房屋内部仅剩的三人保持着沉默，就算他们清楚哪怕再等待下去, 也不会有任何答案从那熄灭的留音晶石中跳出来。

    尼莫下意识摊开掌心, 偷偷看向自己的手。苍白的皮肤, 掌纹清晰, 像极了人类。

    而后他收起五指, 攥紧拳头。

    戴拉莱涅恩少见地陷入沉思，他若有所思地盯住那具尸体, 随即走到窗前，通过满是霉斑的窗框望向窗外。“有意思。”

    冷静。

    尼莫努力整理着脑海里的思绪。戴拉莱涅恩在现场, 他不能像往日那样通过和奥利弗交谈整理思路。没能抓到谜底, 让他一时间有些挫败。可在这几个月的经历过后, 他甚至开始习惯将“挫败”这种情绪配上面包当早餐吃。

    将自己剥离, 在一个称得上冷酷的视角去分析这个谜题。

    尤里瑟斯拯救了在深渊之底迷路的弗林特·洛佩兹，得到了那个作为信物的黄金吊坠。它向弗林特提供了“杀死魔王的特殊技巧”, 可它并没有因此对随后赶来的远征军队手软。

    弗林特不可能得知魔王的想法, 不管被抹去的情报是什么, 都不太可能和这个相关。那么就先把这个问题放在一边。

    接下来发生的事情他们都非常清楚。有史以来最强大的魔王将前四支远征军队杀尽, 终于栽在弗林特·洛佩兹所在的第五支远征军队上。弗林特·洛佩兹背负着魔王的头颅，和另一位幸存者回到地表，带回了骨玉。

    奥尔本因此熬过了最为艰苦的一场战争。

    可奥尔本的英雄却再也无心战斗，深渊之底的发现无疑给这位地表第一的强者留下了巨大的精神冲击。他对外谎称是王子阿巴斯·阿拉斯泰尔斩杀了魔王，将“勇者”这个荣耀的头衔推了出去, 一心只想要和爱人隐居。

    奥尔本当时的掌权者, 先帝桑普森自顾自毁了弗林特最后的愿望。为了找回曾经的“英雄”, 进一步振兴奥尔本。他用计除去了弗林特深爱的索尼娅，并在事情败露后试图斩草除根，直接导致弗林特自断右臂，从此在公众视线中消失——

    时间线应该是这样没错。

    完全可以接上他们刚刚发现不久的情报。

    弗林特·洛佩兹接触了魔王的尸体，并因此得到了某个特别的情报。在带着侥幸存活的奥利弗隐藏起来前，他将这信息分享给肉铺，好换取能够帮忙拯救奥利弗的法术，外加修复手臂的七磅恶魔血肉。

    而肉铺介绍人，守门人组织下的一位守门人，认为这信息太过危险。他将它抹去，却在之后自己做出改造肉体这样骇人的举动。

    这其中有哪里不对。

    尼莫松开奥利弗的手腕，试图让自己更加冰冷地思考。可那只温暖的手掌反手一抓，将他的左手捉回掌心。

    ……这样也不坏。

    尼莫舒了口气，紧绷的神经松弛了些许。冲奥利弗柔和地笑笑，他的目光扫过窗外愈发明亮的凌天空。

    电光火石之间，他突然意识到了整件事情的不自然之处。

    既然弗林特·洛佩兹给出的是深渊之底的情报，那么这位守门人为什么在试图地表上观测……并且还成功了？

    退一步来，就算自己那会儿已经身在地表。可尼莫并不认为仅仅是通过某种途径“感受到”自己的力量，就会让人有“无上荣幸”这种等级的感慨。更何况，守门人的遗言之中明确写着“看见”。

    这位死者看到的是别的东西，并且和深渊之底……和魔王有关。

    “戴拉莱涅恩。”尼莫果断开了口。

    “嗯哼。”恶魔带着笑意回应，并且脸上的笑容在逐渐变浓，看起来有点扭曲。

    “你刚刚一直在看这位先生的研究资料，我假设你发现了什么。要来交易吗？情报换情报。”

    “乐意至极。就算您不提，我也需要找个人分享一下——啊，我发自心底为守门人们感到可惜，虚无城堡失去了一位了不起的理论家。”

    “请。”尼莫不动声色。

    “我想我们都清楚，被毁坏的资料无法复原。对此我十分痛心，但坏掉的就是坏掉的。目前我们无法得知洛佩兹先生到底看到了什么，可他提供了个非常有意思的证据——魔王的‘尸体’不是在单纯地腐朽，它在向什么东西传达信息，我们的弗林特只是不心介入了这个过程。这样一来就得通了。”

    戴拉莱涅恩指尖敲击着腐朽的窗框，目光回到窗外的景物上。

    “洛佩兹先生很可能发现‘魔王’并不是他们所猜想的‘魔王’本身。地表讨伐的‘魔王’更像是某个……收集信息的诱饵。我之前就很好奇，为什么每一代魔王的进化方向会那样，唔，奇特，只可惜一直没有证据，我现在有了。”

    完全中。“深渊贤者”这个名头含金量不低，尼莫可不想拿出“其实所有魔王都是一个”这样无法解释情报来源的信息出来随便晃。

    “但我想那不至于让他大受击。”尼莫吸了口气，硬着头皮岔开话题。

    魔王在从远征军获取情报和讯息，并以此进化，他本人也经历过这个残酷的发现。可从某个角度上来，他现在活得还挺积极向上的。弗林特·洛佩兹本人也不是眼睛长在头顶的傲慢类型，不至于因为这个发现就一蹶不振。

    “是的，我也不这么认为。不过就像刚才所，我们对已经被消掉的记录无能为力。这位守门人能够漂亮地将自己变成这样，不至于做出情报消不干净这种蠢事。现在让我们继续，如果我没有解读错误，这位先生有一个相当……相当精彩的猜想，不得不，我十分感动。”

    奥利弗攥住恋人手的力道重了几分，但尼莫一声没吭。

    “受到弗林特情报的启发，他提出了一个假。”

    戴拉莱涅恩捻起一张羊皮纸。

    “地表生物和深渊生物是同源的。”

    “……”

    “是，我知道这听起来十分荒谬。但毫无疑问，在和弗林特接触过后，他的第一个计算是关于所有生命的‘能力上限’的。噢，就算我记不太清，我想拉蒙先生在凋零城堡切身体会过。”

    奥利弗的呼吸急促了几分，他不快地盯着戴拉莱涅恩。

    上下量了番两人的反应，深渊贤者平静地继续：“众所周知，深渊魔法体系下的生物个体能力普遍强于地表魔法体系下的，这是事实，我不会因为我的出身调整我的观点。如果那些生命真的像各式宗教传播的那样从根本上对立，又为什么会拥有完全一致的‘上限’呢？”

    “强大的恶魔和脆弱的人类，力量的天花板完全一致，分毫不差。人类只要取得一点恶魔血肉或契约为引，就可以使用深渊魔法。恶魔们却必须弄到一个完整的人体才能使用地表魔法……多么有趣啊。”

    尼莫一点都不觉得有趣，他的喉咙因为紧张而发干。

    “这位先生往自己身上接了这么多双眼睛，并能使它们正常工作。这十三年来，他是真的在种种矛盾中深挖了魔法回路的问题。虽然我清楚地表生物体内存在不完整的深渊魔法回路，可分析得如此精准详尽的研究资料，我还是第一次见——”

    “这位先生猜想，很久之前，这个世界上根本不存在‘地表魔法’这种东西。无论在地下广袤的深渊，还是明亮灼热的地表，魔法本源应该只有一个。它的存在约束了所有生命的能力上限。”

    “所谓的‘地表魔法’，是后来的‘客人’。这位客人不如主人强大，无力影响太多，只能弄坏一点深渊回路，在部分物种上增加另一种不同的魔法回路。”

    “不是对立，只是不同？”奥利弗低声嘟囔，揉了揉太阳穴。

    “没有针对您的意思，可您得知道，将不同的东西对立起来一直是人类的坏习惯。”戴拉莱涅恩轻飘飘地答道。

    “但龙息石和侵蚀法阵都能更有效地伤害到恶魔。”尼莫补充，“尤其是地表研究的侵蚀法阵。”

    “我想深渊本源既然允许一个相对较弱的‘客人’停留，应该有它的道理，莱特先生。”

    【发现不过那位主人，孱弱的吟游诗人有了个主意。他向主人提出交易——‘我提供给您您想要的，作为交换，您可以分我一点食物。那些离桌子最远的，您最不爱吃的那些就好’，多聪明，对吧？】

    伊萨梅尔大迷宫中心，地表魔法本源——那个啰里啰嗦的狄伦先生曾这样过。

    “总之，这位守门人先生不仅没疯，反而脑子异常清醒。既然后来的客人力量相对较弱，看地表物种的分布，地表的魔法本源应该就在地表之上。它应该更容易被观测和证明——用你们人类的法，他试图观测的是‘神’本身。”

    没有察觉到尼莫的沉思，戴拉莱涅恩喜悦地继续。

    “然后他成功啦，真是位了不起的勇士。”

    不对。

    这位守门人已经去世了十年左右，但杰西·狄伦这个人的活动记录，绝对可以追溯到十年前。并且单纯从力量上来看，他和杰西的力量在相近的水平。

    而根据死者的推论，他们的力量应该相差十分悬殊才对……

    “这就是我的发现，莱特先生。您的情报呢？”戴拉莱涅恩用提问断了尼莫的思绪。

    “用人类的话，伊萨梅尔大迷宫是神迹。你的话应该知道它——克莱门学院附近的那座奇怪迷宫。里面的生物比较……特殊，很难分清是从属深渊还是地表。”

    “当然。”

    “它的确是‘神迹’。”尼莫不算在这个情报上做什么掩饰，横竖伊萨梅尔大迷宫的核心在他们面前崩毁，而之前没人弄懂过那东西。他完全可以把情报来源推给它。

    戴拉莱涅恩沉默了很久。

    数分之后，他突然爆发出一串愉快至极的大笑。仿佛全世界的幸福同时涌来，并且不会消散那般。

    “有趣极了。”那上级恶魔转过身，离开窗户。他停留在干尸面前，并在那尸体皱缩的额头上印下一个轻吻。

    “莱特先生，我有件事需要拜托您。”

    “……吧。”

    “束缚住我，困住我的思维网络。”戴拉莱涅恩脸上带着喜悦的红光，“就像您在凋零城堡做的那样。”

    黑影猛地从尼莫指缝间腾起，而奥利弗则在同一时间拔出安息之剑。

    “我之前就在想，会不会是您……看来果然如此。”戴拉莱涅恩笑着摇摇头。“怎么，您以为我会找您算账？”

    “别告诉我你不会。”尼莫的声音塞满不信任。

    “我去捕杀猎物，被猎物反咬一口。这都是意料之内的风险——我有什么立场憎恨您和拉蒙先生呢？不快归不快，基本的因果我还是明白的。”

    “……你想要什么？”

    “我要这尸体的大脑残留。”戴拉莱涅恩热切的按住尸体的头颅，“我简直想要祈祷，希望腐烂和干枯没有让临终记忆损坏太多。”

    “你疯了，就算你能承受住人类的临终记忆——”也可能会像这位死者一样，因为那个答案而陷入末路。

    直接接收陌生人的临终记忆非常危险。死亡之前的情感和记忆会瞬间涌入，哪怕清楚自己力量强大，尼莫自问不敢随意尝试……更何况这记忆极有可能混有使人疯狂的知识。

    光是尤里瑟斯不带有知觉和情感的弱化版临终记忆，就足以让他发自内心地痛苦。

    “所以我才想要拜托您截断我的思维网络，省得这个‘我’失常之后，不受控地将真相传出去。如果我哪里表现异常，请您毫不犹豫地处死我，只要留住脑袋就好，其余地方怎样都无所谓。”

    戴拉莱涅恩轻快地着，听起来像在教他们如何给苹果削皮。

    “其他的‘我’会取走它，剖开，更缓慢精细地研究。您知道如果放着不管，最后的线索也会随这具尸体慢慢腐朽——最初两位来找我，不就是为了得到更多线索吗？”

    尼莫退了一步，对方语气里的理所当然让他有点不适。

    自身的性命和情感，似乎完全不在这只恶魔的思考范围内。戴拉莱涅恩和凋零城堡的那些研究员并不相同——后者只是不把弱者的痛苦当回事看，而深渊贤者甚至不把自己当回事。

    “来吧。”戴拉莱涅恩催促道。

    “……那么我最后再问一个问题。”

    尼莫闭上眼睛。

    “关于‘生于此世，无上荣幸’这句话，你知道多少？”

    “守门人誓言的一部分。”戴拉莱涅恩轻抚着尸体的颅骨，随后咔地折断了它的颈骨，将死者的头颅取下。“没什么大不了的。”

    “守门人誓言？……他们的信条不是‘超越真理’吗？”

    “大部分人只记得这个了，因为更好理解。毕竟他们的完整誓言是古代通用语写成的，想来不少人懒得去记完整的意思吧。”

    深渊贤者发出一声嗤笑，然而他再开口时，声音里没有了那份轻蔑。

    “‘必先尊重，而后超越。真理必然无情，我等谨记在心。生于此世，无上荣幸。’”