“听你父亲，前几日你病的下不了床，如今可好了？”皇后忧心忡忡地望着苏知玺。

    苏知玺每次进宫，总免不了人念叨他的身子，一年复一年，也没个头。

    傅乾辉看了眼苏知玺，笑着道：“母后，儿臣瞧着雀奴的精气神比前阵子好多了，您也不用总念叨，病气念多了都散不了。”

    苏媚元心里头五味杂陈，她望着这唯一的独子，一阵苦涩。

    “都听皇儿的，母后不了。”苏媚元看向桂嬷嬷，道：“把御膳房新做的梅花羹端过来，给五殿下和大公子暖暖身子。”

    “不用了，母后，今日九哥也进宫，儿臣去趟高堂镜。”

    傅乾辉起身准备请安离开，苏知玺继续坐着也没甚意思，他同傅乾辉一起出了椒房殿。

    两人走在廊下，傅乾辉把背在身后，摇头晃脑：“雀奴，过几日是我生辰，寿宴你得出席啊！”

    苏知玺点头，“殿下的生辰宴，我自然会去。”

    “今年九哥也在烛都，生辰宴肯定有意思。”

    “殿下同定北王关系倒是不错。”

    傅乾辉点头，“那是自然，九哥意气风发，是北疆的大将军呢！”

    “少年郎谁不想上阵杀敌，镇守一方，九哥在北疆保家卫国，我佩服的很。”

    苏知玺浅笑，淡淡道：“五殿下好志气，陛下若是知道殿下的拳拳报国之心，想来会很是欣慰。”

    提及顺帝，傅乾辉原来高昂的兴致顿时弱了下去，他轻声道：“雀奴，我有时觉得，父王心里头根本就没有我这个儿子，他也不爱来母后的椒房殿，从到大，我就没见父王同母后好生过话。”

    “雀奴，你父王为何不喜爱母后？”傅乾辉此刻的神情可怜极了，就像是雪地中扑腾着飞不起来的鸟，无助无力。

    当今皇后是丞相苏郎仪的同胞妹妹，她的背后是整个苏家，顺帝当初就是靠娶了苏家女才能得到苏郎仪的支持，一朝上位，皇后的存在就像是顺帝懦弱时期的证据，试问哪位帝王能够宠爱一位母族势力滔天的皇后？

    顺帝的前朝丞相独大，如若他的后宫也被皇后把控住，那他这位皇帝未免当的也太可笑了。

    且苏媚元本就性子刚强，年轻时也曾想过同顺帝白头偕老，但经年累月下来，她也算是看清了顺帝眼底的冷漠与疏离，这世间最怕的就是强求。

    人生八苦，生老病死、怨憎会、爱别离、求不得、不欲临，哪一样都是戳心之痛，苏媚元在当今陛下踏入金銮殿的那一天起，就断了情跟，从此青灯古佛为伴，一颗心只落在了五皇子身上。

    “殿下，您有皇后的疼爱，陛下的期盼，多思无益。”苏知玺劝慰。

    两人很快就走到了高堂镜，福鹤正领着太监往里头奉茶，见到傅乾辉和苏知玺后，一脸笑意地迎了上来，“老奴见过五殿下，见过大公子，两位是从皇后那儿过来吗？”

    “福公公，定北王可在里头？”

    “回五殿下的话，王爷方才刚进去，正在向陛下回禀朝政呢，老奴进去通报一声。”

    “有劳公公了。”

    “哪里哪里，五点下真是有礼。”傅乾辉态度谦和，平日里就福鹤就对他印象格外好。

    高堂镜内，傅九襄正在看顺帝扔给他的折子，依旧是监察院文官的弹劾，傅九襄挑拣着看了几封，心头直乐，看完笑话后不够，他还向顺帝点评道：“陛下，这几位文官好文采啊，换着花样骂我，这批人若是放在北疆，我就专门让他们写战前书，兵马未动先让他们把蛮族人骂的狗血喷头，我军志气必定大涨啊！”

    “你”顺帝一脸无奈，他又气又怒地骂道：“混账东西，没皮没脸的玩意，真是丢了朕的脸！”

    傅九襄悠闲散漫地喝了口热茶，毫不在意满朝文官对他的弹劾，反正他都被喷成筛子了，债多了不愁虱子多了不痒，兵来将挡水来土掩。

    只是有一点

    傅九襄一改油滑，低声道：“陛下，如今文官对我颇有微词，微臣恐怕日后政令难行。”

    顺帝面色铁青，他恨铁不成钢地望着傅九襄：“知道百官对你不满，你行事还不稳重些，尽做些授以把柄的事，那些吃饱了没事干的文官不就可劲弹劾你了！”

    “陛下，您心里其实也清楚，微臣这个位置，无论谁做，结果都一样。”傅九襄不咸不淡地开口。

    高堂镜中一片沉默。

    顺帝无话，因为傅九襄没错。

    “阿野，朕等不住了，开始吧。”

    顺帝缓缓坐在龙椅上，疲惫不堪，“三公中太尉软弱不堪重用，御史大夫职权在却毫无建树，丞相独大，三公是废了，阿野，奉常谢韩，你若是有空找个日子登门拜访这位老大人吧，朕要你服奉常重新进入烛都朝堂。”

    “陛下，据臣所知，这位谢大人如今在府中一心求仙问道，不问世事，谢家如今主事的貌似是监察院右都御史谢琨。”

    “你的没错，谢韩避世多年，但朕就要你让他重新出山！”

    傅九襄苦笑，“陛下，您可真是会给微臣找难处，谢家那个谢琨可是监察院中带头弹劾我的人，我怕是还没进谢家大门就被人打了出来。”

    “若是简单，朕又怎会如此焦头烂额？难不成你连这点事都办不好？”

    傅九襄沉默不语，顺帝想让谢韩出山，明他已经起了动三公的念头。

    若是三公格局被打破，九卿中必定要有人站出来，稳住朝野百官，如今的傅九襄在朝堂中如过街老鼠人人喊打，自然担不起如此重任。

    宗正白俞年岁在那里，早已折腾不动了，剩下的官员要么忙着站队，要么忙着敛财，放眼望去，满朝上下竟然真的找不出能干实事的官员，难怪顺帝会将目光放在避世多年的谢韩身上。

    “陛下，微臣斗胆，想多嘴问一句，谢大人若愿出世，朝野会有和变革？”

    顺帝大笑，“你这个臭子，不愧在北疆打了那么多胜战！敏锐，警！”此话刚落，就见顺帝抬，挥比划着：“你十岁那年，朕把你接进宫，那时候你总是爱叫我皇伯伯，宫里头你一个人也不认识，晚上睡不着，福鹤就把你牵到高堂镜中来，朕看奏折，你就趴在朕的腿上呼呼大睡。”

    “朕许多皇子，那些年只在你身上花费了最多的心思，阿野，朕不会看错人，你和你父亲”

    顺帝哽了哽，沉声道：“阿野，你和你父亲一样，都是顶天立地的汉子，你身上流着傅家的血脉，朕不会看错人！”

    “陛下，五殿下和苏家大公子从椒房殿过来，此刻正在高堂镜外头候着呢。”福鹤躬身，声道。

    听到苏家，傅九襄冷硬的五官多了一丝动容。

    顺帝谈了一番政务，眼下也有些倦了，“让他们进来吧，上些点心，陪朕话。”

    顺帝对待几位皇子，皆格外严苛，傅乾辉从就对顺帝惧怕多余敬爱，他在皇子中不算聪明，时候功课学得慢，最怕的就是顺帝心血来潮考他课业，然后他若是没答上来，顺帝就会露出失望的表情，那是傅乾辉年幼时的梦魇。

    如今成年了，傅乾辉依旧不敢在顺帝跟前放肆，话做事心翼翼，唯恐惹恼了万人之上的帝王。

    坐在那九乘龙位上的人，大抵都早已断情绝爱。

    年幼时期的父慈子孝，傅乾辉早就不奢求了。

    “儿臣参加父皇。”

    “微臣苏知玺参加陛下，陛下万福金安。”

    难得在高堂镜中不谈政事，顺帝放松惬意，连带着看向傅乾辉的脸色都和缓了许多，他想起来没几日就是傅乾辉的生辰，笑着问道：“辉儿今年的生辰打算如何过？你母后可筹划好了？”

    “回禀父皇，儿臣不想让母后过于劳累，只打算在府中举办个寿宴，不必大动干戈。”

    顺帝崇尚节俭，傅乾辉此话更是让他愉悦，“此举甚好，近日烛都风波不断，若是皇子区区寿宴便要大肆操办，百姓恐生怨言，你是皇子，更应当以百姓为先，切记要禁骄奢，杜淫靡。”

    “儿臣谨遵父皇教诲。”

    顺帝又念叨了几句，福鹤极有眼色的上了几盏热茶，吩咐人在三人案几前摆放好了糕点，“这是五殿下爱吃的梅花糕，还有王爷爱的玫瑰冻，老奴不知大公子爱吃什么，特地两样都装了些。”

    苏知玺虽在宫中多走动，但这高堂镜他却是从未踏入过，他诚惶诚恐地致谢，“多谢福公公。”

    “福公公，给大公子盛一碗玫瑰冻，本王觉着大公子会爱吃的。”傅九襄似笑非笑地望着苏知玺，话的功夫他从福鹤中接过了玫瑰冻，当着苏知玺的面笑盈盈地舀了一勺。

    晶莹剔透的玫瑰冻被装在了青瓷碗中，旁人也就罢了，但不知为何，这碗玫瑰冻被苏知玺端起来时，看着就格外诱人，瓷器碰撞的清脆声回响在高堂镜中，苏知玺微微低头，张嘴，玫瑰冻滑进了他的唇齿间。

    傅九襄看的心头一热，躁动难耐。

    他松了松衣领，傅乾辉疑惑地望了一眼，“九哥你很热吗？”

    苏知玺抬头，漆黑的眸子古井无波，但又仿佛装着笑意，他状似无意地从傅九襄身上划过，那目光轻的像是白羽，无端端惹出一身欲语还休的含情脉。

    傅乾辉在高堂镜中陪顺帝喝茶的消息进了椒房殿，苏媚元跪在蒲团上，兀自念了一串佛经，桂嬷嬷将她搀起来，叹了口气，“娘娘，咱们殿下真是大了啊，从前见着陛下还只会一个劲往您身后缩，如今也能同陛下高堂镜议事了。”

    苏媚元不以为然地上了一炷香，“今日是傅九襄也在高堂镜，陛下才将辉儿留了下来，桂嬷嬷你瞧着陛下从前何时给过辉儿好脸色。”

    “陛下是对咱们殿下心有期许，所以才格外严厉。”

    “嬷嬷，陛下的态度本宫都看在眼里，辉儿可怜，只有本宫这个做母后的护着他，若是没有本宫，他怕是早在死在了这豺狼环绕的宫里头了。”苏媚元面色冷漠，全然没了往日抄经念佛时的和善，她冷言冷语道：“本宫只有辉儿一个皇子，为了辉儿，就算是让本宫下无间地狱，本宫都愿意，嬷嬷，你是知道的，这一路过来，本宫走得有多苦！”

    “本宫这个皇后，做的摇摇欲坠没有半分尊贵，本宫不能让辉儿也活的如此无能，没有人能够挡我皇儿的路！”