薛府。

    薛巧儿走后，楼岩诧异问道：“外祖父，表妹不住在薛府吗？”

    “你表妹住在西城的民宅里。”薛世荣引以为傲道，“她有间点心铺子，做的点心羹汤很好吃。”

    孙女暂时不想同他们住，薛世荣表示理解。对于她做商家营生一事，薛世荣并没有半点成见，他只担心和怜惜姑娘生存不易。

    楼岁听到外祖父的话，挑了挑眉毛。她那个看起来柔弱的表姐，还这么有个性的吗？这倒有点像她前些时看的话本子里的貌美厨娘实则是贵千金的情节了。

    “那我改明儿和二妹一起去看看，尝尝表妹铺子的点心羹汤。”楼岩想去给薛巧儿捧捧场。

    “大哥，我也要去。”一旁的楼岑叫道。

    可不能把她忽略了！

    “好好，也带妹去。”

    楼岑这才满意了。

    *

    第二日，薛巧儿住的宅子外面早早停了一辆马车。

    平日薛巧儿出行，如果去远地方便会去车行赁一辆马车，云梢做车夫。

    她考虑过买一辆马车，但是马匹没有地方养，也怕养不好，这个开销可不一般。

    于是就歇了这个心思。

    “薛姑娘，的是薛府的车夫，薛老爷让我在这儿候着，您去哪儿便给你驾车。”

    薛老爷便是薛世荣，他见孙女出行不方便，便为她专门配了一辆马车。

    车夫三四十来岁，鬓角有斑驳白发，但是身板挺得直，衣服干净利落，看起来很有精神。

    “敢问尊姓？”

    “的姓刘。”

    “刘叔，送我去成道街吧。”

    薛巧儿和云梢上了马车。

    *

    俞沛霖行至府中。

    他看到一片湖蓝色裙角从园中穿行而来，没有停步，继续向前。

    “俞……”秦秋婉刚要开口，面前一个庞然大物挡住了她的去路，把她吓了一跳。

    “抱歉，秦姑娘，主子有事，勿扰！”

    平时在眼皮子底下窜来窜去也就算了，今日绝对不行，主子眼不见便心不烦。

    俞沛霖独自一人继续往前行，终于来到府中一隅。

    院门前是“玉琼苑”三个字。

    俞沛霖抬头望了片刻，进了院子。

    院子的布景陈设和几年前别无二致。

    这是俞沛霖母亲楼玉生前住的院子。

    每日都有人洒扫，整洁干净，不染纤尘。

    院子里植了梨花、梅花和茉莉，这个时节，洁白无瑕的茉莉花次第开放，清香怡人，轻盈雅淡。

    院落一角，一棵绿植在一片花丛中显得比较突兀。

    这是当年楼玉俞沛霖和俞析文三人一起种下的，而今已经树叶繁茂，挺拔苍劲。

    俞沛霖就这样闲闲地坐着，他抬头，看向亘古不变的一方天空。

    “母亲，我长大了要像祖父和父亲那样做个大将军。”

    “阿霖肯定比祖父和父亲还要厉害。”

    楼玉去世后，俞沛霖理她留下的产业才知道，飞霞绣庄这个特大号商铺居然是他母亲的，而且还不止于此。

    母亲，我和妹妹……很想您。

    这一日，是俞沛霖母亲楼玉的忌日。

    *

    每日清，只要薛巧儿一开门，就能看到车夫刘力候在门口。

    马匹毛色油亮，纤尘不染。车厢内洁净清香，内格里放着零嘴和羽毛团扇，这是薛莹特地为薛巧儿备好的。

    “薛姑娘，是去点心铺吗？”

    “是。”

    刘力已经大致熟悉了薛巧儿的活动路径，不过还是会问一句。

    点心铺门口有三个人在嘀嘀咕咕。

    “是这里吗？”

    “就是这里。”

    “薛……表姐，是表姐。”

    其中一个女孩看到薛巧儿，立刻兴奋地喊道。

    薛巧儿回头，是楼岑。

    薛莹告诉楼岑要叫薛巧儿表姐，楼岑于是改了口。

    楼岑两边是楼岩和楼岁。

    “表妹，听外祖父你铺子里的点心好吃，我们仨过来尝尝。”

    楼岩主动走到薛巧儿面前，脸上带笑。他是个热情随和的性子。

    薛巧儿将三人请到雅间。

    “表妹，我们第一次来，能不能劳烦给我们做个推荐？”

    “冰镇杨梅盏和冰镇葡萄盏可以解暑，点心的话不喜甜可以吃绿豆糕和杏仁糕，爱好甜口的可以来一份豆沙米糕或四喜凉糕。”

    “我要一份冰镇杨梅盏，还要豆沙米糕。”这是楼岑要的。

    “二妹，你要什么？”

    “我不吃冰的，有没有热羹汤呢？”楼岁淡淡问道。

    “姐姐，这个天气吃热羹汤你是不是犯傻啊？”

    楼岑觉得莫名其妙，但是薛巧儿却是会意过来。

    “表妹想吃热羹汤的话也是有的，有芙蓉玉汤，里面是莲子红枣和百合，还有翡翠黄金汤，是玉米、黄桃肉和青果粒，放凉一些吃都没问题。”

    “那我要芙蓉玉汤。”

    “两份冰镇杨梅盏，一份芙蓉玉汤，点心的话表妹刚提到的都来一份吧。”

    “好。”

    薛巧儿走后，三兄妹便是三种模样。

    年纪最的楼岑蹬着腿儿，迫不及待地等着吃好吃的。

    楼岩瞧了瞧雅间的陈设，点点头，然后朝窗外看去。

    楼岁则拿出一本书看了起来。上次她正看到精彩处便被拉了出来，还不知道女主人公变成兔子有没有被男主人公瞧见呢。

    脚步声传来，两声敲门后，门开了。

    两股升腾着的白气远看着便觉沁心凉，这是冰镇杨梅盏。

    几盒点心在桌上一一陈放，白的晶莹，绿的碧透，让人瞬时食指大动。

    楼岑这也吃吃，那也尝尝，又一口饱满的沙冰和着新鲜的杨梅肉入肚，瞬间肺腑畅爽。

    “外祖父的没错，这比玉华楼的糕点还好吃哩。”

    玉华楼是常州最有名的点心铺子。

    “二妹，快吃啊，再不吃我和妹就吃完啦！”

    对楼岁来，美味不及话本子。

    她慢慢阖上书，看向面前红绿白青的点心，拿起一个四喜凉糕吃了起来。

    ……

    三兄妹离开店铺的时候，又包了几盒回去带给薛世荣薛莹和楼岑他们吃。

    楼岁走到柜前，递给薛巧儿一本书。

    薛巧儿诧异地看着楼岁，楼岁解释道，“表姐，这本书写的故事跟你的经历有点像，给你看看。”

    楼岁原本想的是，如果点心不合她的胃口这本书就自己留着，如果合胃口就送将这本书送出去。

    这本书写的是一个酒楼厨娘实则是千金姐的故事。

    “谢谢。”薛巧儿接过话本子，不太明白楼岁主动送她话本子的含义，或许，答案在这本书里吧。

    ……

    三人离开后，陈度来了。距上次陈度来铺子，已经过去了十天。

    以往，陈度几乎四五天会来一次，哪怕他有事儿，初五或者初六也会来。

    “陈大哥，阿文情况怎么样？”

    “不太好。”陈度摇摇头。

    大姐的情况陈度能从俞沛霖的反应看出端倪。

    俞沛霖夏日下暴雨俞析文情绪会不稳定，昨日夜里，又下了一场倾盆暴雨。

    “陈大哥，你能让我神不知鬼不觉地去俞府看看阿文吗？”

    “怎么样个神不知鬼不觉？”陈度挠头。

    “就是不让俞府的人知道。”

    “包括主子吗？”

    “他知道没事儿。”

    不让俞府的长辈知道就行。

    陈度想了片刻，他压低声音道，“薛姑娘，你……”

    接近傍晚时分，陈度和云梢两人回到俞府。

    “主子，我回来了。”

    陈度将点心给了俞沛霖。

    俞沛霖扫了一眼陈度身后的云梢，微微眯起眼睛，冷不丁吐出一句，“你不是云梢。”

    神色不像，走路姿势不像，个头高了点。

    “云梢”开口：“俞将军，你怎么看出来的？”

    这是薛巧儿易容成了云梢。

    俞沛霖常年在军中，奸细细作抓了不少，细枝末节难逃他的眼睛。

    他没有回答，转而问道，“薛姑娘，你怎么来了？”

    “我想来看看阿文。”

    听俞析文饭菜不思，门也不出，薛巧儿担心她。

    “那你过来吧。”

    薛巧儿跟着俞沛霖来到俞析文的院子，俞沛霖挥退了院里的丫鬟婆子。