楚和倒不紧张。他爸妈的教育一像很开明，就算有天大的事，一家人搬个椅子围成一圈聊一聊也就过去了。上次开“家庭会议”还是楚和一年前那次，楚正平劝人回国念书，蒲千凝撒手不管让人自己走出来，夫妻俩因为这点分歧还闹了一阵子。

    这回阵仗没那次大，蒲千凝却显示出比以往甚多的担忧。

    “和和，你算回国了？”蒲千凝手里盘弄着火机，叮地开翻盖又合上，“还是，他要为你留在锡兰？”

    楚和诚实回答：“还没决定好。先把画展搞定吧。”

    蒲千凝抬起眼，抽出一根烟，“那你们俩只是玩玩？”

    “不会，”楚和伸手，也要来一根，点燃后烟雾泛着水果的香气，“我们之前聊过这个问题。我觉得定格美好是件很浪漫的事情，而试图留住它、延续它则很愚蠢。是，我们这一路挺合得来，但一切都是因为有斯里兰卡的滤镜加持——过了这个夏天，我不知道这份感情还能持续多久。”

    “所以你们要先异国一段时间？”蒲千凝显然无法理解，但还是选择听完。她勾勾手指，细烟夹在唇缝里，凑着楚和着的火苗点烟。

    楚和努力解释他们之间的约定，却又觉得怎么都不对劲：“我们各自都有很多麻烦还没解决，在那之前，我们不想耽误对方的生活和工作。否则，就算我们为了谁去了某个地方，今后也不一定能过得好。”

    “你能这么冷静我很开心，但是万一，在你们分开的这段时间里，谁有了新的生活，怎么办？”

    “那我大概也会先见他一面，把话清楚。如果那个‘新生活’对彼此都好，那分开也不值得遗憾，对吗？”楚和，“或者，我也可以期待下一次跟他不期而遇？不定又是另一番风景呢，未知的事总是美的。”

    蒲千凝听懂了，在空中把青烟散：“很像那个电影，《爱在黎明日出前》。”

    “对，差不多这个意思，”楚和笑道。

    “可是，续集里的男女主错过了十年，而且各自组建了家庭。”蒲千凝冷笑一声。

    “但他们最后还是在一起了啊。”

    “冒着婚外情的风险？”

    “如果用这种眼光来评判文艺作品，那一切浪漫都没有意义。”楚和回答得很快，他知道在这一点上很难与妈妈达成共识，也没想着要服，“而且那错过的十年也不是毫无意义。每一段经历都在改变人啊，他们如果不经过时间的沉淀，又怎么知道彼此是适合自己的？”

    蒲千凝仍旧不赞同，索性换个角度：“那你觉得，你跟魏能经住考验？印度洋好宽，一般人越不过去。”

    “如果连这都经不住，又怎么保证我们在一起之后能长久呢？”楚和，“家庭、他人眼光、身份地位、柴米油盐……哪一个不比印度洋还难越过去？”

    “既然你想得这么明白，那我多也没用，”蒲千凝晃了晃烟头，掸落几点烟灰，“你们年轻人的心思我是不大能懂，但好在还懂点画——你准备得怎么样了？”

    “路上走走停停画了些，还算满意。”

    完，楚和翻出他这一年来在斯里兰卡的存稿，仔细摊开摆在画架上。

    从左到右能明显看出风格的变动，有零星几张写实的、画着动物搁浅或孩童失学画是刚来斯里兰卡那会动笔的，知道前段时间才完工，剩下的则全都是鲜艳的色块和简单的笔触，有的看起来像是半成品，但放到特定的光下，影子会和画一起构成完整的作品。其中还有几张是人体画，很明显，模特是楼下那位。

    蒲千凝笑：“不纠结了？不怕展出去又被人笑话‘学生才艺表演’？”拖鞋在脚后跟啪嗒啪嗒地拍着，“还有谷先生那边，你都解决了？”

    “没有，但我觉得……跟别人不一样，也没什么大不了的。存在即合理，我其实不需要得到认同。”楚和如今再谈起这回事已经波澜不惊了，甚至可以露出一个安慰似的笑，告诉妈妈他已经释怀了，“这一点，也是魏予怀带我发现的。”

    蒲千凝自知没有再聊下去的必要，孩子如今心里跟明镜似的。于是她站起身，拍拍裙子，茂密的卷法撩到脑后，风情万种地熄了烟蒂，“既然这样，我就负责跟你爸多，以免他知道后炸毛吧。”

    楚和笑着比了个敬礼的手势，“妈，你可真是人间天使、美神再世！！”

    蒲千凝并不理会这个马屁：“滚！”

    “啊！！不是美神！！是上帝！！”楚和十分做作地比了个上帝之手的手势。

    蒲千凝笑道：“另外，我认为得到认同还是有必要的。首先你的画得卖出去、养得起自己，其次才能去想你那些形而上的创作问题。”

    “明白，放心吧。”

    蒲千凝不再多，修身的长裙摆尾，带着一阵风离开了画室。

    “他永远不会成为你的羁绊，是么？”临走前，她突然转身，倚着门框问，“一直把时间看得这么短暂，真的会让你幸福？”

    楚和一开始没听清到这个问题，被窗外的白鸽吸引了注意。直到蒲女士敲了敲门，才收回眼神，看到屋里的青烟已经消散殆尽。

    “会不会成为羁绊我不知道，”楚和，“但他永远都会是我的军旗。”