在那一瞬间, 尼莫似乎吞了块冰。它的棱角划过他的食道，冰冷的温度引发一系列不可遏制的抽搐。尼莫有点反胃，可他稳住了, 强迫自己继续窥视。

    不, 还是有差别。这只恶魔并不像当初的潘多拉忒尔那般痛苦地挣扎, 它一动不动，被法则拘束的截面露出干枯而腐烂的血肉。但因为法则不是物理意义上存在的事物, 腐臭气息只露出一点, 不算很浓。

    除了极其微弱的多重心跳, 它和一具尸体没有任何区别。

    尼莫能估出来, 这只恶魔全盛期的力量谈不上强，顶多比潘多拉忒尔强那么一点。而现在的它更是油尽灯枯——它甚至连呼吸都停止了。

    他现在认得这东西。

    这是一只临终的峭壁魇豹。它们生存在深渊的中上层，狩猎区域十分狭窄，大部分时间都在睡眠。比起现实，它们活在梦境中的时间反而更长。种族实力属于上级恶魔里惨不忍睹的那一类——可这些慵懒而避世的生物并不在意。峭壁魇豹的种族特性和潘多拉忒尔很像, 不喜纷争，深渊中相对的和平主义者。

    尼莫心地探查着它的身体情况，眼前的现实加重了他胃部的冰冷感。它没救了，就算是现在的他也救不了它。它的器官已经枯萎, 大半死去。如果早个几百年还能救, 而现在它的死亡进程已经开始, 无法逆转。

    它会在这骇人的疼痛中存活几十年, 而后彻底死去。这只魇豹绝对也察觉到了这一点, 它的意识并不在本体内。就像是……

    等一下。

    如果换了他自己。尼莫下意识思考道, 既然清醒的时候要忍受这种折磨，如果他是那只魇豹，那么最佳选择只有一项——如果无法速死，便把意识分离出这具肉体，然后靠外力让意识陷入沉眠。

    “……巴格尔摩鲁，我们走。”尼莫喃喃地。希望现实不是他所猜的那样，他略带苦涩地祈祷。

    “啊？”灰鹦鹉停住了啄食饼干的动作。“走？”

    “第一，我们得想办法把那些祭品放掉。”尼莫的声音有些不稳，“第二……看来那个地下墓室，我真的很有必要去一趟。”

    “你什么梦话——呃，对不起。但您看到啦，这个房间的法阵十分坚固。它对我的攻击一点反应都没有，就算你是完整的……”

    “不。”尼莫扬起手，面色凝重。“所有的‘不可能’都有一个‘限度’作为前提。”

    他伸出修长的手指，在空气中虚画几道。这次不需要奥利弗的协助，空间十分干脆地裂开了，露出一道足够一个人通过的缝隙。缝隙那边是个简陋的房间，规整摆放的木架上面堆着各式杂物。

    “我先去偷件衣服。”尼莫语速很快，“幻术太浪费注意力，我还不太熟练——你能不能自己用幻术遮住自己？”

    “……如果遇到恶魔术士，我肯定会被看穿的！”

    尼莫在房间里四处量，最终在柜子顶上发现一个铁皮做的桶状饼干罐。他踮起脚尖，用法杖将它勾了下来，然后将里面的饼干全部倒在茶桌上。

    “进来吧。”他严肃地道，指了指空罐子。“我来掩护——至少我能把我们的气息都盖住。”

    灰鹦鹉有那么几秒怒不可遏地望着他，然后又花了几秒放了气一般瘫下来，老老实实地挤进饼干罐。尼莫将饼干罐揽在怀中，从空间裂缝钻了出去。

    灰鹦鹉身上乱七八糟的装饰咔嚓咔嚓地撞着罐壁，倒真的有点像一罐饼干。

    裂缝那头是个存储杂物的仓库，没有什么警备。教会的信徒长袍被叠成规整的正方，样式统一的面具扣成严丝合缝的一摞，全部整整齐齐码在靠墙的木架上。尼莫利索地脱下灰黑色外袍，飞快地换了件信徒长袍。仔细抚平长袍上不自然的皱褶后，他将头发再次绑成短马尾，随手取了面具戴在脸上。

    再三确定了扮上没有任何露馅的地方，作为伪装的收尾——尼莫把法杖用换下来的法袍缠好，和饼干罐一起搂在怀里。

    仓库在地面之上，出门便能看到午后灿烂的阳光。

    尼莫大致感知了下，弗吉尔已经回到了他们的房间，并没有什么人跟上去为难。看来他的推测没错——目前在深渊教会的眼里，弗吉尔只是“服侍上级恶魔的恶魔信徒”。而上级恶魔行动向来随心，无故失踪十天半个月都是常事，信徒没有特别处理的必要。

    时间还早，可以先去收集一下情报。等下一个日出时，他得向奥利弗请求一下支援——至少仅凭他自己是做不到“毫不引人注目”并且“万无一失”地将人弄出去。他制造的空间缝隙太过强硬，只有魔力足够高的人才能活着通过，尼莫不认为那些人类祭品有这个资质。

    尼莫搂着法杖和饼干罐的胳膊紧了紧。

    不知道为什么，此时此刻，他特别想和奥利弗两句话——随便什么都行。

    他想抱抱他，然后使劲抱怨一番。这次事件结束后，他或许得提高他们两人对战的频率……而等自己拿到了相对确切的证据，绝对要第一个告诉奥利弗。

    奥利弗曾经那样向艾德里安·克洛斯承诺过。

    我不会对你谎，永远不会。尼莫朝着太阳的方向望了眼，可他的眼睛已经不会因为强光而感到半分刺痛。

    ……希望你仍然会与我一同前进。

    尼莫长长地吐了口气，低下头，继续向教堂的中心区域走去。

    而他的支援刚巧到场。

    “我们得找个守卫薄弱的地方。”艾德里安望了望两侧挂满尸体的石阶。此刻他身上的修士服全是豁口和紫黑色的血渍，脸上则沾满尘土，看上去少见的狼狈。“先想个办法混进去——”

    “为什么？”杰西反问道，他看起来比艾德里安好不到哪里去，一头长长的金发乱糟糟的。“直接从大门进不就好了。”

    骑士长用“你疯了吗”的眼神将对方从头到脚刺了一遍，然后无言地指了指那两排尸体，又指了指自己身上的修士服。

    “可这一路上，您瞧，我们已经遇见过所有样式的守护恶魔了！”杰西叫道，“我不想动啦！”

    “所以您想自杀。”艾德里安冷静地得出结论。

    “别太看我，亲爱的。”杰西摇摇手指，另一只手使劲在口袋里使劲掏着。“我可是从我的老东家那里得来不少好东西。这两排……呃，东西，主要是靠味道辨认的吧。”

    “不是弄点恶魔血肉在身上就可以。”艾德里安皱起眉，“它们只判断两种东西——融入体内的恶魔血肉，或者恶魔契约。而我们两样都没有。”

    这话的时候，他的眼睛直直盯着漂亮的金发青年，可对方没有流露出任何不自然的情态。

    “噢，我找到啦！”杰西献宝似的举起一个密封的黑色瓶。“伪装气息用的好东西——咳，别那么看着我，你不会想知道它是用什么做的。”

    艾德里安眯起深棕色的眼睛，他可没听过市面上有这种东西。

    “旁门左道的玩意儿而已。”杰西似乎看透了他的心思，大方地耸耸肩。“毕竟高贵的审判骑士们向来正面冲杀，不会玩这一套。”

    罢，他咬开瓶塞，直接将瓶中的东西倒入口中。

    骑士长嫌弃地看着瓶口整个都被塞进对方嘴里的瓶，他走近一步，自然地伸手去接瓶子。

    然而杰西并没有把瓶子递给他。

    金发青年直接拽住黑色修士服的前襟，吻上对方的嘴唇。艾德里安第一反应便是挣脱，顺便同时毫不客气地给对方一拳——可杰西未卜先知地抬起空闲的手，直接捉住了他抬起的手腕。力道大得惊人。饶是凭审判骑士长锻炼多年的强悍体魄，一时间也没能挣开。

    与此同时，一股味道难以形容的液体被对方用舌头渡了过来。

    艾德里安眉头拧得死紧。吞下一口那又涩又甜的液体后，他毫不犹豫地咬紧牙齿。而杰西恰好在同一时间松开了他，顺便退后一步，非常成功地保住了自己的舌头。

    “别生气嘛。”金发青年抹抹嘴唇，轻飘飘地道。“这东西非常容易变质，不适合暴露在外——我也是没办法。您看，我们扯平了。这东西可值一大笔，我这是为队里做贡献。”他将空瓶塞回口袋，连连叹息。“它的时效很短，我们先前进如何，顾问先生？”

    艾德里安深吸一口气，他冰冷地扫了杰西·狄伦一眼，抬脚踏上石阶。

    两排尸体安静地悬着，如同真正的尸体那样没有半点反应。奇怪，他迟疑了几秒。在他的印象里，就算他们伪装了气息，这些东西反应也不该这么……

    前任骑士长瞥了一眼跟在身后的金发青年，决定先不去纠结这个细节。

    而杰西·狄伦这一秒考虑的完全是其他事情——

    廉价的酒腌醋栗酱味道不怎么好，杰西捏紧口袋里已经空了的黑色瓶，有点不满。早知道就选点味道更好的东西了。他再次瞄了眼两边的尸体，它们非常识时务，老老实实地一动不动。

    两人很快到了深渊教会门口。

    “要遮遮脸吗亲爱的？”杰西甜腻腻地道，“您很有名，不是吗？”

    艾德里安没理他。精神牺牲还在生效，他简单地画了几个法阵，将自己的身形完全隐藏了起来。原地瞬间只留下金发青年一人。

    “您至于用这种高消耗的高阶幻术吗？……唉好吧，您先气着。”杰西可怜兮兮地垂下头，但手上毫不客气，他直接推开满是眼睛的大门，堂堂正正地进入了寂静教堂的中殿。

    “需要遮遮脸的是你。”艾德里安犹豫片刻，还是耳语般地提示。“这里只有恶魔术士和上级恶魔才会露出脸孔。”

    “我觉得自己的脸还不错。”杰西理直气壮地耳语回去，“遮住多可惜，你对吧？”

    这次艾德里安没给他回应。

    只有嘴巴的恶魔术士还站在台前，时值午后，台下没有半个人影。可他依旧对着空气演讲着，语调温和，充满情感——就像那里坐满了信徒似的。

    “那是个恶魔术士，最好不要引起他的注意。”艾德里安冷冰冰地低语。“我们去找莱特先生。”

    “找？怎么找，挨个敲门问吗？您可真是直接得可爱。”杰西掏掏耳朵，然后挥舞手臂，冲台上的恶魔术士情绪高昂地了个招呼。“需要降低存在感的是那一边——不如我们出出头，等莱特先生来找我们。”

    “万一他没注意到……”

    “不。”杰西露出一个灿烂的笑容，“他绝对会注意到的。”

    台上讲道的恶魔术士彬彬有礼地回了个礼。杰西随便挑了把椅子，没什么正形地坐了上去，高高地翘着二郎腿。

    “魔法的本源是什么？我们有道理认为，深渊才是魔法的本源。上级恶魔提供血肉，恶魔术士即可同时使用地表魔法和深渊魔法。但‘守门人’的实验记录已经证明，反过来并不可行。”他顿了顿，只有一张嘴的脸转向杰西的方向。金发青年手肘正撑在膝盖上，右手托着腮帮，脸上带着玩世不恭的笑意。

    这位新的来访者神态自若，看上去并不对他的讲道内容感到意外。

    “这并非力量的差距。”恶魔术士继续了演讲，“它足以证明人类体内还有残存的深渊魔法回路。但他们舍弃了它，投靠了崭新的魔法体系。当然，这是自由意志下的选择。可他们接下来做了什么？他们回到深渊之底，掠夺我们最初的神明，压我们曾经的兄弟。好独占这——您有什么问题？”

    杰西还维持着原来不像话的坐姿，只不过他高举起左手。

    “只是一个问题，我亲爱的朋友。”他扬起那张挑不出瑕疵的脸。

    “为什么你们人类……哦，抱歉，是你们和人类，都这么喜欢把自己当回事呢？”