另一辆马车上，楼聪问起薛巧儿，一旁的楼岩竖起耳朵听着。

    “阿聪，她是阿意的女儿。”

    “大舅弟的女儿？岳父，此事当真？可有查证？”

    “千真万确，绝不会错。”薛世荣语气笃定。

    楼聪回想薛巧儿的容貌，确实跟他大舅弟薛辰意肖似。

    回到薛府，楼聪他们去归置行李，稍加安顿。

    屋内，薛莹给楼聪整理衣衫。

    “莹娘，有些日子没见，你有没有想我？我可是好想你。”

    楼聪着握住了薛莹的手。

    “都老夫老妻了，孩子都多大了，怎么还想来想去的？”薛莹表面嗔怪，实则声音中透着欢喜。

    “要不咱们再给岑儿添个弟弟吧？”

    ……

    “父亲，母亲，外祖父等着你们吃饭嘞！”外面响起楼岑的大嗓门。

    楼聪和薛莹立刻分开来。薛莹忙整理好妆发，又为楼聪抚了抚衣衫。

    楼聪心道，不能再给楼岑添个弟弟！

    前厅，楼聪和楼岁已经收拾妥当过来了。

    楼聪几人轻车简从，几名仆人一下便把他们携带的物什搬了进去。

    楼岁坐在一角看书，不知看到了什么可乐之处，她笑了起来。

    “姐姐，你在看什么笑话，我也要看。”

    “妹，以你的学识，根本就看不懂这个，上那边玩去。”

    楼岁转了个身，躲过楼岑往书页投来的视线。

    楼岑撇撇嘴，没再理会，往薛巧儿那边去了。

    见楼岑走远了，楼岁心中松口气。书生与兔子精的故事，楼岑一个娃娃，能看得懂么？

    楼岁又津津有味地看起了书。

    那边，楼岩在向俞沛霖问询崇安书院的情况。

    随着父亲楼聪回京任职，楼岩将转到崇安书院继续课业。

    “表哥，崇安书院的骑射课，还会去马场马球，是真的吗？”

    “是的，我堂弟跟我提起过。”

    俞沛霖的堂弟俞沛华也在崇安书院读书，以俞沛华的骑射身手，马球是他的强项。俞沛华曾经在京城四大男子书院的马球比赛中拔得头筹，回府时还兴高采烈起此事。

    “真好。”楼岩一副很期待的模样。

    “表弟善骑射？”

    楼岩挠挠头，有些羞赧，“我技艺不精，我以前读的书院只教了些皮毛。”

    楼岩想学，奈何书院不重视，他们宁可教授泅水这些。

    “表哥有空的话，烦请指导我一二。”

    楼岩完意识到什么，又补充一句：“表哥口头传授我即可，我一定悉心领会。”

    “好，我们到时去马场，我把阿文也带去。”

    “阿文表妹，她怎么样，怎么今日没见着她？”楼岩记忆中，俞析文是个白净娇软的女娃，还会奶声奶气地叫他表哥。

    “阿文她在府里，今早睡懒觉没能起来。”

    楼岩：……

    楼岩并不知道俞析文犯病一事。

    最近，俞析文的情况变糟糕了，这几年每年这个时候都会这样，再过几天，便是俞沛霖俞析文母亲的忌日了。

    不远处，楼岑坐在薛巧儿旁边。

    “薛姐姐，你给我带了饴糖吗？”

    “没有。”

    楼岑有些失望，默默揉搓着大腿不话。

    薛巧儿笑出声，“岑儿，你看这是什么？”

    楼岑朝薛巧儿看了过去，只见薛巧儿手里拿着一个布袋子。

    “薛姐姐，给我。”楼岑伸出手。

    又吃到了清香的赤玫饴糖，楼岑乐得舞动双手。

    “岑儿，快要吃饭了，等会儿再吃糖。”

    薛莹和楼聪走了过来。薛莹一来，便看到刚才那个耽误“好事”的捣蛋精正在美滋滋地吃糖。

    “好。”楼岑不情不愿地放下了糖果。

    “巧儿，快来坐。”薛莹招呼着。

    薛巧儿走过去，坐在了薛莹旁边。楼岑到薛巧儿另一边坐下。

    都是薛家自己人，没有分男女席。

    薛家菜肴多少带些常州特色，薛巧儿觉得熟悉，因为她父亲薛辰意也偏爱这种口味。

    “孩子，你能喝酒吗？”薛世荣问薛巧儿。

    果酒她肯定是能喝的。

    除了楼岑，其他每个人都斟满了一杯。

    “我可以喝的。”薛巧儿拿起酒壶也斟上了一杯。

    薛世荣笑了起来，“我就知道你能喝，你外祖父的酒量极好。”

    当年，叶天带信给薛世荣的时候，薛世荣留叶天吃了顿饭，薛世荣已经喝得头晕乎乎，叶天还跟没事人样的，最后还把薛世荣背到床上睡觉。

    薛巧儿也笑了，原来“家学渊源”在这里啊！

    她母亲叶凝的酒量也是极好，把她父亲灌醉那是常事儿。

    桌宴上不聊政事、不谈哀事，只谈家常趣事，一顿饭吃得其乐融融。

    吃完饭后，俞沛霖去了楼聪的书房。楼聪做外官许多年，京城中的政治风云变幻他有些摸不透彻了，他相信他的外甥能给他指明。

    薛世荣带着薛巧儿去了他的书房。

    “丫头，我有些东西要给你。”

    薛世荣拿出一封发黄的信给了薛巧儿。

    薛巧儿面带疑惑地看向薛世荣。

    “你开来吧。”

    薛巧儿依言开来，熟悉的字迹映入眼帘。

    这是薛辰意写给父母的信。

    当时薛辰意和叶凝算折返回常州，但是叶凝忽然查得有了身孕，两人便在京城不远的清风县，托熟人在向阳村一个老院子里住下。

    这个熟人便是日后被云梢扒光了衣服的李玉年。

    薛世荣又拿出一个匣子。

    里面是薛辰意手抄的前朝名曲琴谱，因为时代更迭，其中少数地方发生了些微的改变，叶凝便在细微之处做了修改，这些琴谱成为两人传情的最好载体。

    薛巧儿翻看起来，一张一张又一张，到了匣子的下面，薛巧儿顿住了。

    这回不是琴谱了，是画像。

    画上是一个低首抚琴的女子，是薛巧儿的母亲叶凝。

    这无疑是薛辰意画的。

    这是叶凝少女时的模样，浅笑恬然，纤指翻转，坐在那里，就是一幅画儿。

    这是薛辰意同叶凝的初见。他当时便想立刻起身去问问这个女子是谁。

    后面的一幅画是柳树旁笑意嫣然的女子，女子轻轻抚弄着绿丝绦，眼神明亮带着羞涩。

    此时的薛辰意已经得知了叶凝的身份，这是两人的初次约见。

    这些画作串联起薛辰意和叶凝的相识相知相恋。

    “我和你祖母都对你父亲寄予了厚望，可他却琢磨琴谱，和你母亲私会，因此我们便多加阻挠。”薛世荣叹口气，“是我迂腐了，我还自以为为他好。”

    一时静默。

    ……

    *

    薛巧儿从薛世荣书房出去的时候，碰上了已经谈完事的楼聪和俞沛霖。

    早便是薛家马车去接薛巧儿去的泊口。此刻，薛世荣正要找管家安排一辆马车送薛巧儿回去，谁知俞沛霖开口了。

    “薛太老伯，我正好也要离开，可以捎一程薛姑娘。”

    薛世荣听言看了眼俞沛霖。私心里，薛巧儿是一家人，而俞沛霖是亲家公的大外孙，薛世荣自然而然毫不保留地偏向薛巧儿。

    这个俞家子为何这么主动热情好心（？）地要送自己孙女回去？

    上一回看船戏，孙女坐的是俞沛霖的船。薛世荣当时看在眼里，留了个心。

    刚刚还自己迂腐的薛世荣这回想得有点多。他本来还准备让薛莹帮忙留意品行端正的少年郎。

    儿子儿媳都不在了，可不得他们替孙女好好把关吗？

    没人知道薛世荣这么一大段心理戏。

    薛巧儿已经上了俞沛霖马车。

    “俞将军，阿文怎么了？”

    “情况不太好。”俞沛霖坦言。

    薛巧儿还不太明白这句话具体含义，她每次见到的俞析文，都是话轻声慢语，神色纯明恬静的样子。

    只听俞沛霖继续道，“阿文把自己关在房里，怎么劝也不出来，饭也吃的少。”

    薛巧儿愕然，“这是为何？”

    “还有几天是我母亲的忌日，每年的这个时候阿文情绪都不太稳定，尤其下过暴雨之后更是如此，我母亲走的时候下着瓢泼大雨。”

    昨日傍晚下过一场雨。

    夏日的雨水猛烈，哗啦哗啦的，疏解了灼热之气，把人心也浇得透凉。