本是清致宁人的秀丽景致,然此时的兵戈相交却兀地破坏了这一片宁静。大片的鲜血铺洒岸边，甚至有的融入溪潭，从上至下汩汩流动。

    天色慢慢变得昏暗,浓厚的乌云聚在穹顶，不住地翻腾滚动。来自天际的嗡鸣也在耳畔作响，沉闷中带着摧毁一切的力量。昏黄的四周，只剩艳丽的红色占据了这一片所有的视线,好像沾满了罪恶的血海深渊,不知尽处。

    廖修齐带来的死士都是经过专门教导的，下手狠辣不留余地，但聂怀斌带来的人占了数量上的优势，虽一时之间僵持不下，但时间愈久,局势就愈发分明。

    廖修齐面目狰狞,双目几欲喷火。聂怀斌扬手一挥，一个偷袭者头颅应声而落。他提步上前,抬手钳住廖修齐,一用力迫使廖修齐“砰”的一声跪了下去,不顾廖修齐屈辱的神色，嗤笑道：“我还道你这两年长进了多少，现在看来，还是一样的废物！”

    廖修齐咬牙：“聂怀斌——”

    聂怀斌冷笑，按着他脑袋的手愈发用力,廖修齐头险些磕在地面。聂怀斌看着宋晏储,扬声问道：“殿下，怎么处置？”

    宋晏储垂眸望他：“廖修齐，孤待你当是不薄。”

    当年皇帝为太子选拔伴读,一位出自聂家，是为朝臣之子；一位是当时大儒孟开鸿之徒，是为清流之后。

    聂怀斌因着家世的缘故自幼张扬肆意，便是进了宫也未曾收敛多少；而孟开鸿虽只为太傅，在朝中并无实权，但廖修齐在东宫的低位也不比聂怀斌差到哪里去。

    二者之间自幼便有些龃龉，聂怀斌看不上廖修齐的文弱，廖修齐不喜聂怀斌的五大三粗。宋晏储看在眼里，也并未多加在意。这二人未来若是没有差错便是她的心腹臣子，有不和还是好事，若当真是一条心，宋晏储才要担心。

    于她而言，只要二人没有生死大仇，其余的放任便是。

    可当年孟开鸿身份暴露，宋晏储大惊的同时也不可避免的怀疑廖修齐这个伴读的身份。可孟开鸿干脆利落地服毒自尽，引得读书人群情激愤不，连带着他身后线索也断了。宋晏储干脆利落远走江南以待来日，留下廖修齐在京城，也算是对他的观察。若他是无辜，宋晏储自然不介意保他一命，可若他当真同那幕后之人有染，这么一条鱼，也是宋晏储钓出幕后大鱼的关键所在。

    自回京之后，廖修齐虽未明面上在她面前出现过多少次，但宋晏储却一直派人注意着他的一举一动。回京之初大街上的那个妓子、随后的碎玉楼外的刺杀等诸多事情中，多多少少都有廖修齐的影子。宋晏储索性放任，看他还能做出什么来。

    便等到了今日。

    廖修齐屈辱抬头，面露讥讽：“殿下若当真待我不薄，当初又何必置老师于死路？殿下前去江南时，又为何不带上我？”

    廖修齐虽不似那些世家大族的郎君有着显赫的出身，但因着老师和太子伴读的身份，在京城中也无人敢觑，尤其是在年龄相仿的文人圈子中，可以是无人能出其右。

    可随着孟大儒身死，太子南下，身边的人避他就如洪水猛兽一般，那异样的眼神让一心活在骄傲自得中的廖修齐如何受得了？

    自幼在市井乡野中滚，饿极了几天没吃过分毫，甚至为了一个脏包子跟狗架，廖修齐什么没受过？遇见孟开鸿是他一生之幸，也是他贪婪卑劣的开端。

    他在那般恶劣的环境中挣扎多年，心中早就没了善恶是非的观念，所做的一切，不过是为了讨好孟开鸿。

    于廖修齐而言，孟开鸿是他人生的一根救命稻草，也是他爬上更高峰的踏板。他不在乎孟开鸿的生死，却担心没了孟开鸿之后，他的人生会一落千丈。

    廖修齐会疯的。

    有幸成为孟开鸿关门弟子后，廖修齐拼命讨好孟开鸿；在成为太子伴读后，他又开始拼命讨好宋晏储。

    他费尽心机，所得到的，却是这样的结局，让他如何不癫狂？

    宋晏储一只手缓缓地敲着桌案，垂眸看向他时目光无喜无悲：“所以，你便妄想以这百人之力，将孤斩杀于此？”

    “皇家行宫，重兵把守。孤又凭什么会一而再再而三地上当？”

    廖修齐忽地仰天大笑，眼角都沁出了些泪，他蓦地看向宋晏储，嘴角噙着诡异的笑：“谁了，只靠那百人了？”

    一声沉闷的轰雷响彻天际，乌云翻滚间，似有万钧的力量即将冲破而下。豆大的雨滴带着凶猛的力道直击而下，一个将士蓦地抬头，随即被那夹杂着巨力雨滴击地眼睛发酸，险些溃不成军。

    顷刻之间，大雨倾盆而下，天地之间再无其他声响。

    聂怀斌先是眉头一皱，对他这副模样万分不满，可随即又好似察觉到了什么，心头一凛，厉声大喝：“保护殿下！”

    天地之间满是暴雨的喧嚣，将士们听力受阻，

    他话刚落，就听一声低沉的狼嚎穿过暴雨的帷幕，转瞬在耳边炸响！

    聂怀斌汗毛倒竖，身子一侧勉强避过，正要奔至宋晏储身边，可那狼轻盈落地后未发出一点声响，转瞬却又张着巨口，流着长长的涎水，猛地扑了过来。

    聂怀斌心中发苦，扫向外面，只见亭外还有十余只狼，狰狞异常，将士们受此阻拦，又有尚未清理赶紧的死士，前后夹击之下，一时竟是脱不开身！

    只不过一个失神，恶臭的狼嘴就到了面前，聂怀斌一个翻身，趁着恶狼回头的机会捡起一旁的剑抬手一刺，直直插进恶狼的口中！

    “嗷呜——”

    一声痛嚎响彻天地，那恶狼拼命挣扎，聂怀斌一时不备，剑脱手而出，整个人也往后踉跄了几步，险些没站稳！

    恶狼仍在放肆叫嚣，聂怀斌却只其已不足畏惧，还未来得及松一口气，视及宋晏储处，顿时目眦尽裂：“殿下！”

    只见一只浑身血水的狼不知何时冲破了外面将士们的桎梏，以奔雷之势朝着宋晏储处扑去，其势之快，隐约成了一道虚影！

    聂怀斌方才躲闪那只出声，此时距宋晏储一日前有些距离，便是速度再快，也无法赶在那畜生前面。

    聂怀斌咬牙，一把捡起方才落到地上的剑，扬手一掷，随着一声嗡鸣，钉在那畜生的后腿上！

    聂怀斌尚未来得及松一口气，就见方才被他忽略了的廖修齐此时握着一把短匕，面色扭曲地自身后刺向宋晏储——

    “廖修齐，尔敢！”

    宋晏储蓦然回头，就见一道寒光刺入眼中，转瞬间，近至面前——

    远方，聂怀斌飞奔而来；不远处，抵挡着另一只野狼的陈玉也是面露焦急。

    “噗”的一声，钝器入肉的声音。

    聂怀斌和陈玉双双一怔。

    廖修齐捂着手臂发出一声尖利的惨叫，手中的匕首也掉落在地。而不远的石柱上，一只箭镞尾端还在轻轻颤着，发出细不可闻的轻鸣。

    宋晏储微微一愣，转而猛地抬头看向箭镞来时的方向，只见不远处一墨色衣衫男子持弓而立。

    乌云压顶，天地之间一派昏暗。压抑的天光笼在男人的面上，隐隐透出的五官也覆上了一丝沉沉的色彩。他目光微垂，落在廖修齐身上的眸光好似夹杂着万年寒冰。半空中捏着弓的手轻轻动了动，一手慢慢抬起，搭在弓上——

    宋晏储见状立刻反应过来，忙开口道：“留活口！”

    萧淮动作一顿，随后右手微动，弓拉如满月，食指微动，箭镞带着滑坡暴风骤雨的力度，决然擦来，直直钉在廖修齐的腿上。

    “啊——”

    凄厉的声响回荡四周，廖修齐面上惨白，汗如雨下。

    宋晏储一怔，随机无奈一笑。

    萧淮大步行至宋晏储面前，面上冷沉似水：“可有受伤。”

    宋晏储不欲将情绪表露面上，面上淡然，眸中的笑意却是难以掩盖：“无碍。”

    萧淮拉过了她的手，上下检查一番，这才算是放下了心。

    亭外猛兽凶残，将士们对抗起来也难掩吃力，亭内倒是稍得了片刻的喘息余地。

    廖修齐身上的鲜血洇湿了身下的地面，狼狈的不成人形。

    萧淮垂眸看着他，眸中晦涩莫名。

    宋晏储心下无奈，晃了晃他的手：“留他一命，孤还有用。”

    萧淮回眸看她，握着她手的大掌紧了紧。

    廖修齐抬眸看去，正好将这一幕收入眼中，他沉默片刻，忽地喃喃道：“原来如此，原来如此……”

    二人垂眸看他，他咧嘴笑道：“我道统领西州的萧淮为何对殿下言听计从，原是这种关系……殿下这般姿容，入幕之宾想来也是不少。”他强忍着痛意讥笑开口：“譬如大理寺那位严大人？譬如聂统领之子聂怀斌？”

    “堂堂一国储君，雌伏于男人身下……”

    聂怀斌眉头紧皱，萧淮的神色也是越来越冷。宋晏储看着他，缓声开口：“再多一个字，孤把你舌头割了。”

    “左右还剩一只手，也能写字。”

    聒噪的声音戛然而止，廖修齐脸色涨青。

    外面的厮杀还在继续，将士们虽有些勉强，但也不是不能制服。宋晏储心下稍定，正欲令聂怀斌将人带回，忽地汗毛尽竖，心下顿时有种极致的危险感。

    她环顾四周，高声喝道：“快离开！”

    话音未落，萧淮已一手揽住她的腰，一个翻滚出了亭外。聂怀斌反应慢了半拍，一手抓住廖修齐的衣领把人扔了出去，随后自己一蹬凉亭柱子，借力滚了出去。

    就在几人跳出凉亭的一瞬间，“轰”的一声炸响，火光四溅，精致的亭台霎时化为碎片，劈天盖地的砸来。

    萧淮扯着宋晏储的手一个转身，将其护在自己身下，任由那些物体砸在自己身上，也只是闷哼了一声。

    大雨倾盆而下，很快就浇灭了那些焰火。待到四处沉寂，宋晏储才从萧淮怀中探出头来，看向四周的狼藉，一贯沉静的面色也是难看至极。

    军中的火药，倒真是大手笔。

    先是刺客，再是狼群，又是火药，这是定了主意要置她于死地。

    暴雨自天上砸下，未见丝毫衰退之势。方才那场变故中，一些将士们未反应过来，受了些伤。好在那爆炸是以凉亭为中心，周围收到的波及要上一些，在加上正逢雨天，那火药的威力更是大大减弱。

    先前的死士已大致被斩杀殆尽，那些狼群虽未完全丧命，但已受了不轻的伤，再加上方才那般变故，这些畜生也不是完全没受波及。

    虽如此，但宋晏储却还是不敢放松警惕。

    果然，只见那些分明已经虚弱至极狼群忽然之间不安地躁动了起来，前后脚掌巴拉地面，带着一股难以掩盖的焦灼气息。甚至就连一些已经受了重伤的狼也是挣扎着站起了身，嘶吼咆哮，目泛红光，比之方才更加狰狞，甚至多了一分癫狂之态。

    伴随着几匹狼的仰天长啸，剩下的狼也都按捺不住地磨起了爪子，随后猛地朝着人群直扑而去，行动间抛却了一切的拘束与试探，只留下最原始的本能，却又凶残至极。

    将士们经过连番战斗本就筋疲力竭，这些狼又跟不要命似的冲了上来，一时之间反应不当，便有许多人命丧狼口。

    萧淮看着周围，面色难看：“方才的火药中，怕是有刺激野兽的药粉。”

    宋晏储面色苍白，一时未言。

    不远处很快便有几匹狼突破了包围圈，循着味道朝宋晏储这边狂奔而来。

    萧淮面上紧凝，眉宇间的倦意再难掩饰。

    接连几日昼夜不停地奔波，萧淮便是铁的也受不了。面对这些狼，他自己倒是有信心不落下成，但却实在无法保证能护得宋晏储周全。

    此时大雨又是连绵，再淋下去宋晏储难保不会在发高热。

    方才的爆炸不仅是惊动了人，就连聂怀斌带来的那些马匹也是受惊不，四处逃窜。萧淮环视四周，伸手扯过一匹马，飞身上马，又将宋晏储扯至马上，将她的脑袋按在胸前牢牢护住，而后一会缰绳，马儿应声而跑，径直钻进了丛林中。

    那恶狼直扑而上，却咬到了一口空气，只留下马尾巴上的几缕毛发。

    此处狼群凶恶，人群中还不知有没有心怀不轨之人，再加上大雨倾盆，着实不是什么好地方。是以陈玉看到萧淮带着宋晏储策马进了林子虽有些焦急，但也不得不这是最好的做法。

    他凝神静气，一刀逼退了面前的恶狼，趁着间隙一把将刀扔到了那妄图追上去的畜生身上，厉声大喝道：“拦住那些畜生！”

    将士们目光一凌，手起刀落，又利落了几分。

    ·

    春猎场地开阔，其中却并无什么猛兽。毕竟来往不是宗亲就是朝中重臣，损失任何一个都是他们承担不起的。

    萧淮也正是知晓这些，才会带着宋晏储一头扎进密林。毕竟像是狼那般的猛兽他可能会忌惮，但若是其他的型动物，萧淮还不至于担心。

    林中有树冠遮挡，雨水虽了些许，但萧淮终究放心不下。豆大的雨滴顺着额角滑至眼中，视线所及之处一片朦胧，萧淮一手抹去，继续搜寻暂可栖身的地方。

    宋晏储缩在他的怀中，未发一言。

    终于寻到了一个山洞，萧淮立刻策马而去，带着宋晏储奔进了山洞之中。

    萧淮翻身下马，又将宋晏储从马上扶了下来，低声道了一句：“暂且无事了。”

    山洞不知是什么野兽的居所，外面铺天盖地的大雨，里面倒是颇为干燥，还有些细的柴火与树叶，铺成了一个窝的形状。

    来不及同宋晏储多什么，萧淮动作迅速地点了一摊篝火，同宋晏储在火堆边坐下，这才稍稍松了一口气。

    这个过程中，宋晏储一字未发。

    萧淮这才稍稍意识到不对，凝神一看，只见昏暗的山洞内，莹莹火光的照耀下，宋晏储脸色苍白的可怕。

    萧淮心中一惊：“可是受伤了？”

    他忙摸了摸宋晏储的胳膊手臂，一副焦急之色。

    宋晏储一时有些别扭，默了默，才哑声道：“无妨，只是稍稍被硌了一下。”

    萧淮已经将人转了个圈，见到那隐隐浸出了些许血迹的后背，脸色瞬间沉了下来：“这叫没事？都流血了！”

    他着，扬手就要扯开宋晏储的衣服，宋晏储一愣，而后连忙拉住他的手——

    萧淮先是一愣，随即想到了什么，面上一红，却又坚持道：“既有伤势，总不好放着不管，万一被雨水一浸变得更严重就麻烦了。”