白雨信料到戴子濯回去之后，戴家必然会进行反击，但他完全没有想到，攻势来得这么迅速与激烈。

    白雨信购入的铺子不少，对面的竞争店铺忽然不约而同降价，并引入了许多新鲜产品，尽管他有本事在一个月之内经营好一家成衣店，但当时对手并不将心思放在店铺上，而且他要掌控的店铺也不多，方才能够突袭成功。

    现在戴家不知道跟夏舒两家做了什么利益交换，三家联手围剿白雨信，他就是再如何有本事，也难以获胜。

    当断不断，必受其乱。铺子若不能赚得银子，还必须定时向官府缴纳税银、给一大帮伙计发钱，时间一长，必然耗得东家积蓄散尽。

    白雨信立刻将这些店铺出手，却发现原先谈好的买家全都不再接手，他再三降价，也没有人肯买，只得将伙计全部散去，减少成本花销。

    谁知就是这一应对给白雨信招来了祸事。

    伙计们也是要吃饭的，白雨信毫无理由地辞退了这么一大批人，愤怒的众人当即将他告到官府，白雨信派人拿钱疏通，可疏通来疏通去，反将自己疏通进了牢里。

    “啧啧啧，本官为官以来还是头一次瞧见这么多人联名状告的恶霸，”知县拎着状纸，将一长串的罪名念了一遍，问他，“大胆恶徒，你可认罪？”

    白雨信知道这个时候绝不能认罪，认了，就是一个死字。

    可不认，当即就受了一通刑罚。

    白雨信趴在地上，神志模糊，听见知县的声音。

    “子，我实话跟你了吧，有人想整你，”知县，“早些认罪，也少吃些苦头。”

    被谁知大牢里也不安生，一群犯人收了银子，故意踢翻他的饭碗，又将他按在凉水里戏耍了一番，还是看他依然奄奄一息，方才停手。

    “嘿，别把人玩儿死了，”犯人们嘿嘿发笑，“多几回，就多拿几份银子哩。”

    白雨信满脸是血，迷迷糊糊地晕了过去，翌日被狱卒叫醒，睁开眼，戴志行的脸便映入视野。

    “白公子醒了？”戴志行隔着栅栏，推了只木匣进来，“这些都是杭州最出名的好菜，你尝尝吧。”

    白雨信定定地看着他，忽然明白了：“你算杀了我。”

    戴志行微微一笑：“白公子果然聪明。”

    白雨信无声地攥紧了袖子，脸上却仍是一派平静。

    “若是再年轻二十岁，我也不会选择用这种方式取胜，你不是杭州人，没有人脉，没有根基，实在胜之不武，但我不能输，无论用什么手段都无所谓，我必须保护我的族人。你实在太聪明，留你性命的风险太大，我担不起。”

    白雨信嘲讽般勾了勾唇：“你是想我聪明反被聪明误么？”

    “哪里，你教我儿一句弱肉强食，我这个做长辈的自然得礼尚往来么？”戴志行的笑容温和宽厚，“那我今日就教你一句话，做人留一线，日后好相见。想赶尽杀绝，也得看看自己有没有这个分量。”

    白雨信平静地：“是我输了。”

    戴志行起身：“吃吧，都是好菜。”

    牢房里光线昏暗不定，尿骚味、屎臭味以及各人的体臭混杂成一种令人作呕的味道，戴志行快步离开，走到门口时，他忽然停了下脚步，丢出一枚银锭。

    “今日便好生招待他吧。”

    狱卒咬了口银子，喜不自胜：“戴老爷就放心！”

    白雨信望着那木匣，开，里面果然有好菜好饭，还有一壶酒。他饿了一天一夜，却丝毫食欲也没有。

    栅栏开，狱卒拎着刑具进来，将他翻来覆去地揍了一顿，白雨信的痛吼惊醒了仍在睡梦中的犯人们，抱怨声此起彼伏，没有人在乎他是生是死。

    “行啦，拖出去不是更轻省？”另一名狱卒嬉皮笑脸道，“待会儿在里头又拉又泄的，再拖出去还麻烦呢。”

    白雨信听到这一句，死亡的恐惧终于浪潮般涌上来。

    是他太过托大，自负聪明，才会输得如此彻底。

    可他不后悔，若是重来一次，他还会.......

    狱卒套了个麻袋在他头上，没头没脑一通乱，白雨信目眦欲裂，先是痛不欲生，渐渐地呼叫的声音弱了下去，从腹腔呕出大口大口的鲜血。

    麻袋解开，狱卒气喘吁吁地戳了下他的脸。

    一枚环佩自麻袋中滚出，掉在不远处，那颜色鲜翠欲滴，扎痛了他的眼。

    白雨信试图去拿，手指却不听使唤，眼前被湿润的雾气笼罩。

    他还是后悔了。

    他分明答应过顾明州不再涉险，若是让他知道，恐怕又要生气了吧......他该早些和离的。

    白雨信没头没尾地想起那碗坨了的馄饨，头部忽然挨了重重一击，整个人倒在地上浑身抽搐，不再发出声音。

    狱卒踢了一脚环佩，不屑地撇了撇嘴：“什么便宜货。”

    朦胧中忽然听见一个有些稚气的声音。

    “咦，你们谁呢？”

    “叶公子，您怎么来了？”狱卒赔笑道，“嗨，还不是近日那个搅得杭州城一塌糊涂的白雨信么？一个外乡人，也不知哪来的胆子，一口气得罪了戴、夏、舒三家，都要死他呢。”

    白雨信意识散去，再不省人事。

    黑暗中俱是梦境。

    红叶翻飞的秋日，他跟顾明州坐在树下吃柿子，地上铺满了晒干的柿饼，阳光那样温暖，照得他眼皮都是暖烘烘的。

    梦里的太阳存在感愈来愈强烈，白雨信茫然睁眼，看见一团炭火正对着自己。

    “你醒啦？”叶星阑坐在摇椅上，有些惊讶，“我还以为你肯定死了呢。”

    白雨信面无表情，闭上眼，再睁开。

    “我......没死？”

    “看来还活着，”叶星阑招呼下人端了碗参汤过去喂他，好奇地望着他，“你真是白雨信么？”

    就在此时，外头传来一阵女人咯咯的笑声，紧接着旋风般卷了进来。

    “阿阑，阿阑，你快瞧我带了什么回来.....呀，这是什么？！”

    叶星阑瞪她：“人，看不出么！”

    “什么脏的臭的都往家里带，快快丢出去！”

    “姐，你怎么这么没见识？这可是先前那位出了名的大灾星哩！”

    叶书韵当即大呼：“那更得丢啦，要是把灾祸也带到叶家，以后咱们还能享得着荣华富贵吗？”

    叶星阑目瞪口呆：“对呀，我怎么没想到？”