对方的呼吸喷在耳边, 尼莫鸡皮疙瘩起了一身。他下意识想出手，又怕黑影真的把面前的人给戳个半死。于是只得采取了个折中的方式——尼莫咬咬牙，狠狠挥出一记毫不客气的直拳。

    杰西偏偏头, 轻巧地躲开了这记技术含量不高的拳头。

    “别这么害羞嘛。”他露出个类似于委屈的表情, “我可是在帮您——”

    尼莫懒得再多, 他试图站起身，好离这个莫名其妙的人远点。

    “您只是被您的认知束缚了, ”杰西对自身得到的冷遇并不介意。他右臂撑住树干, 阻止了尼莫的动作, 愉快地继续着。这次他稍稍提高了声音。“只要您一直以为自己是个普通人, 那力量就要被压抑着——偶尔放松一下如何？比如试着否定自己是普通人，”他舔舔唇角，“……或者试着否定自己是人类？”

    “如果我没记错，我没在您面前用过几次法术。”尼莫使劲吸了口气，让自己听上去尽量冷淡。“所以您到底是从哪里得出这个结论的呢, 狄伦先生？”

    “秘密。”杰西耸耸肩，“但那个建议是发自真心的，您可不能——”

    话还没完，杰西整个人不怎么自然地向后挪去, 尼莫眨眨眼——艾德里安不知道什么时候醒了, 这会儿正拽着杰西的后衣领, 将他从尼莫跟前拖开。

    尼莫没有放过这个机会, 他飞快地挪到奥利弗旁边。尽管奥利弗还沉沉地睡着, 两个人凑一起还是有那么点同仇敌忾的架势。

    “我明白了。”安把手里的水果随便搁在一边, 没有去吃。“搞不好这家伙是来挖角的。”

    “挖角？”尼莫看了眼奥利弗，用口型问道。

    “是的。我在这行混得挺久，外头基本都知道我喜欢独自行动。克洛斯现在就是个十足的麻烦，而奥利弗的力量……如果要挖奥利弗，来的不会是这么个倒霉东西。”

    尼莫忍不住略带悲愤地扫了她一眼。

    “恶魔信徒和恶魔术士一般都有自己的圈子，他们通常不会跟普通人混在一起。”艾德里安松开杰西的领子，低声补充。他看上去比憩前精神了些。“莱特先生确实算个异类。”

    “可能是我多心，可你们似乎在暗示什么。”杰西用夸张的语气道，“我肯定不是恶魔信徒，哪有不带恶魔的恶魔信徒呢？至于恶魔术士……嗯，这个确实不好证明。”他挠挠下巴，“啊对，我没有异化！我不介意脱光来证明我的清白——噢，女士还是算了——那个教廷的，你要不要检查一下？我真的不介意。”

    艾德里安想了想：“可以，脱吧。”

    “……您真的很不讲究！”杰西瞬间抱住双臂，“这里当然不行，白天的野外太大胆啦，我也是会不好意思的。或许等到了文森镇，您可以来我的房间——”他拖长尾音，语调里多了些暧昧的暗示。

    艾德里安转身就走。

    “你没有否认我前面的法。”安从鼻子里发出声轻哼，“想挖我们的法师？死心吧，团长不会放人的。”

    “我也没想走。”尼莫嘟囔道。熟睡中的奥利弗头偏了偏，枕上了他的左肩。柔和的淡棕色头发散在他的肩膀上，看着十分柔软。尼莫忍不住摸了两把——手感确实不错。

    “不定是借着把这子搞走的名义来挖我的呢！”灰鹦鹉憧憬地叹道，“我没问题，带走我吧，我已经在这儿待够啦——”

    “当然！”杰西张开双臂，“……我这可不是在承认想挖走谁，只是谁会拒绝这么聪明可爱的鸟儿呢？”

    灰鹦鹉发出一阵怪声，尼莫怀疑它要哭了。它似乎完全忘记了昨晚嚷嚷着杰西·狄伦不妙的是谁。

    “巴格尔摩鲁。”他斟词酌句地道，“你还记得自己是什么吗？”

    巴格尔摩鲁扭过头去，屁股对准他，显然不算回答这个问题。

    “如果我真的从你们这里成功带走了谁，那一定是靠真爱的力量。”金发青年动情地道，还维持着微微张开双臂的姿势。“在此之前，我只是个柔弱无害的同行人。”

    尼莫完全不想理他，但杰西·狄伦的那些话在他的脑海中萦绕不去。他伸出右手，尽量放空精神，紫黑色的光球在他掌心缓缓凝聚。他心地操控着法术，那丝感觉如同荷叶上滑动的水滴。他刚以为自己稳住了它，它又在他眼皮底下快速溜走了。

    确实不需要咒语。

    倒不如他连这是什么法术都不太清楚，巴格尔摩鲁用过几次，他便照着样子弄了个类似的，鬼知道破坏效果是否也一致——尼莫叹了口气，光球瞬间散去，他可不算在这么宁静的场合做这种缺德的实验。

    不知道是不是因为尼莫的动作大了点。奥利弗的呼吸快了几分，他皱皱眉，睁开眼睛，睡眼惺忪地瞧向四周。尼莫沉默和他对视了片刻，发现对方的耳朵尖有点发红。

    “奥利，你要不要喝点水？”尼莫有点担忧，他揪住奥利弗，用额头抵了抵奥利弗的前额。“你的体温有点高，别是中暑啦。”

    “他没有。”安听上去似乎在憋笑，“……不用管他。”

    奥利弗沉默地用法术弄了块冰，开始咯吱咯吱地嚼冰块，表情十分复杂。

    “噢——是这么回事儿。”好不容易安静了一会儿的杰西又张了嘴。“真可惜，我失去了两个机会。”

    “你一开始就半个机会都没有。”

    “是吗？可我觉得……哎呀。”他话锋一转，“您闻到了吗？”

    安已经警觉地站起身，艾德里安也拿下了背上背着的长弓。奥利弗这次很快地拔出了剑，但看起来还有点困惑。尼莫抽抽鼻子，空气里多了股古怪的腥甜味儿。

    “蝎尾狼群。”艾德里安皱起眉，“可现在还是白天。”

    “是有点问题。”安瞥了杰西一眼，后者举起双手，满脸无辜。

    狼群来得极快，它们特地分散成几队，将五个人严严实实地包围起来。蝎尾狼比一般的狼个头大些，它们没有毛，裸露着通红而满是皱褶的皮肤，本该是尾巴的地方长着蝎尾般的器官。尾刺尖端带着点过于明艳的蓝色——一看便知道有毒。

    安却收起了矛。

    “这个数量还好。”她松了口气。“克洛斯，你不是要教奥利弗用剑吗？这是个好机会。”

    靠近他们的几只蝎尾狼压低身体。它们将尖爪按进泥土，乳白色的眸子紧锁着安的动作，喉咙里发出黏腻难听的低吼。艾德里安把长弓仔细背了回去。他皱着眉头，像是算些什么，奥利弗却率先开了口。

    “蝎尾狼只会在感到自己被威胁的时候伤人。”奥利弗听上去有点犹豫，“它们特别畏惧阳光，不到万不得已绝不会在白天活动。也就是……”

    “我们做了什么让它们十分害怕的事情——它们觉得逃跑都没用，只能拼死一搏？”尼莫不怎么愉快地低声补充，这个猜想让他有点烦躁。

    “它们在害怕。”奥利弗将剑放下来些，“克洛斯先生，我确实想学习战斗技巧，但您可不可以等一会儿？”

    “为什么要在意理由呢？”杰西耸耸肩，“您看，不管是因为食欲还是恐惧，这些丑陋的东西先动了手——您还等什么呢？”

    罢他干脆地甩出匕首，直接划开了一只蝎尾狼的喉咙。紫红色的血液顿时喷了一地。狼群骚动片刻，低吼声更响亮了。

    杰西变魔术般地又召出几把匕首，他将那些巧轻薄的匕首夹在指缝间，心情似乎十分愉快。而正当他算甩出第二把的时候，他的手腕被另一只白皙瘦削的手攥住了。

    “我们的团长是奥利。”尼莫用力捏着杰西的右腕，“不是你。”

    “他的优柔寡断会害死你们的。”杰西挑起眉毛。“猎杀怪物不是理所当然的事情吗？”

    “他是因为防得住才那么。”尼莫加重了力道，“……恐惧又不是死罪。”

    “天啊，您该不会爱心泛滥到连蝎尾狼都——”

    “我不在乎这些狼。”尼莫轻声道，“我也不觉得你的做法有什么问题，但你最好搞清楚——你没有资格要求我们顺从你的想法。”

    着他将视线转向奥利弗。

    奥利弗并没有关注这边的动静。他谨慎地退了两步，压低身体，将银剑插进泥土。头狼正站在他对面——那是蝎尾狼群中个头最大的一只，几乎整条骨节分明的尾巴都带着让人不舒服的艳蓝色条纹。它皱起鼻子，锋利的牙齿几乎全部露在外面，低咆混着口水从齿缝间漏出。

    奥利弗回头看了几眼，似乎用目光划了道圈。尼莫熟悉那个动作，他在估算冰盾的位置——接着奥利弗扭过头，在空气中描画着繁复的法阵。

    “我们没有恶意。”他的手指在空气中留下淡绿色的痕迹，法阵的闪烁频率犹如心脏的搏动。“……不要害怕。”他温柔地道。

    头狼疑惑地看着他，依旧露着牙齿，但低咆声了不少。它乳白色的虹膜和眼白分不太出界限，只有漆黑的竖瞳嵌在眼球上。它的尾巴垂下几分。

    奥利弗将另一只手从剑柄上移开。法阵完成了，在空气中闪烁着令人安心的光。

    “不要害怕。”他又重复了一遍。

    头狼将牙齿收了回去。它伸出舌头舔舔鼻子，疑惑地嗅了嗅空气。

    “来。”奥利弗伸出双手。

    “……他是在摸它吗？”杰西叫道，“我的老天，他不觉得恶心吗？”

    “怎么呢，我觉得它的手感应该比你好。”尼莫幽幽地，松开了捏着杰西手腕的手。

    头狼咕哝了几声，没有反抗奥利弗的抚摸。它眯起眼睛，甚至甩了甩丑陋的尾巴。蝎尾狼群渐渐散去——它们从五人身边掠过，钻入树丛和阴影，很快不见踪影。

    “森林歌谣。”安嘀咕道，“这年头还有人会用这玩意儿。”

    “森林歌谣？”

    “嗯，可以向语言不通的生命展示自己的情绪。但鸡肋得要命，一般完成它的时间够对方把你的脑袋咬掉十次了——奥利弗这个速度……也就你俩的魔力才经得起那种浪费。”安不怎么自在地勾勾唇角，“一般人们更喜欢对着笼子里的动物用这个。”

    “这不是挺好的吗？”奥利弗拍拍手，将剑收回剑鞘。“能清楚总比动手要好——横竖它们并不想吃我们，我们也不算吃它们。”

    “嗯哼，我承认。蝎尾狼的毒处理起来确实麻烦，没人受伤是最好的。”安收起武器，“看来克洛斯只能教你劈砍空气了。”

    杰西失望地收起匕首，随即又在脸上挂好了他的招牌笑容。

    谁都没有注意到他腿处的衣料破损。在猎狼撤退的时候，飞掠而过的狼群中，其中一只狠狠地给了他一下——衣料下的皮肤迅速由青紫变为漆黑，随即飞快恢复成健康的白色。

    “确实，没人受伤是最好的。”杰西·狄伦笑着摊开双手。“您得对极啦！”