“苏姑娘，好久不见。”

    拦住她的是群贵女，为首之人柳眉凤目，正是几日前在击鞠会上见过的刘易梦。

    短短几日功夫，刘易梦好似变了个人，原先略显丰腴的双颊凹陷下去，瘦得脱了形。

    苏浈直觉来者不善，点头问了声好，想绕过她们离开，但几个贵女挡在路中央，将苏浈三人堵在了路中间。

    刘易梦笑容讥诮，“怎么，苏姑娘是做了什么亏心事么，竟不敢见人？还是眼看着就要雉鸡变凤凰，目下无尘，不将旁人放在眼里了？”

    看来不把话开，她是没办法脱身了。

    苏浈心下稍叹，“刘姑娘何出此言？苏浈愚钝，姑娘有话不妨直。”

    刘易梦笑意更冷，“你苏浈要是愚钝，天底下就没有奸滑的人了。你费劲心思勾引贵人，做都做了，现在倒不敢认了！”

    这些日子，刘易梦过得实在辛苦。

    二皇子要遴选侧妃的消息是年前传出来的，刘易梦身为皇后侄女，知道得要更早些，且皇后暗示过刘家，若侧妃能生下皇孙，待到二皇子御极之后，后位当属长子生母。

    刘家是世家大族，统共出过两位帝师三位皇后，若非年岁不相称，二皇子正妃本也该出自刘氏，而非是如今的朱氏。

    而今有这样的机会，谁不是天命所归？

    家中嫁衣都已经备好，谁知又冒出个苏浈来。

    能让刘易梦如此疾言厉色，除了二皇子也没别的人了。

    苏浈皱眉道：“当日刘姑娘也在场，事情始末如何你也看得分明，如何就红口白牙地污人清白？”

    “我哪里污蔑你了，事后我特意查探过，那马之所以受惊，分明是有人操纵的结果，不就是你想要以此媚上，还险些害得贵人受伤。”

    有人操纵马匹？

    苏浈闻言怔愣，却并不意外。事发当时，疯马只冲着她一人而来，若有人操纵也是合理。

    只是二皇子素来行事谨慎，刘易梦竟也能发现端倪。

    “既能查到有人操纵，为何不顺着查下去，看看那背后究竟是谁？”苏浈直白道，“刘姑娘不去寻幕后之人，却来寻我的麻烦，这又是什么道理？”

    刘易梦被破心事，凤目瞪得越发凶狠，却显得色厉内荏。

    虽镇国公府的手脚很快，将当时的马师、马房仆从一概发落了，但刘家的人手还是发现了些痕迹，此事确有人操纵其中。

    线索太少，幕后之人的身份，光凭刘家是再查不到了。但想也知道，能做得如此周全，又有镇国公府帮忙遮掩，以苏浈一个伯爵府不受宠的嫡女，是无法做到的。

    但幕后之人究竟是谁，刘易梦却不愿再推测，或者，不敢再推测。

    周围的贵女见她神色古怪，都没再帮腔，甚至默默退后几步，假装不曾帮忙阻拦苏浈。

    刘易梦定了定神，语气和缓下来，“不管怎样，你究竟是损了贵人的名声。若你真是无辜，便应当自证清白，免得带累了旁人。”

    苏浈挑眉，“依刘姑娘的意思，我该如何自证？”

    “自尽。”刘易梦抬起下巴，“或是出家修道，你自己选吧。”

    苏浈还没回过神来，又听她补充道：

    “即便出家也不可留在京畿，当去远些的名山佛寺，才可净心。”

    京城名门林立，贵女众多，骄矜的人苏浈不是没见过。

    有洒脱者如顾湘婷，父兄便是最大的依靠，她这辈子都不需妥协，只管疯玩自己的。

    亦有蛮横者如苏沐，对着自家人作威作福，到外头也知道顾忌面子，做出副乖顺模样。

    可绝没有像刘易梦这般，当着面就要将人逼死的。

    这太过荒唐，苏浈竟一点被触怒的感觉都没有，嘴角溢出丝轻笑。

    刘易梦柳眉倒竖，“你笑什么！”

    二皇子府就是个火坑，她拼了命地想逃，却难以逃脱，可还有人千方百计地想跳进去呢。

    苏浈自然不会实话实，她只道：“刘姑娘不必与我针锋相对，若是我当真依你所言一条白绫吊死了，下一个吊在横梁上的就是你，你信不信？”

    刘易梦下意识看向身旁的贵女，方才她着实是冲动了，那些话要被人传出去，得了个善妒娇纵的名声，只怕会惹得皇后不喜。

    苏浈又道：“更何况我已有婚约在身，并无同姑娘争夺之心。”

    刘易梦正低头思索着对策，下意识反驳道：“上月你才没有婚约，怎么现下又有了？”

    这的是游春会上的事，苏浈沉默半晌，“我所言非虚，刘姑娘若是不信，大可回去问问国舅夫人。”

    她得笃定，刘易梦也不禁有些犹豫。

    身后的贵女扯了扯她的袖子，“咱们还是回去先探探吧，别真冤枉了人家。”

    时机不对，若再要纠缠下去，反而理亏。

    刘易梦虽有不甘，也只好偃旗息鼓，临走前还丢下句威胁，“你今日所言要有半句是假的，我绝饶不了你。”

    -

    人都散了，飞絮同流云皆是满脸的担忧，拉着苏浈正要话，却被她抬手止住。

    “偷听了这么久，快出来吧。”苏浈语带笑意，“怎么，我的笑话就这么好看么……”

    不远处的柳树枝丫一阵翻腾，一个玄衣身影走出来。

    “……顾，”苏浈瞪大眼睛，“段指挥使？”

    面前之人修眉俊目，向来古井无波的脸上略有几分尴尬，确实是段容时无疑。

    他躲在树后多时，只在刘易梦威胁她时错步露了袍角，竟也被发现了。

    段容时难得有几分赧然，作揖道：“苏姑娘，方才我不便现身，无意偷听，还请见谅。”

    刚刚还在拿着婚约作挡箭牌，眼下就被正主听见了，苏浈脸涨得通红，恨不得在地上挖个坑，把自己埋进去。

    “段指挥使无须多礼，是我失礼在前，还请、还请您多见谅。”

    段容时不解道：“姑娘有何失礼之处？”

    纤长的手指拧来拧去，苏浈也不知该如何答这话，红着脸看回去。

    她尚未及笄，还是个闺阁在室女，本不该闲扯些婚约不婚约的，刚才为了脱困扯出这婚约来，本是不应当，又像是炫耀。

    再她这番掰扯，也算是未经对方允许，随意地将婚约的消息放了出去，可不算是失礼么。

    两人相互对视一会儿，段容时突然反应过来，也有些不知所措。

    “姑娘放心，我并未觉得……有失礼之处。”他握拳抵着唇，欲盖弥彰地轻咳一声。

    苏浈臊得不行，忙转开话头道：“不知段指挥使为何在此，也是来同老郡君做寿的么？”

    “不，我来是有公务要办。”

    统御司指挥使能有什么公务，无非就是抓人杀人，苏浈想到游春会上的听闻，脸上的热气也降了下来。

    但她并非英国公府中人，同段容时也只有个不清不楚的婚约，实在没立场劝。

    苏浈咬着唇没再追问，段容时静静地看着她，心下举棋不定。

    他躲在树后听完了全程，当然也听见了“已有婚约”的那句，手下有人盯着苏家的动向，他自然知道，徐氏尚未替苏浈议亲。

    那这个婚约，指的只能是同自己的。

    但从前苏浈见他如见洪水猛兽，唯恐避之不及，为何却突然转换了态度，不但于击鞠会上主动相邀，现在又肯承认与他的婚约？

    段容时明知道，这极有可能是她为了搪塞刘易梦，随口扯的理由，却不由自主地生出些希冀来。

    “苏姑娘，你可曾想好了对策？”

    “什么对策？”

    “刘家嫡女生性蛮横，这次你能将她哄走，下次却再难了。”段容时道，“若要釜底抽薪，恐怕需要更有力的辞。”

    苏浈抬眼看着他，面前男子桃花眼微微低垂，好似含着十分的柔情，连带声线也温柔极了，甚至含着些诱哄。

    可她直觉不对。

    “你生气了么？”

    段容时一时怔住，表情显得有些呆，“你、姑娘误会了，段某……”

    “你生气了。”苏浈语气笃定，低头绞着手指，“我确实不该随意攀扯，那婚约不过是长辈们随口玩笑，是民女冒犯，还望大人恕罪。”

    段容时虽肯救她，肯替她解围，却未必肯履行婚约。

    人人都知道，统御司的段指挥使是个为了权势不择手段，甘愿拜内臣为父的奸臣。他的婚事，他的妻子，必然要精挑细选，能够有所助益才行。

    苏浈暗骂自己得意忘形，不知从何而来几分失落和委屈，也都被她压在心底。

    段容时皱眉，正要话。

    “事出突然，失礼之处还请见谅，”苏浈垂首行礼，“大人放心，我并无攀附之意，民女先行告退。”

    罢当真转身就走，段容时追了两步才叫住她，苏浈隐隐含着期待，却不敢回头。

    “苏姑娘，我并无责怪之意，你肯提起这婚约，我……”段容时顿了一会儿，“我总是希望你好的，别什么攀附不攀附……我求之不得。”

    求之不得。

    一股热气腾地升上脑门，苏浈知道自己的脸铁定是红透了。

    这人，这人真是给三分颜面就开染坊，方才还阴晴不定，现在又如此孟浪！

    她这下更不敢回头了，匆匆点了点头，脚步飞快地离去，徒留段容时一个在原地。

    “公子，人已经找到，正在前头正堂。”胡楼躬身抱拳，“这苏姑娘也在，要不咱们就……”

    段容时声线冷凝，“拿人要紧，别做多余的算。”

    让她惧怕生厌的事多了去了，也不少这一桩。

    只是她同顾家关系紧密，今日过后，只怕更要恨他几分。

    -

    出了园子，苏浈被冷风一吹清醒了些，突然记起段容时出现在此地的缘由。

    “坏了，老郡君年岁大了，若是受了惊吓可怎么好。”

    英国公府素来恭谨，又根深枝茂，倒不会像前头卢家那样犯祸及全族的大罪，想来统御司不过是拿人罢了。

    只是无论抓的是谁，办的是什么案，终归是要闹上一场。苏浈想了想，还是先去给顾湘婷报个信，让人先把老郡君安顿好才是。

    待回到正堂，戏台上南曲班子正唱着戏，可巧正是一折《西厢记》，苏浈顾不得羞，拽住看得正欢的顾湘婷。

    “诶？”顾湘婷笑道，“绊，你方才去哪儿了，我找半天没见着你人。”

    “我方才在后院见着统御司的人了，我怕他们动静太大惊吓着人，咱们快把老郡君请进去吧。”

    “统御司？”顾湘婷转喜为怒，“反了天了，什么案子也能办到我顾家来！”

    苏浈避重就轻道：“稳妥起见，咱们还是先将老郡君请到僻静的地方去吧。”

    此事不可轻忽，顾湘婷忙带着苏浈去见了刘夫人，找了个由头将老夫人请到内室去更衣去了。

    苏浈刚松了一口气，又被刘夫人拉着不放，“你方才是在哪里见着人的，他们可曾要办什么案？”

    刘夫人可没顾湘婷这么好糊弄，苏浈正想着呢，突然前头嚷嚷起来，演红娘的戏子突然跳上台，连翻带滚，惊得一众贵眷叫嚷着退开。

    几个统御司的鹰犬也跳上来，同那红娘搏斗，手脚碰撞间烂杯盏桌椅无数，断木头、碎瓷片满屋子乱飞，在场的男客女客都乱做一团，尖叫声此起彼伏。

    那红娘功夫不错，七八个人一齐上，耗了许久才扣住了他，待被制住还要些什么，可段容时眼疾手快，拿布巾封住了他的嘴。

    精心布置的宴席已是一团杂乱，英国公在家丁的搀扶下冲到堂前，指着段容时骂道：“段贼，今日是我母亲七十大寿，你在此作乱是何居心！”