一院子的丫环厮被高妈妈使唤的团团转，厮澄心澄意脚步匆忙往浴房里抬洗澡水，一应香膏皂豆驱寒的汤药由丫环橙丝橙苗准备，她老人家亲自挑了世子爷替换的衣裳送进去，将金不语脱下来的贴身衣物收拾好，关了里间的门出来，站在厅里吩咐：“去催催汪胖子，给世子爷的早饭赶紧备着，待世子爷沐浴更衣便要摆上来，别一会没吃两口前院又来催！”心疼的心里直骂：催催催！催命啊？！

    厨房里的汪大有在姜娴的院里服侍多年，二姐去了之后便接着服侍主子，熟知世子爷的口味，早晨就喜欢吃点热乎的汤面，再切点卤肉，这时节早没了新鲜蔬菜，攒四样腌渍的菜也使得。

    面是天未亮就和好的，待世子爷进了院子早都饧好了，灶上烧着热水，高妈妈一声令下，他掐着时间下面，端上桌金不语恰穿好了衣裳裹着头发出来。

    金不语在冷如冰窖的祠堂里坐了一夜，前半夜还能打起精神跟沈淙洲聊天打发时间，后半夜困意上来，不知不觉就打起盹来，待再睁开眼睛，发现自己不知何时靠在沈淙洲的肩上睡的死沉，对方眼下青黑，目光幽沉，也不知道在想些什么。

    “我流口水了？”金不语总觉得他的眼神怪怪的，下意识抹了下嘴角，才发现虚惊一场。

    沈淙洲起身直个腰，难得打趣她：“世子爷也怕丢脸？”

    “我这不是怕碎了幽州城未嫁女郎们的芳心嘛！”金不语大大咧咧起身，伸个毫无形象的懒腰，舒服的半靠在沈淙洲肩上，热情邀请他：“我院里汪胖子做得一好汤面，沈大哥吃一碗再去复命？”

    “不必。”沈淙洲肩负着劝谏的重任，正思忖着如何复命，哪有心情去明轩堂吃面，陪着金不语枯坐了一夜，到底劝了一句：“侯爷是你亲爹，世子爷遇事还是多多思量吧。”

    金不语领了他的好意：“看在你送肘子又陪我挨了一夜冻的份儿上，我也不教你为难。”她一双灿若寒星的眸子里透着不出的狡黠：“回去告诉侯爷，就我做儿子的听他喜欢南戏，特意从苏州带了个戏班

    子过来为他贺寿。”

    金守忠是掐着腊八粥起锅的时辰落地的，自他掌君侯之权，每年腊八便成了大日子，幽州城内文官武将、富豪缙绅争相送礼，侯府摆宴已成定例，离寿辰也不差着几日了，府里提早一个月便开始预备寿宴的食材请帖之事，苏溱溱忙的脚不沾地，早早便摆起了侯门女主人的架子。

    高妈妈一边替大口吃面的金不语布菜，一边责备她：“世子也是的，何苦惹他们不顺心？大家客客气气的，跟那等人，犯不着置气。”昨儿前厅闹出来的风波，早有人悄悄告诉了她，气的她在房里骂了足两个时辰，替过世的老侯爷跟二姐不值。

    “什么阿猫阿狗，也敢骑到主子身上拉屎！”连金守忠也一起骂了：“忘恩负义的人，得志猖狂的混账羔子！”

    但她身为老仆，也不好插侯爷教子，只心疼金不语所受的委屈。

    金不语吃完了面，问起一桩陈年旧事：“奶娘，我隐约记得前几年你提过一句，侯爷是在南戏班子里认识的苏氏？”

    高妈妈回忆旧事，也有些不确定：“那年苏溱溱忽然冒出来，被侯爷接进府里来，二姐悄悄派人去打听过，是万将军为自己的老母贺寿摆宴，请了来幽州的南戏班子上门，侯爷喝了点酒，这才有了后来与苏氏的事儿。”

    金不语那时候尚未出世，不清楚当时状况，但这些年冷眼看着金守忠与苏溱溱恩爱，总觉得两人握着的不大像侯爷与戏子一见钟情生死相许的戏码：“我总觉得他跟苏氏不大像戏班子里结识的。”她心中起意：“金不畏可是足月出生？”

    高妈妈没想到她有此一问，不由愣住了：“大公子八个月的时候苏氏摔了一跤早产了，当时请了大夫调养了许久，后来隔了几年苏氏才怀上了三公子，难道当时苏氏已经足月？”

    “这就只有苏氏知道了。”金不语喝下最后一口面汤，放下筷子起身：“多年前的旧事了，现在想查也不容易。”

    高妈妈侍候她漱口，替她披上大氅，恨恨道：“当年我跟二姐都觉得苏氏来的蹊跷，不过是戏班子里的一个玩意儿，接进府里来两人便爱的如胶似漆，姓金的要么是作戏

    ，要么两人是旧相识。可他是一路逃难来的，是家乡遭了水灾亲族全都死光了，这才投了幽州军，想查也无从查起，只得作罢。”

    姜成烈后院清静，发妻早早去世，府里婆子女儿们都没经历过残酷的宅斗训练，这些事情上总是要慢一拍，再回头去找戏班子，那家南戏班子早不见了踪影，由是苏溱溱的来历便成了悬案。

    金不语笑的凉薄：“查不查的也无所谓了，只盼着他们真正情比金坚才好呢。”

    她一去半年，昨日回城闹了一出恐怕外面早都传开了，今日上午除了要去幽州军营里露个面，做个合格的吉祥物，稳定一下军心之外，下午还要去探望一母同胞的长姐金不言。晚上城里的纨绔们恐怕都在翘首以待，等着与她交流苏州府的新鲜玩法。

    金守忠出门之前，父子俩在正堂会面，也不知道是沈淙洲替她了好话，还是定北侯今日要在营中扮演溺爱世子的慈父角色，提早练习慈父的口吻，语气可谓平和至极，还亲切问候她的起居：“可用了早饭？”

    金不语心道：这才对嘛，父慈子孝的早点扮上，也省得昨日鸡飞狗跳的动静了。

    她演的情真意切：“父亲公事忙碌，还关心儿子用饭这等事，真是让儿子心生愧疚。”心里给自己点评：久不练习孝顺儿子这个角色，戏有些过了啊。

    大约金守忠也觉得自己演的有些过了，正正神色捞回来一点严父的面貌，告诫她：“营里叔伯们许久未见，你既然回来还闹了那么一场风波，今日过去便懂事些，别再捅出篓子了。”

    待得沈淙洲与金不畏聚齐，一行人便骑马出城。

    昨儿大雪落足了一夜，积云散尽，天色放晴，空气冷冽甘甜，呼一口直透胸臆，能吐尽多日郁气。

    街上到处都有人在清扫积雪，金不语骑马路过舒家医馆的时候，看见里面正收拾坐堂的舒观云，老头子状似随意揉了下自己的膝盖，好像天阴下雪影响了他膝关节的灵活度似的，金不语深解其意，故意双腿一夹马腹窜了出去，留给他一个潇洒的背影，气的老头子声骂了一句：“能骑马，还是跪的少了！”

    药僮黄芪刚挑了帘子从后面过来，还当他有事

    吩咐：“啊？”

    老爷子瞪起眼睛骂：“啊什么啊？后院躺着的那个死了还是活着？”

    黄芪昨晚与白术互相替换守了独孤默一夜，生怕他烧傻了，此刻总算放下心来：“人虽然还没醒过来，不过烧的没那么厉害了。”

    “烧死才好呢，欠收拾的混帐！”他骂一句，认命的重新去开方子替独孤默调理。

    金不语将人交给舒观云，便将心放回了肚里，万事不愁。

    父子四人进了幽州大营，万喻先得到消息迎了出来，上下打量金不语一番，见她下马的姿势矫健，面上无伤，觉得定然是金守忠又溺爱世子，连劫犯人都不追究，他却要过问一二，便道：“昨儿听世子刚回来，便做下了一桩大事，强抢了京里流放的犯人跑了？”

    金不语笑着见礼：“这是谁传的瞎话？那名人犯分明命悬一线，本世子带了人去救治，这帮差役们满嘴胡！”正好借着金守忠要当慈父的劲头提要求：“父亲，昨儿你可是答应了儿子，要将那名人犯给儿子跑腿使唤的。”还气鼓鼓瞪了一眼万喻，恰是个被惯坏的纨绔世子。

    金守忠心中含怒：老子几时答应过你？！

    但当着万喻的面，慈父人设不能倒，无奈一笑：“你这孩子心太急，总要等京里的差役走了之后吧？”

    金不语不乐意了：“不管不管！反正你已经答应儿子了！”

    金不畏靠近沈淙洲悄声问：“父亲几时答应他的？”昨日家中大战他也在场，怎的没听到？

    沈淙洲沉默了一瞬，在金不畏寻根究底的眼神之下艰难圆谎：“侯爷大概是默认了吧。”

    金守忠为难的看向万喻：“万将军你看？”

    万喻极不赞同他的惯子行为，昨日明明定北侯气冲冲回府教子去了，但才过了一夜便被世子哄转，毫无原则的宠儿子，也不知道世子给他灌了什么迷魂汤。

    身为下属，也不好驳定北侯的回，当即不赞同道：“犯人事，就算给世子役使也无妨，总不能明抢吧？侯爷也该对世子爷严厉些了！”

    金守忠誓要将慈父扮演到底，还颇为伤感道：“你也知道，夫人早逝，世子从没娘，本侯做父亲的不多疼着些，还能指望谁呢？”

    金不语得意一笑，张狂的很是欠揍。