烛都冬日漫长的似乎看不到尽头，一场接着一场的雪往下落，走在街道上，天苍苍白茫茫一片，灰扑扑的天笼罩在头顶，云层厚重的堆积在一块，那雪仿佛带着千斤重，压得人喘不过气。

    沈万山在被顺帝革职后，还没等朝廷百官反应过来，顺帝紧接着连颁了两道圣旨，一道发往北疆，一道发给三公，任命沈万山为北疆刺史从事史，协助北疆刺史裴元漠重整北疆边防。

    众所周知，早在先前蛮族入侵北疆，仝、平二城被破，北疆八城至今都因当初战败而喘不过气。

    北疆本就气候恶劣，原本北疆八城的存在就是替边疆军队提供物资，百姓生活普遍贫寒，如今大败后仝平二城惨遭蛮族铁蹄侵略，杀伤抢掠，百姓屋舍以及二城粮仓全被蛮族人的一把大火烧的干干净净。

    仝平二城本就是北疆八城中规模最大的两座城池，二城尚未重建，但如今北疆要钱没钱要人没人，北疆刺史裴元漠可以是巧妇难为无米之炊。

    先前顺帝将赵熙派往北疆，明面上让赵熙接管傅九襄的八万黑骑军，但那黑骑军乃是傅九襄一带出来的北疆军，哪里是赵熙一个外人随便就能接管的了，如今八万黑骑军无主，从前战场上战无不胜的军队如今全都赋闲在军帐中抠脚。

    蛮族人破了仝平二城后虽没再继续攻打其余城池，但那蛮族王子格尔桑却是直接带兵驻扎在了狼居胥河的对岸，虎视眈眈地盯着狼居胥河对岸的南邑军队。

    裴元漠是个文官，不懂沙场御敌，他只知道如今八城民不聊生，饱受战败之苦，赵熙一到北疆，就被裴元漠请到了府上，这位北疆刺史苦口婆心倒了好大一番苦水后，最终向赵熙言明了心中所想——

    裴元漠希望赵熙能够暂时休战，傅九襄回都前将蛮族人打的不敢越过狼居胥河，如今最为紧要之事就是重振北疆，还北疆百姓一个安宁，就这样，赵熙刚落脚北疆，就被裴元漠抓去做了苦力，每日同裴元漠巡视八城，马不停蹄。

    赵熙离都前，苏郎仪交待给他的任务：‘亲黑骑，夺兵权’，可赵熙来北疆月余，至今却是连驻守仝城的黑骑军的影子都没见过。

    廷尉沈万山惹恼圣上，被下派到北疆的消息传到裴元漠耳中时，他正同赵熙在亗城巡视城池布防，听到此圣旨后，裴元漠啧了一声，“赵将军，烛都又来一个做苦力的，您可以歇歇了。”

    赵熙挽着袖子蹲在地上检查城墙，闻言，抬头默然地看了一眼这位与他差不多大的北疆刺史，在心中默默想道：果然祖宗传下来的规矩，文官武将注定就凑不到一块去，这裴元漠心眼多的都能成一个九连环了。

    沈万山启程去北疆那日，收到了白俞派人送来的一封信。

    读完白俞的信，沈万山坐在马车内，同亲信道：“咱们往西北走，从幽都绕路去北疆。”

    越往北，愈发天寒地冻，因为官道上的积雪过厚，沈万山的马车有好几次差点翻了。

    按理，这样严寒的天地，马道上应该鲜少见到人影，但一路走来，隔三差五就见百姓聚在一块往南走，沈万山再目送了七八对成群百姓后，忍不住皱眉拦下了途经他车马的一队百姓。

    这伙百姓老弱妇孺青年男子都有，男子驾车，妇孺老人孩挤在马车内匆匆赶路，沈万山拦下他们时，这群人面色惊恐，言辞闪烁。

    再看马车内的孩，面黄肌瘦，被大人抱在怀中，瑟瑟发抖。

    沈万山把他们拦下来，却从这群百姓口中问不出半句话，问起从哪来来，驾车的男子沉着脸只一句话‘从北地来’沈万山问道他们要去哪，那伙人又只是一句话‘往南方去’，问来问去，就只有这一句话。

    一路上沈万山见到了许多举家往南迁移的百姓，幽都就在眼前，但望着那禁闭的城池，不知怎的，沈万山隐隐涌现出了一抹不安。

    这座城池太安静了，青天白日，城门口却连一丝人烟都没有。

    当夜，沈万山歇在了幽都的悬泉置中，他就着夜色连夜修书，命人快马加鞭送回了烛都。

    夜色深深，烛光幽暗，幽都的悬泉置安静得不像话。

    沈万山想起了薄守义，那位不明不白死在烛都悬泉置中的騪粟都尉，就在这时，屋外突然传来了一声轻微的动静。

    “谁？”沈万山虽是文官，但从前在地方任职时没少干过粗活，身形敏捷，他立马轻声走到了屋前，贴着木门，中随抄起了放在柜上的花瓶。

    砰！

    花瓶轰然落地。

    沈万山还没看清来人，就没了意识。

    只剩下碎了一地的青瓷花瓶，在幽暗的月色下泛着寒光，桌上的烛火明明灭灭，半掩的木门发出了吱吱呀呀的声音，一阵风吹过，烛火灭了。

    晨光熹微，傅九襄躺在王府别院中，难得起了个大早。

    管家郑伯乐呵呵地在院子外头同青山话，傅九襄揉着眼睛，披着外袍慢吞吞地走出了内室，他依靠在门上，“郑伯，您老让我睡个清静觉成不？”

    “王爷从昭狱脱身，老奴一早为您煮了甜酒汤圆，就等着您醒呢！”

    傅九襄神情麻木，他并不是很想喝郑伯的甜酒汤圆。

    郑伯酿的米酒甜的发腻，煮汤圆时傅九襄怀疑郑伯一碗汤圆里头能放半碗糖块，他这辈子就没喝过那么甜的东西。

    只是，郑伯难得下厨，傅九襄又不好驳了他的面子，思量片刻，傅九襄笑着道：“今儿休沐，我要赶着出门见人，郑伯您把汤圆装好了我带出门去吃。”

    青山站在郑伯边上声道：“王爷指不定准备把汤圆带出门就给倒了。”

    “哎，青山，你给我滚出去！”傅九襄没好气地瞪了青山一眼。

    傅九襄方才也只是随口一句，但等他回到房中，望着冷清的床榻后，心里头倒真有了个去处。

    倒也真是碰巧，今日不光轮到了傅九襄休沐，覃隽也休沐在家。

    傅九襄拎着郑伯装在瓷壶中的甜酒汤圆悠哉地走在玄武大道上时，正巧碰见了往摘星阁内走去的覃隽。

    “覃大人——”傅九襄喊住了覃隽。

    在对上覃隽不悦的目光后，傅九襄露出了一抹得体的笑容，“覃大人，在朝为官你我政见不同那都是为了江山社稷，如今咱们私底下见面，不妨各退一步，如何？”

    傅九襄厚脸皮惯了，见人人话见鬼鬼话的功夫自从回了烛都愈发见长，他既从昭狱中出来，就打定主意收起一身锋芒，毕竟他如今的自由，可是苏知玺废了功夫才给他挣来的，他可不能白白糟蹋了这番苦心。

    “覃大人这是，来摘星阁买酒喝？”覃隽摸不准傅九襄想做什么，他索性沉默不语。

    “覃大人，相逢不如偶遇，今儿这么巧咱们都休沐，本王带你去个好地方喝酒去？不知覃大人给不给这个面子？”

    傅九襄自作主张地领路往前走，覃隽冷眼看着他，似乎想弄清楚这定北王葫芦里头究竟在卖什么药，片刻后他竟然冷着脸跟了上去。

    风雪未停，但傅九襄没撑伞，就这样孑然一身地走在大道上，中拎着瓶瓷壶，哼着北疆调，神情放松。

    “竖柳巷？”跟在后头的覃隽在傅九襄往一条巷子内拐进去的时候，冷不丁突然开口道。

    傅九襄哼的调被打断了，他扭头有些诧异：“覃大人您真的还跟过来啦？”

    覃隽：“”他是大清早喝醉了，才会信傅九襄的话。

    “这地方不好找。”

    傅九襄笑了笑，“所以啊，是个喝酒的好地方。”

    傅九襄轻车熟路地拐到了书香雅舍，竖柳巷的热闹是遗世而独立，是众人皆醉我独醒，傅九襄掀开了书香雅舍的棉帘，大步迈进了屋内，站在屋檐下迟迟没有往前走。

    “呦，我昨儿怎么烛花爆个不停，原来是今日有贵客。”光见柏笑呵呵地迎了上来，“王爷别来无恙啊。”

    傅九襄笑道：“老板看着也是光彩依旧，您这儿生意也是一如既往的好。”

    光见柏摆大笑，“我这儿做的可不是生意，是情义。”

    笑间，光见柏见到了跟在傅九襄后头的覃隽，穿着一身青衣的覃隽面容俊秀，面无表情地站在那，高傲的像是只白鹤。

    光见柏眯着眼睛，漫不经心地晃了晃中的扇，他拍着傅九襄的肩膀道：“王爷往里头走，给您留了老位置，酒已经温好了，今儿可得要喝的同上次一样尽心！”

    完，光见柏的心思就从傅九襄身上移开了，书香雅舍内炭火烧的旺，再加上光见柏是个不怕冷的，大冷天的他只穿了件单衣，领口还半敞开，一头墨发只用了一根绸带随意地绑了起来，那双桃花眼不住地看向覃隽。

    “这位公子，长得好生眼熟，从前可是来过我这儿？”

    覃隽见这人委实浮夸，冷着脸道：“不曾。”

    “哈哈哈，不曾好啊！不曾好啊！”光见柏又凑近了，他戏谑道：“那我就是同公子一见如故，日后二次见面，便是再见倾心。”

    “公子，你长得可真俊俏，不知家住哪里？年岁如何？家中可有婚配？”

    覃隽一副见了鬼的表情，迟迟没有回答光见柏的话，他打量了一眼书香雅舍，匆匆道：“与你何干。”

    覃隽大概是没想到，这人在竖柳巷中开着如此风雅的酒馆，竟然如此风流。

    还没等光见柏再开口，覃隽拔脚就出了书香雅舍，头也不回地离开了，光见柏倚在门边，望着那道身影，摇了摇头，这书生好迂腐，没劲，没劲啊！