四周黄沙漫天, 日光微熹，锋利的刀面折射出冰凉的光线，没有丝毫温度。

    许多人看着那道始终没有倒下的身影, 不由逐渐惊骇，心生几分畏惧，不受控制地倒退一步。

    视线中——

    那人浑身似被血浸透，摇摇欲坠，反手用剑撑住身体。

    喧嚣的声音中, 有人看见他沾染血迹的狭长眼眸抬起, 望向了远处一个方向，整个人显出一种复杂至极的气质。

    有疯狂, 有绝望，有痛悔, 还有不死不休的偏执。

    在众人戒备惊惧的视线中，他似乎了一句话, 很低, 极轻微。

    但可惜的是, 再也没有人听见他的是什么。

    ***

    晏历六十五年，十月初四, 北晏君王祁砚之遭崇禾军队埋伏。

    后，将军霍明烨携兵赶赴支援, 战势混乱，祁砚之身受重伤，下落不明。

    消息传出，轰动诸国的同时, 也有流言蜚语传开, 此事可能与那北晏死去的帝妃谢美人有关, 但无人知道事情的原委。

    而王上遭伏的消息传回北晏皇宫时，顿时引起了轩然大波。

    此时，柔福宫中，姜幼澜正站在花树旁边修剪花枝。

    她的目光落在那纤长妖冶的花瓣上，鲜红蔻丹的指尖抹过，漫不经心地念叨：“十月了，你也该开了，不是吗？”

    宫女宛跌跌撞撞地奔了进来，神色惶惶，在姜幼澜身前猛地跪下，“娘娘……”

    “怎么了？”姜幼澜目光不移，量着眼前的花树，“这般惊慌，难不成是谢美人活过来了吗？”

    “不是，谢美人没有活过来，”宛的眼泪扑簌簌掉下，“娘娘，是王上、王上……”

    姜幼澜手中动作停了下来，皱眉看向宛。

    “王上？”

    宛哭道：“王上遭崇禾军队伏击，下落不明，听知情人，王、王上……”最后那个字，她没有出来，是不敢也不愿。

    姜幼澜登时愣怔在原地，看着宛。

    宛跪在她身前，眼泪扑簌簌而落，痛哭失声，足以明发生了什么事情。

    姜幼澜沉默了半晌，眼中浮起悲怆，慢慢抬头看向远处，片刻道：“本宫该猜到的。”

    她的判断从来不会错。

    像祁砚之这一种人，其实很可怕。若是不动情则罢，若是动情，弥足深陷，无法回头。

    帝王之爱本薄凉，可祁砚之却做到了三千宠爱施加一人。

    她作为这一切的旁观者，看得最清楚。

    祁砚之从一开始就没有算让谢芙死。

    他的种种手段，不过只是心中暗藏着对谢芙背叛的痛恨，试图以此让谢芙转意。

    偏执得可怕，却又荒谬得可笑。

    现下走到这一步，她从前其实猜想过，而到了如今，这些事情悉数都应验了。

    携着凉意的秋风拂过西楼花树，将花枝吹得轻颤，愈发艳丽动人。

    姜幼澜侧眸瞥了眼，蹙起眉头：“她已经得到她想要的了，不知道她现在可否满意……”

    宛听不懂自家娘娘的是什么意思，跪伏在那里，哭声呜咽悲痛。

    ***

    北晏君王祁砚之遭伏击一事传出，崇禾本想一举攻入京城，可无奈北晏后继赶赴而来的军队势力太过强大，一时间竟无法继续攻入。

    众人皆知北晏势力在祁砚之的手下愈发强大，祁砚之登帝不过短短一年时间，便已将北晏发展成了诸国之中最牢不可破的国家，崇禾根本不能与之相比。

    此次祁砚之遭伏是因中计，如若不然，崇禾万万没有机会重伤北晏军队。

    此事一出，在朝廷掀起轩然大波，北晏朝堂乱作一团，经众臣商议，暂时由右相郑琮与左相于复礼共同执掌政权，同时派人竭力寻找王上踪迹。

    ***

    余无这个地方，位于北晏京城南面二十里地，是个繁盛的市镇。

    绕着余无市镇附近，零星分布着几个村子。

    那一日，木怀卿将她带离北晏京城后，便径直来到了这里。

    之前木怀卿自崇禾而来，还未曾进入北晏京城时，便是在余无落脚。他在余无附近的村子买下一座屋子，图的是隐蔽性好，外面人不容易找到。

    谢芙虽想回江南，但木怀卿暂时还走不了。

    他与崇禾之间的事情还未妥善，因此近一段时间都需待在余无，等到事情彻底解决之后再决定要不要离开。

    只要离开京城，谢芙其他都不在意，木怀卿思衬片刻，便带她来了这里，同时谢葵也被带过来，和她一道住着。

    ……

    时间过得飞快，距离那日两军对峙，已过了将近一月的时间。

    北晏地处偏北，入冬得早，如今才十月末，气候已经寒冷下来。

    早上起身时，谢芙推开窗子，才发现外面落雪了。

    自窗外吹进来的风都带着冰凉的雪沫子，她条件反射往后缩了一下，旋即弯出一个笑，抬手去接空中的雪粒。

    那雪不大，才落到手中便化了。

    她回头看去，屋中，谢葵还窝在被子里酣然大睡，隔壁房间里，阿念也还未起来。

    阿念是木怀卿特地叫来跟在她身边的婢女，这段时间，木怀卿时常不在这里，便着意指了一个丫头过来伺候。

    只是这丫头年龄比她还，素日没心没肺，笑嘻嘻的，却是和阿葵一样不省心。

    但如今的日子已然极好，她无需担忧其他事情，也无需再像从前一般惶然，夜夜被噩梦魇着。

    一直这样，就很好。

    将从前所有不好的事情都忘记了，好好过日子。

    谢芙抿了抿唇，收起思绪。

    她简单盥洗了一下，用簪子将长发随意挽起，转身出了屋子，随后去厨房准备早膳。

    她从前在齐宁时，因为不受重视，宫人送来的膳食不佳，她偶尔也会自己烧饭做事。如今在这里，倒是不愁不会做事。

    不消片刻，她便将白粥与几道菜准备好。

    她随意吃了些，漱净口后，又将谢葵昨日换下的衣物放进盆中，抱去河边洗。

    这雪似乎从昨夜便开始下了，地上铺了一层浅浅的白。

    这座村子很安宁，来到这里几日都安稳度过，村中人也都不错，只是妇人多的地方，不免偶尔会生出些龃龉。

    谢芙远远看见了河边的几道人影。

    那几个妇人似乎也是来河边洗衣的，正在三三两两蹲在那里谈天地，见到她来，其中一个容貌娇艳，约莫三十左右的妇人挑起眉毛，笑道：“这不是阿芙吗？”

    闻言，另一个年纪更大些，身材丰满的妇人看过来，睁大眼睛，“阿芙来了啊。”

    谢芙朝她们笑了笑，没什么，挑了处地方蹲下，将木盆中的衣物拿出来。

    “阿芙怎么这么早就来了？”那身材丰满的妇人瞅了她一眼。

    谢芙纤长的睫羽垂着，点头道：“醒得早，便过来了。”

    她话时，声音中的那抹清润柔和极为好听，惹得那五六个妇人目光都吸引过来，羡慕地看着她。

    在她们这些人看来，阿芙长得漂亮，身段又好，话时的那种柔软的江南吴侬软语更是好听，浑然天成的清丽，自她来后，这里不知多少年轻男子都慕名暗中去看她。

    那个年纪稍长一些，身材丰满的妇人叫林大婶，另一个容貌娇艳，三十左右风韵犹存的妇人叫尚玉苌。

    谢芙话语落下，林大婶望着她，感叹道：“阿芙真是老天赏饭吃，这般好模样，就算入宫当妃也足够了啊。”

    然而，这句话一出口，那道素白色的身影却骤然僵了一下。手上拿着正要清洗衣物的皂角掉落在地，发出轻微的一声响动。

    那几个妇人见状，不约而同相视，哈哈笑了起来。

    “阿芙这是怎么了，难不成害羞了吗？”

    林大婶也笑：“阿芙，大婶虽然是开玩笑，但的话都是真的啊，你瞧瞧你这般好模样，配皇帝都足够了。”

    另一个扮朴素的妇人想到什么，叹了口气，“就是如今王上失踪，各处人都在找呢，现在入宫也压根见不到王上，宫里的那些娘娘们可苦了哟。”

    到这个，最旁边的妇人不由怒上心头，忿忿道：“那崇禾的人真是太可恶了，不光明正大地，居然对我们王上使诈！若不是这样，王上怎么会中埋伏啊？嗤！”

    “真是生气，竟然用这种手段，我要诅咒他们的士兵都娶不到老婆！”

    “唉，不知道王上现在是生是死，我可听人，这么久都没找回来，很可能……”

    “呸呸呸！什么呢，王上是我们北晏最厉害的人，我们可都要依仗王上，不许这些丧气话！”

    “不了不了……”

    几个妇人扯远了话头，连忙闭上嘴巴。

    尚玉苌若有所思，又看向不远处那道出奇沉默的素白身影，见她有些奇怪，不由挑眉道：“阿芙，你怎么了？皂角掉地上了，你没发现吗？”

    谢芙回过神来，用力咬了下唇瓣，察觉到痛意，这才伸出手，若无其事地将皂角拾起。

    她道：“我没事，刚刚手腕忽然有些疼，抓不住。”

    “手腕怎么疼了？”林大婶担心地瞅着她，想到什么，“阿芙，你那个郎君不是给你留了个使唤的丫头吗？怎么还要你出来洗衣裳？”

    尚玉苌笑容扩大，意味深长道：“到这个呢……适才林大婶到入宫，阿芙不愿意，想必是已经和那郎君定下终身了呢。”

    到这儿，尚玉苌故意停顿片刻，看向其他妇人，继而咯咯笑道：“恐怕我们不久后就可以喝到阿芙的喜酒了呢！”

    话音落下，几个妇人都笑了起来。

    其中一个妇人朝着她道：“阿芙，届时成亲，一定要请我们去啊！”

    谢芙动作顿了顿，却轻声道：“他不是我夫君，我们不会成亲。”

    “啊？不是吗？”闻言，几个妇人面露诧异，纷纷对视几眼。

    林大婶疑惑地望着她：“阿芙，那郎君长得好，模样俊，又对你那样好，你怎么不跟人家啊？”

    这段日子，她们可都把事情看在眼里。那郎君模样年轻，长得又好，可称得上是方圆百里出挑的俊俏，而且年轻有为，对阿芙又无微不至，绝对是顶顶好的男子，阿芙怎么……

    谢芙摇了摇头，却不话。

    谢葵的衣裳不多，她洗了一会儿便洗完了，将东西收拾完，准备抱着木盘回去。

    林大婶道：“阿芙，你这就要回去了啊。”

    “嗯，我回去看看阿葵，”谢芙唇边弯起，完，又注意到天上越落越密的雪沫，轻声道，“现下雪下得越发大了，外头不太安全，林大婶，你们也早些回去吧。”

    罢，她转过身准备离开。

    这时候，林大婶却似忽然想到什么，叫住她：“哎，阿芙你等等。”

    “怎么了？”她步伐一顿。

    林大婶神情严肃起来，望着她，压低声音：“阿芙，到这个，大婶想起来一件事，最近余无附近山上不太安分，听有什么异动，你平日可莫要往那些偏僻的山上去，记住啊。”

    异动？

    谢芙微怔了怔，不过没有想太多。她心中一暖，笑了笑，道：“好。”

    作者有话：

    之后还是继续虐狗子嗷，换了种方式而已

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    比心～