夏薰在墙角待的时间太长，引起了脂归的警惕，她缓步上前，柔声道：

    “公子，您想做什么？奴婢来帮您吧？”

    夏薰马上站起来：

    “没什么。”

    他顺势踢了几脚，把玉珠刨出的土踢回去，遮住暴露出来的墙体。

    祁回就站在离他十步远的地方，手握挂在腰间的刀，负责地当着看守。

    夏薰不可能在这两人的监视下，带着玉珠回到夏府，他必须等待时机。

    他想到了胡人给的迷药。

    玉珠不肯死心，沿着墙根走来走去。

    夏薰抱起它，径直回到房中，假装什么都没发生。

    晚膳时分，脂归来布菜，他问她：

    “祁宴回来了吗？”

    脂归答道：

    “大人尚未归来，公子可是有事找他？”

    夏薰摇摇头，不再提起。

    脂归给他盛了一碗汤，他当着她的面看了看屋外，又：

    “院子里除了祁回，怎么一个下人都没有？”

    脂归告诉他：

    “公子先前喜欢清静，大人便把其他人都撤走了，只留奴婢在您身前伺候，祁回负责您的安全。”

    夏薰定了定心。

    他装作心无旁骛，喝了几口汤，然后放下汤匙，问站在门边的祁回：

    “你家大人去哪里了？”

    祁回，祁宴受他人之邀，赴宴去了。

    夏薰漫不经心，搅动碗里的汤：

    “他在外奔波，你为何不侍奉左右？”

    祁回道：

    “经过昨夜，大人十分担心您的安危，让属下一定寸步不离，看护好您，而且……”

    他觑着夏薰的脸色：

    “恕属下直言，在大人心中，您比他自己要重要得多。”

    夏薰吃着脂归夹的菜，不置一词。

    等到晚饭结束，脂归把碗盘撤走，夜晚彻底到来，院中的花草树木都融进夜色中。

    夏薰便让她进屋泡茶。

    脂归略显犹豫：

    “公子，夜间喝茶，恐怕难以入睡。”

    夏薰：“不用理会这许多，只管将茶叶取来。”

    她依言照做，在桌上摆好茶具，转身去找茶叶罐。

    夏薰手里紧紧捏着胡人给的药瓶，趁脂归回头取茶的功夫，他飞快开瓶盖，屏住呼吸，冲着她轻轻一吹。

    胡人没有骗他，迷香起效的速度远比他想象的快，不过一个眨眼，脂归已瘫倒在地。

    她倒地的声音惊动祁回，他三两步跑进来：

    “怎么回事？！”

    夏薰用手指堵住瓶口，惊讶道：

    “我也不知道，她突然就晕过去了！”

    祁回附身查看，夏薰故伎重施。

    迷香在祁回身上起效的时间长了一些，他先是觉得头晕，扶着太阳穴站起来，想回头看夏薰。

    夏薰来得及见到他半边侧脸，下一瞬，他就和脂归一样，重重倒在地上了。

    夏薰不敢拖沓，抱起玉珠就往外冲，还没忘了把房门关上。

    这样一来，如果有下人不心进来，不会一眼就看见脂归和祁回倒在地上，还能给夏薰争取一些时间。

    出了院，他抱紧玉珠，猫着腰往前跑。

    迷香的效用或许很快就会过去，祁宴可能就在回府的路上，他的时间很有限。

    一路沿长廊过去，四周其实都有下人。

    不过天色漆黑，夏薰又一直弯腰走在树丛间，借草木作为遮挡，全程竟无人发觉。

    来到那块墙角下，他放下玉珠，从袖子里掏出一把铜勺。

    这是他刚刚趁脂归不注意，偷偷藏起来的。

    他用手刨开墙根泥土，露出抹灰脱落的墙面，摸索着将铜勺插进墙体的缝隙间。

    这个狗洞原本就是后来补的，和最初的墙体存在空隙，他用铜勺一撬，墙壁上的泥块就噼里啪啦往下掉。

    玉珠来了兴致，闷声叫了一下，眼睛都比以往亮得多。

    夏薰用气声和它：

    “嘘……别叫，别被人发现了。”

    它忍着关节疼痛，挪到夏薰身前，替他舔掉手背上的泥渣。

    夏薰轻声夸它：“好狗。”

    他大气都不敢喘，手也不敢停，拼命掏狗洞。

    没过多长时间，月亮从云层里跑出来，明亮月色照耀下，他终于捅穿阻挡在他面前的最后一块墙泥。

    原来的狗洞彻彻底底展露出来。

    他先把玉珠送出去，接着自己也钻了进去。

    狗洞很狭窄，换做是从前的他，不定会卡住。

    可在岭南的日子，他消瘦许多，没费太大力气，他就从狗洞的另一边钻了出来。

    那里，就是夏府。

    它曾经，是夏薰最熟悉的地方。

    如今，偌大的宅院年久失修，各处都斑驳不堪，墙头瓦片所剩无几，目之所及皆是断壁颓垣。

    夏薰抱起玉珠，深深喘了口气，踩着遍地的碎砖，走进他阔别经年的家。

    祁回是被凉水泼醒的。

    面上被凉意所激，他霍然醒转。

    一睁开眼睛，就见到浑身带血的祁宴。

    他吓得三魂七魄都移了位，腾地站起来，目眦欲裂：

    “大人！您怎么了？！您怎么受伤了——？！是谁伤的您？！！”

    祁宴面色冷峻：“无妨，这些都是别人的血。”

    祁回环看四周，陪同祁宴去赴宴的几个侍卫，也是全身染血。

    他瞠目结舌，话都不顺了：

    “怎会……如此？这到底是、到底发生了什么事？！”

    祁宴在回府路上遇到暗杀。

    刺客来势汹汹，甫一接近祁宴的马车，就把两匹拉车的高头大马挥刀砍死。

    侍卫们自是奋起迎敌，两方人马迅速交战。

    祁宴本算留几个活口细细审问，可对方招招都是杀招，对他下了死手。

    逼得他亲自出手，和侍卫竭力回击，结果一个活的也没能留下，全死在他们刀下。

    祁宴担心府里也会遭到攻击，命一人前去报官，带着其他侍从快马加鞭往回赶。

    一进府门，他别的都顾不上，直直往夏薰所在的正房赶。

    他衣服上都是血，害怕吓到夏薰，没有马上冲进房中，停在门外观望。

    房里静悄悄的，连火烛都没有点。

    祁宴顿觉古怪。

    “夏薰！”

    他叫了几声，没有回应。

    他不再等待，一脚推开房门。

    倒在地上的脂归和祁回，赫然出现在他眼前。

    祁宴上前一摸，二人还有脉搏。

    他顾不得他们的安危，在房中焦急寻找夏薰的身影：

    “夏薰？？你在哪里？？”

    夏薰不在。

    侍卫和下人立刻去找，将祁府掘地三尺，都没见到他的人影。

    祁宴厉声命令：

    “把脂归和祁回给我弄醒！”

    听到祁宴遇刺、夏薰失踪，祁回腿一软，咚地跪下了。

    “都怪属下无能！属下怎么会……怎么会晕倒——？！这——”

    祁宴强压下翻腾的情绪，问：

    “你晕倒前发生了什么事？”

    他声音沙哑，带着微弱的颤抖，忧心到了极致。

    祁回赶忙：

    “属下记得，晕倒前，府中并无异样！公子刚用完晚膳，脂归与他一同待在——属下想起来了！是脂归先倒在地上！属下进来查看，一弯腰便觉得头晕目眩，不过一眨眼，就栽倒在地！再醒来就是此刻！如今想来，必是中了迷药！”

    祁宴心乱如麻，手攥成拳，举至额前。

    夏薰的流刑是皇帝御笔亲判，他的死皇帝也很清楚。

    他不知道刺杀他的，和带走夏薰的，是不是同一伙人。

    但他很清楚，假如夏薰身份暴露，必死无疑，绝没有二度假死脱身的机会。

    他缓缓放下手，走入房中，来回踱步。

    他试图找到蛛丝马迹，告诉他到底是谁劫走夏薰。

    房里没有任何斗的痕迹，所有东西都安安稳稳摆放在原位，除了——

    他蓦地问道：

    “玉珠在哪里？！”

    下人都不知，还刚才把府都翻遍了，没找到夏薰，也没看到玉珠。

    祁宴倏然站定，心中突然腾起一个念头。

    劫持夏薰的人，不可能连狗一起带上。

    如果真的有人神不知鬼不觉潜入祁府，想要带走夏薰。

    那么按照屋内情况，夏薰应当是自愿和那人走的，而且临走时，还没有忘记带上玉珠。

    能让夏薰如此信赖的人，满京城只有一个。

    ——贺琮。

    祁宴喃喃道：

    “会是他吗？”

    这时，脂归也醒来了。

    她的话，让祁宴更加确定，带走夏薰的就是贺琮。

    脂归：

    “公子当时执意要饮茶，奴婢劝他，夜色已深，喝了茶容易睡不着。他让奴婢无需理会，泡茶便是，奴婢就去取茶叶，然后，不知怎的，奴婢就失去意识了……”

    祁宴心头一紧。

    也许夏薰不是被带走的，他可能早就知道贺琮会在今夜来找他，所以与他里应外合，迷倒脂归和祁回，趁机逃走。

    祁宴不清自己是什么心情，他脑海里只有一个念头。

    他绝对不会让夏薰再一次离开他。

    祁宴脸色阴沉，对祁回命令道：

    “带人跟我走，我要去找贺琮！”

    贺琮坐在床上，在给一儿一女讲故事。

    他妻弟最近要娶亲，他夫人赶回娘家帮母亲操持婚礼，这些天孩子们见不到娘，格外黏贺琮这个爹。

    贺琮肚子里没有半个故事能讲，每次都拿着话本照本宣科，把好端端的情节讲得索然无味，听得人只想睡觉。

    他不是个爱看故事的，家里仅存的几本话本，还是夏薰给他的。

    夏家家教极严，不允许家里孩子看这些书，夏薰一时好奇买过几本，被他爹声色俱厉斥责一顿，勒令他扔掉。

    他舍不得扔，全都给了贺琮。

    贺琮举着书，念经般讲完一段，一抬头，两个孩子睡得东倒西歪，谁都没兴趣听。

    他也不生气，给两个家伙掖好被子，吹了蜡烛，蹑手蹑脚走出去。

    尚未回到卧房，看门的下人急匆匆跑来，离得老远就冲他喊：

    “大人！祁宴大人又来了！还带了好多人！您赶紧去看看吧！”