战事比凌寒预想得还要顺利许多。

    很久之前就追随刘关张的士兵,大多不会因凌寒的话而动摇，可这些人并不多。

    而出身荆州的那些士兵，在看见凌寒旗帜时就有了避战畏战之心。

    等到凌寒出那番话以后,他们的抵抗之心几乎荡然无存。

    反观扬州士兵,个个战意强烈,斗志昂扬。

    他们的战斗力原本就高出荆州兵不少,此消彼长之下，战况几乎呈现出了一面倒的趋势。

    而在将领之间的对抗方面。

    赵云独战关羽与张飞,最终击败了他们。

    太史慈则对上了刘备麾下的另一员猛将黄忠。双方在相当长的一段时间内得难分难解,后来却因黄忠年迈，体力略有不支，而渐渐落于下风。

    凌寒与刘备,则分别坐阵中军，由始至终并未动弹。

    刘备的眼神在双方开始对战之时,就已经略带灰暗。随着战况的进行,他眼中愈发没有神采,甚至带着几分空洞。

    实际上，刘备从未想过在这场战争中获得胜利。

    他起初十分迷茫,不知道应该如何是好，后来才逐渐有了坚定的念头：北方的曹操依然势大,西凉的马腾韩遂等人也仍在割据一方，且因地势难以进攻。只要等到双方损失消耗过多，长沙王从大局出发，就会不得不选择妥协,鸣金收兵，赦免二弟。

    只可惜，事与愿违。

    己方的大军早已成败退之势,荆州的士兵，因为长沙王战前的那番话，根本无心抵抗，只想着保全性命，他们甚至都不愿对敌军做出攻击。

    任谁在这种情形之下，也无力回天。

    此战究竟能对长沙王造成多少损失？

    三千人？还是两千人？只怕都难以做到。

    而二弟与三弟，合力攻击长沙王麾下的一名白袍将军，竟然有所不敌。

    那位白袍将军，真真是当世无双，他便是长沙王亲封的天下第一人吗？

    不知道为什么，刘备隐隐觉得，对方那飘逸俊秀的身影，本该是属于自己的人。

    还真是奇怪又好笑的感觉啊。

    当对方斩下二弟的头颅，又英勇无畏地杀到他的身前，并将他击落马下时，刘备心中竟然没有愤怒，而是生出一种强烈的疑问。

    刘备问道：“你是何人？”

    赵云居高临下，语气中一片冷漠：“长沙王麾下，常山赵子龙！”

    战事不足一个时辰便宣告结束。

    关羽身死，刘备张飞黄忠等将领一应被俘。

    凌寒携大军进入襄阳城。

    府堂之上。

    凌寒望着堂下受缚的众将，先是看向其中二人，问道：“刘备，张飞，你们可还有什么话想？”

    刘备脸色十分平静：“我身为汉室宗亲，却为了手足之情，与殿下为敌，自知罪孽深重。”

    “刘备早已许诺，我们兄弟三人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。如今二弟已经离去，刘备无话可，但求一死。”

    张飞亦道：“要杀便杀，哪儿那么多废话。我管你什么皇子殿下，今日你若是不杀我，来日我必会杀了你为二哥报仇！”

    扬州众将听他这般出言不逊，自是十分生气。

    凌寒却不以为意：“既如此，我便不留你们了。无论如何，本王敬重你们兄弟三人的情谊，会为你们葬于一处。”

    张飞别过头，不甘地冷哼一声。

    刘备俯首道：“刘备谢过殿下。”

    他们二人很快被带了下去。

    凌寒久久地望着刘备的身影，直到他完全消失在自己的视线之内。

    对方毕竟是组成三国之一的势力主啊。

    刘备究竟算是一个怎样的人呢？

    有人他是真正的仁义，也有人，他是装模作样的仁义，其实是一个伪君子。

    凌寒却觉得，都不是。

    从道德层面来，刘备就是一个“正常”的人。

    他是个有私心的普通人。

    刘备心里分明是存着汉室的。在古代的伦理纲常之下，关羽曾经追杀于自己，而自己也一定要杀掉关羽，这种情形之下，刘备本应理所当然地将关羽交出来。

    但他选择想尽一切办法，奋力抵抗。

    与此同时，他心里有着怜悯之心。

    最后那一战便能看得出，刘备若是愿意，是可以拉更多的人死去的，让自己蒙受更大的损失。

    按理，关羽注定要死在自己手里，他本人也同样如此，刘备理当选择这样报复。

    但他并没有。当他发现，二弟今日再无生机之后，便不再奋力抵抗了。

    刘备不是常人难以想象的圣人，也不是假扮成圣人的伪君子。

    他就是一个普通人而已。

    凌寒轻轻摇了摇头，不再去想刘备。

    他看向黄忠道：“黄老将军，你又是如何想的？”

    黄忠正要开口，凌寒又道：“据本王所知，黄老将军跟随刘备应当不会有多久。常言道，子随父志。本王希望，老将军开口之前，能多为自己的儿子想一想。本王不会因父之过牵连其子，但老将军的决定，显然会影响他的仕途。”

    跪在黄忠身边的年轻人名为黄叙，正是黄忠唯一的儿子。且因是黄忠中年所出，黄忠平日里对他甚为溺爱。

    与黄忠一样，黄叙心中也并没有什么忠于汉室的念头。但与他父亲有所不同的是，他很久之前便对年少成名的长沙王钦慕不已，方才那一战中，更是全程都在划水。

    即使是不得不与扬州兵交战的时候，黄叙也是选择用刀背将其击倒，确保自己的手上没有沾到一个扬州士兵的鲜血。

    黄叙听到殿下如此话，连忙开始劝自己的父亲：“父亲，那刘玄德方才也承认了，他执意与殿下为敌，是他的过错。殿下年纪轻轻便已成就大业，做出了许多举世瞩目之事，是天下众望所归之人，儿子也早在许久之前便有心追随。父亲，若您今日选择为刘玄德而死，纵然殿下仁慈，仍然愿意任用孩儿为将。可孩儿将来又如何有脸面在扬州做事？父亲，您一向疼爱于我，即使您不念天下百姓，也请看在孩儿的份上，归顺殿下吧。”

    这一番话，放在这个时代，足以称得上出格了。

    凌寒却深感不同寻常。

    在君君臣臣父父子子的封建时代，黄叙竟能公然对自己的父亲出“不念天下百姓，看在孩儿的份上”。

    黄叙这个名字，在历史上似乎是英年早逝，并没有多少记载。

    凌寒决定等回了扬州，请华佗为黄叙看一看，日后也对他多留意一些。

    黄忠望了望自己的儿子，没有话。

    良久，他终于对凌寒俯首道：“殿下若不嫌老臣年迈，还有用得着的地方，老臣愿为殿下效犬马之劳。”

    凌寒咧开嘴角：“如此甚好。”

    剩下来的武将，凌寒便懒得一一询问了。

    他将事情交给了一同前来，主要负责统筹运输粮草工作的荀彧来筛查。

    以荀彧的品性，既已主动表示效忠，就值得信任。

    凡是不愿投降的，直接杀了，不必留情。愿意投降的，则分别记录名单。

    荀彧会为他们推荐一个职位来安排，然后再交给凌寒做决断。

    刚挥退了他们，手底下又有人来报，是刘琦请求面见。

    凌寒这才知道，原来刘琦不在江夏，而是在襄阳，并且之前被刘备给软禁了。

    凌寒同意了刘琦的请求。

    刘琦匆匆走入内，恭敬行礼道：“臣拜见殿下。”

    “起来吧。”

    凌寒问道：“听闻你先前因为反对刘备出战，故而才被他软禁在府中？”

    刘琦忙道：“殿下明鉴，确有此事。臣听闻刘皇……刘玄德欲以襄阳之兵对抗殿下，立刻从江夏赶来襄阳，想劝他迷途知返。哪知刘玄德竟恩将仇报，反倒将我囚禁起来！”

    他十分担心，长沙王会因此认定自己也有反心。要知道，早前父亲便与长沙王为敌过；后来参与劫杀长沙王的蔡帽，尽管是背着父亲做的，却仍然是父亲的属下；而父亲死后，自己才是名义上的荆州之主，这次对战，自己又怎么能脱得了干系呢？

    凌寒却是笑笑：“原来如此。”

    刘琦面带迷茫地抬头。

    殿下素有仁义之名，应当不会因此要了自己的性命吧。

    凌寒道：“虽然你如此，事实究竟如何却难以验证。这样吧，本王给你两个选择。”

    刘琦听了有些着急，想殿下可询问刘玄德府中的人，又想到只有两名士兵知道事情原委，且都是刘玄德的心腹，出的话的确难以取信于人。

    便有些战战兢兢道：“请殿下示下。”

    凌寒道：“其一，留在襄阳，交出江夏的印信，本王会命人执你印信前去接管江夏。待本王收服荆州全境，便予你富贵，放你自由。”

    刘琦听完松了口气。

    他心道：按照父亲的意思，只要长沙王未死，便当将荆州交由殿下。至于殿下接管荆州之后如何安排自己，只要留下自己一条性命，许自己做个富贵闲人，这便算是相当不错的事情。

    如今犯了过错，殿下仍然给自己这样的选择，再好也没有了。

    刘琦正要开口话，凌寒又道：“其二，你执本王印信，前往荆州其余各郡劝降，本王会派武将护你同行。事成之后，本王将拿走江夏一半的兵马，正式封你为江夏郡守。只要遵本王令行事，没有叛逆之举，便可世代统领江夏。”

    刘琦闻言眨了眨眼。

    刘备接过荆州时日不长，除了襄阳以外，其余各郡大多还是父亲的旧部。

    长沙王声名如此显赫，又刚完一场大胜仗，自己执殿下手信前去劝降，这件事简直再为简单不过了。

    刘琦忙道：“禀殿下，臣选择第二条。”

    虽然他没有什么雄心壮志，也无意做出一番事业来。可是能够统领一郡之地，总是要好些。

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    另外地剧透下：感情线马上就迎来一个大大大发展了！