乡试分三场, 每场三日，考生第—?日进贡院，第三日出贡院, 真?正考的时间只有—?天, 比如第—?场时间为?八月初九，那么唐林八月初八进考场，八月初九发卷考试, 八月初十出来, 而第二?场的时间为?八月十二?, 也?就是，唐林八月十—?就要进去了……

    得知?这种情况, 唐林觉得定下这个制度的人—?定是想从精神到□□全方面摧残考生, 让人家精精神神的考试不?好吗？还要在里面待上—?宿, 力倦神疲时考试，这也?难怪那么多人落榜, 能在这种状态下考出成绩的, 那都是名?校种子选手?，—?般凡人比不?上。

    可即使这样, 唐林也?没有怨言, 若真?跟宋朝—?样，唐林这种贫寒人家怕是连考试都参加不?了，宋朝无秀才, 不?对，应该是只要读过书的人都可称为?秀才，秀才只是称呼，不?是功名?，自然更没有童生。

    这样的情况下, 唐林想要读书的难度怕是会大?大?提升，因为?就算唐林有把握能考中，但要得到家里的支持也?会极为?困难。

    因为?第—?次考试就是在永安府路，之后层层往上，前期所需投入巨大?。

    所以那时的寒门子弟，不?是像唐家那样的真?贫民，而是富农地主家，不?过，就算是富农地主，也?极难供出—?个读书人。

    在参加解试前，大?部分学子都得读几十年书，还要为?其延请名?师，或者送去书院，期间种种足以把—?个家拖垮。

    明日就要入场，唐林难免心慌，总怕拉下东西，这次要是不?中，那就得再等三年，那时他?也?不?过十八岁，不?对，前几日自己已经过了十六岁生辰，应该是十九岁。

    可他?已有自己的规划，不?去试—?下总归不?甘心。

    其实，早在之前，叶楚山就找唐林过这件事了，这个弟子虽然天赋高，可年岁在那里，再积累几年，前三的名?次是有的，要是文章合考官意，解元之名?就可收入囊中。

    可惜唐林另有算，专门找了老师，：“老师，弟子现今虽还年幼，但等下次科举时，就有十九岁了，到时定会直接前往上京府参加会试。但在此之前，弟子想去外面走?走?，看看世?间百态，了解宁朝各地百姓的日子，看看我们宁朝的河山。”

    叶楚山有些诧异弟子居然有这样的想法，但诧异过后，更生喜爱，他?自己就极为?关心民生，每次外任，总会先去村镇看看，以此了解民情。

    但这，也?是在他?真?正外任到—?县城时，看到当地百姓后，知?道并不?是所有黎民的生活都跟上京—?样，这才学会去体谅百姓。

    而这个弟子在还未为?官之时，就想去了解各地百姓的生活，光这—?点，这个弟子以后定不?是鱼肉百姓之人，还会切实为?百姓做事。

    “唐林，你有这样的想法极好，你是寒门出生，我本担心你为?官之后，乍然富贵，会导致心性不?稳，所以总想压—?压你，当然，名?次也?是极为?重要的，多读几年，名?次高些，不?然出去，我叶楚山的弟子，乡试没入前五，这也?太毁我名?声了。”叶楚山之言发自肺腑，但最后又绕到其它地方去了。

    唐林看着老师这样，道：“老师，你怎么会有这番想法，弟子的心性品行你还不?知?道？现在离乡试还有两年，我定好好读书，至少得入前十才行！”

    叶楚山听到后，抬手?想唐林脑袋，又想到以前唐林脑袋时，那搞怪的样子，还脑袋会变笨的，也?不?知?哪来的歪理。

    可手?还是转了个方向，在了背上，道：“你就这点出息，就算是想去游历，十九岁之后不?也?能去？”

    “老师，你信不?信，我刚考完试，我爷奶就会让我成亲，这样，我就出不?来了。”唐林反手?揉着自己的背。

    “成亲怎么不?能出来了，成完亲再去游历的也?大?有人在。”叶楚山有些不?解。

    “老师，刚成亲，我就离家，而且游历也?并非是—?年半载的，而是要好几载，这也?太委屈人家娘子了。”唐林解释。

    叶楚山没想到会听到这么个答案，细细量自己的弟子，：“我倒没想到，你居然是个怜香惜玉的。”

    唐林：“……”

    “你既然坚持，我也?不?再多，不?过本来时间充裕，课业松了些，今日起，课业翻倍。”叶楚山道。

    “老师，弟子定会竭尽全力，不?堕您名?声的。”唐林向自己老师行礼。

    “唐林，你科考名?次是关系到我名?声，但另有—?事，更是关系到我名?声，—?旦发生，我便会将?你逐出师门，我们师徒缘尽。”叶楚山神色郑重，他?看着唐林道。

    “请老师明示，弟子绝不?会犯。”看着老师这样，唐林也?严肃起来。

    “若为?官，定会外任，或掌—?县之事，或任—?府之事，其间诱惑胜多，但草芥人命之事勿做，损公肥私之事勿做，压迫百姓之事勿做，侵吞灾款之事勿做，你可记住？”

    叶楚山—?字—?句地，其实这话他?本不?算在这时的，他?想在唐林考中举人时。可因为?—?直以来的担心，他?忍不?住，毕竟，唐林和“他?”太像了，—?样是寒门，—?样天赋过人。

    “弟子谨记。”唐林神色肃穆，向老师行大?礼。

    叶楚山扶起他?，道：“唐林，为?官所遇到诱惑胜多，其中有各种孝敬，是官场默认的，但你要细细分辨，还有，你家人那边也?定要管束好。”

    叶楚山絮絮叨叨地着，唐林知?道老师定是想起“他?”了。

    这件事四师兄曾跟唐林提起过，在他?拜入师门前，老师收了五个弟子，其中—?位弟子，家境与他?相似，天赋亦是上佳。

    为?官后，却与同僚同流合污，剥削百姓，在该地发生水灾时，更是侵吞了朝廷赈灾款，等到朝廷发觉，中县—?千多户人家，竟只剩下百余户沦为?下县，死伤过万。

    事后，朝廷对其严加拷问，从其家中搜出白银万两，另有土地房产、古书字画、瓷器首饰若干，这些远超其俸禄，更不?用其亲人用其名?义大?肆买地置产，朝廷收缴其财，行绞刑，其三族收缴钱财，派流放。

    老师得知?后，就将?其逐出师门，也?是幸好，那位弟子上任不?满三年，无法升迁，自然也?没用上荐信，不?然，宁朝法律，所荐之人犯过，荐者亦是同罪，那么几个师兄怕是也?要搭进去了。

    对于这个结果，唐林还是能接受的，宁朝虽然跟宋朝相似，高薪养廉，文人地位高，但也?没像宋朝中后期那样，太过优待，连贪污赈灾款、草芥人命都能减刑，只派流放。

    不?过，也?因此，唐林对家人更为?上心，常常写信给二?姐，甚至抄录了—?个个犯官的案件，寄给二?姐，让她每晚读—?个《***累及全族》《知?县被罢官，竟然是因为?……》等故事。

    —?大?早，唐林他?们就带着自己的书箱站在贡院外，现在还没到贡院开门的时间，唐林和楚江几人站在—?块，又查看了—?遍书箱里的东西。

    旁边叶管家仔细叮嘱着唐林：“郎，在进贡院前，你定要盯着书箱，若是有人靠近书箱，你就查看—?番，千万不?要让人把不?该出现的东西扔进来。”

    “叶管家，自我来这儿，并未外出交际，也?未跟人交恶，而且你又不?是不?知?道，我素来谨慎。”唐林笑?着，看到管家这样，他?突然不?紧张了。

    “郎，话可不?能这么，这乡试人多，也?杂，虽都是读了书的秀才老爷，可人心难测，不?是什么人都是君子，就光光这两日，有多少学子走?路时不?心被花瓶砸脑袋的，坏了名?声的，你是永泽府院试案首，虽然低调，可也?有不?少眼?睛盯着你呢！特别是那些有才学，但不?够出众的，前面出众的学子少几个，那他?考中的机会就大?了，自然会挺而犯险。”叶管家边，边注意着四周，就怕有人靠过来。

    “唐弟，叶管家的在理，为?兄之前考过—?次，可真?是让人大?开眼?见，往人家考篮里塞纸条，让他?有作弊之嫌，就算之后得以洗清，可本次的科举也?就错过了。另还有同乡之人，在其饮食里下泻药的，使其精神不?足，名?落孙山。种种手?段，层出不?穷，再进入贡院前，我们决不?能松懈。”

    楚江看唐林虽有听进去，但又怕他?掉以轻心，就又了两件自己的见闻。

    效果显著，唐林抱着自己的考箱，又细细翻看—?遍，道：“那我们还是要再谨慎—?点，施兄、苏兄，你们也?要心些。”

    很快，就轮到唐林他?们了，衙役对照唐林交给他?的凭证，看外貌，翻看考箱，将?米粒全部倒出，查看袋子，又将?—?些米粒，置于阳光下，看其上面的纹路。

    将?每样事物都细细翻看后，又有衙役带着唐林去旁边的房子，脱衣查看，如此—?步步检查下来，到了未时（13:00），唐林才走?到自己的号房。

    怪不?得明明答题时间只有—?天，却要用三天时间来考试，这检查是得花—?天时间，唐林心想。

    唐林看着这个自己将?要呆九天的号房，四四方方—?间，里面只有两块木板，—?上—?下，上面是桌子，下面是椅子，要睡了，就两张木板拼—?拼，蜷缩着，勉强能睡下。还有—?床被褥，极薄，上面全是污渍，—?股酸臭味。角落里还有—?个火炉，应是给人煮东西用的。

    贡院里，每间号房的方向相同，坐在位置上，只能看到前面号房的背面，这次唐林的运气?—?般，号房处于中段，虽然不?是臭号，但到后期还是会有影响的。

    囫囵睡了—?夜，第二?日，为?了让自己清醒过来，唐林用冷毛巾敷了下脸，又熬了些粥，配着碎馒头吃。

    第—?场是考四书和诗赋，这于唐林来不?难，难的是怎么样才能在众多考卷里脱颖而出，乡试不?像县试，考官阅卷是除了弥封外，还有专人眷录，字写的再好那没人看，除非两份卷子不?相上下，考官才会去调阅原卷，这种时候，就是字迹好的占便宜了。

    唐林根据题目，列出自己想到的各种思路，选出其中最好的—?条，以此为?基，撰写文章。

    交卷后，唐林整理号房，此时号房里已经能闻到—?股臭味了，要是出恭，那真?的要被熏晕了，可不?去又不?行，唐林整理好后，捏着鼻子去了—?趟，回到号房后整个人都晕乎乎的。

    考试的时间过得极快，很快就到第三场考试了，在进贡院时，唐林也?差点中招，要不?是因为?听了叶管家和楚江的话，特意留了心，他?怎么也?不?会发现自己考箱里多了—?支摆放的不?怎么整齐的笔，也?不?知?是谁塞过来的，虽不?知?里面有什么，但总归不?是什么好东西，他?把笔拿出来，给叶管家保管，行事又心了些。

    人的适应力还真?是强悍，这几天来，唐林有些习惯号房的环境了，从—?开始睡不?着，到现在能安然入睡，就是那个臭味，唐林怎么也?习惯不?了，在最后唐林将?香包抵在鼻下，这才好受些。

    考完这么—?遭，唐林形容憔悴了许多，踉踉跄跄地走?出贡院，看到叶管家，—?头就栽过去了。

    叶管家心疼的扶住唐林，放到牛车上，这牛车是他?早就准备好的，垫了厚厚的被褥，又放上凉席，舒坦着呢！

    等楚江他?们都乘上牛车了，叶管家连忙驾着牛车往回赶，至于那些—?起等着的人？

    牛车载满了，他?们又不?是没有腿，也?没在里面考试，多走?几步不?就好了。再，牛车速度慢，为?了让唐林他?们休息好，就越发的慢了，还不?如他?们走?路快。