“孽障！不经同意就带走人犯，你还有理了？”金守忠握着鞭子的用力挥出去，跪在地上的少年郎在席卷而来的鞭风之中就地一滚，狼狈的躲过了皮开肉绽的可能。

    她半点惧意也无，甚至还双眸含笑，浑然不在意父亲的暴烈与冷酷，笑着：“好好的着话，怎么就动起来？父亲年纪也不轻了，怒极伤肝，也该知道保养了。不如儿回头去找舒老大夫开点疏肝的汤药调理调理？”

    ——着劫走犯人的事儿，她瞬间就能胡扯八扯到别的地方去。

    金守忠一击不中，还顺便被儿子给“关怀”了一番，怒气愈甚，咬紧牙关第二鞭紧随而至，鞭梢如同盯紧了猎物的毒蛇一般直奔着金不语而来，也不管劈头盖脸打到哪儿。

    苏溱溱在鞭声中连连相劝：“侯爷别生气，有话好好！就算是世子爷闯了祸，也别打孩子啊！”听起来劝的情真意切，假如她不是默默的后退三步，就更可信了。

    金守忠接连四五鞭都落了空，伴随着厅堂摆着的瓷器被卷起来哗啦啦落地碎裂的声音，他额头的青筋根根暴起，厉声喝骂：“孽子，还敢躲？”

    而那个在鞭影里左躺右闪上窜下跳的身影不但没有受一点伤，且鞭梢连他的半片衣角都没沾到，还有余力笑着回话：“杖受大杖走，父亲，儿这是为了你好，免得你回头打了儿子又后悔！”

    挺着胖肚子肿着双眼泡的管家金余闻声而来，急的团团转：“这是怎么了？又怎么了？侯爷息怒啊！”在厅堂瓷器摆件不断的碎落声中，他熟练的吩咐跟过来的厮：“快！快去请沈少爷拦架！”

    厮一溜烟的跑了，老管家顶着鞭风往厅里硬闯，只差给金守忠跪下了：“侯爷息怒！有什么事儿好好，何必跟孩子置气？”又责怪金不语：“世子爷您也是的，才回来就惹侯爷生气，还不赶紧给侯爷认错？”

    金守忠破口大骂：“你看看他那幅吊儿郎当的样子，眼里可有我这个父亲？”其实如果金不语上来就叩头认错，态度恭敬，如同苏溱溱生的那几个孩儿一般敬畏他如天神，他也不是非

    要用鞭子抽死她，至多抽两下让她长长记性。

    可是金不语跪是跪了，却比旁人站着还傲慢十倍，骨子里带着他最讨厌的姜家的狂妄，这才是他心头最大的隐痛，让他仍能记起当年在姜成烈鞍前马后的光景，而非如今位高权重的君侯。

    金不语抱屈：“冤枉啊！哪里是儿子眼里没父亲？分明是父亲嫌儿子碍眼，要找个借口打死儿子！不过是个流放犯人，儿子带他去治伤，也不是什么大不了的事情，值得父亲震怒，非要置我于死地？”她连日赶路回来，疲惫烦躁，脖子里那根犟筋犯了，再无耐心演什么父慈子孝的戏码，顶着金守忠的怒火宣布：“反正我不管，我那里跑腿的厮还缺一个，那流犯我瞧着年纪不大，就拿他顶上了！”

    她也不是非要那名流放的犯人，只是被金守忠兜头一顿鞭子，虽然没打到身上，却激起了心里的怒气，暗道：咱们父子俩的情份本来就勉强，大家客客气气还能维持表面功夫，你非要在我面前摆什么父亲的臭架子，那就别怪我不给面子了！

    金守忠握紧了里的鞭子冷笑一声，就要挥退挡在他面前碍碍脚的金余，再行教训这性子乖张的儿子。

    “畜牲，你看我答不答应？！”

    流放到幽州的犯人按惯例都进了幽州大营，供营中役使，女人煮饭浆洗洒扫做些营房里的粗活，男子就没那么好命了，举凡营中苦役都落到他们头上。

    当然也有运气好的，得了营中哪位贵人的青眼，或做个仆从亲随之流，做些书吏跑腿的活计，待遇也要比一般的流放犯人好。

    父子俩哪里是为着一名无足轻重的流放犯人闹将起来，分明就是以此为引子互相置气。

    苏溱溱劝架劝出了煽风点火的水平，娇嗔着埋怨她：“世子爷你也是的，年纪不大主意倒不，凡事就不能多听听侯爷的话？侯爷可是你的亲爹，难道他还能害了你不成？”

    金守忠推开金余，一鞭子狠狠挥了过去：“他还？！他还？他翻年都二十岁了，多少人在他这个年纪都当父亲了！”

    苏溱溱在他身后接话：“我瞧着世子爷就是没成亲，心还没收回来，待他娶妇之后有人在旁劝着，定然就

    懂事了。”

    金不语这次还没来得及躲，鞭子就被身后冒出来的人拉住了，那人身高腿长，气宇轩昂，虽穿着一件半旧的素袍，话的声音也极为温和，可在金守忠心里的重量显然不一般。

    “义父息怒！”

    沈淙洲到了。

    他父亲沈淮安当年在金守忠帐下效力，为救金守忠而死，遗下独子沈淙洲，自被金守忠接入府中当亲儿子养，在这府里他要比金不畏话更管用。

    沈淙洲身后跟着苏溱溱生的三个孩子，长子金不畏还算稳重，只是向父母行了一礼默默站在一旁作壁上观，次子金不离比金不语了一日，排行屈居于她之下几乎成了他多年的心病，一见金不语倒霉就开心，嘲笑她：“二哥，你这是从苏州吃了几斤土回来？怎么弄的这般狼狈？”

    最的金不弃就更不用了，模样继承了苏溱溱的娇媚，到底年纪不如其母还会掩饰，对金不语的态度从来就谈不上友善，嫌弃的往后退了两步，不惜落井下石：“二哥，你没回来家里一切都好，你一回来家里鸡飞狗跳，你也太不懂事了，除了给父亲添堵，你还会干什么呀？你就不能跟大哥还有沈哥哥学学，为父亲分忧？”

    她眼神有意无意偷扫了一眼沈淙洲，透露出一点少女的羞涩。

    金不语捂着鼻子往沈淙洲身后躲，对这位妹妹也不大客气：“金不弃，你这是往脸上糊了几斤香粉啊，快别话了，粉块簌簌往下掉就算了，鼻子不好的人跟你完话回头得去看大夫。”

    金不弃瞬间气的脸色涨红，狠狠瞪了她一眼：“你就该被父亲打死！”

    厅堂里一片狼藉，沈淙洲松开了金守忠的鞭子，提醒他：“义父，世子今日回来，明日还要见客，面上不宜带伤。”

    鉴于金不语以往就爱胡八道的性子，若是脸上带伤谁知道这孽障会在人前些什么话。

    他收了鞭子骂道：“滚去祠堂跪着，明早之前不许起来！”

    这招以往也用过，金不语早都习惯了，反正只要不是皮肉受伤，她对陪伴列祖列宗也没什么意见，还能坐在蒲团上打个盹，总比对着这一屋子虚伪的嘴脸要清静。

    她拍拍身上的土一边往外走，一边向金守

    忠露出个别有深意的笑容：“临行前姨丈还让我给父亲捎了礼物，回头就让澄心跟澄意送过去。”熟门熟路往后面祠堂去了。

    定北侯府如今虽然改姓了金，但祠堂里还是供着姜氏祖宗，每到逢年过节与部下搞联欢，金守忠总不免要假惺惺滴几滴眼泪，回忆一番老岳父对他的提拔之恩，战亡大舅兄的英勇事迹，还有妻子姜娴的贤惠温柔，再展望一番对嫡子未来的担忧——姜氏只有这点子骨血，我真是含在嘴里怕化了，捧在里怕摔了。偏偏这孩子文不成武不就，又吃不得苦，连营里也没去过几回，将来可怎么办哟？

    经过他十几年的不懈努力，如今的幽州大营里再不复姜成烈活着的光景，老将一年年见少，不是被调走驻守他方，便是渐渐被冷遇，还能在他面前上话的不足三成，反倒是经他提拔的新任将领济济一堂，对侯爷的情深意重赞不绝口。

    幽州城内传言定北侯长情念旧，这帮人与其家眷功不可没。

    正是腊月滴水成冰的时候，外面大雪未停，祠堂里只有灵位前供着的油灯发出昏黄的一点光芒，将庄严肃穆的祠堂照出了几分幽晦难言的恐怖之意，然而金不语却在供桌上抽了三根香点燃插进香炉，端端正正跪倒在灵位前。

    “外祖父，母亲，我回来了。”

    她讲了一番自己在苏州的见闻，大姨母与姨丈家中之事：“大姨倒是风韵依旧，只是大姨丈胖成了白面馒头，他们见到我不知道多欢喜。”她摸摸自己的脸，自得道：“你们知道我本来就生的讨喜嘛，连几位表兄表姊都很喜欢我，嚷嚷着让我过完年再回来，不过我记挂着要回来看我那老子在年前宴会上的表演，也不知道他今年要滴几滴泪，不定要比去年少两滴，就尽早赶回来了。”

    她对金守忠也有一番展望：“不定再过两年，我那老子就不必在宴会之上喝点酒怀念老岳父的提拔之情了。”她还分外诚恳的跟姜成烈的灵位商量：“外祖父，您要不给他托个梦吓唬吓唬他？”

    照例无人应答。

    她搓搓双臂，彻骨的寒意涌上来，腹中也忍不住打起了饥荒，在舒家医馆里喝的那点姜汤攒起来的暖意早散的差不多了，连大氅也在进门的时候解了下来，也不知道随递给了哪个仆从，这些不长眼的东西早躲远了，恐怕不会冒雪给她送过来。