大皇子关在地牢里的第三天后, 终于被放了出来。

    听是有朝官弹劾，道太子此案断得有所偏颇，大皇子实属清白, 却被陷于不义之地。

    朝中上下议言纷争。

    弹劾的朝官恳谏德化帝重新彻查。因着此事，朝上分为了两派，日日争论不休。此言论不知何时越滚越大，甚至连民间也受波及。然而却是给受了几天怒气的德化帝一个消解的口子。

    德化帝几乎是一得知案有玄机, 就命人重新调查。

    重新调查的官员指定为审问过大皇子的刑官。因是毛遂自荐, 德化帝不甚放心, 直到听了刑官坦然有据地出了几条疑点, 德化帝心定舒畅之时, 这才任命了他。

    太子查办之案，滴水不漏。刑官自然不会去做无用功, 从那些他自己都知道的贪官下手翻案。按着二爷的嘱咐, 刑官着手调查大皇子。

    果如二爷所料, 大皇子一案根本经不起推敲。不过两日，他甚至找出了个证人。

    是一个更夫, 是敲钟报更的时路过大皇子府，看见了有人鬼祟从后院翻出来。

    刑官整理了翻案的证据，没有直接交给皇上。而是先拿去给了二爷过目。

    二皇子楚允乾是已逝萧贵妃所出。自幼聪慧, 在萧贵妃还未难产去世前，一直颇得德化帝喜爱。而近些年来，因感染此风寒，对外一直称病在府, 德化帝曾多次派太医前去察看，最后也只得了个皇子身子骨弱，吹不得风。

    时间一久, 再加上德化帝子嗣众多，渐渐也就淡忘了他这个儿子，任由他在府里安心养病。

    润京南禄角的二皇子府。

    月色尚好。

    洒在寂寥庭院里，一个坐于轮椅上的瘦削男子身上。

    靛青色的软烟袍袖宽大临风，削而立体的五官上，阴笼着一层灰蒙的气。又似是想到什么，灰白的唇又勾起一抹浅而冷的笑。转瞬即逝。

    仆从递交了信，便恭敬地站候在一边。

    “二爷，明日刑官只要将这奏章上报给皇上……太子就是墙倒众人推，咱们不费吹灰之力……”

    “墙倒众人推？”轮椅上的男子忽沉沉笑，“楚修胤民心所向……怎么会倒。且等着吧，那些百姓只有心疼的份……”

    仆从迟疑:“……但皇上总会罚惩太子吧……”

    “皇上罚惩有何用之？一个处处皆无而被冤枉了的大皇子，和一个受了奸计秉公办事却无意冤枉了自己亲兄弟的太子……百姓只会更怜惜后者……”楚允乾道。

    仆从了然。“二爷……难不成这才是太子的目的……皇上若要惩太子定会激起民怨，太子是想再稳民心？……怪不得太子这些日子朝堂上多次与皇上起冲突……”

    轮椅上的人摆了摆手，却不再谈此事。

    “颜世衾那边还是未有回应吗？”

    “二爷，颜世衾是个老狐狸了，风往哪刮他就往哪倒，不是？江大人都多次看他下朝后去找人太子谈话……还迂回咱们，想必是瞧不起咱们呦……”

    楚允乾自顾轻转轮椅。“继续传信给颜世衾。”

    “这……”仆从气，想不通主子为何这么执着拉拢那只老狐狸。郁闷的同时，又赶紧过来替主子推轮椅，“二爷，那个唐姐该怎么处置？”

    “再关着。”

    一个间接害死了自己爹，又被家里抛弃的孤女。若能用则是枚好棋，若不能用……再弃了也无妨。

    *

    如楚允乾所想。第二日，收到了刑官奏折的德化帝，当朝谴责太子残害手足，居心叵测，甚至扬言要废储君之位。

    只不过被诸多老臣力言拦下。其中更有颜相苦口婆心之劝，才让德化帝暂时将废储君之事搁置下来。

    朝上争执刚落。

    民间的议论就四起。

    “太子殿下一向好善乐施，又是给我们布粥棚，又是替我们争减税……怎么可能会故意去害大皇子？！”

    “太子的品性谁不知道？咱们润京，啊不，这是咱们北楚的福气啊……就是有人故意陷害太子，知殿下肯定会秉公处理，才陷殿下于不义……”

    “竟然有如此歹毒之人！皇上要是废了太子，那咱们也不干了！”

    “北楚还有什么未来……连这么好的殿下都要害……啧啧……”

    ……

    民怨沸沸扬扬。传至宫中，连本下定决心要废太子的德化帝都为此迟迟下不出谕诏。

    就这样僵持了三日后。

    太子自动请旨废去储君之位。“儿臣妄自菲薄，使得皇兄深受其害，心有愧意。父皇训得是，儿臣于名利蒙蔽，才会使兄弟不恭。此位不该是儿臣现今能担。恳请父皇收回储位，儿臣方能安心思壁改过。”

    底下言语恳切之人，一双垂眸。

    实话，德化帝等废太子的这一日等了许久。原本他还正值壮年，储君之位只会让他觉得自己江山岌岌可危。

    只不过……现在这一日所来。德化帝却很是复杂。

    太子肖像元后。德化帝也知他骨子里似和他母后一样骄傲，面面样样，无论是否做给他人看，都是出类拔萃。

    这还是德化帝头一回见老三露出如此愧疚之情，苍白……

    德化帝叹了一声气。怪也只能怪他这个儿子太过优秀，让他在找不到自己影子的同时，又惊骇会被过早被夺去了位。仿佛不是自己所出一样。

    而娟儿所出又只有这一个。

    废储君一事终是尘埃落定。

    朝臣百姓扰扰愤愤了几日。最后还是在太子的出面下，平息了下来。

    只不过自此后，百姓反而因怜惜太子遭受的不公，而更认定了这必须是未来北楚的帝王。

    *

    继后因废太子一事，原先因兄长去世的悲痛郁疾也好缓了一些。

    储君之位空缺。

    虽对她是好事，然她肚子却也一直未有动静。她可不能白白等楚修胤继位后，把她除掉。她想要更高的位置，不止是太子，连老皇帝都不能低看她。

    兄长过世，继后从哀痛里出来，也更加肯定了必须将权势牢牢夺到手才行。

    她才能安心。

    然她的肚子不行，但她还有个侄女。泞泞身子虽弱，但好好接到宫里来调养，不定能有所改善。

    到时候，只要泞泞有了龙种，她可以扶持着龙子登基……

    兄长想必九泉之下也能有灵。

    继后想到就立马派人去唐府接唐泞泞。

    只不过派去的人连去了两日，却都被唐夫人以各种理由搪塞回来。

    继后坐不住了，正想向皇上请旨，亲自去唐府看看。却收到了一份暗信。

    落款的就是自己这几日一直惦记的侄女。

    片刻，看完信的继后浑身发抖。扒着自己的发，玉簪珠翠掉落一地，缓缓扶着红檀圆桌跪跌在地。

    侄女在二皇子府，侄女被唐夫人赶了出来，还有兄长死的那一夜，侄女无意放火困住了的是柳玥儿的女儿，结果却是兄长的尸体……而柳玥儿的女儿却消失了……

    继后宫中的婢女忽听见了娘娘在寝宫里嘶吼哭嚎的声响，具是吓了一跳。分寸不敢进。

    *

    闫州。

    咸暖的风拂过，日头正严。青石板街道上，来往百姓商户错杂流动。

    樊家在闫州也有府邸。

    樊奇麟这一路上来不仅大手大脚，还矜贵得要人不停伺候。

    偏偏姨母和翡翠都被哄和伺候得一路眉开眼笑。

    眼下唐泱泱又看着数十个家丁进进出出新府，勤快地搬运着成箱大大的东西。

    一看就知道樊奇麟又乱花银子了。

    唐泱泱觉得有必要让樊奇麟知道出门在外的不易。

    “你过来。”唐泱泱把早已经高他许多的樊奇麟喊到一边，叉腰，“你现在大手大脚地花银子，没银子了你可就苦了。”

    樊奇麟笑眯眯:“可是我还有很多，花不完啊。”

    唐泱泱眸子瞪圆，“……那也是老将军辛辛苦苦攒下来的家产，你要节俭！”

    底下的人圆圆的脸圆圆的眼瞪得可爱，一本正经学着长辈教训他的样子让樊奇麟使劲憋笑才不会穿帮。

    明明也不过才大自己一岁半。却不知道整个府里姑且不看年龄。明明就属她最。

    樊奇麟心底怪痒痒的。又得故作听话，笑嘻嘻，“知道啦，下次我就节俭了……但泱泱姐可要监督我……”

    得到回复的唐泱泱还算满意。点了点头，又板起脸嘱咐，“课业可不能落，要每日都读知道吗？落了一天，我可就不带你玩了。”

    樊奇麟忍俊不禁，两个梨涡深深，恨不得把人抱怀里揉一揉。

    但面上还是要做出一副乖弟弟的模样，笑嘻嘻应道:“是。”

    在闫州暂且住下。

    又隔了几日，是闫州本地的聚龙节。百姓们会在这一日，朝润京天子的方向祭拜，以示忠诚，由天子庇护闫州不受边界国影响。

    聚龙节。

    最热闹的是夜晚。

    舞狮舞龙的乐声不绝，长灯挂满了整条街铺。

    唐泱泱向当地的百姓听过，百姓言很多外客来此都会参加这个节日。

    “公子，不瞒你，在我们这呀，聚龙节求的符包那是最灵验的。不论是求姻缘还是求官运……好多人都特地过来呢！”

    唐泱泱不是来求符的。她是来找师傅的。师傅最爱玩儿，如果他人还在闫州的话，一定不会错过这个热闹的。

    沿途铺悬挂满了各式香囊符包。

    来往挑选谈笑的的姑娘丫鬟，公子仆从络绎不绝。

    樊奇麟在选香包，他一眼看中了一个绣着白白捣药玉兔的香囊。

    看着兔子红红圆圆的眼，樊少爷不由自主跟着勾了勾唇。

    一抬头，看见唐泱泱在前头，也被个卖香包的铺子吸引住了。

    樊奇麟付了钱，拎起香包就走过去。正好看见唐泱泱付钱买了两个香包，樊奇麟上手就要抢，

    “泱泱姐姐是买给我的吗？”

    “才不是。”唐泱泱避开，心翼翼揣系在腰带上，笑，“这是要给师傅的。”

    樊奇麟有些吃味，“那不是还有一个嘛。泱泱姐姐竟然不是买给我，那你要给谁！”

    唐泱泱愣了下，脑海里忽然浮现出一张昳丽清冷的脸。

    “…这个是买给我自己的。”唐泱泱清摸了下香包，笑道解释，“快走吧，等会就赶不上看祭祀了。”

    身后的樊奇麟顿住，看着走在前头的唐泱泱刚一瞬间红通起的耳朵，狐疑地眯起了眼。