战胜漠北本该是举国欢庆的大喜事,谁料主帅居然失踪。

    天授帝一直尽力瞒着此事，但是，事关重大,还是有不少人得知了此事。

    钱嫔和九皇子支开了身边的人,母子两单独商量了很久。

    钱嫔在外面还能装作一无所知，但是,在九皇子面前，她无需掩饰自己的激动。

    “清儿,看来霍归得手了。霍城他作为主帅，这么长时间不出现，应该已经死了。”

    钱嫔眼里闪着兴奋的光：“真是天助我也。清儿，你看,连老天爷都站在我们这一边。没了霍城，那个孽种拿什么跟你斗？”

    比起钱嫔的兴奋,九皇子眉头微皱：“母妃,霍城现在只是失踪，一日没有确定他的死讯,我们一日不能大意。”

    霍城此人命太大了，当年的洪水和追杀都没能要了他的命,以至明知眼下他出事的概率很高，九皇子心里依旧难安。

    “更何况,母妃，就算没有霍城，父皇的心意也很明显了。他属意之人，从来都不是我。从前，有太子，现在,有太子的儿子。只要他们父子两在，父皇眼里就永远看不见我。”九皇子眼眸深沉，语气也透着冰冷。

    比起钱嫔，他更明白，决定皇位归属的从来都不是各个皇子身后的力量，而是天授帝的心意。

    朝臣往往是拗不过帝王的。

    就算霍城回不来，只要天授帝坚持，皇位一样不属于他。

    “那个孽种怎么能和你相比？”钱嫔急了。

    “清儿你文治武功样样出色，朝中大臣谁不夸你。那孽种不过是个武夫，被认回来也不过数年，他懂怎么治理朝政吗？”钱嫔眼里，自己的儿子自是万般出色，至于谢北章，就算外界对他颇多赞誉，也不过是其他人看在天授帝的面子上，吹捧于他。

    “他怎样无所谓，父皇不都为他算好了吗？”九皇子冷笑。

    内心颇为自傲的他，也只有在谢北章身上，才能品尝到这种无力感。他越努力，天授帝对他越提防。而他心心念念的东西，却被天授帝一心交给别人。

    “霍城是他的舅爷，可以为他争取武将的支持。谢东池是他的养兄，正经进士出身，名声在外，能帮他争取清流的好感。一文一武，就算他什么都不懂，这两个人也能让他安安稳稳的坐在那个位置上。”

    九皇子看得清当前的情况，正是看清了，才更心酸。

    自己要用尽手段去拼去抢，可是太子也好，谢北章也好，他们不用争取，天授帝就恨不得把一切都双手奉上。如果可以，谁愿意拼的满身狼狈，谁不愿清高自持？

    明明都是他的儿孙，为什么他眼里，除了太子一系，就看不见其他人？

    钱嫔本来还高兴于霍城的失踪，听到九皇子的话，也急了。

    “那我们就眼睁睁看着，那个孽种登上皇位？若他知道了太子死亡的真相，知道了霍城出事的真相，他们会放过我们吗？”

    九皇子深吸一口气，又缓缓吐出：“母妃，眼下就有一个机会，就看母妃敢不敢赌了。”

    钱嫔看着儿子冷冰冰的表情，无端了个寒颤。她也深吸一口气，眨了眨干涩的眼睛：“事到如今，我还有什么不敢赌的？”

    谢东池知道霍城失踪后，心里当即咯噔一下。

    幸好，他一贯良好的修养让他及时保持了冷静，同时在心里快速分析起当前的情况。

    要知道，霍城不仅是他的好友，也是谢北章的最大底牌。他是霍家势力最核心的人物，身后更是牵连着霍家多年的人脉网。

    他若是出事，他们所有人都会受影响。

    正如此刻，霍城仅仅是失踪，皇长孙党上上下下就已经开始人心惶惶。

    谢东池之前习惯把自己掩藏在霍城后面，此时也不得不站出来稳定人心。

    他拉着谢北章出面，罚了几个动摇军心的人，再提拔了几个老实办事的，总算让情况稳定下来，也为自己和谢北章立了威。

    让大家明白，这位乐安候，平日里笑眯眯的，对谁都和气，但手段也不一般呢。

    也幸好他这段时间，在兵部站稳了脚跟，天授帝也对他大力支持，他才能勉强镇住场面。

    不过，除了手底下的人，他还得安抚谢北章。别看在众人面前，这孩子从容依旧，坚定了众人的信心，实际背后两人单独相处，他也十分不安。

    这孩子也才十多岁，要是在自己上辈子，也不过才上初中的年级。

    北章本就重情，霍城这个舅舅在他心中的地位也很不一般。

    当初还没进京，霍城和他就在机缘巧合之下，互相熟悉起来，之后霍城也全心全意为他算。北章这孩子早就把对方纳入了自己的保护圈。可眼下却要面对对方生死未卜的事实，一时间难以接受也是常理。

    谢东池一边心疼，一边也不能放任他沉溺于这种心态之中。

    他可以难过，但他必须承担起自己的责任。这么多人将希望寄托在他身上，每个人都赌上了身家性命，他必须快速成长起来。眼下，霍城只是失踪，若是自己等人自乱阵脚，那他就更难得到救援了。

    幸好，谢北章也没有辜负谢东池的期望。

    他藏起不安和恐慌，担负起自己的责任，快速的成长了起来。

    这一日，谢北章悄悄去了乐安侯府。

    谢东池看见他，先是一愣，随后笑了一下：“北章，你怎么来了？陛下不是有意让你接管禁军，我还以为你会忙得团团转呢。”

    北章最近确实很忙。

    之前掌管禁军的是霍城。禁军负责皇宫的安全，所以，别看禁军人数不多，但禁军统领的位置十分重要。

    可以，这个职位，自古以来，非帝王心腹不能担任。

    而霍城，能当上禁军统领，也是因为他几乎是被天授帝看着长大的，信任有加。

    不过，霍城外出领兵作战，他不在的时候，就需要有人暂时代替一下这个职位。

    天授帝让之前的副统领暂时顶上，等霍城回来再物归原主。

    而霍城眼下有可能出意外，禁军统领之位就变成了一个香饽饽。

    按常理，应该提拔原来的副统领，可是天授帝再三思量，还是觉得不能放心。于是，思来想去，他想起自己的长孙勇武非常，又是一片赤子之心，就令谢北章暂代禁军统领，与原先的副统领并列。

    虽然没有明，但是，众人心知肚明，有谢北章在，这位副统领恐怕是转不了正了。

    而谢北章身上本就有不少事务，禁军的事再压上来，那就更繁杂了。

    所以，他已经很长时间没到谢东池的侯府了。

    这次他突然过来，谢东池还有些意外。

    “哥，禁军内部似乎有点问题。”谢北章有些纠结，看得出来，他也不能确定。

    这可不是事，禁军是帝王的最后一道防线，一旦出事，后果非同凡响。

    于是，一下子谢东池也笑不出来了：“此话怎讲？”

    “哥，你也知道，之前舅舅让我在禁军呆了一段时间，我也交了几个朋友。今日便有人暗示我，杨副统领他这几日心神不宁，而且对值班人手私下一直在调动。”

    “我看了他调动的情况，看上去没问题，但是，被调动的人不少都是他的亲信。”

    “也许是我多疑了，但是眼下这情况，我不能不想得多一点。”

    谢东池表情也越发凝重：“北章，你做得对。防人之心不可无，眼下这种情况，宁可错杀也不放过。”

    “那个人，我会去查，你那边也要盯紧他。”

    若是有人想狗急跳墙，那么这位杨统领就是一个很好的突破口，确实要多加心。

    于是，谢东池一边自己查，一边让谢蕴在九皇子身边暗中查访。

    谢蕴既然想对皇长孙示好，想要个从龙之功，总得做些贡献吧？什么都不做，就想要好处，做梦呢。

    谢蕴也没有推辞，一口就答应了。他甚至有些兴奋，霍城若是真的死了，皇长孙党必然会乱，谢东池再聪明，到底还年轻，没什么经验，还不是只能依靠自己这个父亲。

    这无疑是个十分难得的好机会，他当然要抓住，立上一功。探消息而已，算不得什么难事。

    谢东池和谢北章并没有查出什么东西，对方的举动有些反常，但是，也在他的权限之内，对方也能给出合理的理由。

    毕竟是混迹官场多年的老油条，根基深，人脉广，对比之下，谢东池和谢北章的根基太浅了。

    不过，谢蕴倒是探出了一个惊人的消息。

    九皇子和杨副统领之女曾私下见面过，杨家女还得到过钱嫔的赏赐。

    赏赐之物中有一枚七尾凤钗，这可是王妃的规格。

    谢东池听到这个消息，自然是忍不住了。

    若是九皇子对杨家许以王妃的位置，那么杨家会不会帮他简直一目了然。

    哪个家族不想家中出个皇后？都是王妃了，那干嘛不拼一把。

    想想霍家，出了一个霍皇后，至少能富贵三代。这样一本万利的事，值得很多人冒险拼一回了。