宣城这里,在姚木兰的帮助下，一直心躲藏的霍城终于得以喘息。不必担心有人追捕，能安心修养,身上的伤势也逐渐稳定。

    可他担心朝局,没等身上的伤好全，就悄悄潜入宣城探消息。

    虽然漠北退兵,朝廷大军已经取胜，但是,因为不知城中是否还有钱家的探子，他只能心再心。

    轻易不敢泄露行踪。

    不过，经过几日的探访，发现没有什么异常情况,他也略微放下了心。

    看来钱嫔的势力并没有他想的那么深，霍归为她效力也是因为有把柄在她手上。若非自己把他当成亲信,没有设防,霍归也未必能把自己害得那么惨。

    只恨自己识人不清，钱氏又太过狠辣,才害了身边其他人。

    确认了安全之后，霍城就主动联系上了同样驻扎在此的薛将军,然后秘密送信回了京城。

    一来报平安，二来,也解释一下自己为何会失踪这么久。

    不过，霍归嘴里出来的太子之事，他并未告知天授帝，只告知了谢东池和谢北章。

    霍城相信天授帝对太子的感情，若是有确实的证据，天授帝会还太子一个公道。可眼下并没有其他证据,钱嫔虽不得宠，也是天授帝的妃子，九皇子之前也颇受宠爱。单凭一个死人的话，天授帝未必会相信。

    实在是当年懿安太子之事的真相，太过骇人听闻。

    若非霍归以为胜券在握，漏了嘴，霍城也不会想到当年害了太子的元凶之一，居然是那时毫不起眼的钱嫔。这些年，不管是前朝还是后宫，都觉得是排位靠前或是母家强大的皇子做的，想要除掉太子，自己上位。那时的九皇子才几岁，钱嫔也不怕为他人做嫁衣？

    正是因为有这样的误区，天授帝也好，霍皇后也好，这些年从没怀疑过钱嫔，还因为钱氏年纪轻轻就守寡，对她还有些愧疚。

    一想到钱氏姐妹害了外甥，害了姐姐，也害了自己，却逍遥法外这么多年，霍城实在是意难平。

    钱氏已经死了，可是钱嫔还在，安德侯府还在，当年他们既然敢做下那等恶毒之事，如今必须付出代价。

    可是，再怎么生气，再怎么想给钱嫔定罪，霍城也清楚的知道，现在他手上没有证据。

    时间过去太久了，久的足够钱嫔扫除一切痕迹。

    而霍归死了，死无对证，他所的话，也只有霍城一个人听到。若是霍城真的与她对质，钱嫔也完全可以推脱。

    更何况，霍归还是霍家的家仆。旁人眼中，他对霍家也十分忠心。别他已经死了，就算他还活着，愿意招认，钱嫔也可以反咬一口，霍家诬陷于她。

    所以，哪怕霍城知道凶手是谁，他也不能一纸奏疏告到御前，甚至不能泄露消息，以免草惊蛇。

    可若是就这么放过她，霍城是万万不愿意的。

    他甚至下定决心，若是不能正大光明的将她绳之于法，哪怕不择手段，暗杀也好，行刺也罢，一定要她血债血偿！

    而天授帝收到信，知到霍城已经安全了，提着的心总算放下了心。

    霍皇后那他一直瞒着，可是霍皇后又不是个傻子，眼看她已经起了疑心，再瞒下去可就真的瞒不住了。

    不过，霍城信里所写的，亲信被人收买，刺杀于他还是让天授帝震怒。

    大敌当前，总有人不想着抵御外敌，只知道窝里斗。漠北大军刚刚才撤退，一旦霍城这个主帅出事，你猜他会不会卷土重来？

    居然还买通霍城的亲信，想着除掉他，真是无法无天。

    于公，霍城这次立了大功，为朝廷立了威；于私，这是自己的舅子，老妻的命根子。无论是谁，想对他出手，在天授帝眼里都是不能饶恕的大罪。

    天授帝果断同意了霍城的话，将他平安回来的消息掩下，准许他暗中调查。

    与此同时，谢东池和谢北章也接到了霍城的来信。

    比起对天授帝的避重就轻，霍城详细告知他们事情的来龙去脉，并且再三提醒他们要多多注意自己的安危。

    钱嫔和安德侯府向来喜欢玩弄阴谋诡计，明的拿你没办法，不定私下会使什么恶毒的招数。想想钱嫔，十年前就懂得用借刀杀人之法，除掉了太子，害得皇长孙流落民间，这些年，还能对着皇后装出一副温柔恭敬的样子，就知道她城府极深。

    眼下，漠北之战大胜，逢此吉兆，天授帝也许很快就会立储。

    一旦立了谢北章为储，九皇子登基的概率就会变得极低。大臣们各个都是人精，一旦储位已定，谁会冒天下之大不韪？

    而钱嫔数年筹谋毁于一旦，又岂会善罢甘休！

    谢东池看见霍城信中所的话，再根据这段时间的禁军异动，基本可以推测出这对母子不甘失败，想要破釜沉舟了。

    那和他们对上，也是早晚的事了。

    这边，谢东池和谢北章加强了对九皇子党的监控，不漏过一丝风吹草动。尤其是杨副统领，更是特别关注，杨家外面时时刻刻都有人盯着。同时，也再三告诫妹妹南音和妻子安心，这段时间最好一直留在府内，无事不要外出。就算外出，也要告知自己，同时带足人手。

    南音和安心虽然不知道到底发生了什么事，但还是果断点头答应了。

    霍城当然也没闲着。

    拜托了薛将军掩护，他就悄悄地踏上了回京的路。

    不过，向来喜欢独来独往的他，却在出了军营不远处，看见了一个熟悉的身影。

    “你怎么一个人在这？”霍城不知道，他现在眼里满是喜悦，亮的让人不敢直视。

    在看见对方的第一眼，他就有了猜测。

    因为对方身着男装，旁边牵着马，身上还带着包袱，明显是要出远门。

    霍城心里十分甜蜜，两人之间本就有默契，又共患难一场，虽然现在他们都没有捅破窗户纸，但是，彼此早就有了默契。

    不过，心里再高兴，面上还得严肃地拒绝：“我这次回京，不定就会有危险。木兰，等我解决了京城的事，我马上回来找你。”

    姚木兰却没有接话，只见她挎起包袱，翻身上马，动作帅气逼人。

    然后回头看了呆在原地的霍城一眼，笑着歪了下头。

    “霍兄，还愣着干什么？走啊！”

    此时的她本就穿着男装，加上她自幼习武带来的挺拔身形，看上去完全就是个英气逼人的哥哥，没有半点违和。

    不等霍城回应，她直接一拉缰绳，策马向前。

    霍城看着对方远去的身影，也赶忙上马，追了上去……

    又过了一个月，随着漠北之战平定，立储之事又成了大家关注的话题。

    虽然霍城在众人眼里依旧下落不明，但是，储位乃国之大事，不会因为一个人耽搁。

    更有大臣觉得如此这般反而更好，皇长孙身后少了外戚的力量，对大臣而言不是件坏事。

    不过，九皇子和其他皇子也不会坐以待毙，看着谢北章被立储。

    京城看起来平静，实则底下暗流涌动。

    朝堂上吵了好几天，不断有官员落马。

    推举九皇子的人越来越多，声势浩大，让皇长孙党都有些慌乱，险些自乱阵脚。可天授帝依旧老神在在，就连北章也不慌不忙。

    推举其他人的奏章都被天授帝压下，于此同时，九皇子因为手下人的错被天授帝斥责监管不力，随后更是连差事都撸了，被勒令在府中反思。

    与之相对的则是皇长孙，被天授帝带在身边，亲自教导。内阁几位大臣都发现了，内阁呈上去的奏章，发回的部分，有些御笔朱批的字迹不像是天授帝的字迹，而像皇长孙的。

    内阁谁不是人精？天授帝什么意思，他们看不出来吗？

    正是因为天授帝的心意这般明显，皇长孙党的底气也越发足了。

    朝上推举九皇子的声音了下去，赞颂皇长孙的人越来越多。更多的人起皇长孙就满口称赞，什么卓尔不凡，龙章凤姿，礼贤下士……奉承之意十分明显。

    谢东池也能明显感受到，越来越多的人或明显或隐晦地对他示好，哪怕是那些位高权重的阁老们，对他也客气了许多。

    权势的力量果然了不起，难怪这么多人为它汲汲营营。

    不过，也许是旁观者清，很多人认为天授帝是因为偏心才这般，但谢东池却觉得，天授帝也是想保住这个儿子。

    九皇子的才能并不弱，不然也不会有这么多人看好他。

    可是越聪明的人越容易钻牛角尖，一个弄不好，九皇子和北章之间结下深仇，到时候，就不是关几天禁闭可以解决的，不定就是不死不休。

    倒不如一开始，就不要给他希望，这样，虽然九皇子等不到他想要的皇位，但是叔侄两都能保全。

    都是他的血脉，天授帝也不愿意他们互相残杀，干脆自己来做这个恶人。

    可惜，天授帝的心意，九皇子并不清楚。

    他看到的就是天授帝明目张胆的偏心。因此，九皇子和钱嫔也越发怀恨在心，心里的杀意也越来越重。

    等到他们按捺不住的时候，恐怕就要图穷匕见了。

    若是没有懿安太子和太子妃的死亡，谢北章绝不会坐视事态这般发展。他并非狠心的人，不愿骨肉相残。

    但是，父母深仇，还有无数当年死于那场大水的无辜百姓，这中间这么多人命，总有人要付出代价。

    若是让九皇子和钱嫔后半生安享富贵，北章实在不甘心。

    所以，他坐视这对母子私底下不断串联大臣，暗中收集证据，准备到时候将他们一网尽。