谢芙跟着储黎走上酒楼二楼雅间, 一直顺着长廊走到最里间，这间雅间外站着几个侍卫，储黎走上前, 为她推开门。

    牧楚云也站在门外，看见她来，面无表情地别过头去。

    屋中桌边坐着二人，一道赭黄身影，一道则是竹青。姜珩身着赭黄衣袍, 身后候着两个貌美的婢女, 其中一个婢女正上前为他倒茶。

    此时听见门开的动静，他们皆朝这里看来。

    储黎带她上来之后, 便转身下去吩咐人去找谢葵了。

    看到门边那道荼白身影，木怀卿猛地一愣。

    他没有料到谢芙此刻会出现在这里, 此时又见她脸色不大好，他原本镇定从容的神情霎时消失, 忙起身走到她的面前, 低声道：“阿芙, 你怎么了？”

    谢芙摇头，借着木怀卿身体的遮挡, 无声对他：“外面有人在搜查。”

    木怀卿握住她的手，点了点头。他知道外面官差搜查的动静, 但这家酒楼都是他们的人，官差不会搜查到这里来，可以放心。

    感觉到她手上的凉意，木怀卿皱起眉, “怎么手这样冷。”

    谢芙弯起一个安抚的笑。

    姜珩坐在桌边, 手中持着茶杯, 看见她来，转着茶杯悠悠笑道：“这位便是谢芙公主吧？传闻中，公主国色天姿，是为北晏皇宫第一宠妃，如今看来，传闻当真不假啊。”

    谢芙的手顿了顿，她压下眼底波澜，恢复平静神色，看向姜珩道：“太子殿下。”

    “公主有礼了。”姜珩抬抬茶杯，“请坐。”

    木怀卿带着谢芙在桌边坐下。

    姜珩将茶杯移过去一些，婢女立即将茶水满上。姜珩道：“怀卿对如今情形有何见解？”

    木怀卿思及此，眉头皱起，“重王已经遣兵回京，正在途中，若是到了京城，对我们极为不利。”

    原本那一日，他们是想一举击杀祁砚之，再顺势攻入北晏皇城，但并没有做好周全准备，才失了策，北晏皇城的兵力布防强悍，即便他们拿到了布防图，也还是敌不过北晏军队，毕竟这里是北晏，是祁砚之的地盘，他们觑了祁砚之的实力，才留给了北晏喘息的余地。

    姜珩放下茶杯，抬眼看木怀卿，“那我们此刻出兵攻京城，趁着重王还未回京之前，怀卿觉得是否可行？”

    木怀卿摇了摇头，“不可。虽然如今北晏皇城的兵力因祁砚之失踪，暂时瓦解一波，但霍明烨手上还留有兵力，我们不可觑。”

    “况且，我们留在北晏京城附近的兵力一旦发动，攻京城，届时若重王恰好赶回，我们腹背受敌，更处于不利地位，极有可能全盘崩溃。”

    “那我们该怎么办！”姜珩越听怒火越盛，深吸一口气，“难道我们就此撤退吗？”那这番长途遥遥来此，花费人力物力财力，又是为了什么，难道全部都是徒劳？

    木怀卿陷入沉默，雅间中也没人再话，一时间陷入寂静。

    姜珩闭了闭眼睛，再度睁开眼时，怒火已经缓和了些。

    他冷笑道：“现在所有人都在找祁砚之，他们就是不承认祁砚之已死……罢了，反正这只是时间长短的问题，祁砚之死了，北晏皇宫必定陷入混乱。”

    这句话落下的那瞬间，谢芙放在桌子底下的手忽然颤了颤，她垂眼注视着桌面，呼吸微沉。

    姜珩此时忽然将视线移到了谢芙身上，他像是在寻求安心的答案一样，盯着她问道：“公主，那日是你亲自将祁砚之引开，亲眼见他被杀死的吧？”

    谢芙微不可察地点了点头，嗓子有些痛，是适才跑时灌了风进去，现下全身都是冷的。

    姜珩继续问道：“所以，祁砚之确确实实是死了吧。”

    闻言，木怀卿忽然朝她看了过来，一双温和的眼紧紧盯住她，也在等待她的回答。

    谢芙迎着姜珩探寻的视线，唇边翕动了一下。

    她垂眼，终于点头：“是。”

    祁砚之已经死了，如今活着的……是阿辞。虽然不知道阿辞是否会有恢复记忆的可能，但至少现在祁砚之已经消失在世上，彻彻底底找不到踪迹了。

    木怀卿听到她的回答，眼中飞快闪过一丝不可置信。

    隔着桌面，他去找她的手，想将她的手握住，只是抓过来才发现那双手冰凉至极。他反手紧紧握住她的手，像是这样才能给予他一些安全感。

    他没有去深思阿芙为什么要谎。只要她现在还在他身边，乖乖的就好。

    谢芙只觉得嗓子疼痛愈发厉害，禁不住咳了一声。

    姜珩方才沉浸在自己的世界中，并未发现她的异常，现在听见咳嗽声才闻声看过来，皱眉道：“公主这是怎么了？”他见谢芙脸色不好，脸苍白，像是状态虚弱。

    难道方才发生了什么事情吗？姜珩微微眯起眼睛。

    木怀卿再坐不下去，他站起身，对姜珩拱手道：“太子殿下，阿芙身体不好，怕是不能在此久留，怀卿先带她回去。”

    姜珩没什么，点点头，看着谢芙道：“公主注意身体。”

    木怀卿行了一礼，带着谢芙走出雅间。

    等到他们转过几个弯，一直走到楼梯口时，后头忽然有厮追上来，对木怀卿声了几句话。

    听完厮的话，木怀卿动作一僵，脸色变得不大好看。他犹疑地看向谢芙。

    谢芙霎时间明白那厮的是什么了。她抿唇笑笑，压着嗓子的不适，对木怀卿道：“我没事的，怀卿哥哥，你派人送我回去就好。”

    “可是你身子……”木怀卿咬牙。

    他想陪她回去一次，纵然阿辞没有记忆，但在那里和她共住，他总是不放心，有时候他甚至还会心生嫉妒，自己不能陪伴在阿芙身边，他却可以。最重要的是，阿辞就是祁砚之！他怎么放心让她和祁砚之待在一起，即便祁砚之失忆了！

    谢芙抓住他的手，一如从前在齐宁皇宫，撒娇般摇了摇，笑道：“怀卿哥哥，我会照顾好自己的，你不用担心我。”

    木怀卿看着她，尽力压下眼中复杂的情绪，硬生生别开视线。

    他沉声道：“我过几日就来看你。”

    今日他走不了，等事情稍微缓了些，他就去看她。

    “好。”谢芙朝他笑了笑，“那我走了。”

    着，她转回头走下楼梯，回头朝他看了一眼，果然对上木怀卿的目光，他正一言不发地看着她，眼中的情绪深沉，带着不清道不明的温柔。

    谢芙心中一颤，立即别开视线。

    她调整好呼吸，走下了楼梯，身影径直出了酒楼大堂。

    她一直知道木怀卿想的话，但是她没办法接受，她也曾明言对木怀卿表示过拒绝，但是他从没听过，她也不知……该怎么办。

    ***

    那摊主的话音落下，顿时掀起了阿辞心中的波澜。

    ——“你可为那位姑娘庆过生辰？”

    生辰……

    阿辞有些怔松，隐约中，他耳边响起很遥远的话语——

    “你生辰是什么时候？”

    “我不过生辰。”

    “是么，当真不？”

    “我、我我……十、十一月二十！”

    十一月二十？

    那是谁的声音？很像他，却又似乎不是他，那话语中的女子声音，竟又像是阿芙……

    阿芙的生辰在十一月二十吗？那么，算算日子，竟就是在两日后了。

    念及此，阿辞微微皱起眉眼。

    那摊主量着他的神色，琢磨地问：“公子，你不会记不得人姑娘的生辰吧？”

    阿辞道：“我记得。”他声音低低，“她的生辰在十一月二十。”

    “十一月二十？”那摊主睁大眼睛，手指兀自点了点，抬头看向他，“哎哟公子，那不就是后日了吗？你怎么这么心大啊，这可就只剩下两日了，你可准备了什么吗？”

    阿辞薄唇微抿，没有回答。

    见他这番模样，那摊主心中了然，叹了口气，语重心长道：“这可不行啊，公子，你要知道人家姑娘的生辰都是很重要的，你又要追求人家姑娘，又不费心给人家，真是……”

    “这样罢，我家的焰火算得上是这余无镇最好的了，你买些回去，我再送你一些，等到了生辰那一日，你放给你心上的姑娘看。”

    阿辞转头看过去，望着那摊子上琳琅满目的焰火，出了神。

    片刻后，他道：“好。”

    她会喜欢的吧。

    应该……会喜欢的吧。

    付了银子，阿辞一路往回走，他经过那家酒楼时，想起失踪的阿葵，但念及木怀卿会为谢芙点好一切，便没有多想，径直走回了余无村。

    作者有话：

    好像离完结不远了……