婉月本候在王府耳房中数着时辰, 见这宴会似乎一时半会散不了，担忧姑娘恐回府迟了赶不上三郎的生日宴。

    然而表姑娘去了没多久，忽然面沉如水地出来, 身后还跟着一脸云里雾里的刘郎君。

    婉月只当是刘郎君不知怎的又得罪了姑娘，却见姑娘面上不似怒气，反倒苍白病弱，也敢多问，连忙上前去把她扶到马车上。

    “樱樱妹妹, 可是我哪里招待不周叫妹妹不喜了？”

    刘麟站在地上, 简直丈二和尚摸不着头脑。方才她不见了好半天，回来后就要先告辞一步, 就连他带她去见姐姐，都被她婉言相拒了。

    “多谢郎君。”樱樱声音里还有一丝颤抖和后怕, 她掀起窗帘冲他勉强笑道：“我突然身子不适，这才想先走一步, 还请郎君替我向殿下和娘娘赔罪。”

    “那我送妹妹一程！”一听她身子不适, 那还得了！人是自己带到宴会上的, 若是出了点事，陆家那几个能饶得了自己？

    樱樱太阳穴突突跳动着, 往日长袖善舞之人，此时连半点同人周旋交道的力气也没有, 只虚弱无力道：“不必劳烦郎君。”

    罢，马车已经启动，缓缓离去。

    婉月搀扶着她靠着软垫坐下，替她除下外罩的珍珠色披风, 却发现内里衣衫湿了大半, 惊道：“姑娘这是怎的了？可是有人欺负了姑娘？”

    “婉月姐姐, 我想一个人静一会儿。”樱樱把头埋进枕中，闷闷道。

    婉月见状，不敢再多，只用铁钎将火盆拱得更旺些，再轻轻替她除去脚上半湿的鞋袜，点上安神香，这才退下。

    想着刚才月奴的那番话，樱樱头痛欲裂。即使闭上双目，脑中却还是隐隐作痛，从前种种如同潮水般涌来。

    她从长在吴县的尼姑庵，庵里破败不堪，女尼们又年老体衰，渐渐断了香火。

    她从就跟着女师父们外出化缘，长到十来岁，因着心灵手巧，同乡下妇人们学了编花，便时常拿到集市上去卖，勉强换些伙食。

    直到她十二岁那年，想趁着花朝节这日多换些钱，就带了满满当当一大篮子头绳绢花，乘着船到了山阴城中。

    此后她就再没回过吴县。

    因她来时年龄尚还不到接客的年纪，在画舫上待的时间又长，不像旁的姑娘那般哭天抢地，挨的次数反而最少，也最得鸨母宠爱。

    樱樱在画舫上看惯了花天酒地，也看惯了年龄大些的姑娘们哪怕身子不舒服，也得被迫去接客。

    只是一次撞见一位姑娘，被染上花柳病，□□血流不止，鸨母便用烧红的烙铁烫在她□□。烫得血肉模糊，待结痂脱落后，便又能去接客。

    那凄厉的尖叫还回荡在脑中，她撞见这一幕后整整三天三夜未曾阖眼，想的都是她要逃。

    她一定要逃出去。

    因她逐渐出落得楚楚可怜，在给各人取花名时，鸨母特意把留给日后花魁的名号给了她——玉奴。

    天知道她有多恨这名字，她是个有血有肉的人，不是待价而沽的女奴！

    因她向来会察言观色，渐渐消了鸨母对她的监视，她制定了详密的计划，等着在两月后的元宵闹花灯那日出逃。

    然而画舫船舱里关进来的一个姑娘却彻底乱了樱樱的计划。

    “不知道从哪拐来的，那通身的气度瞧着倒像个官家姑娘。”

    “嘁，再是千金姐，你几顿，还不是就乖乖去接客了？”

    丫头叽叽喳喳谈论着船上新来的那个姑娘，被恰好路过的她听见。

    “我去送吧。”她向两个丫头伸出手，示意她们把那一碗清水和半碗掺了砂子的馊饭交给她。

    见是她，念及她几乎板上钉钉的花魁身份，丫头们不敢多，把饭食交给她就匆匆跑远。

    进入阴暗潮湿的船舱底，光通过唯一一扇巴掌大的窗户投射下来，照在那张惨白的脸上。

    确实漂亮，可惜了落到这种地方来——这是樱樱瞧见许瑛时，脑中冒出的第一个想法。

    “吃饭吧。”她摸出今早剩下的半个馒头放在碗中，虽然冷硬了些，但总好过馊饭。

    樱樱见多了初初上船时心高气傲、总以为能撑着一口气熬过去的姑娘，见她迟迟不肯转身过来，冷笑两声，转身就走。

    *

    “要死人嚜！”同屋而住的姑娘听着那惨叫声，翻来覆去地睡不着，半夜里嘟嘟囔囔了一声。

    樱樱拥被躺在床上，睁眼瞧着窗外一弦明月。

    那许瑛的眼睛，就好像月亮一样，可真干净又好看。

    “要死也不死远点！”惨叫声终于渐渐低了下去，姑娘骂了一句，翻身过去继续睡了。

    樱樱却是再也睡不着了。

    等房间里响起轻微的鼾声时，她悄悄穿履下榻，推门往船舱摸去。

    *

    “你喜欢樱花吗？”正上药时，许瑛冷不丁问了这一句，叫樱樱动作一愣，药粉撒得多了些。

    这是她花了不少银子才央人买来的药，竟被如此白白浪费，樱樱没好气地白她一眼，“关你什么事？”

    “我瞧见你鞋上、手帕子上都绣了樱花，是你自己绣的吗？你可真心灵手巧，绣得真好看。”

    许瑛被她抢白一句也不在意，爬在草席子上任由她给自己上药。

    “能告诉我你的名字吗？”她用那双如月光般纯洁的眼睛看着她。

    船上的人都叫她“玉奴”，刚才那两个人的婆子也管她叫了一声“玉奴姑娘”，她没道理会听不见。

    心仿佛被一只温柔的手攥住，她低着头躲开她的目光，只道：“樱樱。”

    她也不知道自己的名字，只是因为锁骨下有一朵樱花状的胎记，便自作主张给自己取名为“樱樱”。

    她不需要父母，她自己就能为自己做主。

    “你的名字真好听，来也是有缘，我叫许瑛。”

    她着，费力执着樱樱的手，在她掌心分别写下两个同音不同形的字。

    一笔一划之间，掌心微痒，樱樱一声不吭，第一次知道怎么写自己的名字。

    上完药，樱樱犹豫一霎，终于劝道：“你别跟她们犟，她们有专门一套调|教人的法子，性子再烈的人也是熬不住的。”

    “多谢，我知道的。”许瑛只冲她笑。

    对上她的笑容，分明身上还是伤痕累累，却还这样轻言细语地同她话。

    樱樱向来自认是个冷心冷肺的人，却蓦地眼底有点酸。

    *

    “都跟你了不要犟，怎么还不听呢？被成这样子！”

    那原本养得跟水葱似的纤纤十指，被夹得血肉模糊，连指甲都崩裂。樱樱此时也顾不得心疼银子，把伤药全部涂到伤口上，恨铁不成钢地教训道。

    旁的姑娘哪用动刑，老虎夹拿出来就吓得腿软了，偏偏许瑛瞧着最是娇弱不过，骨头竟然这样硬，死活不肯被验身接客。

    那日鸨母要强行替她验身，她竟挣脱了几个五大三粗的婆子，一脚蹬翻了支在角落的火盆，差点把整艘画舫都给烧起来。

    鸨母不得已恨恨撒手，代价自然是她被狠狠一顿，关了半个月的船舱底。

    许瑛此时不能再睁开她那双明月似的眼睛冲樱樱笑了。

    她才从船舱出来，满脸都是血污，衣裳被鞭子抽得烂成一条一条，夹在背上伤口里。原本丝绸一样的长发被血和汗水湿纠缠在额上，只有气无力地扯了扯嘴角，像是多谢樱樱把她从牢里救出来。

    樱樱替她擦了把脸，轻声道：“我去给你拿衣裳，别出声知道吗？”

    鸨母把她当做摇钱树，待价而沽，还舍不得让樱樱接客。她自然也没有银子可使，全是从牙缝里省出来的二两银子，全部拿去收买那看门的婆子，好歹，这才悄悄把许瑛给暂时接出来。

    在那没有一丝光线的地方呆上一个月，最后还能全首全尾出来的，樱樱这两年来只见过一个。

    可惜出来的时候，人已经疯了。

    她把人接到柴房里安置着，转身蹬蹬上楼回房，想去替她找两身干净衣裳和盆热水来。

    然而她刚下来，推开房门，见到的却是她吊在房梁上，用的正是自己刚才给她擦血的那方手帕子。

    “你疯了！”

    樱樱一瞬间心跳几乎停止，她压抑着声音低骂一句，连忙跑上去抱住她的腰，要把人拽下来。

    随着“咚”的一声闷响，不知惊扰了多少画舫上寻欢作乐的嫖客，踮脚的凳子倒地，她和许瑛也像破布袋子般滚到地上。

    她后背磕得生疼，却是立马撑着身子爬起来，毫不客气骂道：“我知道你是官家姐，瞧不上我们这等下作地方，整天就想着怎么一抹脖子干干净净死了一了百了是吧？”

    “你死了，你干净！我们这些活着的就是猪狗不如，烟花之地的女子还不抹脖子、跳水，简直岂有此理！”

    “我这么脏，简直黑心烂肝，我娘把我生下来的时候，就活该把我淹死在盆里，省得脏了你们上等人的眼睛！”

    樱樱气得两眼通红，骂够了，也不管地上那人，扭头就走。

    “樱樱。”那只血肉模糊的手攥住她裙子一角，声音低得几不可闻。

    “你生气了吗？我不是那个意思，我只是……”

    “你别生气，全都是我不好，我很喜欢你的，可是我不该拖累你……”

    樱樱咬牙冷笑起来，这画舫上性子烈、最后被死绑块大石头就沉河的姑娘她见多了，她是少数几个活下来的人。

    她难道不想干干净净做人？可她首先得活着！

    作者有话：

    啊，下一章明天中午更新吧