夏侯潋起了个大早，穿好衣服想要刷牙洗脸，刚走到门边上，就听见莲香跟谢惊澜话，本想回避，却听到自己的名字，脚步顿住，便没挪开。

    “少爷，夏侯潋这子不靠谱，你看他成天不干活，到处闲逛，闲逛也就罢了，还时常偷鸡摸狗，手脚不干净。咱们怎么能容这样的人在府里？他什么带您去见戴先生，就是去惹麻烦！戴先生挑选弟子，老爷夫人肯定都在，您要是去了，大夫人肯定不会放过你的！”

    谢惊澜沉默了会儿，没吭声。莲香的不错，夏侯潋在入府之前铁定是个走街串巷的偷儿，一身的令人不齿的臭毛病，若是别人，谢惊澜肯定万分鄙夷，不屑为之友，可不知道怎的，这事儿放在夏侯潋身上，他就一点也讨厌不起来。

    可能是因为夏侯潋长得比较好看吧，谢惊澜下了定论。

    事实确是如此，旁人眼睛骨碌转，吃饭吧唧嘴、坐下乱抖腿只会显得讨人嫌招人烦，夏侯潋却是浑身带着股机灵劲儿，倒有些不拘节、放荡不羁的游侠气。

    他不紧不慢地道：“就算潋不带我去，我也是要去的。”

    “少爷！您会被那子害死的！”

    “他虽然有些偷摸的毛病，但入府至今所行之窃都是为了我，日后我会严加管教，责令他不可再犯。他本心不坏，不必忧心。”谢惊澜道，“姑姑，您也这样认为吧。”

    “是啊，潋年纪还，也没犯什么大错儿，除了帮少爷窃书，无非偷了点儿别院的糕点零嘴吃吃，孩子都爱吃，莲香，你就多担待担待吧。”

    谢惊澜和兰姑姑你一言我一语地替夏侯潋辩护，莲香只好作罢。

    夏侯潋听了半天，很是无语。

    女人就是事多。他哪有成天不干活？他就是闲逛那也是为了探听消息，若是成天关在院里长蘑菇，哪能知道戴圣言要收徒？再了，那些点心就放在亭台楼阁的桌子上，又没人动，也没人看着，他不过随便吃了点，至于吗？

    莲香这丫头，没能长出狐媚子的脸蛋，却学了一手狐媚子争宠的本领，生怕夏侯潋越过她，成为谢惊澜的头号心腹似的。平常做个饭、洗个碗就得叫叫嚷嚷，手上割破点针尖大的皮就直呼“要死要死”，恨不得全府的人都知道她干了活儿，受了伤。

    夏侯潋虽然怜香惜玉，但长得漂亮的才叫“香”和“玉”，起码也得像谢惊澜这样的，莲香在他看来就是东施效颦。

    可惜兰姑姑是个老好人，谢惊澜又是个没见过世面的半大孩子，他心眼儿虽多，毕竟是个硬梆梆的爷们儿，不懂女人心里这些弯弯绕绕，还真以为莲香劳苦功高。

    罢了，他夏侯潋是个响当当的爷们，不跟女人计较。

    好在没白疼谢惊澜那子，知道为他话。夏侯潋心里宽慰不少，故意弄出声响，让外头的人知道他起床了，然后走出门去。

    刚洗漱完，角门就传来落锁的声音，莲香走过去一看，惊呼起来：“少爷，他们把咱们院锁起来了！”

    院外传来声音：“夫人有令，府里有贵客要来，为了防止你们这些人粗手笨脚，惊扰贵客，今儿一天你们都不许出院子一步。”

    谢惊澜没什么表情，兰姑姑一脸忧虑：“这可怎么办？门锁上了，咱们怎么去见戴先生？”

    莲香不死心地提议：“要不还是算了。”

    夏侯潋看了谢惊澜一眼，彼此都读懂对方所想——门锁了，那就爬墙。

    四人把房里的桌椅搬到墙边，层层叠起，夏侯潋先爬上去，谢惊澜紧随其后。

    兰姑姑和莲香在底下担忧地看着二人，莲香叮嘱道：“少爷，你可得心啊！潋，要是大夫人发怒，你得护着少爷，少爷若是有个三长两短，我定不饶你！”

    “知道啦，我肯定护着他，一根头发都不让他掉。”夏侯潋漫不经心地敷衍。

    等谢惊澜也上了墙，夏侯潋一跃而下，谢惊澜有些踌躇，墙很高，他心里有些害怕，可又不愿夏侯潋看出来，眼一闭就往下跳。他没落到地面，而是落入了一个温暖的怀抱，谢惊澜睁开眼，只见夏侯潋的大脸杵在眼前，吓了一大跳，从他怀里滚下来。

    “你这样跳，非摔断腿不可。跳墙要两脚分开，半蹲落地，和拉屎一个姿势。要不是我接着你，你就‘出师未捷身先残’了。”夏侯潋一本正经地指点。

    谢惊澜：“……”

    “潋哥哥！”两个人刚站定，便见一个丫头气喘吁吁地跑过来，“戴老爷论道传经的地方改了，改在烟波池上的望青阁了，就在一个时辰之后，这会儿大家都布置好了。”

    “潋哥哥？”谢惊澜狐疑地看着丫头。

    夏侯潋嘿嘿一笑，不好意思地道：“这是在书房伺候的兰香姑娘，前些日子认识的。兰香妹妹，谢谢你了，赶明儿请你吃桂花糕。”

    兰香吐了吐舌头，道：“那你可记住了，我是偷溜出来通知你的，现在得赶紧回去了。”

    完，冲二人福了个礼，一颠一颠地跑远了。

    “你可真行，才到府里几日，就收了个兰香妹妹。男女私相授受可是大罪，我泥菩萨过江自身难保，到时候可救不了你。”谢惊澜哼道。

    夏侯潋勾三搭四的本领着实惊人，方才那丫头正眼也没给他一个，对夏侯潋叫得却十分亲热。谢惊澜斜睨夏侯潋一眼，又哼了一声。

    夏侯潋叫屈：“私相授受？我可只跟你私相授受过，授给你的物件还摆在你柜子底下吃灰呢。”

    谢惊澜气道：“的什么玩意儿？我们都是男的，那能叫私相授受吗？”

    夏侯潋做了一个鬼脸。

    出来之前夏侯潋让谢惊澜披了件自己的袄子，还给他戴上自己的粗布头巾，眼略略一瞧不仔细看的话，谢惊澜这模样只会让人觉得他是个粗使下人。夏侯潋又从草丛里捡出两个他早就藏好的托盘，一人一个托着，一路低头，畅通无阻地到了烟波池边上。

    望青阁修建在烟波池上，观景台下就是波光粼粼的池水，前面不设栏杆。上了第二层便可登高远眺，是极风雅的地方。谢家毕竟以诗书传家，亭台楼阁都透着文人雅士的书卷气。

    时辰还早，两个人躲在假山里面等候族中子弟入席。谢惊澜脱下夏侯潋的袄子，摘下头巾，夏侯潋帮他重新束了发，戴上网巾和头冠，重整衣冠之后，活脱脱是个漂亮的少年郎。

    怨不得夏侯潋用“漂亮”形容谢惊澜，这厮长得一副娘娘腔的模样，偏还娘得理直气壮，眉宇间自带一股视众生如尘土的十足傲气。

    这股傲气，好听点叫“清高”，难听点就叫做“装相”，夏侯潋勉为其难地把它理解为前者。

    两人一站一坐，夏侯潋掏出点心来啃，谢惊澜取出书卷温习，假山上有一树寒梅，枝桠斜斜越过两人头顶，飘飘悠悠地落下一瓣花来。

    夏侯潋抱着胳膊迷迷糊糊地想，这日子真悠闲，就是有点冷。

    外面喧喧嚷嚷起来，夏侯潋估摸着时辰快到了，从山石缝里往外望，谢家子弟们领着书童，三五相携地进了望青阁，个个穿得花枝招展、容光焕发，左佩香囊，右带玉玦，还有的在腰带上面插翠玉笛子。

    这阵仗不像论道传经，受书拜师，倒像皇帝选秀。

    相比之下，谢惊澜缊袍蔽衣，形容落魄，这要是站在他们中间，没人能猜出他也是谢家子弟，只会以为他是个粗使的下人，还不能上桌伺候，勉强能当个提鞋的。

    只不过谢惊澜长了张天妒人羡的好脸蛋。夏侯潋心想，要是他来选徒弟，肯定选谢惊澜，衣服穿得再好看有什么用？脸好看瞧着才舒坦。看到这些歪瓜裂枣的玩意儿，夏侯潋对谢惊澜更有信心了。

    谢惊澜的内心毫无波动，在他眼里，谢家子弟要么是势必被他踢到路边的绊脚石，要么是助他更上一层楼的垫脚石。而这些人，扮的越好看，越能衬托出他的卓然独立。他虽然可能不是最优秀的，但必定是最特别的。

    更何况戴圣言此人和他一样，庶子出身，家门贫寒，少年清苦。病要对症下药，当人徒弟自然也要投其所好。戴圣言见他如此，必定会想起往日艰苦求学的岁月，对他心存怜悯。

    谢惊澜扫了一眼望青阁，道：“咱们不能从正门进去。”

    的确，正门守着几个仆役，若是走正门，一定会被拦下来。夏侯潋向池面的方向张望，看到对岸停了一艘舟，喜道：“咱们划船过去。他们在二楼，划船过去很容易被戴先生瞧见，只要被他看见，大夫人想拦我们也拦不住了。”

    正着，谢惊涛出现了。被了鞭子，那胖子走路还挺吃力，扶着书童一瘸一拐，随着他艰难的步调，全身的赘肉波涛浪潮一般此起彼伏，夏侯潋顿时明白了他为何要叫“谢惊涛”。他上了二楼，一屁股坐在首座下的最前边，那一坐的阵势仿佛要把整座望青阁坐塌，远在假山丛里的夏侯潋都感到地面震了震。

    最后来的才是长辈。

    兰香戴圣言长得像厨房里的烧火棒，瘦得只剩下一把剔牙还嫌硬的老骨头，这肯定是个清正廉洁的好官，要不然怎么能把自己饿成这样。夏侯潋一眼就识别出人群中间那个枯瘦的老人就是戴圣言，确实如兰香所言，瘦得都脱形了，伶伶仃仃的身板上面支着麻秆细的脖子，一把胡子倒是养得很好，又长又白，跟仙人画里的一样。

    没来得及量谢惊澜那个假正经的爹，夏侯潋一声令下，两个人沿着池子向对岸狂奔。

    很快有人发现了他们俩，一开始还愣着，揉眼再看才发现那是秋梧院的三少爷，连忙追在二人屁股后头。

    “来人啊，快拦住三少爷！”

    “快拦住他们！”

    夏侯潋一边跑一边掏出弹弓，啪啪啪往后面射石子，一射一个准，还有人不心掉进池子里。石子很快用完了，夏侯潋对着他们随便比了几个拉弹弓的手势，有人信以为真连忙停步捂头。

    池子边上的石子路很窄，前头的人一停，后面的人刹不住脚步潮水似的涌上来，顿时连环相撞，横七竖八躺了一地。

    谢惊澜心里既是害怕又是兴奋，他从来没有这样跑过，从来没有这样肆无忌惮过。他本应该拒绝夏侯潋的指令，但是当夏侯潋大吼“跑”的时候，他也不知道怎的，身体比脑子快一步做出了反应，像一根离弦的利箭，奋不顾身地一头扎进凛凛寒风。

    两个少年身姿矫健，两人穿行在池边林叶中，像两只轻盈的飞鸟，渐渐和后边的人拉出好长一段距离。

    眼看着就快到了，夏侯潋右手抬起，左手轻扣右手手腕处的机簧，一道寒光从袖中飞出，刺断纤绳扎进水里。

    谢惊澜正要惊讶，就听夏侯潋一声大吼：“跳！”

    两人一齐蹦进舟，舟猛烈晃动，谢惊澜一个没站稳，差点要栽下去，被夏侯潋拉着领子拽回来才没事儿。

    夏侯潋迅速抓起竹篙，在水里一撑，舟像漂在水面上的一片落叶，推开阵阵涟漪，摇摇摆摆地朝观景台的方向荡去。追来的仆役只能停在岸边，束手无策地看着夏侯潋和谢惊澜越来越远，消失在慢慢烟波之中。

    谢惊澜忍住扒开夏侯潋袖子一观的冲动，对着日影正了正衣冠，背着手站在船舷上面。他们闹了这么大动静，肯定被戴先生注意到了，他必须保持端正的仪态。

    望青阁里的人还不明就里，远远的又看不清人脸，只能看到两个半大少年引了一群人追赶，最后跳上船驶向观景台。

    站在船舷那个立于寒风，远望江波，竟有几分风姿卓绝的意味。

    戴圣言抚掌大笑：“这也是谢氏子弟？有趣有趣，快请人把他们迎上来。”

    谢秉风惭愧道：“族中子弟少年心性，行事顽劣，弟子教养无方，老师莫要见怪。”

    “非也非也，少年当如此。成日枯坐读书，闭门造车，浪费大好时光，大好风景，不出去走走，才是本末倒置。”戴圣言笑得褶子都开了花，露出一口将掉未掉的黄牙。

    谢惊涛眼利，一眼就认出谢惊澜，见戴圣言出言回护，心下不悦，对戴圣言拱手道：“先生看走眼了，学生认得他们，此二人不学无术，最爱逗猫遛鸟，在族里是出了名的不孝子孙。尤其那个谢惊澜，前些日子还偷学生的财物，着实可恨，学生碍于兄弟情谊，才不曾与他为难。”

    戴圣言抚须的动作一顿，道：“哦？竟有此事？”