谢芙回余无村的屋子, 整整一日，都没有看见阿辞。

    他像是特意避开与她的一切碰面，做什么事情都不与她对上, 谢芙没有多想，也不算管他，任由他去，照旧做自己的事情。

    储黎带出去的人找到了谢葵，平安送了回来, 只是曲寿暂时被押在余无的官府审问, 恐怕不多日会起事端，她心中隐隐泛着担心, 却也没办法做什么。

    翌日傍晚，用过晚饭, 谢芙心情恹恹，坐在屋中绣那个香囊, 也静不下心来。总觉得有什么事情要发生, 却又没个预兆。

    她起身走到窗边, 见外面天色暗沉沉的，随时都要落雪似的, 到了十一月下半月，天气便越发冷了。也不知道什么时候可以离开这里, 回温暖的江南去。

    想到这里，阿念忽然悄悄推门探头进来，一双眼睛忽闪忽闪，“芙姐姐！”

    她觉得好笑, 不由问：“怎么了？”

    阿念进了屋子, 背身关上门, 来到她面前弯腰笑道：“芙姐姐，你可知道明日是什么日子？”

    “什么日子？”她顺着阿念的话漫不经心地问。

    阿念见她这般模样，故意卖了个关子，也不话，笑嘻嘻道：“我也不，明日你就知道了。”

    谢芙无奈，嗔她一句，“你呀。”

    阿念又道：“芙姐姐，今夜早些休息呀，我就不扰你了。”阿念弯着眼睛笑，完这句话，便不再多留，过去开门，旋即离开了屋子。

    谢芙有些云里雾里，但也没什么。

    阿念出去时门没关严，屋外的冷风呼呼灌进来，她上前到门边去，正要抬手将门合上，只是在即将关上门的那一刹那，她忽然停住。

    不知想起了什么，手僵持在那里，她垂眼沉默片刻，终于还是动了一丝念头，慢慢开了门。

    天色逐渐晚了，看起来不多时便会落雪。

    她走出去，转了个方向，走到了那间寻常不轻易过去的房间外面。

    她发出的动静很轻，手试探了几下，搭在窗台边，朝里看去。

    只是里面空空荡荡，黑暗一片，一室清寂，偏生没有人。

    阿辞不在。

    她不由一愣，他今日一整天都没出现过了，不在屋子里会在哪儿？

    冷风自她抬起的衣袖中灌进去，谢芙瑟缩了一下，转身抬眼看了看天，见晚不晚，此时竟慢慢降下了雪，空气霎时间又冷许多。

    她恹然地收敛了眉眼，转身离开这里，径直回房去。

    ***

    离谢芙所居住的屋子不远处，蔼蔼白雪中，阿辞孤身站在雪地中，看着陡然出现，跪在他面前的几个人。

    他收回视线，扫过面前的雪地。

    雪地上摆了一地的焰火，是他特地为阿芙准备的。

    明日便是她的生辰，今夜算是她的生辰夜，他想为她过一次。

    他……似乎还未给人庆贺过生辰，因此竟平生头一次这般紧张，是从心底里翻上来的忐忑和不安。

    适才，本将一切都准备好了，他想回去叫她出来。

    但面前却忽然出现了几个人，一见到他，泪目交加，猛地跪下，喊道——

    “属下找了许多日，终于寻回王上了！”

    他当即冷了眉眼，他不认识这些人，这些人又何来什么王上的称呼？

    见男人面上皆是漠然陌生，与往日截然不同，分明是不一样的两个人！平萧震惊不已，摇头道：“王上，您怎么了？属下是平萧啊！”

    阿辞面无表情地垂眼，目光落在平萧身上，“让开，我不认识你。”

    他要回去见阿芙。

    闻言，平萧大惊失色，他身后的一众随从更是不可置信，王上竟是失忆了吗？！

    阿辞冷着眉眼，要绕过他们离开，平萧忙道：“王上，您不记得之前的事情了吗？”

    几个跪在雪地上、身穿统一暗卫俯视的人都迫切地看着他，阿辞停下脚步，垂眼看过去：“那你，我是谁？”

    他的声音讥嘲，并不相信他们的话。

    平萧急切道：“您是北晏的帝王，是我们的王上祁砚之啊……”

    祁、砚、之。

    听见这三个字，阿辞忽然沉默了。

    又是这个名字。

    祁砚之这三个字，他似乎曾听过。也在余无镇听人提及，那时候，百姓都在议论这个人，的热火朝天，但他没有在意。他不觉得自己和祁砚之这个人有什么关联。

    在他的印象里，他叫阿辞。

    可如今有人将这三个字彻彻底底冠在他头上，他忽然有些动摇起来。

    他当真……是祁砚之吗？

    平萧见面前的男人现出犹疑之色，连忙道：“王上，您可想起来了吗？您是北晏的君王，北晏所有人都仰仗着您回去……”

    阿辞断了平萧接下去的话。

    他心中生出荒芜的无力，低声道：“你告诉我，祁砚之是个什么样的人。”

    平萧一愣，有些纳闷为何王上要提这样的问题，但如今能够顺着余无镇探子得来的消息寻到王上，已是最大的好事。

    平萧想了想，如实将王上登上帝位之后发生的事情，一五一十都了出来。

    只是等到事情完，面前男人眼中的神色就那样变了。

    平萧以为自己哪里错了，惶恐地问了句：“王上？”

    阿辞没话，明显没听清平萧的询问。

    这一瞬间，他像是什么都听不见了。

    耳边回荡着平萧适才描述的那些事情，阿辞忽然有些想笑。

    于是他便笑了。低低勾唇，声音从胸腔里沉闷发出，笑声很浅。

    平萧几人都有些惊异，抬头愣怔地看着他。

    有什么冰凉的东西落到了眉间，睫毛，鼻尖，和脸颊上，带着刺骨的冷意，掠夺着身上仅存的热度。

    阿辞抬起头。

    天色已经很暗了，适才天色阴沉沉的，看起来不久后就会落雪，他正是知道这一点，才急急想赶回去，否则过会儿下雪便不能带阿芙看焰火了。

    但是现在看来，似乎没什么必要了。

    面前地上的焰火被渐渐落下的雪覆盖，没办法再用了。

    而像祁砚之这般作恶多端的人，又能以什么理由出现在阿芙面前？他就像个笑话，居然还妄想着给阿芙放一次焰火，庆贺她生辰。阿芙若是知道了，也不会来啊。

    怪不得阿芙那般厌恶他，恨不得将他杀之而后快。

    他该的。该的。

    阿辞的笑声逐渐变得沙哑，他倒退一步，眼中浮起寂然荒谬的神色。

    平萧几个暗卫忐忑惊惧地看着他。

    阿辞笑完，原本暗藏在心中隐晦而心翼翼的希冀宛如被冷水浇灭，什么都不剩下了。众人只听得他道：“你要我跟你们回去？”

    平萧紧紧皱着眉，拱手沉痛道：“王上，如今北晏朝中已是混乱一片，您不在，朝中大臣失去主心骨，党争纷起，现下崇禾还未退兵，再加上远在西疆、许久未出现的重王回京……北晏将要大乱，所有人都盼着您回去啊！”

    阿辞面上的神色淡去。

    “我知道。”他漠然道，“回去可以，过了明日再。”

    平萧一愣，正要什么，旁边的暗卫对平萧了些话，平萧也便压下异议，低下头去，“是！”王上能被寻回，已经是最大的惊喜，他们这些做属下的自然必须遵守王上的命令。

    阿辞的视线投向了远处，冷声道：“离开之前，我不想看见你们。”

    “是，属下遵命。”

    平萧几人完，看了那道立于雪中的身影一眼，还是低着头站起身，退下了。

    空中落下的雪逐渐变大，阿辞垂下眼，见原本精心摆在雪地上的焰火顶上都被雪沫子覆盖住了。

    他一言不发，慢慢走过去，蹲下身。

    被雪沾染，焰火的火引子没办法再点燃了。再也没办法点燃了。

    他苍白修长的手挖起地上的雪，似是感觉不到冷，一次又一次，沉默地将所有焰火盒子掩埋进雪里，直到再也看不见踪迹。

    做好这一切，他站起身，往家里走去。

    ***

    远远的便能看见谢芙的屋中亮着灯火，除了谢芙，她屋中似乎还有一道人影，窗纸被橙黄的烛火笼罩出暖意融融的颜色，她被烛火投映在窗纸上的侧脸清丽，隐约能看出面上的笑意。

    阿辞看向旁边，果然看见了停在篱笆外的马车。

    木怀卿来了？

    她应该……应该很开心。

    他抬步想过去，停住脚步，犹豫片刻，还是忍不下心中的念想，无声走到了窗外，步伐放得很轻，没有惊动一丝一毫。

    靠近了窗子，他隐约听到了木怀卿囫囵带过的几句话，似乎是安慰谢芙，大致了下情况，让她不必担心。

    随后，他听见里面安静了片刻，接着是木怀卿温和带笑的声音，他——“阿芙，生辰快乐。”

    阿辞站在窗外，呼吸沉重了一下，攥紧了手，但很快就无力地松开了。

    接下去的话他不愿意再听，抬脚离开，却没有回屋子，走到了大门边，那辆马车停靠在篱笆外，那匹马看了他一眼，低下头去。

    他不知道自己在雪中站了多久。

    等到周身都冰冷得几乎麻木，他脑海中忽然想起了从前，很久很久以前，那种冰冷窒息，痛苦无力的感觉。

    他被拽入回忆中去，有些恍惚。

    不多时，直到听见旁边的马用鼻孔出了下气，他才回过神来。

    他看见木怀卿从谢芙屋中走了出来，看见站在大门处的他，木怀卿愣了下，但很快就恢复正常。

    在这里看到他并不讶异，木怀卿走上前，适才眉宇间攒着的温和都消失不见，冷声问他：“你在这里干什么？”

    阿辞没有回答，面上同样冰凉，他漠然道：“现在崇禾的情况，不大好吧。”

    听见这句话，木怀卿脸上忽然显出震惊之色，“你……”

    片刻之后，木怀卿立即反应过来，当即狠了眼神，呼吸沉下去：“祁砚之，你都记起来了！”

    阿辞没有否认他的猜测，只道：“你还没有回答我的问题。”

    不待木怀卿话，接下去，在他警惕的目光中，阿辞平静地看过去，狭长眼眸含着冰冷与清醒，出最荒谬、足以震惊世人的一句话。

    “如果我，愿意和崇禾合作呢？”