京城的腥风血雨持续月余,这一个月里，几乎每日都有官员被抄家，太平永兴等坊间惨叫声几不绝耳。明眼人都看得出来皇帝此举就是为了将孟开鸿一党一网尽,可看出来是看出来，百官纵是心中不忿，却也未有他法。

    先是太子遇刺，再是袁弘那一句“替天.行道”,皇帝有了足够的理由收拾那些不安分的人,百官们现在就是多多错，未免牵及己身，只能保持沉默。

    京城的鲜血流了一月有余，地面上铺着的青石板仿佛也比往日暗上了许多，似是能见那些官员的鲜血。连带着往日的秋闱盛会,此刻也是不声不响的举行,低调无比地结束。

    直到九月出头，秋高气爽,到了入冬之前最后一段艳阳天,京城上下的紧绷氛围才算慢慢缓了过来。

    经此一役,于幕后黑手来自是损伤惨重，但真要论起来，对一些人来，却也是天大的机缘。

    皇帝手段凌厉地冲孟开鸿党羽下手，朝中上下无数职位一下空缺了出来。那些本就在朝为官的,自是借机高升；而那些尚未入朝为官的,若是能通过来年春闱，高中杏榜，也不必再下放到各级郡县历练,可直接在京城谋得一官半职，填补空缺。

    而在朝官员中，谁家没有几个年龄合适的子侄？若是抓住这次机会，便不必家中长辈再苦苦安排，想方设法把人留在京城。甚至日后的为官之途也会通畅不少。

    ——便是当今丞相之子、当年三元及第的状元郎崔大郎崔景同不亦是下放到郡县历练了三年，如今都还未回来？

    朝中上下也都放下了心，将注意力放到刚刚结束的秋闱上。

    历年秋闱都是在九月初十放榜，如今不过九月初，细数下来还有不到半月的功夫；秋闱过去，十月、十一月，来自各府州县的学子也会从四面八方齐聚京城，以备来年春的春闱。

    所有人都等着再给朝廷纳进良才，却不想，就在这个关头，后宫传出了一件大事。

    赵妃娘娘有孕了。

    乍一听闻此消息，众人还以为是谁放出的玩笑话，可想起怕是无人敢拿皇帝子嗣开玩笑后，众人心中又惊又俱，却唯独无喜。

    皇帝登基之初，膝下一直未有子嗣，朝臣们比皇帝还急；等到太子降世，朝臣们非但不满意，还跟看到了希望一般让皇帝多往后宫走走。大晏偌大的帝国，皇帝膝下怎能只有一子？可这么多年了，皇帝膝下始终无子，外面有的皇帝当年伤了身子，难有子嗣；还有的陛下残害兄弟，这是上天的惩罚……总之五花八门，什么样的风言风语都有。

    朝臣们本没将那些风言风语放在心上，可十几年过去了，后宫再未传出过喜讯，他们也早早就不抱希望了。如今太子十九，已近及冠，虽手段狠辣了些，可若细细去数，她做过的荒唐事似乎也就只有杀害孟开鸿这么一件，可就这么一件荒唐事，还在最近证实了太子所为无错。

    皇帝登基二十余年，大晏风调雨顺，国祚稳定；太子虽有不好之处，但也并非罪大恶极之人，侍奉帝后也算纯孝。眼看着就是大业将成之兆，可就在这个时候，赵妃有孕。

    赵家不像费家，底蕴单薄。就算赵家这些年落魄了不少，但也终究是百年世家，有着丰厚的家底。赵妃肚子里的孩子若是个公主还好，可若是个皇子……

    二十几年前诸位皇子夺嫡的事仿佛还在眼前呈现。

    就算平日对太子行事再不满的，此时也不得不叹一句，这个孩子来的不是时候。

    众臣什么样的反应皇帝不知。赵妃宫中下人前来报讯的时候正逢皇帝在面见诸位大臣。宫女的话方才一落，皇帝先是怔愣片刻，而后仰天哈哈大笑，连了三个“赏！”事后更是不顾那些朝臣，亲自前往永宁殿看望赵妃，从午时过去，直到晚间用了膳才回来。

    翌日更是派心腹太监刘大伴亲自传旨，赐下无数珍奇宝物，让赵妃安心养胎。

    原本算看皇帝什么反应的朝臣，听闻此讯，心都要凉了。

    皇后娘家这些年所作所为着实过分了些，但皇帝看在太子的面子上一直未同费家计较。可如今赵妃有孕，皇帝还能如以往那般对待太子吗？

    不同于其余朝臣的复杂思绪，赵家这些日子却是春风得意，赵夫人更是时不时进宫陪伴女儿，皇帝竟也没有异议。

    一些人注意着皇后和太子的反应，可太子仍旧是待在东宫，鲜少见客。而皇后也是端足了一国之母的驾子，又是赏赐又是宫女太监，丝毫看不出心中不满。

    时间就那么一日日过去，不管外人如何想，宋晏储待在东宫是淡定无比，东宫下人也受到了主人的影响，对宫外那些人带着些异样的眼神一概不理。

    “今儿个天不错，殿下可要去御花园看看？”

    宋晏储侧躺在贵妃榻上，秋日的阳光透过窗棂洒进来，温暖而又不至于灼人。

    前些日子宋晏储一场高热，将养了许久才算好全。又正逢前几日阴雨绵绵，天公不作美，陈玉都不敢让她出去。

    这两日天气慢慢晴了下来，艳阳高照又带着些凉爽，陈玉也怕人在宫里憋坏了，这才提议让她出去走走。

    宋晏储懒懒散散：“御花园逛了二十年了，还没看够不成？”

    “哎呦殿下，这一会不一样呢。”陈伴伴苦口婆心劝道：“陛下方从江南那边运了些花过来，新奇着呢。”

    宋晏储腻着他，似笑非笑：“孤才从江南回来不久，有什么样的花儿是孤没见过的？”

    陈玉脸色一僵，最终无奈道：“太医也了殿下的身子该经常走走，不能总是待在宫里……”

    眼瞧着陈玉又把太医那一番话拿出来叨叨，宋晏储只觉得耳朵疼，无奈妥协道：“好了好了，莫要再了。”她撑起身子，陈玉蹲下身给她穿上鞋：“孤去还不成嘛。”

    陈玉脸上顿时浮现出喜色。

    傍晚的阳光比晌午要柔和些许，宋晏储一身月白长袍，明明是入秋刚做的款式，到现在竟是又宽松了些许，萧淮跟在她身旁，看得眉头直皱。

    御花园中百花齐放，已是深秋，却还是娇嫩无比。

    宋晏储随手捏起一朵墨菊，玉白的十指与那开得正盛的花儿形成对比，竟也丝毫不落下风：“父皇怎么想到大费周章从江南运这些花儿来？”

    陈玉顿了顿，才道：“是赵妃娘娘随口提了一句想看看江南景致，陛下放在了心上，没人过几日就让人送来了这些花，供赵妃娘娘赏玩。”

    宋晏储摸花的动作一顿，随后笑了笑：“母后怕是要气死了。”

    陈玉笑笑，没敢应话。

    萧淮在一旁看得有意思，要后妃有孕，受到影响最大的不该是你这个太子，可偏她跟个没事人一样，还有兴致在这儿笑。

    一行人继续往前走，行经一处凉亭，却见不远处一身着繁复宫装的女子正赏着花，身后嬷嬷宫女一堆，正心翼翼地护着她。

    那女子似也察觉到这边动静，回眸一看，顿时一愣。

    宋晏储挑了挑眉，刚还着呢，现在就碰上了。

    “殿下。”那宫装女子盈盈施了一礼，露出的那张容颜虽不似少女的娇艳，但也带着一番别致的韵味儿。

    宋晏储微微颔首，并未上前，只扬声道：“娘娘如今有孕在身，不必如此多礼。”

    赵妃抿了抿唇，轻轻摇了摇头道：“劳殿下挂心，但礼不可废。”

    宋晏储轻笑一声，又转而道：“娘娘是在赏花？”

    “御花园中菊花开得正艳，今儿个天也不错，便来此处瞧瞧。”赵妃睫毛微敛，言行举止恭谨有礼，丝毫没有宠妃派头。

    “既如此，那娘娘慢慢赏着，孤就不扰了。”宋晏储不欲与她多，转身便要离去。

    赵妃又微微颔了颔首，等到人消失不见，才算松了口气。

    “娘娘？”身后的宫女疑惑出声。

    她们娘娘如今身怀龙嗣，不要多嚣张跋扈，最起码也不用这般战战兢兢，心讨好太子吧？

    赵妃扫了她一眼，语带警告：“闭嘴。”

    那宫女当即不敢多言。

    赵妃看了看宋晏储离去的方向，眸中情绪复杂莫名。

    按理来，她身为皇帝妃妾，本是长辈，不必向太子行礼。但……

    她摸了摸自己的已经微微凸起的腹，眼睑微垂。

    但她现在有了身孕，更是得起十二万分的精神。

    一切都是为了孩子。

    ·

    “殿下就不担心？”萧淮跟在宋晏储身后，看她神色自然，不由出声问道。

    “担心什么？”宋晏储笑着，她遥遥看着宫城外的方向，目光清醒通透：“不过是一个可怜的女人，孤还没沦落这个地步。”

    赵妃也好，什么妃也罢，归根究底，还是朝堂上的斗争。

    宋晏储一直都很清楚她应该做的是什么。

    ·

    谣言向来是传的最快的东西。宋晏储没把这件事放在心上，但经过有心人的加工，已经足以编出一段太子仗势欺人，欺辱庶母，甚至是对赵妃肚子里的孩子不满的故事，就这么给他扣上了个不孝不悌的帽子。

    赵家好歹在朝中经营多年，再加上百姓素来爱听皇室的八卦，也不管究竟是真是假，就当做宝一般四处传播，还洋洋得意。

    不过短短两日的功夫，谣言就传得满京城都是，甚至内宫之中都有所耳闻。皇后气得摔了几个茶盏，可偏偏还得顾及着自己贤后的名声，轻易不能骂赵妃。

    而于宋晏储本人，却是对这些谣言抱着喜闻乐见的态度，甚至希望这谣言传得越广越好。

    谣言越来越离谱，直到几日后秋闱放榜，百姓们这才将注意力稍稍转移。

    九月初十，秋闱放榜，无数学子寒窗苦读，等的就是这么一个时刻。

    宋晏储也是饶有兴致，早早地就让人安排好了出宫的马车，去贡院外的茶楼处等着。