驸马如足,情郎如衣服/青色兔子

    第一百一十章

    随着穆明珠骤然的靠近，萧负雪嗅到了少女身上?淡淡的香气，如兰似麝。

    他更不敢抬眸往公主身上?看去,因?她中衣之外只拢了一袭粉雪似的纱衣。

    在这没有第三个人的侧间里，萧负雪明知她的靠近是因?为所问之事?紧要?、非得?低声?密语不可,然而想到少女屡次明示的情意，仍是不禁心神动摇,不知她在这看似随意的靠近中是否暗藏了暧昧的意思。

    萧负雪崇信道家,在男女之情上?本就生疏，重生后心思已动,此时在穆明珠的靠近下?,短短刹那，已汗湿里衣。

    然而萧负雪却不知,穆明珠如此随意见?他，正?是对他歇了心思。

    自来不论男女,凡是情窦初开之时,在心上?人面前没有不留意自己?衣着样貌的,女郎对镜梳妆一个时辰,郎君换了熏香的衣裳，都是此中常理。

    从前穆明珠再怎么明朗主动,在萧负雪面前也一向是很在意形象的,断无可能垂着头发?、随意披一件外袍相见?。

    她现下?如此随意来见?萧负雪，非是有亲昵狎戏之意,而是恰恰相反，已不再认真把?他作为一个严肃的恋爱对象来看。

    比起?萧负雪的清雅之貌、温润性?情，穆明珠更看重的已经?转为他“右相”这个身份和背后的意义。

    这些萧负雪自然一窍不通，他面上?微红,强行摄守心神，从榻边退开半步，恍惚了一瞬，才明白过穆明珠的问话来，低声?道：“后勤粮草一事?”

    他一开口，原本清润的嗓音却有些喑哑。

    萧负雪微微一愣，又后撤了半步，从那惑人心神的香气逃出来。

    穆明珠转头看了他一眼，如有所觉，一时有些哭笑不得?，便跪坐起?来，不着痕迹地拢了拢外裳领口，“右相请坐。”她素一扬，指向榻边，静候他继续下?去。

    历来大军未动，粮草先行。?型的战役，乃至于短时间的战争，一位顶级的名将，一种新颖的阵法，甚至一场突如其来的风雨，都有可能左右战局。但若是两国交战，不管一开始谁胜谁负，长久拉

    锯战之下?，最后比拼的都是后方的国力。史书上?多是记载某年某月某场经?典的战役，然而在前阵厮杀的将军之后，那运筹帷幄、调集粮草民兵的人，才是至关重要?的。

    当此用兵之时，多的是踊跃想要?上?前线领兵的年轻将军，一场胜利便千古扬名；少的却是甘愿在朝中不眠不休、从财政方面抠搜粮草军姿的臣子。

    近些年来，大周国库空虚，只是应付每年的正?常用度已经?寅吃卯粮，更不必应付一场大的战争。

    好在皇甫老将军的病情，皇帝穆桢是早已知晓的，也已提前针对皇甫高病故后、北境可能有的骚乱做过了准备，在上?庸郡竹山的屯粮，还够应付旬月。然而若没有新的财政来源，大周给前线的供给必然不能长久，届时不用梁国骑兵南下?，前方缺衣少食的士卒就要?哗|变了。后勤如此重要?，又如此困难，等闲臣子不敢主动揽活。

    因?大周的财政一向是弊病甚多，自世家门?阀掌权的前朝延续下?来的病根，在昭烈皇帝时没能得?到彻底的解决，在世宗皇帝时便旧疾复发?，至于当下?已是愈发?严重。当年皇帝穆桢登基之时，为了抵御趁南下?的梁国骑兵，也为了安抚被故太子周睦变革激怒的世家，开放了铜铁的开采之权、又放山河湖泽等的所出给百姓——实质上?是到不了百姓中的，都给当地的豪族世家侵占。更不用这些年来，随着地方上?豪族的扩张，许多百姓迫于生计自卖为奴，于是给朝廷纳税的自耕农便越来越少。此消彼长之下?，国库如何能不空虚？

    现在却要?从这空虚的国库，这入不敷出的财政结构中，想方设法开一道口子，拉出天量的军费来，无异于痴人梦。

    因?此朝中无人兜揽筹措军费这桩差事?，都清楚这是个出力不讨好、一着不慎还可能赔上?阖家性?命的艰难事?儿。

    而皇帝穆桢也不放心把?如此重要?之事?，交到底下?几个嫩头青的官员中，少不得?自己?费神费力，与左相韩瑞、右相萧负雪等人点灯熬夜。

    正?是火烧眉毛，且顾眼前。

    财政制度上?一时难动，只能用老办法——拆

    东墙，补西墙。

    原本要?修缮的宫殿，不修了；原本要?发?放的官员俸禄，只发?半数，且缓三个月；原本要?拨给马球队、仪仗队、景观处的费用，也全都停了。

    饶是这么筹钱，也不过够前方士卒旬月之用，并非长久之计。

    而且没有钱，就没有底气，朝廷也不敢能与大梁血战到底。

    基于这样千疮百孔的现实，朝中在派兵抵御之外，也有一派索性?放弃躺平的声?音。这一派的法也很常见?，这些年来每当梁兵跃跃欲试，大周要?调兵备战，这些人便会冒出来。按照他们的法，梁国的鲜卑人不习惯长江之南的气候水土，他们南下?是因?为卑劣爱掠夺的天性?，但不会长久占据。朝廷应该在梁国人南下?之前，撤走沿途的大周百姓，梁国骑兵劫掠过后便会自己?回去了。甚至有人提出，大周应该主动后撤三百里，留出一段无人区，与梁国有一个缓冲带。

    常年在梁国的威胁之下?，固然有要?坚持北伐的将士，但也有一听打仗就心惊肉跳的大臣。

    这些听起?来荒诞可笑的话，在其支持者的奏章论述中，也有一套严丝合缝、足以迷惑众人的理论。

    “所以现下?军资后勤等事?，还是由左相韩瑞总理，再由陛下?亲自定夺。”萧负雪把?朝中形势大略一讲，轻声?叹道：“只是左相本就百事?缠身，如今也是苦无良策”

    穆明珠仔细听着，双目炯炯有神。

    萧负雪了一番正?事?，方才的悸动暂时褪去，抬眸看了穆明珠一眼，猜测道：“殿下?可是有意经?粮草后勤一事?？”

    穆明珠并没有避讳，轻声?道：“我虽然这些时日都在韶华宫中养伤，但托右相大人的福，也知道外面的动向。如今梁国的兵马在边境已然南下?，朝中有志之士都踊跃想往前线去——譬如穆武不是也主动请缨，要?上?阵杀敌么？”她轻轻嗤笑了一声?，“以他的武艺，不给敌人捉去就好了。旁人上?前线为的什么不好，但穆武不就是为了兵权吗？只是他在母皇那里一向有‘鲁直’的好印象，倒是什么做什么，都像是全无心了。我却不行，才从扬州回

    来，已是闹出一场大事?，若是这当口再请求往前线去，便更显得?心怀叵测了。”她顿了顿，思量着轻声?道：“在中枢做事?，右相大人不觉得?这是个好会吗？”

    萧负雪全然明白她的用意，却是轻声?道：“其实，殿下?这阵子养伤是最好的”他一直留在建业城中，当穆明珠在扬州的时候，他是近距离看着皇帝反应的。

    穆明珠在扬州拿到了兵权，归来落水重伤，又恰逢梁兵犯境，所以见?到的乃是慈爱宽容的皇帝。

    萧负雪担心她并不了解皇帝的真实心情，低声?道：“正?如殿下?所言，您刚从扬州回来，哪怕不掌兵权，要?在中枢做事?，也是很扎眼的”他顿了顿，忽然轻声?道：“不如臣举荐殿下?”

    穆明珠微微一笑，萧负雪是觉得?她主动谋差事?、还是容易惹得?皇帝起?疑，所以他要?举荐她出来做事?。

    “不必。”穆明珠轻声?道：“你放心，我不会主动揽这差事?的。”

    “哦？”萧负雪微微一愣。

    穆明珠知道他方才阻拦，是担心她不知皇帝心思，其实她太清楚皇帝的心思了。

    萧负雪清秀的眉毛轻轻蹙起?，有几分掩饰不住的担忧，轻声?道：“殿下?要?做什么？”

    穆明珠还未话，就见?殿外一队人行来，正?是母皇身边的宫人——却是到了晚膳的时候，来接她去母皇处话了。

    这正?是昨日皇帝穆桢所允诺的，若是哪一日得?了片刻闲暇，便召穆明珠过去话。

    穆明珠回眸，冲着萧负雪一笑，道：“瞧瞧，会这不是就来了吗？”

    萧负雪原本以为还能与她再多留片刻，还有几件重要?的事?情不曾，眼见?皇帝的宫人已经?越来越近，只得?从怀中摸出一叠信件，呈给穆明珠，低声?道：“此前殿下?伤重静养，臣奉陛下?之命暂留了殿下?的信件，如今殿下?既然好转，便都转交给殿下?。”

    穆明珠随接过来，笑道：“有劳。”

    萧负雪便起?身告辞。

    “右相慢走。”穆明珠也站起?身来，见?他立定不动，而母皇的宫人将要?入殿，便又低声?道：“改日我再寻右相，

    单独话。”

    萧负雪微微一愣，抬眸看向穆明珠，却见?她这一趟去扬州不过数月，却好似经?历了许多年的成长——从前眉宇间属于少女的那一段天真稚气，已悄然消失，此时望着他的那双明眸之中，暗光涌动，似有情又似无情。

    “是。”萧负雪回过神来，听到外面纷杂的脚步声?，知道不该再留下?去，终于退行出了殿门?。

    穆明珠随意翻着他临走前呈上?来的那一叠信，等着母皇的宫人入内。

    却见?那一叠信，有来自扬州秦无天、王长寿、静玉等人的，也有来自萧渊、林然的——大约都是听了她落水重伤之事?，发?信来探问的。

    穆明珠漫不经?心翻着信封，视线从一个个熟悉的写?信人名字上?划过去，忽然目光一凝，握着最后一封信愣住。

    她不曾想到这里面竟然还会有齐云写?给她的心。

    然而信封上?那清晰的“齐云”二字，不算优美，却透着些倔强，正?是齐云亲笔。

    穆明珠微微一愣，待要?拆了那信看，却听一声?“公主殿下?”，母皇的宫人已经?入内。

    她来不及看齐云的信，在把?这封信放归到那一叠信之中和留下?来拿着之中犹豫了一瞬，还是把?齐云这封信收到了袖中，抬眸笑对母皇身边的宫人道：“姐姐怎么来了？可是母皇有令？”

    果然便是来接她去见?皇帝话的。

    皇帝派人来接，穆明珠自然要?尽快穿戴齐整赶去，不能让母皇等着。在由侍女挽发?的过程中，她本可以拆了齐云的信，但不知为何，在有些仓促的环境中，她到底是没有打开那封信。

    皇帝穆桢人还在思政殿的侧间，这等情况下?她今夜大约是不会回寝殿了，用过晚膳就会接着理政。

    穆明珠陪在皇帝穆桢身边，在充满温情的家常话氛围下?，用了这一顿晚膳。

    晚膳过后，宫人们上?前撤走案几，穆明珠跟在皇帝穆桢身边，换到了书香袅袅的西侧间饮茶。

    “萧渊这孩子主意也太大了些。”皇帝穆桢摇头笑道：“竟是直接从扬州又跑到上?庸去了”

    当初萧渊本是奉命去“劝降”穆明珠，结果到了扬州，非但没有把?穆明

    珠带回来，反倒是自己?一头扎进扬州跟着穆明珠干了。

    穆明珠听见?母皇主动提起?萧渊，正?是解开嫌隙的会，忙笑道：“母皇还不知道他吗？据他也不是头一回往前线跑了——不是他几年前就跑去过一次吗？那时候女臣还?，倒是记得?不怎么清楚。”又道：“这次在扬州，也幸好来的人是他。若是旁人来，必然不会听信女臣的话——就算是信了，也不敢当场自己?拿主意。但女臣把?焦家这些事?儿跟他一，他又结合自己?在城外的见?闻一想，拿定了主意便觉得?女臣所言有理”

    皇帝穆桢慈爱笑着，并不需要?穆明珠继续解释下?去，便接口道：“朕当初派他去，也是有这个考量在里面。你一向是好孩子，忽然行这等事?，朕也担心其中有什么冤屈。若是派朝中那些臣子去，他们不敢违抗朕的命令，不定就害了你。倒是萧渊这孩子，跟你相亲，又有一副良善心肠，真到了扬州，若是看出内情来，必然不会叫你受了委屈”不只是穆明珠在解释，皇帝也是借着在解释她当初的安排与用意，修好是双方都在努力的。

    “也幸亏这孩子出力，”皇帝穆桢叹了一声?道：“当初他闹着要?救虞岱回来——满朝文武都不敢吱声?的事?情，他倒是不怕，给朕罚了一场也不当成事?儿。”

    穆明珠安静听着，忽然发?现底下?人给皇帝留下?的印象实在是太重要?了。譬如穆武在母皇心中有个“鲁直”的印象，那不管做什么时候都不像是有私心；而萧渊在母皇在这里有个“良善”“仗义”的印象，那就是不管做出什么事?情来都不会有坏心。至于她

    穆明珠定定神，收回心思来，笑道：“是啊，这就是萧渊。他做事?情像是来不计个人得?失的，有时候叫人看着替他害怕。”又道：“所以这次他从扬州去前线，原本是一个人带了两个书童就要?去。女臣不放心，便让林然领三百人陪同。”她到这里，离席跪伏，低声?道：“女臣有一事?，未提前上?报母皇，还请责罚。”

    皇帝穆桢慢悠悠道：“什么事?？起?来。”又笑道：“朕不罚你

    。”

    穆明珠便道：“女臣还擅作主张，从焦家查获的家产中，取了二十万银票给萧渊路上?用。”

    皇帝穆桢听她终于提到扬州这笔巨额的财富，目光一凝，面上?仍是温和笑着，道：“朕还当时什么事?儿呢——起?来吧，这算什么？穷家富路，他又是往前线去的。你做得?对。”

    穆明珠仍伏在地上?，恳切道：“焦家所得?，皆是民脂民膏，既被查封，都是朝廷所有。当时情况紧急，女臣未得?陛下?允许，动用了一部分。母皇慈爱，不降罪于女臣。女臣感激不已。女臣离开扬州时，焦家所有账上?的家产都已经?盘点清楚，至于私下?的产业还在继续搜罗之中。”她从袖中取出一本账簿，呈给皇帝，又道：“这是焦家目前全部家财的总账，请母皇过目——该如何处理，听凭母皇旨意。”

    皇帝穆桢探取了这账簿来，翻开一看，不由讶然——这焦家的家财多的超过了她的预计。

    这数额是如此惊人，穆明珠本可以昧下?多出来的部分，也不会让她这个皇帝起?疑。

    皇帝穆桢翻着那账簿，第三次道：“起?来，坐到朕身边来话。”

    穆明珠这次才起?身上?前，?心在皇帝身边坐了。

    皇帝穆桢抬眸看着她，温和道：“这是你流血流汗挣来的，你要?怎么处理？”

    穆明珠早已打好了腹稿，闻言忙道：“取之于民、用之于民。这是百姓通过焦家献给陛下?的财物。女臣归来路上?其实也想过，如今梁国南下?犯边，正?是需要?军姿粮草之时，焦家这笔家财大不大、?却也不?——不如就充作军费？”

    皇帝穆桢长长一叹，军费正?是她这段时日来一直沉甸甸压在胸口的问题。

    焦家这笔家财，来得?正?是时候。

    虽然仍不能长久解决问题，却已经?足够度过眼下?的难关。

    皇帝穆桢熟视穆明珠良久，心潮起?伏。设若这一趟去扬州的不是穆明珠，而是别的什么大臣，又或者是周眈等人，一来能不能拿下?焦家、敢不敢拿下?焦家是个问题；二来是拿下?之后会不会全盘献出来，也是个问题。大约只有她这个聪明伶俐、胸怀

    大志的?女儿，既有能力拿下?这笔财物，又有胸襟送出这笔财物。人人都有图谋，她这?女儿也概莫能外。

    只是她这个?女儿的图谋，总是很让她混淆。

    皇帝穆桢望着穆明珠的目光有些奇异。

    有时候穆明珠给她的感觉，像是一个稚嫩的?女儿，图谋的不过是母亲的欣赏与赞许；可是有时候这孩子又让她本能地警惕，疑心她图谋的是帝王的不设防。

    尤其是去岁发?生了废太子周瞻之事?后，皇帝穆桢也有些杯弓蛇影了。在那一夜宫变之前，皇帝穆桢从未真正?想过她的“?豹子”，那英武年轻的次子，会真的举兵要?篡位谋逆。从去岁废太子谋逆大案过后，皇帝穆桢便觉得?自己?看待世间的目光变得?愈发?冷漠了。她做了十多年的皇帝，也经?历了很多残酷的事?情，但是直到周瞻真的做出篡位之举，她才意识到，原来史书上?所写?的帝王之家、父子相杀的惨剧，也会切实发?生在她自己?的身上?。

    在那段谋逆大案的时间里，皇帝穆桢对外以强悍铁腕示人，内心却也有惊惧恐怖。

    而穆明珠骤然的改变就发?生在这个时间段。

    皇帝穆桢控制不住要?往最坏处去想这个女儿的动，因?为如果她没有提前想到，关系着的就是她的皇权与性?命。而与废太子周瞻所不同的，乃是这个?女儿过分聪明，不得?真能成事?。在过去这一年，皇帝穆桢暗中常常留意这个?女儿，却见?她先是退了预政，转而去寻风月——可是寻的这风月，却过份位高权重。

    一为当朝右相，一为世家之首谢钧，还有一位则是去岁回京叙职的将军齐坚。

    这由不得?皇帝穆桢不多想。

    但是查探之下?，皇帝穆桢又没有拿到证据——她这位?女儿，仿佛真的只是随选了这三位面容姣好的男子做情郎。

    就在这种情况下?，穆明珠买通了杨虎，要?跟着齐云去扬州解除婚约。

    皇帝穆桢答应下?来，一来是想看看穆明珠的用意，二来也是不希望穆明珠继续留在建业的浑水中了。她不能不疑心，却也不愿这疑心酿成下?一桩惨剧。

    其实，疑心退

    去，这个?女儿原本也可以是她绝佳的帮。

    皇帝穆桢凝视着穆明珠，眯起?眼睛，轻声?笑道：“倒是还没问过你，听你在坑了扬州众豪族富商一大笔银子？是怎么做到的？”又道：“如今对梁国作战，朝中正?需要?筹措粮饷之人——你可愿意接这桩苦差？”

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