去，边走边勾唇哼笑一声，“待会儿你要是还笑的出来，爷的名讳倒着给你念着玩。”

    半晌过后，卧房内传出一阵破.碎的声音。守夜的丫鬟红透了脸，将正厅里的烛火吹灭带上门退了出去。

    ***

    前两日清秋上街，掌柜的送了一包石竹花种子。那几日宁瑶不用再去伺候陆珩就得了空，清秋便将那包花种子给了她。

    宁瑶将种子种在了后园里，一早做完活便去后园那待着，趁着陆珩上值没人会找她，一呆便是一日升。

    这日那些石竹花种子已经发了芽，宁瑶蹲在地上正看着，不知不知觉间身边靠过来一个并不眼熟的丫鬟。

    宁瑶直起身，蹲久了双腿发麻。她踉跄了下，那个丫鬟伸手将把她扶住。

    “多谢，”宁瑶看了眼扶着她的这只手。

    丫鬟将手收了回来，“宁姑娘不必这般客气，我叫霜华。”

    宁瑶点了点头，念着时辰不早了况且她与这人并不熟也没必要寒暄，她便想走。

    刚想迈开步子，就听霜华道：“宁姑娘还记得宋大人么？”

    宁瑶抬眸带着审视的目光看向她，掩在袖下的手心渐渐攥紧。

    见宁瑶没作声，霜华又道：“既然宁姑娘不愿回奴婢的话，那不如换种法，宁姑娘还记得在宋府的宁二公子么？”