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    开了放学典礼, 就放寒假了。

    班里的同学有留校的，也有回家的。几个外省同学大都留校，一个是路远, 另一个是为了节省路费。像章叶这样离家近的，早早收拾了东西，准备出发。

    可临走前, 班里发出号召, 希望省城的同学发扬风格，把外地同学接回家, 一起过年。

    章叶缩了缩脖子, 不想参与。不是她思想不进步, 而是部队大院不好随便出入。再，家里很拥挤，同学来了住哪儿都成问题。

    班长孙育民晓得她的情况, 就：“章叶，你不用担心, 陈爱娟和王秋梅去我家, 你跟她俩一声……”

    章叶道了声谢, 就回寝室拿东西。

    她刚走到门口, 就听到话声。

    “哎, 章叶平时蛮大方的，可临到关键时刻咋就退缩了？”

    “是啊，除了泡图书馆，她干啥都不积极……”

    话的, 正是陈爱娟和王秋梅。她们住在一个寝室，关系还不错。

    章叶止住了脚步。

    心，平时太由着自己的性子了, 得注意。她不想尴尬，就后退了几步，弄出一点动静来。

    寝室里的话声，戛然而止。

    章叶装着刚上楼的样子，推开门，气喘吁吁地：“哎，快收拾一下，一会儿大班长来接你们……”

    陈爱娟和王秋梅喜笑颜开，跟没事人似的。

    章叶也不破。同学之间的相处，也是一门学问，她不想搞得太复杂，才保持了一点距离。

    从寝室出来，章叶穿着棉大衣，围着红围脖，裹得严严实实的。

    天冷，刮着西北风，呼呼的。

    章叶一溜跑出了校门。

    在公交车站，她看到林济民穿着灰色棉大衣，挎着书包在等车。

    见她来了，林济民眼睛一亮。

    可随后又装着不认识的样子，别过脸去。

    章叶也未招呼。

    虽然，他们常常在公交站台碰面，就像约好了似的。可见了面，又装着不认识，跟搞地下工作一样。

    章叶有一种感觉，林济民是不是在等着她？不然，哪会这么巧啊？林济民的确在等着章叶，每个星期都是如此。不过，他并未表现出来，就当偶遇好了。

    俩人隔着三米远，把手揣在大衣口袋里，等公交车。

    不一会儿，车来了。

    俩人一前一后上了车，坐在最后一排。

    彼此瞄一瞄，会心一笑。

    公交车慢腾腾地跑着，一站又一站。

    乘务员举着喇叭，报着站名。

    “街心公园到了，有下车的乘客请做好准备！”

    林济民先到站，冲着章叶摆摆手，就下了车。

    章叶朝窗外望了一眼，看到林济民站在那里，抿着嘴笑着。她摆摆手，欢快地想唱一首歌儿。

    公交车开走了。

    林济民远远地望着，舍不得离开。他顺着林荫道一溜跑，想跟着车走。可不一会儿，就落在了后面。

    到了前方，有一个红绿灯。

    公交车停下了，林济民追了上来。

    章叶一抬眼，正好瞅见了。

    她心里一热，觉得自己得有所表示。

    公交车一进站，章叶就下了车。

    她往回走，正好碰见林济民。

    二人红了红脸，就沿着林荫道慢慢走着，两手揣在口袋里。

    不知不觉走了一站路。

    拐了弯，就到部队大院了。章叶瞅瞅四周，声道：“林济民，我到家了，你快回去吧！”

    “好。”

    林济民停下脚步，目送着章叶。

    章叶昂着头，刚准备进大门，就听到有人喊：“叶子 ！”

    她回头一看，一位青年军人朝她走来。她眼前一亮，这位青年军人穿着一身军绿色大衣，戴着大檐帽，高大挺拔，英俊无比。

    “叔！”章叶认出了长河。

    长河变化很大，如果不是那声叶子，简直不敢认了。

    “叶子，咋这么巧啊？叔一下就认出你了……”

    长河一开口，就破了功。

    章叶望着长河，大大咧咧，果然还是那个叔。

    “叶子，快给你爹电话，让他出来接我。”长河很兴奋，着一口普通话。

    章叶跟传达室借了电话，拨了过去。

    不一会儿，章长青骑着自行车赶来了。

    他看到长河，愣了一下。

    长河上前一步，抓住长青的手，使劲儿摇着。

    “四哥，是我，长河啊！”

    “呃，长河，你可真是脱胎换骨，都快认不出来了！”

    “是嘛？”长河咧着嘴，露出了一口白牙。

    离家三年，终于见到了亲人。

    章长青也很激动，：“长河，你嫂子前儿还念叨着，长河啥时候放假啊？也不晓得过来看看……”

    “嘿嘿，这不是过来了嘛！”长河嘿嘿笑着。

    他跟着四嫂，感情深着呢。

    话间，章长青办了手续。

    “长河，来，在这里签个名儿。”

    长河出示了证件，签了名儿。

    一行三人进了大院。

    林济民远远地望着，一阵紧张。

    这位青年军人是谁？跟章叶很熟的样子，他忍不住多想。后来，才晓得是叶子的叔。当然，他不敢跟任何人提起，悄悄埋在了心里。

    *

    在部队大院呆了两天。长河要回柳沙湾。

    陈水秀收拾了一大包年货，让长河带回去。

    “长河，跟爹，等有空了，我跟长青就回去……”

    “四嫂，你放心吧，保准把话带到。”

    陈水秀想回老家过年，可邮电局不放假，长青也要值班，脱不开身来。她想把公爹和老爷子接过来，公爹回信：“不了，俺就在老家过，你跟长青在部队上，不用来回跑。”

    章叶本想代表一下，可一想到老家没电，就了退堂鼓。搁在以往也就罢了，可接触了城市文明之后，再回到乡里，还真不习惯。

    继国和继军也不想回老家。他们在大院混熟了，交了一大堆朋友，成天学着电影里仗抓特务，比老家好玩多了。

    第二天，长河搭乘邮车赶到县里。

    当天下午，就回到了柳沙湾。

    整个村子都轰动了，院子里挤满了人。

    “长河，在老家呆几天啊？”

    “呃，假期短，呆不了几天。”

    长河被乡亲们包围着，家里人都沾不上边儿。

    章怀良站在屋檐下，不错眼地看着。

    继涵放学回来，也挤进人堆儿，揪着长河的衣襟，一脸自豪。

    直到该做晚饭了，乡亲们才散去。

    这时，江玉梅从镇子上回来了。她一把抓住长河，激动地：“长河，你可回来了！”

    “大嫂！”长河嘿嘿笑着。

    “瞧瞧，个子长这么高，都够不着肩膀了！”

    江玉梅踮着脚尖，跟长河比着个子。

    这是她一手带大的娃娃，一转眼就变成大伙子了。她开着玩笑：“长河啊，赶明儿给你娶个媳妇，生几个娃！”

    “嫂子，我才不娶媳妇呢！”长河红了脸。

    “怎么？不好意思了？”江玉梅哈哈笑着。

    “呃，才没有呢，我要把精力搁在训练上！”长河厚着脸皮道。

    “好，那就等长河毕业了再。”

    江玉梅搁下了，不再提起。

    可长河被人家惦记上了。第二天，媒的就上门了。

    “怀良兄弟，长河不了，该个媳妇了……”

    章怀良是个老思想，有点动心。

    长河一听，吓得直摆手。

    “爹，我是学员，不能对象。”

    “长河，老家的，碍啥啊？咱不出去，人家咋知道啊？”

    “爹，您可不能影响俺进步啊！”

    长河一听，普通话也不了，直接土话上阵。

    “好好好，爹听你的。”章怀良按下了心思。

    可村里的姑娘都眼巴巴的，长河可是一表人才啊，那丢手绢的，拉话的，红着脸的，都想跟长河沾上边儿。

    江玉梅听了，就跟长河提个醒儿。

    “长河，你可得注意点，不能跟人家姑娘单独话儿，更不能在一起……”

    江玉梅知道有不安好心的，若是给长河下个套儿，就脱不了手了。

    可长河一出门，那些婶子大娘就堵着长河，争着往家里拉。长河吓坏了，万一被人家赖上了可了不得。

    章怀良也意识到了问题的严重性。

    “长河，去长青家过年，避避风头吧！”

    “好，我明儿就走！”

    长河也没几天假期，就搭乘班车去了省城。

    到地方时，天快黑了。

    章叶出来接人，听到长河被人家姑娘追着跑，就捂着嘴笑。

    “欧呦，叔成了香饽饽了！”

    “那是当然！”长河一脸得意。

    “叔，等你转正了，再谈对象哦！”

    “呃，我知道。”

    长河拍拍胸脯，乐颠颠的。

    俩人有有笑，被一个人给撞见了。他就是齐海波，一进大院，就看到章叶跟一位青年军人在一起，很亲密的样子。