回去的路上,车子停在了一家便利店前，格斯下车是给攸宁买冰淇淋。

    攸宁眼睛亮晶晶地目送他离开。

    保罗看到这一幕，心里升起了不好的预感。

    他心倚在椅背上,问道：“攸宁大人，我看你和格斯大人的关系好很多了啊。”

    攸宁点了点头，也没避讳什么，给保罗：“告诉你，我和保罗在谈恋爱呢。”

    “有没有你们人类谈恋爱的感觉？”

    “嗯嗯。”保罗讪讪地应付了两句。

    他哪里想到,这个好骗的居然和那个该死的死神在一起了,这样他原本离间的计划根本行不通，现在他们知道事情真相也就是时间问题,看来他要想其他办法了。

    ——

    攸宁准备回中国一趟，珍妮资助许国梁夫妇,攸宁总感觉这里面可能有其他的事。

    而格斯决定留在英国，一方面是格雷沙姆的后续审判需要由他负责,另一方面就是保罗的姐姐海伦即将从美国回到奥尔特灵厄姆,接管她母亲的遗产,格斯已经过招呼，准备去见见这位海伦女士。

    回到中国,攸宁先回了地府，到了熟悉的地方,攸宁一直紧绷的情绪也缓了下来，随即到来的是从精神上翻起的疲倦。

    她这些天也的确是做了不少事啊。

    要不回家休息一会？

    这个念头一出来，攸宁就克制不住自己那颗蠢蠢欲动的心。

    反正也不差这点时间。

    攸宁想着,脚步轻快了几分。

    经过无常处，老狐狸就抱着宠物走了进来，笑呵呵地问她：“攸宁,最后那个灵魂带回了吗？”

    攸宁头皮发麻，讪讪道：“没呢。”

    “哟，我还以为你都带回来了，要不然怎么那么悠闲呢？”

    “我马上去找线索！”

    攸宁几乎是落荒而逃，那点偷懒的想法也被扔到九霄云外。

    留下老狐狸站在原地，轻轻吹了口气，“现在的辈啊，真是不经吓~”

    ——

    攸宁对人间的事情有些不熟悉，于是又去找了老熟人国家灵异事件部，那边的人看到她又拿灵器做交换，高兴到嘴都合不住，麻利地把许国梁一家人的信息调出来，其详细程度，简直恨不得把许家祖宗十八代都写上去。

    当看到许国梁一家都是安南市人后，攸宁坐不住了。

    保罗裤脚那张发黄船票，不正是奥尔特灵厄姆到安南市的！

    下面许国梁夫妇的信息则清楚地写着，许国梁是安南市第三机械厂的工人，柳玉是安南市制糖厂的工人，他们和独生女许婉一直居住在机械厂的员工宿舍，十几年前，第三机械厂被拆除，原址上修建了现在的居民区和学校，以及一栋民国风格的洋楼——那是保罗坠楼的地方！

    攸宁觉得这要找当年的人问问了。

    民国风格的洋楼的管理员是个四十多岁的女人，烫着红褐色的卷，手里经常夹着一支烟，听是第三机械厂员工子女，从就在这一带长大，周围的事情摸得很清。

    女人手里夹着烟，漫不经心地吐出一个烟圈。

    “你许国梁啊，认识，见过，不熟悉。”

    攸宁问：“那你知不知道他的女儿许婉？”

    女人瞥了她一眼，语气带了点量：“丫头，你这是从哪听来的？”

    机械厂许国梁一家没了闺女后，辞职满中国地找，这在这一片不是什么秘密，甚至是不少人茶余饭后的谈资，时间更迭，机械厂当年那批工人都没几个在世了，人们口中的许婉从许国梁的女儿许婉，到许家那个独生女，到机械厂有家工人的女儿，许婉的名字被彻底遗忘了。

    可以，现在还能喊出许婉这个名字的，多少知道点三两内幕。

    女人知道的不太多，毕竟年龄在那摆着，许婉失踪的时候她还没出生，只是父母和许国梁是工友，又凑巧和许国梁柳玉夫妇住在同一个家属院里，许家境遇实在太惨，知道的人不免唏嘘感叹下，久而久之，女人也从父母唏嘘中知道了点东西。

    柳玉当年生许婉时伤了身子，许国梁也不忍心爱人再受罪，就没有再要孩子，于是许婉成了那个年代很罕见的独生女。

    许婉毫无疑问是那代机械厂子女中最亮眼的一个，脑袋聪明，人长得漂亮，还孝顺，也许就是因为女儿这么出色，所以一直倾尽心血的许国梁夫妇才会接受不了失踪的事实，几十年来一直执拗地去寻找女儿的下落。

    结果几十年下去，钱财尽散，工作辞了，人还没找到。

    机械厂家属院里不少人都劝许家夫妇放弃，有的甚至让他们再领养过继一个，但许国梁都没答应，只是反复念叨着：“活要见人，死要见尸。女儿没消息，不定还活着。”

    这个执念支撑了他们夫妇两人走遍中国。

    只是上天似乎没有宽待两个可怜人，直到他们闭上眼睛的那一刻，也没有找到许婉的一点线索。

    女人知道的也就这些，更详细的她也不清楚，于是把原机械厂工人的地址扔给攸宁，让她自己去问了。

    攸宁跟女人告别，出门前，攸宁突然瞥见，洋楼门前的那棵大槐树消失不见，于是她又回过头问道：“请问，这里之前是不是有一棵槐树？”

    她指着之前槐树所在的位置。

    女人手里夹着香烟，似乎有些不太想提起这个话题，语气也比之前要烦躁不少。

    “前两天被风吹倒了。”

    “被风吹到了？”攸宁有些惊讶。

    “对啊！谁能想到那么大的一棵树，里面全都被虫给蛀空了，那风还没吹两下，又闹了那么大的事，连警察局都来了。”

    女人将手里的香烟掐灭，有些不耐地：“行了，问完就赶快走吧，这地方风水一点也不好，一个两个的，我看我也应该早点辞职。”

    完，她转身回到洋楼里。

    那棵大槐树原来所在的位置，攸宁又过去看了看，树根已经被清理干净，还留着一点腐朽的痕迹，警察不知道为什么没把它填满，反而用黄胶带围了一圈，禁止人靠近。

    攸宁经过那个大坑时，眼里闪过一丝疑惑。

    槐树属阴，她上次过来时，这棵槐树虽然阴气很重，但还不至于达到天罚的程度，怎么无缘无故突然被风吹倒了？

    攸宁心里有疑惑，但她还忙着去找机械厂的老员工，看了两眼后，就没把注意力继续放在断掉的槐树上。

    ——

    安南市第三机械厂七年前解散，旧厂址改成了居民区和学校，家属院倒还保留着，里面住着不少机械厂的老员工，攸宁要找的刘满海也在其中。

    刘满海在机械厂干了几十年，六十岁退休，没跟孩子一起住，和老伴这些年一直都住在机械厂的旧家属院里。

    攸宁终于见到了他。

    刘满海是个黑瘦又沉默的老人，头上带着一顶有些年头的圆帽，拄着根拐杖，握着的地方已经摩擦得很光滑。

    他的爱人许梅则是个和他完全相反的人，个性风风火火，笑得很爽朗，三两句话就能让人感到亲切，攸宁到这不到半个时，许梅又倒水又是拿水果的，到最后攸宁都不知道手该放在哪了。

    这热情直到攸宁提到许婉这个名字后，才开始有所减退。

    许梅端着果盘的手顿住了，似乎也没有想到会从攸宁口中听到这个名字，这个名字像是一阵风，卷着沉重铁锈的气息，将那些掩盖在时间下的痛苦一下翻了上来。

    许梅的手颤了颤，险些没拿稳果盘。

    刘满海瞥见，没什么，只是从她手里拿走果盘，稳稳地放在茶几上。

    许梅顺着刘满海的手臂坐了下去，语气也轻了几分，“你许婉？”

    早先在资料上，攸宁就看到刘满海一家和许国梁一家关系十分要好，刘满海和许国梁是同车间的工人，分配房子的时候更是选了同一个家属院，就是为了离得近些，将来好照料下。

    许梅喜欢女孩，但她和刘满海只有两个男孩，许婉和她同姓，性格相貌各方面简直是按照许梅的喜好长得，许梅喜欢得不行，后来更是和柳玉商量，认了个干亲，把许婉当成自己亲女儿一样看待。

    可以，许婉失踪，除了许国梁夫妇，心里最在意最难受的就是许梅这个干妈。

    许梅缓了一会，才继续往下问：“你是许国梁家的闺女吗？”

    “那我是认识的。”

    “那请两位看一下，你们认识照片上这个人吗？”

    攸宁着，开身边的笔记本，抽出夹在其中的一张照片放到茶几上，然后推到刘满海夫妇面前。

    黑白相片上，高鼻深目的男人抱着一只橄榄球，正勾着嘴角，一动不动盯着镜头。

    这是攸宁从珍妮的相册里拿走的，一张保罗高中时期的照片，那时候他还是个高大的橄榄球队员，五官中没有现在的懦弱和惶恐，有的只是桀骜不驯的野气。

    许梅先戴上老花眼镜，这才拿起茶几上的照片。

    一些外国人总是分不清中国人的长相，但对于中国人来，大部分外国人在他们眼中也都是一个样子。

    许梅觉得照片上的人有点眼熟，却又觉得这人好像和其他外国人没什么区别，她忍不住问道：“这照片上的人叫什么？”

    “保罗?杰拉德。”

    “哦。”许梅像是突然记起来了，指着照片上的人对刘满海：“你看看，还记得不，保罗！就是那个块头很大的外国人，一把子力气，性子也外向，经常和咱们厂那些子一起排球……”

    “你看你这记性！”见了那么多，刘满海还是没记起来，许梅有些急了，指着照片：“你在好好看看，他和婉婉当年处过对象，你忘了？”

    刘满海这才慢吞吞点点头，“你这么我不就记起来了。”

    “你这老头子还有理了。”

    ……

    攸宁没去看两人之间斗嘴，她此刻完全陷入了震惊之中。

    什么！！！

    保罗和许婉曾经处过对象！！！

    对象！！！

    虽然知道保罗上个世纪五十年代来到安南市过，但是攸宁完全没有想到两人之间会是这关系。

    她睁大眼睛，有些不可置信地问道：“保罗?杰拉德曾经和许婉谈过恋爱？”

    攸宁的震惊让许梅意识到了什么，那种认到熟人的兴奋感消褪，随即浮上心头的是一种对未知的恐慌，像是什么要揭开了。

    她迟疑了一下，随后一咬牙，决定把事情都出来。

    “是的。”

    “保罗是1956年到我们厂的，当时我们厂从国外进了一批机器，挺好用的，就是明书是英文，厂里没几个人能看懂，厂里的领导掏钱请个翻译，但是买机器花了太多钱，这请翻译的钱就少了，就当我们觉得这工作没人肯接的时候，保罗来了。”

    “他那个时候才十七八岁，年轻的很，可他是个外国人从学英文，又是个高中生，厂里最后还是决定暂时聘请他。”

    “可这人中文的不顺溜，当时闹了不少笑话，厂里领导让人教他中文，选来选去，选中了婉婉。”

    “婉婉脑子聪明，家属楼那么多孩，就她一个跳过级，而且每次考试都是第一，那什么英语也得厉害得很，所以选了她，可能是早晚都在一块，她和保罗两个人看上了眼，没过多久就在一起了。”

    “只不过，”许梅话锋突然一转，“婉婉家里就她一个女孩，她妈生她时又伤了身子不能要第二个，他爸一直想让婉婉找个上门女婿，婉婉和保罗处对象后，她爸就直接放话了：他和柳玉会把工作和房子都留给婉婉和她丈夫，只不过两人结婚后必须留在安南市，不然他们两个老的不放心。”

    “保罗那边一直没表态，老许他们也不是很喜欢保罗，婉婉又听她爸妈的话，最后这件事也吹了。”

    “然后呢？”攸宁问。

    许梅：“保罗和婉婉分手后就离开机械厂了，回了英国，婉婉伤心一段时间，也走出来了。”

    “婉婉继续回学校去上学，她当初还跟我们:是将来一定要考上大学，带爸妈过上好日子。”

    “可是谁能想到，她突然失踪了。”