&p;qt;然后就有四个了，&p;qt;当候选人围着一张准备好午餐的桌子回到百合宫时，伊芙琳带着有趣的笑容夸赞道。&p;qt;或者是三个半，&p;qt;她向梅瑞狄眨了眨眼，补充道。她的同伴不安地笑了起来，她向博蒙特的方向投去紧张的目光。

    骑士队长站在门口，正好不在耳边。宁香寒越过伊芙琳的肩膀瞥了他一眼，摇了摇头。她希望在最后一轮淘汰赛开始之前，他能吃点东西。

    &p;qt;为什么还有一个测试？&p;qt;当一个女仆给她的杯子里加水时，蒂芙尼紧张地问道。&p;qt;我以为他们只需要把我们缩到四个人？&p;qt;

    &p;qt;王妃准备了最后一个，&p;qt;伊芙琳一边回答，一边从她的鹌鹑身上切下一部分肉。&p;qt;我认为这是她在明天做出最终选择之前对我们的评估方式。&p;qt;

    &p;qt;只要她不让我们在火中行走，&p;qt;蒂芙尼无力地笑着，然后大口喝着水。

    &p;qt;作为一个公主，她有时确实表现得像个野蛮人。&p;qt;梅瑞狄边扇风边嘀咕着表示同意。

    伊芙琳瞥了一眼走向厨房的女仆，然后靠在桌子对面，低声：&p;qt;你知道她不是一个真正的公主。&p;qt;

    &p;qt;我听过这些传言--但她的母亲不是嫁给肯辛顿大人了吗？&p;qt;蒂芙尼问道。

    &p;qt;是的，霍桑伯爵夫人是他的妹妹，&p;qt;梅瑞狄肯定地，&p;qt;为什么这样一个高尚的贵族会娶一个女仆？&p;qt;

    &p;qt;伊莎贝拉夫人不是女仆，而是祖母范伦汀娜夫人，&p;qt;伊芙琳纠正。

    &p;qt;等等，我糊涂了。&p;qt;蒂芙尼插话。&p;qt;那么，王妃的祖母是个女仆？&p;qt;

    &p;qt;是的，她的女儿伊莎贝拉女士被皇帝封为贵族，&p;qt;伊芙琳耸耸肩。&p;qt;他们在那边做事的方式不同，我猜。&p;qt;

    &p;qt;但是--这是否意味着--埃莉诺拉与皇帝有关系？&p;qt;蒂芙尼心翼翼地低声。

    &p;qt;什么？&p;qt;梅瑞狄哼了一声。&p;qt;你怎么会有这种想法？&p;qt;

    &p;qt;伊莎贝拉夫人被封为贵族，是因为皇帝欠了她一生的债，&p;qt;宁香寒插话。&p;qt;而埃莉诺拉被授予公主头衔，是为了嫁给拉斐尔的下任国王。不是因为他们之间有血缘关系，蒂芙尼姐。&p;qt;

    &p;qt;哦，&p;qt;蒂芙尼喃喃自语，显得很失望。

    &p;qt;是伯爵夫人告诉你的吗？&p;qt;伊芙琳好奇地问。宁香寒耸了耸肩，继续吃她的鹌鹑和沙拉。

    &p;qt;那么接下来，哈娜姐是什么情况？&p;qt;梅瑞狄好奇地看了一眼宁香寒和伊芙琳，逼问道。&p;qt;我听她的父母来自拉斐尔，但她是在维特雷纳长大的。&p;qt;

    &p;qt;为什么你认为我知道？&p;qt;伊芙琳用恼怒的眼神反击。

    &p;qt;因为你要和伯爵订婚了，埃莉诺拉的表弟。&p;qt;梅瑞狄边翻白眼边回答。&p;qt;我想你可能已经听了什么。&p;qt;

    宁香寒从她的叉子上抬起头来。

    珀西与伊芙琳姐订婚？难道我在毛拉的记忆中莫名其妙地错过了这个？

    &p;qt;等等，你和霍桑伯爵订婚了？&p;qt;蒂芙尼吱吱喳喳地。

    &p;qt;还不是正式的，所以请不要向任何人重复这一点。&p;qt;伊芙琳瞪了一眼梅瑞狄，迅速道。&p;qt;我们的家人正在讨论订婚的事，太后已经同意了。&p;qt;

    &p;qt;这代表它和官方一样，&p;qt;梅瑞狄不耐烦地笑着反驳。&p;qt;不过还好。&p;qt;她用指捏着自己的嘴唇。&p;qt;我不会一个字。&p;qt;

    &p;qt;你已经了，&p;qt;伊芙琳尖锐地提醒她。

    &p;qt;但是--&p;qt;蒂芙尼看起来很困惑，&p;qt;如果你已经结婚了，你能成为女主人吗？&p;qt;

    &p;qt;我估计至少要订婚一年，我刚满岁，&p;qt;伊芙琳耸耸肩回答。&p;qt;即使在我结婚之后，那也要由埃莉诺拉决定，我能否在宫里支持她--&p;qt;

    &p;qt;还是作为霍桑的伯爵夫人？&p;qt;蒂芙尼带着敬畏之情插话道。&p;qt;但你肯定会忙于帮你丈夫处理财产和政治事务。&p;qt;

    &p;qt;没错，&p;qt;梅瑞狄边回答边挥舞着叉子末端的西红柿。&p;qt;我想，到时候埃莉诺拉就得代替你。一旦正式订婚，你就和家人一样了，所以我相信她不会介意。&p;qt;

    宁香寒咬着叉子里的草药和调味料，尽管味道很苦，但还是嚼了起来。

    到目前为止，过去和未来的伊芙琳都没有给她留下确切的印象。但如果她是伯爵夫人和老太后为珀西挑选的新娘，而他又不反对的话，那么宁香寒又有什么资格反对呢？

    一旦我的正式职责开始，我就不会经常访问霍桑了。

    宁香寒拿起酒杯，想到艾薇，不禁叹了口气。至少在伊芙琳接任伯爵夫人的时候，艾薇会从她的奴隶合同中解脱出来，在别的地方开始新的生活。

    当她想起艾薇那张忧心忡忡的脸时，一股紧绷感在她的胸口蔓延开来，接着是一股疲惫感，她心不在焉地推着饭菜的残渣。

    &p;qt;女士们，&p;qt;萨贝拉走进房间时，她看起来有点慌乱和不高兴。&p;qt;选拔赛的最后阶段已经决定了。&p;qt;

    &p;qt;哦，吧，萨贝拉姐，&p;qt;梅瑞狄急切地。

    &p;qt;王妃希望你们每个人都能拿出你们最好的才华，作为她今晚在玫瑰宫举行的私人晚会上的娱乐节目，&p;qt;萨贝拉解释。&p;qt;所以，把剩下的时间放在你们的房间里准备。&p;qt;

    &p;qt;什么？像一个才艺表演？&p;qt;蒂芙尼好奇地问。

    &p;qt;我想这是有道理的。&p;qt;伊芙琳好笑地笑着喃喃道。&p;qt;我听皇帝很喜欢街头表演，尤其是舞者。也许王妃从他那里继承了她奇怪的异国情调。&p;qt;

    &p;qt;但我们只剩下四个时来准备！&p;qt;梅瑞狄在检查了她的吊坠表后气喘吁吁地。

    &p;qt;好吧，不管你决定给她看什么，你最好在这个时间范围内把它计划好，准备好，&p;qt;萨贝拉不怀好意地回答。&p;qt;三个半时后我在这里接你，然后带你们到玫瑰宫去表演。&p;qt;

    看起来心不在焉，萨贝拉转身回到门口，当她离开时，她的裙子在她的身材周围摆动。

    宁香寒把椅子往后推，当博蒙特立刻出现在她身边时，她尽量不退缩。

    &p;qt;希望你能唱歌，毛拉姐，&p;qt;伊芙琳带着狡黠的微笑观察着。&p;qt;除非你打算让博蒙特上尉把你当作木偶来表演？&p;qt;

    梅瑞狄哼出了她的茶，而蒂芙尼则显得太过迷茫而没有反应。

    &p;qt;我不是任何人的傀儡，伊芙琳姐，&p;qt;宁香寒回道，她向博蒙特点了点头，后者心翼翼地扶起了她。&p;qt;也不必为我担心，&p;qt;她靠在骑士长的怀里后补充。&p;qt;此外，我听你的歌声非常动听，所以我们选择不同的才艺来竞争是明智的。&p;qt;

    伊芙琳朝她眨了眨眼，很惊讶。&p;qt;珀西大人提到过我吗？&p;qt;她好奇地问。

    宁香寒观察到一丝希望，这丝希望渗入了伊芙琳一贯的得意表情。&p;qt;没有，伊芙琳姐，&p;qt;她诚实地回答。&p;qt;他从未提到过你的名字。&p;qt;

    ?????

    宁香寒刚从睡梦中醒来，宫殿卧室的门就被敲响了。她打了个哈欠，在舒适的床单上伸了个懒腰，然后从床上滑下来，跳向门外。

    博蒙特站在外面，他自己穿着一身崭新的制服，看起来休息得很好。

    &p;qt;我吵醒你了吗？&p;qt;他一边研究她的头发一边不确定地问。

    &p;qt;现在是什么时候了？&p;qt;宁香寒回答，她又打了一个哈欠。

    &p;qt;你还有三十分钟，&p;qt;博蒙特回答。&p;qt;我应该等吗？&p;qt;

    &p;qt;不，我想让你早点叫醒我，这样我就有时间换衣服了。&p;qt;宁香寒一边回答，一边转身跳到门边靠墙放着一个袋子的地方。

    &p;qt;你这段时间一直在睡觉吗？&p;qt;博蒙特担心地问道。&p;qt;你在晚会上有什么计划吗？&p;qt;

    &p;qt;本来，我打算如果出现这样的场合就跳舞，&p;qt;宁香寒一边回答，一边把袋子伸到他面前。

    &p;qt;哦--&p;qt;他吸了一口气，内疚感又回到了他的眼中。&p;qt;我很抱歉--&p;qt;

    &p;qt;不用担心，博蒙特上尉，&p;qt;宁香寒回答，不能再折磨他了。&p;qt;我已经安排了一个备用计划。&p;qt;她指了指那个袋子。&p;qt;都准备在里面了。现在，如果你能原谅我，我还需要换衣服，梳洗一下。&p;qt;

    博蒙特接过袋子，然后关上了门，宁香寒跳到了衣柜前。迅速换好衣服，修饰一下头发，化点妆，在眼睛周围画上深色眼线，让眼睛看起来有一种神秘的烟熏感，她就准备好了。

    宁香寒转向镜子，对着自己的影子自信地笑了。伯爵夫人告诫她要留着以后用的深色长袍，毕竟派上了用场。

    她轻轻涂抹了圣女精品店的设计师赠送给伏尊的香水。它有一种香草、琥珀木和茉莉花的麝香味。对于一个6岁的孩子来，也许有点成熟，但她要的是黑暗和神秘。

    &p;qt;希望这能起作用，&p;qt;宁香寒对她的倒影声。

    如果埃莉诺拉不选择我，这一切都是徒劳的。而这一次，没有后备计划。

    宁香寒向镜子里的鬼魂闪过一个胜利的微笑。

    &p;qt;让我们敲死他们吧，毛拉。&p;qt;