春末夏初，正是鸟语花香，群芳争艳的时节。

    河面上的冰也彻底化冻了，沉寂了一个冬天的漕运又重新恢复了繁华。

    一大早，苏怀仁刚走出自己的舱门，就发现一个熟悉的背影正站在船头眺望。

    他也不意外，简单地洗漱了一下，整理整理自己的衣服，就主动凑上去。

    “谢兄，前方就是金陵城了，我们今日在金陵稍稍休整一下，十天之内定能将你送回秦州。”明明是船队的主人，在这衣着朴素的男子面前，他的话语中却不自觉有了几分讨好。

    今时不同往日，来时两人还能平辈论交，但眼下对方已经金榜题名，是新科进士，理所当然的就变成了自家想要讨好的金大腿。

    正好都是秦州人，完全可以同行。当务之急就是趁着对方刚踏上仕途，赶紧交好，不然以后可就没机会了。

    “万万不可，我本就是搭了苏兄的便船，怎么能让苏兄为我耽误了自家生意。金陵城乃繁华之地，商路四通八达，难得来一次，苏兄可别错过这样的机会。”

    本以为对方会高兴地答应，自己也算卖他一个人情，没想到男子不仅阻止了苏怀仁加紧赶路，还真诚地站在他的角度上劝慰他。言谈间并没有一朝得势的嚣张，这让苏怀仁心下感动。

    被称为谢兄的男子，身材极为高挑，但是却有几分纤瘦。脸色也极为苍白，看上去大病初愈的样子。偏偏气质高华出尘，让人不敢觑。

    现在是清，空气中还带着一丝凉意。不过两句话的功夫，他就不自觉地轻咳了几声。

    苏怀仁一脸担忧：“谢兄身体还没好全，就急忙上路，未免太冒险了。别怪在下多嘴，到了金陵，不妨找个大夫再好好看看。谢兄十年寒窗，终于修成正果，如今金榜题名，更要注意身体呀。”

    “多谢苏兄关心，苏兄好意在下心领了，等到了金陵，在下便和苏兄一起下船去看看。”青衣男子浅笑了一下。就这一丝极浅的笑意，却如同天光破晓，惊艳万分，让自诩见过世面的苏怀仁愣住了。

    对方本就长了一张俊美无铸又温润端方的脸，平时虽待人亲和，一身气度却依旧让人觉得遥不可及。此时一笑简直如同朗月入怀，见之忘俗。

    真真是皎如玉树，洁若青松。明明只是个普通农家出生的少年，却有一股骨子里透出的尊贵气度。

    苏怀仁很早就随父亲出来闯荡，见过无数三教九流，其中也不乏一些大家公子，文豪才子。而谢东池可以是他见过最独特的人。

    别的不，少年才子其实哪都不缺。

    豪门大族底蕴深厚，子弟自幼学习，基础牢固，稍稍加以培养，便能惊艳四方。也有的寒门子弟天资聪颖，勤奋刻苦，不落人后。

    所以年少成名的才子比比皆是。

    而这些才子们，他们不管出生如何，不管在外面表现出来的是什么性格，其实心里都是有些傲慢的。

    这也是理所当然的。

    一则他们年轻，还没被社会磨，不懂得掩饰自己。二则一直被人吹捧，心自然也就飘了，难免自己都高看自己几分。

    尤其是寒门子弟，十年寒窗终于能出人头地，再怎么放浪都是正常的。殊不闻“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

    可谢东池谢公子，中进士之后，人家是真的表现的极为平常。不是他不高兴，而是高兴过后，他的生活几乎没有变化。

    京城里与他同科的进士们要么汲汲营营，四处奔波，已经在为谋官做准备；要么放纵潇洒，轻歌曼舞，一掷千金。当然，他们也有这样的资本。

    进士出身已经是很多人这辈子想都不敢想的起点了。最少最少也能当个七品的县令，十几二十年下来，只要不走错，哪怕是凭资历，也能混到中层官员吧。机遇好的，封候拜相也不是不可能。

    可谢东池却不一样。他平静的简直不像他这个年纪应该有的样子。

    他人缘不差，总有人喊他出去聚会。可出去玩乐也好，宴饮也罢，他似乎一直是很平静的样子。

    苏怀仁撞见过一次，好友促狭，将明月楼的花魁清娘推入他怀里。周围的人都在起哄，花魁娘子也笑着主动迎上前去。

    那花魁娘子生的美艳绝伦，红着俏脸，目光盈盈，芊芊玉手执着酒杯就要喂酒。谢东池接过酒杯一饮而尽，全了在坐之人的面子，眼睛却一直清明。

    映着那纸醉金迷的场景，只让人觉得他不似红尘中人。

    船停在港口，船上众人除了必须要留下来看守的，都迫不及待地下了船。

    毕竟古代的交通条件放在这，难得可以放风，大家还是很兴奋的。

    苏怀仁本算邀请谢东池一起去，不过却被谢东池拒绝了。

    之前忙于科举，半丝不敢懈怠，如今终于可以休息一下了。难得有机会，当然要好好逛一逛这金陵城。

    都女子逛街是天赋，谢东池兴致上来，也不遑多让。

    他上辈子家境不凡，从没为钱发过愁，想要什么东西都唾手可得。倒是这辈子，母亲早亡，父亲又不知去向。幼年祖父母健在，自己作为长孙，还有几年好日子。等祖父母相继去世，叔叔婶婶刻薄，谢东池只能一个人拉扯着妹妹长大，日子过得实在不容易。

    如今中了进士，手头宽松一点，买起东西也不必考虑再三。

    嗯，这只簪子真好看，妹南音定会喜欢。

    啊，这匹云锦真是巧夺天工，难以想象这居然是人力制作的。

    哦，这镜子，这手钏……都可以包带回去，妹的嫁妆也要攒起来了。京城的贵女都是自幼就开始嫁妆，自己妹妹的也不能差。

    就这样一路逛，一路买，东西多到两只手几乎要拿不下。

    于是，最后一站谢东池就定在了书店，金陵不仅经济繁华，文风也是很鼎盛的。

    对谢东池来，这么多年，读各种各样的书已经是他的爱好和习惯。

    随便找了一家书店，谢东池就开始挑选。

    放在最显眼地方的书，自然是四书五经，经义注解等科举资料。除此之外，还有文人的文集，诗集也有不少人在挑选。

    当然，还有一类书，很多人一边他上不了台面，玩物丧志，一边却又口嫌体正直，偷偷摸摸地买下来。

    那就是话本。

    毕竟谁不想如话本里一样，凭借才华被官家姐看上，以身相许，从此平步青云。或者路遇美丽的狐妖女鬼，春风一度。

    当然，除了这些传统的类型，这几年还有一种类型的话本极为受欢迎。那就是男主凭借运气和实力闯荡江湖，行侠仗义的话本。

    开创者名为镜湖居士，当年靠着奇书《山河志》火遍大江南北。可惜此人神龙见首不见尾，始终没有透露真实姓名。

    不知多少少年郎，看了这本书，也立志习武，准备以后和主角王傲天一样，闯荡江湖，行侠仗义，还有美人相伴。

    这不，旁边就有人正好问起店家：“掌柜的，镜湖居士的第六卷 还没送来吗？在下已是日思夜想，就等着看傲天落下山崖怎样获救，那薛大姐发现自己情系傲天，又是怎样去解救他的。”

    这人一开口，旁边不少人接话。

    “是呀，是呀，镜湖居士向来准时，怎么这次迟了两个月。”

    “我都盼了半年了，虽有其他人仿作，但都没有镜湖先生写的精彩，这突然停了，岂不是要了我半条命吗？”

    “是不是先生出了什么意外？可惜不知先生身份，不然生定要亲自前往，探望先生。”

    ……

    旁人得热闹，谢东池却有些心虚。

    这镜湖居士不是别人，正是他自己。

    养妹妹，读书，改善生活，都是极费钱的事，自己当时又年幼，想卖劳力都不行。

    最终还是化名镜湖居士，按起点文的套路写了一本话本。起点升级流不愧是千锤百炼的套路，既能水字数，又能让人欲罢不能。现代人尚且吃这一套，更何况精神生活比较贫乏的古代。

    本来只想赚点生活费，谁知一书成名，得到了不少的钱财，这才让自己能继续科举，也能养活妹妹。

    也是因此，谢东池才老老实实地一直写了五部，直到现在。

    “什么镜湖居士，我看不过是个藏头露尾的人，也值得你们如此追捧。”

    就在众人议论纷纷的时候，有个白衣书生不屑地开口话了。

    此人明明长了一张很俊朗的脸，偏偏眼底有几丝阴鹜，乍一眼看上去风度偏偏，却无端让人有些不舒服。

    “你们若是把看这些闲书的精力用在学业上，也不会惹夫子生气了。想必那镜湖居士也是知道自己误人子弟，贻笑大方，这才不敢再写这些乱七八糟的东西。”

    白衣男子丝毫不在乎自己得罪了一票人，有恃无恐的样子。

    “齐慕青，别以为你是山长的爱徒，就有什么了不起。有些人啊，看起来清高，还不是卖身给了商家做上门女婿。听你身上所有东西都是你岳家给的，只怕日后你的子嗣也得跟娘家姓吧。哈哈哈…”

    “你…”齐姓书生似乎被戳中了痛点，脸涨的通红。

    “哎呀，刘兄，快别这么。齐兄可是山长亲自夸奖过得少年英才，本次乡试，山长对他寄予厚望呢。齐兄这买卖做得可真划算，能读书入仕，就算要娶一个商户女又能怎样呢？总比种一辈子地要好吧。”

    在这一番奚落嘲笑之下，齐姓书生涨红了脸，却也无话可。

    他一边恨上了这些嘲讽他的人，另一边，也恨上了带给自己这番羞辱的未婚妻一家。

    当然，这一切和一旁安静选书的谢东池没什么关系，他不过是个无辜的路人罢了。

    谁知道，缘分一词简直不讲道理，以后的事谁也没料到。