夜色深沉，远远望去天幕宛若被泼上了一层浓厚的黑墨，伸不见五指，依稀星光照耀在雪地中，微光更是衬得夜色格外寂寥。

    守城的官兵靠在城墙上打盹，宵禁已过，烛都城中早已没了走动的百姓，偶听几声凄厉的寒鸦在城外哀鸣，已是这无边夜色下唯一的声响。

    “哎，你们瞧，远处是不是有人影？”城门上的守将揉着眼睛，把一旁打盹的几人都给喊醒了。

    “你眼花了吧，大晚上哪儿来的人影？鬼影还差不多！”

    两位城门守将趴在城墙上，远处是浓得化不开的夜色，一人猛地拍了身边人一巴掌，“子一惊一乍的，再乱话老子把你从城墙上踹下去喂狗。”

    “哎，大哥，真有人！”话人使劲揉了揉眼睛，他嘀嘀咕咕半天，但城门口静的不像话，就连风声都停了，他想起白天里军营中伙夫开的玩笑话，是北疆死太多人啦，游魂都往烛都飘了。

    越想越毛骨悚然，嘀嗒的马蹄声在夜色中若隐若现。

    “真的真的有人！”最先话的守将一声惊呼。

    “北疆騪粟都尉薄守义回都求见陛下！北疆騪粟都尉薄守义回都求见陛下！”来人骑着黑马，肩头挂着风雪，仰头高呼，语气急切激烈。

    “北疆来人了！”

    “快，去皇城通报郎中令！”

    守将方冀朝着城门下方高喊：“都尉大人可有通关文书？宵禁已过，下官无旨不得开城门，还请都尉大人赎罪！”

    薄守义年逾三十，体力耐力比不过傅九襄，早在傅九襄带着亲信骑马入都时他就得到了消息，快马加鞭跟着傅九襄回都，但还是晚了一步。

    “下官仓促回都，并未从地方官府领进都文书，还请大人回禀陛下，下官有事上奏，事关北疆兵败一案，兹事体大还望大人通融。”

    “来，喝！今儿下了一天雪，不喝壶热酒怎的行！”

    “稚安，今夜你不是轮值？怎的还偷溜出来和哥几个喝花酒，心被你老子逮住了又被罚跪祠堂，哈哈哈。”

    李燃猛地灌了半壶酒，擦拭嘴角，挥，“嗨，宫里头有人轮值，老子底下有的是人，这冷冰冰的天才不杵在宫门口挨冻。”

    今夜这场酒席摆在李燃的别院中，来的都是他平日在勾栏瓦舍中厮混的狐朋狗友，眼下三两黄汤下肚，个个都找不着南北，挨着李燃就是一通吹捧。

    李燃是太尉李孟的嫡次子，是李家最不成器的儿子，仗着祖上的荫蔽在宫中领了个郎中令，平日里最常做的事情就是和一众都城公子哥打马逛花街，喝酒戏人间。

    “主子，宫里头来人了。”李燃的贴身厮匆匆贴在他耳边耳语。

    李燃喝上头了，涨红着脸结结巴巴，“宫里来什么人啊？吵吵吵！是陛下的旨意不成？不是陛下的旨意就给老子滚！”

    “主子，是北疆，北疆来人了，要进宫呢。今儿个您轮值，这具体是个什么章程还等问了您才行。”

    “问个屁！老子在喝酒，天王老子要进宫都给我靠边站，北疆来人？北疆能来什么人啊！那北疆都成烛都的笑话了，北疆的人也好意思回来！”李燃打了个酒嗝，“不见，哪儿凉快让他哪儿待着去！”

    李燃摇头晃脑地又给空酒杯倒满酒，吆喝道：“喝啊，看不起我还是怎么？都给我喝！”

    谁也没料到今夜北疆会来人，按理，席面上的但凡有一个靠谱稳重一点的人，也会规劝着李燃回宫，只是和李燃厮混在一起的人都不是什么正经人。

    原本还有人心中忐忑，但一听李燃吆喝，立马三魂没了七魄，一颗心都扑到了酒坛子中去，哪儿还管北疆来人等着进宫一事，反正，郎中令是李燃又不是他们，真出了事，那把火也烧不到他们身上来。

    席面上甚至还有人主动道：“稚安，扬州馆的头牌依依姑娘家就在咱们前头街上，若是能将依依姑娘请过来喝上一杯暖酒，那可真是人生一大美事啊！”

    李燃轻笑，踹了那人一脚，“就你子会来事，下流。”

    “嘿嘿嘿”席中传来阵阵笑声。

    “把人请来可以，就我的吩咐，让她过来给大家伙唱个曲，不过，”李燃眯着眼睛，双脚瘫在地上，整个人因为醉酒骨头都软了，一副淫靡模样，“我前几日可是花了一千两点了依依的牌子，你们脚都给我干净点，别扰了她。”

    都是妓子，李燃不过是心血来潮着了柳依依的美色，在场的都是人精，各个心思都通透得很，巴巴笑道：“稚安你的人，哥几个怎可能对依依姑娘无礼，不过是想请依依姑娘过来坐片刻罢了。”

    一夜的纸醉金迷，笙歌艳舞，李燃醉倒在了温柔乡中，酣睡到天明。

    这边傅九襄从北疆快马回到烛都，紧接着就在高堂镜前跪了一夜，终于，在领了顺帝的旨意后回了王府。

    青山早已在正门前苦苦等候，在见到那匹熟悉的黑马后眼眶一热，他立马迎了上去，“主子！”

    傅九襄一跃而下，卸下腰间的水鬼刀扔给青山，“府中可还好？”

    “府中有郑伯在，诸事顺遂，倒是主子，进宫一天一夜没消息传出来，让属下好等，主子，宫中陛下可什么？”

    “闭嘴！”傅九襄瞅了青山一眼，“陛下的心思，怎可妄议，这是在烛都，不是天高皇帝远的北疆，嘴巴紧点。”

    青山颔首，神情严肃。

    定北王府是座陈年旧府邸了，亭台楼阁满是风霜，府中常年空无人住，举目望去竟是一片荒凉之感，傅九襄走在水榭长廊中，一脚踩碎了满地枯叶。

    他皱眉，“王府也太破落了。”

    青山尴尬一笑，“咱们王府平日里也没人，郑伯住在偏院，正殿这边是有些萧条了。不过王爷您的院子郑伯每日打扫，干干净净的，就连您时在门栏上用刀刻的人画都还在呢！”

    傅九襄勾了勾唇角，“时候没皮没脸的事情，记着做什么。”

    在早些年，定北王府还是很气派的，毕竟占地一条街的王府，王府正门宝马香车绵绵不绝，光是大门前的石狮子就雕了八个，石狮子的嘴内含着碗头那般大的夜明珠，就算是在月色暗淡的夜间，夜明珠散发出的光辉都能照亮整条大街。

    但就在延和四年，老定北王兵变上林苑，带头谋反，除了在南海游历的傅九襄，定北王府连带家仆五百余口人，系数下了诏狱，人头落地。

    诺大的王府，只留下了傅九襄和一名上了年纪的管家。

    过往种种不堪回想，王府被抄那年，傅九襄才十岁，压根不懂什么是谋反，他只记得他从南海回来后，府中再没了给他缝衣服的嬷嬷，还没等九襄找父王，他就被接近了宫中。

    皇伯伯对他很好，宫里的每个人都很怕他。

    直到有一日，他听见伺候皇伯伯的两位太监低声讨论，他就是‘罪臣之子’，其父造反就算了，身为人子竟还不懂得收敛，在宫中仗着皇上的垂爱兴风作浪作威作福。

    这番话鹦鹉学舌，其实的并不好。

    比如这两个太监就没将幕后之人想要让傅九襄‘离宫’这一念头给清楚，比如这两位太监的话并没有成功离间傅九襄和顺帝之间的关系。

    顺帝依旧很疼爱傅九襄，甚至在第二日，傅九襄的寝殿内就没了那两位太监的身影。

    只是，年少却聪慧的傅九襄早已察觉到了皇宫中的暗潮汹涌，宫中的人都明面一套背后一套，那些笑着鞠躬弯腰的太监宫女并不是真的尊敬他；那些和蔼可亲的娘娘并不是真的疼爱他。

    他变得越来越乖张，顺帝为他找的太傅，他不要，顺帝让他读的圣贤书，他统统撕了去御花园烤红薯。

    他变得越来越没规矩，满宫上下都开始流传着定北王的风流韵事。

    傅九襄在宫中待了五年，十五岁生辰那日，他向顺帝请旨，准许他参军前往北疆。

    至此，烛都皇城中的繁华旖旎、诡谲人心恍若一场大梦，傅九襄扔下了定北王的尊贵、骄纵、嚣张，独自一人带着被埋藏的黄粱往事迈进了漫漫黄沙，至此再未归都。

    窗外的雪在日光下白的晃眼，傅九襄睡前未拉下竹帘，眼下白日高照，阴沉了许久的天终于出现了那么一丝晴光，窗外头风声寂寂，枝桠上挂着剔透的雪柱，折射着日光照进屋内，飞鸟略过，时不时从树梢上落下簌簌飘雪，落下的白雪很快就融在了地上，紧接着就成了一滩水，蜿蜒着往远处流去。

    “主子！”青山在外头叩门。

    “何事？”

    傅九襄随扯过挂在椅背上的大氅，披着走出了房门，凌乱的黑发不安分地贴在额前，倒是衬得他原本狠戾犀利的眉眼和善了几分。

    “出事了，薄守义那狗贼进都了，但是昨夜被拦在了烛都外头，硬生生站了一夜。”

    “你北疆的人，被拦在了烛都城外进不来？”傅九襄系衣襟的一顿，眸色骤然深了下来。