面店老板和老板娘来找沈家妈和沈晓军。

    老板娘一把鼻涕一把眼泪讲起，当初两口从安徽老家两手空空来到上海寻出路，老北站待过，外白渡桥睡过，做过牛奶工、收粪工、保姆、董家渡卖过布料，七浦路搞过服装批发，被人骗，也骗过人，好容易攥钱开出这一爿面店，能维持生活了，建强考上大学，建丰在读学，生活总算有了希望的时候，建强却出了事。她觉得天都塌下来，想去跳黄浦江。

    沈家妈听得感动，也陪着掉了几滴眼泪，劝慰道：“你勿要瞎想，以在现在还没有眉目，况且也不只建强一人，再等等看！”

    老板掏出牡丹香烟递给沈晓军，沈晓军婉拒：“屋里有老有，抽起来烟腾腾，不方便！”

    那老板求道：“我们外乡人，平日里看到警察局都绕着道走，如今要交道了却走投无路，也不知建强在里面情况哪能，晓军你是上海人，人脉广，有门道，能不能帮忙探听下消息，报个平安，让我们做到心底有数？！”

    沈晓军想了想：“我倒有个发在派出所，阿宝开差头开出租车常与他们交道，到晚上他回来，我带你去问问看。”

    夫妻俩连连感谢，沈家妈道：“不要客气，大家生活皆不易，又住上下邻居，能尽份力也是应该！”

    送走他们，宝珍闷闷不乐地下早班回来，脸也不洗就往床上躺，沈家妈问：“又谁惹你不开心，一回来就挺尸？”

    沈晓军笑起来：“是个大人物惹阿妹不开心。”

    “是谁？”沈家妈追问。

    沈晓军道：“你不认得，是张国荣，香港当红歌星，刚宣布退出歌坛，不再唱了。”

    “谁我不认得！”沈家妈眼睛一瞪，道：“阿鹂拿明信片给我看过，赵像伊，果然眼睛和鼻头最像，嘴角笑起来弯弯也像......”

    沈晓军清咳一嗓子，她忽然明白过来，立即岔开话道：“快要过年了，你们周末腾出辰光时间来，一起大扫除，一个个勿要想偷懒。”着往阳台走，天阴要落雨，赶紧把晾晒的被头收回来。

    沈晓军开电视，继续看《春去春又回》，宝珍愈发觉得没意思，倚着枕头翻从雪琴那里借来的琼瑶。

    梁鹂他们放寒假，最是开心，因为马上就要过年了。

    家家户户开始扫卫生，拆掉纱窗纱门用蘸了洗衣粉的细毛刷子轻轻刷，玻璃用抹布皆是毛屑，只得重新找来报纸抹一遍，衣柜五斗橱床凳桌子虽都是旧家具，但也要从头至尾擦干净，边边角角，缝缝隙隙，连最底下的脚爪也不放过。地板不用拖布，而是一手湿布，一手干布跪在地上擦，至少要擦两遍，那桶里的水拎进拎出，乌浓色逐渐变得浅淡，方才长舒口气，人也累得脱层皮。这还没完事，重头戏是灶披间，重油污的地方邪气十分难清理，薛阿姨祭出秘方：“用苏和白醋加盐加牙膏混滚水，喷一喷再擦，油污去的干干净净。”

    孙师傅道：“较怪十分麻烦，用烧碱一抹就好了。”

    薛阿姨翻白眼：“烧碱有毒晓得吧，侬反正不怕死！”

    孙师傅不怕死，沈家妈等人还想活到天长地久，照着薛阿姨秘方来，确实有效果。烧一大锅热水，把碗碟盘筷子丢进去烫一遍。

    清洁卫生搞好，开始准备年货。灶披间里近春节期间一直香飘四溢，绞肉机咯吱咯吱响个不停，杀鸡宰鹅自制咸肉和腌鱼，还有得会买只猪头来，坐在弄堂里用镊子仔细夹毛，再挂到屋顶晒台晾着；自制蛋饺和狮子头，炸龙虾片，蚕豆花和肉皮，做酒酿和糟蛋，包汤团，还有八宝饭，材料备齐自己做，嫌麻烦的就委托沈晓军从光明邨买进来，这也是人情，因为每到过年的辰光，光明邨门口会得排起一条长龙，从早上排到黄昏，还不一定买得到。

    大年夜前夕，孩子们必须带去公共浴室洗澡，梁鹂先从女间出来，脸红扑扑，陈宏森恰也洗好澡，他问：“你肚皮饿么？”

    沈家妈这些做人家勤俭持家的人，既然交钱汰浴洗澡，就要汰浴个够本、图个心里平衡，不在里面待两三个时是不肯出的。

    辰光长又空气闷热实在耗精力，梁鹂肚皮咕咕叫，她点头：“饿！”

    陈宏森道：“我请你去吃面。”

    梁鹂歪头笑看他：“陈阿姨不是没收了你的零用钿？”

    陈宏森也笑："还不因为你？不过阿姐悄悄会给我。"

    梁鹂跑去告诉沈家妈，沈家妈坐在长条凳上让人搓背，哼叽一声：“注意安全！再用力搓，用力！”

    她很快又跑出来，和陈宏森并肩往淮海路走，有两个调皮鬼在路边玩摔炮，看见梁鹂觉得好欺负，就往她身上掷，陈宏森大喝一声，立刻跑开了，停在十数步处远远地望过来。

    梁鹂问他：“你爸爸过年回来吗？”

    陈宏森摇摇头：“应该不回来，他们的轮船还在外海。”

    梁鹂道：“你不要难过，我现在过年不仅爸爸，姆妈和弟弟也见不着。”

    陈宏森看她一眼：“我不难过，你也不要难过，分离是我们人生必不可少的体验，要有一颗坦然接受的心。”这是他爸爸常教导他的话。

    梁鹂听得懵懂，是不是习惯就会好了的意思？！

    路上碰到陈宏森的同学王学志，两人招呼，王学志瞟扫他俩，笑嘻嘻地问：“那在荡马路谈恋爱是吗？”

    陈宏森瞪他：“瞎讲什么？我们是邻居，请她去吃面。”

    王学志道：“吃面？我同你们一齐去！”

    “只有两人吃面的铜钿，没有多余！”陈宏森一口拒绝。王学志悻悻走了。

    拐到思南路往前走有百步，就到了家没有招牌的面馆，十一点钟营业，还差五分钟，一位阿娘坐在门口，系着围裙，面前一脚盆黄鱼，她慢悠悠抓起一只，刮鳞剪翅，再去头去尾拉肚肠，放清水里划一划，丢进另一个脚盆内，手指冻的发红，一股子黄鱼的鲜腥味直往梁鹂鼻息钻，她皱皱眉头，暗想这会好吃到哪里去。

    陈宏森抬腕看手表，喊了句：“阿娘，辰光时间到了！”便拉梁鹂往店内走，很狭窄的空间，摆了三张桌凳。

    很快两碗黄鱼面热腾腾端上来，和苏式面无啥区别，酱油汤，细面条，几块批成片的嫩白黄鱼肉，洒了碧绿葱叶。

    陈宏森问：“好吃不？”梁鹂嚼着黄鱼肉回答：“鲜的眉毛落下来。”

    他把自己碗里的黄鱼挟给她，梁鹂不解：“你不吃么？”

    陈宏森道：“我经常来，你多吃些。”把送的咸菜炒肉丝舀了一勺覆在面上：“这个也好吃！”

    正着话，有个戴墨镜的年轻女人也进来吃面，她一头短发，很时髦的蓬出造型，穿黑色皮衣皮裤，又进来个人朝她道：“侬吃快点，辰光要到了！”

    那女人点头，顺便摘下墨镜摆到一边。

    梁鹂像发现了新大陆，声地：“那不是唱思念的歌星么？”宝珍有她的磁带，有事无事就在听。

    陈宏森回头看看，又转回来：“不稀奇，这里经常能碰到歌星和演员。”

    他吃的很快，一碗面条仅剩底了。

    梁鹂却觉得这是一次很奇妙的相遇，后来她又去过面店几次，再也没有遇见过。