龙德殿内,皇帝带着身边重臣接见了前往江南的一行四人。

    邓嵘人还算精神但老了好几岁，年岁不饶人，旅途劳顿也有些招架不住。

    皇帝怜他老迈下令赐座,邓嵘谢恩之后才坐了下来。

    皇帝的目光从顾勇、独孤默身上一一扫过，最后终于落在姜不语身上,带着些审视与打量，细看还是想笑,指着她道：“你头一回入京押着北狄汗王子等人，第二回就把朕的江南大总管给拉下马来，吧,让朕怎么赏你？”

    独孤玉衡上一次在牢中，与姜不语无缘相见,此次算是头一回见到她，但见姜世子身形修长，双眸璀璨如星,大约常年习武的缘故，虽然生的一副风流俊俏的模样却雌雄莫辨，笑起来透着不出的讨喜。

    但见她躬身笑道：“微臣这几年在江南做点生意，在路霆的里也深感民生计之艰难，陛下能用得上微臣，微臣已是满心欢喜。更何况路霆伏法之后，微臣的商行与江南千千万万之民共沐天恩,哪好意思跟陛下讨赏？”

    独孤玉衡心道：这话的讨巧，既点出了自己忠心为国，又夸了皇帝的英明，痛下决心整治腐败的江南吏治，不止是她,连江南百姓也记着皇帝的恩德。

    皇帝上了年纪之后也更喜欢听臣子夸赞，这话可不到他的心坎里去了？

    他想起儿子清冷孤僻的性子，再见着这么一位烟火气十足仿佛在红尘里滚了十八遭的世子，心下不由暗赞儿子本事不大倒是眼光极好，也不知道他两人在一处，是他那固执的儿子拿捏了姜世子，还是八面玲珑的姜世子拿捏了自家儿子，想来很是热闹。

    果然皇帝闻听姜世子之言便露出一点笑意，却又收了回去，忽板起脸来道“你可知江南之事，朝中弹劾你的折子堆成了山，都道你不改征战杀伐之气，连官场上的同僚都可举刀相向，你自己怎么？”

    独孤玉衡心中暗笑，陛下这些日子可是夸了姜世子不下十来次，没想到人到了眼面前却板起面孔要训，这不是逗她玩嘛。

    至于其余几位重臣，礼部尚书当年是二皇子的心腹，后来转投四皇子，吏部尚书更是与四皇子私下交好多年，还当那些弹劾的折子起了作用，皇帝终于下定决心要收拾姜不语了，皆不由面露喜色，惋惜四皇子今日身体不适未曾来朝。

    刑部尚书田滨对世子颇有好感，只因有姜世子护佑，他下的得力干将独孤默才能折在江南道，他不但可以向阁老好生交待，连带着刑部也在此案之中大大的露了回脸。

    兵部与工部尚书还是赵躬下台之后才提拔起来的，平日各尽其职，但前者曾特意深入了解过姜世子的战绩，对上年轻有为的武将天然带着好感，而工部尚书只喜欢脚踏实地干实事，不喜欢勾心斗角，对于朝中弹劾姜不语之事压根未曾入心。

    偌大一顶嗜杀的帽子扣下来，姜不语心中嘀咕：难道不是奉您老之命我才敢杀人的？不然我是嫌自己活的不耐烦了？

    她面上却极为平静，礼数倒挺足，双膝落地便跪了下来，叩头道：“微臣

    只知国有国法，为官者欺压百姓贪污渎职视人命如草芥，理应按律处置。至于弹劾的折子，陛下若是同意，微臣倒是愿意与弹劾之人对质，以免他们都觉得微臣滥用公权力随意杀人。”

    “你倒是理直气壮，可见也没错杀。”皇帝也不叫她起来，笑道：“朕总不能让你白跪，姜不语听旨——”

    大监广田立时便捧了一卷圣旨过来，可见是早就拟好的，只听得他尖利苍老的声音在殿内响起：“奉天承运，皇帝诏曰：定北侯府世代忠良，今有定北侯遗珠姜不语，俘北狄汗王，破北狄骑兵，解北境之困，平幽州之乱，剿江南之匪，清官场之乱，忠君体国，屡立战功，虽为女儿之身，却有伟丈夫之志，巾帼不让须眉，特令尔承定北侯之位，掌幽州军，镇守北境，钦此！”

    姜不语“”

    新上任的定北侯愣愣跪着，脑子里只有一个念头：您老耍我？

    殿内众臣除早知真相的独孤父子之外，其余皆愣在了当场。

    广田声提醒：“姜侯接旨谢恩。”

    姜不语械的叩头谢恩，接过圣旨跟早就抄上去的定北侯之印，心中百感交集，待到终于反应过来之后，忙又重新跪好再磕了个头：“微臣谢主隆恩！”

    这个头，不是为着她自己，而是为着姜氏数代驻守北境的先祖们。

    她自己在过去四年里过的非常安适自在，就好像人生脱轨之后闯入了另外一个世界，然而有些事情是命中注定，她身上流着姜氏的血，就只能担负起姜氏镇守北境的重任。

    皇帝心中似乎也是感慨万千，此刻便亲切道：“姜侯快快请起！”又笑道：“方才朕同姜侯开个玩笑，你不会骂朕老糊涂了吧？”

    姜不语笑道：“陛下英明神武，微臣与姜氏唯有感念陛下深恩！”

    殿内众臣被突然变故打了个措不及，此刻终于醒过味来，礼部尚书田镜明连忙阻拦：“陛下，使不得！姜世子她是女儿身，怎可继承侯位？国朝尚无此先例，不合礼制！”

    吏部尚书也连忙附合：“陛下，田大人言之有理，哪有女子继承爵位的？”

    邓老大人先是震惊的差点从凳子上掉下来，其后却笑颜逐开，老辣的目光还从姜不语身上扫到独孤默身上，仿佛已猜出了两人的关系，不过在殿内不好破，便为姜不语发声：“两位大人言之有误，本朝开国便有镇国大长公主助太***祖打天下，有上朝参政之权，而公主当年下有功绩的女将皆有官职封号。且不姜氏历代爵位传承本就是世袭，便是姜侯自己也是一身功绩，陛下怎的就不能让姜侯承爵了？”

    “可她她是女儿身。”礼部尚书急了，暗中盼着四皇子出现，好一起阻止这荒唐之事。

    邓嵘与姜不语共事数月，无论她是男是女，单凭着其人过硬的本领与讨喜的性格便愿意为她话。

    兵部尚书也未料到姜不语是女子，再次重新打量她一遍，赞道：“微臣若是能生出姜侯这般奇女子，恐怕做梦都要笑醒。能得姜侯镇守幽州，是我大渊之福，陛下英明！”

    礼部尚书田镜明发现独孤阁老不吭声，但猜都猜得出来这老狐狸定然是非常赞同皇帝的作法，谁人不知独孤默被流放幽州完好无损的回来，多得益于姜不语的照顾，只得在场中寻求外援：“吕大人意下如何？”

    工部尚书吕思清幽幽道：“邓大人，河道该修了。”

    姜不语带人抄家杀头，应该弄了不少银子回来吧？

    他身为工部尚书，只要有人能弄银子回来，让户部的老邓拨银子痛快点，他就站在谁一边。

    田镜明原本还想拉拢兵部尚书，但是工部与兵部历来最花钱，一个到处干活可不得老跑户部讨银子？另外一个统筹天下兵马，粮草也得管着，跟户部也打交道多，可不得看银子话？

    吕思清：“”

    吏部尚书史衍：“”

    皇帝慢悠悠道：“既然吕卿不同意，不如明日大朝会，众位爱卿便在朝上论一论朕该不该让姜侯承爵吧。”

    吵归吵，反正承爵的圣旨已经下了，他是不可能收回成命，还笑着给新上任的定北侯挖坑：“姜侯正好也可以上朝自辩。”

    已经睡了四年懒觉的姜侯瞳孔地震——竟然要早起？

    如今已是冬日，气温都降了下来，他们入城的时候铅云低压，不得半夜便会降雪，隆冬时节天色未亮从温暖的被窝里爬起来去上朝，哪里是人过的日子？

    皇帝似乎瞧出了她的不情愿，还格外关切道：“姜侯这四年过的不错，可是怕早朝起不来？”

    姜侯果然一脸痛苦的承认了：“微臣自从离开军营，日子便过的有些懒散。”

    皇帝大笑：“往后可不许懈怠了。”

    顾勇一介武人，龙虎营守卫京畿，向来不大与文官来往，才不管这些尚书们有多少弯弯绕，当下爽朗笑道：“下官与姜侯共事数月，竟不知姜侯是女儿身！恭喜姜侯贺喜姜侯！”又不免感触道：“下官家中女向来喜舞刀弄枪，还被下官斥责过几回，见到姜侯方知是下官眼界浅了，实不该拘着女儿习武。”

    田镜明正满肚子火，当下便刺道：“就算顾将军的女儿练了武，家中可也没爵位给她继承。”

    武将但凡心中还有一腔热血，皆敬重保家卫国的武将，他立时便刺了回去：“上任姜侯马革裹尸令人敬仰，下官的女儿可也没有那样一位为国尽忠的爹，与历代守疆的列祖列宗，有什么好眼红的？那可都是拿姜氏的人命换来的，给田大人您愿意放着大好的京官不做，自请历代去驻守边疆？”

    田镜明支支吾吾：“本官可是文官。”

    “文官怎么了？”顾勇气道：“文官就可以不干活，还眼红别家数代拿性命换来的爵位了？”

    田镜明气得要死——谁眼红了？！

    武将都是这么脑子不清楚吗？他分明不同意姜不语以女儿身继位，顾勇却能歪缠出他眼红姜氏爵位！