温璧扬唇笑了笑, 眸中却淡然，“阿璧不敢忘本，入了王府自然要事事心为上, 为皇室效劳，不会懈怠。”

    场面话要得漂亮, 温璧心中门儿清，自知自己不过是夫人手中的一颗棋子罢了。

    为害死自己表兄的虚伪之徒效劳，温璧无法做出这等事来。

    晌午日光正盛，温璧同夫人又闲聊了几句便回了怜知堂。

    房中鹦鹉惯会看人脸色, 又经过落梅的调|教, 不住地叫道恭喜恭喜。

    她倚在榻上抿了口茶，一侧立着的落梅喜笑颜开, 笑道：“姐是极有福气的，奴婢已许久未曾见过这般多的聘礼, 想来殿下很看重您。”

    温璧低眸不曾答话，只道是这些并不属于她, 待她成了颗弃子, 就无人会管她死活。

    她的身份这般，注定沈瑜不会为她动情, 她来到京城是为了爹娘之死, 也不会对哪个男子心生悸动。

    -

    兀突国使者这几日由礼部下设官员陪同游玩京城, 听戏玩蹴鞠, 好不快活, 可就在他临走那日，礼部尚书欲亲自送他出京城，却久久不见使者影子。

    眼见要过了启程的时辰，使者身边的厮气喘吁吁地跑下楼, 瞪大双眸惊恐道：“大……大人，使者晕倒了！”

    尚书右眼皮狠狠跳了两下，这使者若是出现一星半点儿的事，可皆要归咎于他身上……他忙提着袍脚往楼上去，急匆匆地让属下去请太医。

    昨夜人还好好的，怎么今早就能晕倒呢？

    尚书推门而入，快步走到床边察看，发现使者的嘴唇已泛青紫，他心底一惊，颤着手指放在他鼻下……

    没有呼吸了。

    尚书呼吸一窒，背后出了许多冷汗，再开口时声音已哑得不像话，“快！封住这间客栈！所有人没有命令不得出去！”

    他看着床上那一动不动的尸体，迫使自己冷静下来，不能叫真正的凶手得逞，不能叫自己成了替罪羔羊。

    过了约莫半个时辰，宫中太医匆匆赶来，看过使者状况后皱眉禀告道：“兀突国使者，应当是中毒身亡。”

    随兀突国使者而来的侍从们皆变了脸色，看向尚书的神情已变，有的已按住腰间佩刀。尚书觉察不妙，忙陪着笑脸安抚道：“此事，本官会给各位一个交代，也会给兀突国一个交代。”

    “你如何能交代？”其中一个道，“此事我会告知国君，让国君做定夺。”

    若是此事被兀突国国君知晓，往坏了想，恐怕边境又要起一场恶战，但也万不可心虚藏着掖着……

    “本官亦会禀告圣上，无论如何也要捉拿真凶”，尚书低声道。

    “希望英明的皇帝陛下会还使者公道”，侍从面色紧绷，不见动容与松懈。

    大理寺中官员于申时赶到，将屋内人请了出去，上上下下仔细检查，以期许找到蛛丝马迹，可却一无所获，正当众人愁眉不展时，有人看见桌上茶杯中还有剩余茶水。

    他从袖中取出一根银针试毒，没想到银针渐渐变了颜色……

    官员将剩余茶叶与茶壶一并收好，由太医察验，发现茶叶中混着的白色粉末，正是断肠散。

    尚书听闻后，眼前一黑险些晕过去。

    经手这批茶叶的人，只有他一个。

    使者的饮食皆由他查验后才会送上使者的面前，以求那些别有用心之人无下手机会。

    可眼下……

    尚书瘫坐在府中书房玫瑰椅上，脸色铁青难看，他皱紧了眉头哀叹一声，果然听到外头整齐的脚步声。

    这日夜间，尚书被捕入地牢中，严刑审讯。

    而此时沈澈正同沈瑜手谈一局，沈澈因着此事心中烦闷，落子时也跟着犹豫不决，到最后将那颗黑子放下，低声道：“皇叔，此事显而易见并不是礼部尚书所为，您为何……”

    沈澈顿了顿，心生悔意。

    他不该在他尊重着的皇叔面前露怯，毕竟，他才是这天|朝的国君……

    沈瑜并未理会他的不同寻常，只低着眼观察棋局，过了半晌才开开口道：“陛下，出了柳居玉之事后，礼部尚书与丞相不和，为的就是今日。”

    借丞相之手除掉尚书，削丞相于太后党人中威信，又使太后失去一个得力臂膀。

    沈澈这才了然，少年人面容上略显羞愧，“是朕疏忽了。”

    沈瑜摆弄棋子，淡声道：“臣不过是虚长陛下几岁罢了。只是出了这档事，恐怕兀突不会善罢甘休，陛下还是早早安抚才是。”

    “兀突族人易怒善战，皇叔不是不知晓”，沈澈轻轻叹了口气，“恐怕边境交战是无法避过的。”

    沈瑜轻轻勾了勾唇，墨玉似的眸子看着沈澈，轻声道：“边境安宁不过几岁，百姓将将安定，若是再生战事，可非民心所向，陛下三思。”

    沈澈道：“皇叔所言甚是，只是究竟该如何安抚？珍宝古玩恐无法满足……”

    沈瑜呷了口茶，面上笑意不减，“他们想要什么，我们便给什么。”

    沈澈并非愚昧之徒，自是听出沈瑜的弦外之音，他皱起了眉，压低了声音，“只是皇叔，历朝历代皆不曾有女子和亲，若是到了朕这儿改了，可要为后世诟病。”

    沈瑜摇头，“若是能免去连年征战，有何不可？”

    沈澈沉吟片刻，喃喃道：“皇室中并无适龄公主，宗亲倒是有几位，可已定了亲事。这可如何是好？”

    沈瑜低眸，敛下眸中情绪，声音平淡，“令国公府有女杜月矜，温婉可人，臣私以为，可担此重任。”

    令国公眼下正摇摆不定，近日又同太后走得略近……

    沈澈思忖片刻后道：“皇叔，朕得好好想想。”

    沈瑜出宫时，已近三更天，月乔跟在他身后不解道：“殿下从未惧怕过征战，陛下将将即位时那般艰难，腹背受敌，您都不准许由女子解决战争。眼下又如何要提议让女子和亲了事？”

    沈瑜睨了她眼，“因为令国公之女，是本王此生不想见之人。”

    他勾唇，眸色薄凉。

    月乔这才明白，忙低下头默不作声。

    她还是头一次见沈瑜如此护着一位姑娘，这般不理智，且不惜一切代价。

    -

    礼部尚书刻意谋害兀突国使者之事在京中闹得沸沸扬扬，边境处三十万大军压境蓄势待发，随时都有战争。

    尚书府中已乱作一锅粥，嫡亲的姐被掳去做青楼歌伎，柳居玉身边那有了身孕的女子因着此事忧思过重产，正养在别院。

    余氏不得不去求京中达官贵人们，哪知没有一个愿意在这个节骨眼儿上见她的，她无奈，只能咬牙低头去了丞相府，期望丞相大人能替尚书在圣上面前话。

    夫人听闻余氏求见，没忍住噗嗤一声笑了出来，她拍了拍身边苏盛安的手笑道：“走，随母亲一同去，看看她现在已落魄成什么样子了。”

    苏盛安却摇头，颇有心气儿，怕跌了自己脸面，反而道：“盛安便不去了，见到她只怕要想起伤心事。”

    夫人没逼着她，由常宁伴着去了前厅，余氏正在一侧立着等候，不敢落座，她见夫人来了，忙殷勤行礼道：“妾身见过夫人。”

    “不必多礼”，夫人勾唇道，“赐座吧，不知你今日来相府，所为何事？”

    “夫人应当知道的”，余氏瞧起来有些羞愧，“尚书入狱实有冤情，能不能求……”

    “是否有冤情，我也不知”，夫人满意地抿了口茶，“况且圣意难测，下了圣旨的事，就算是神仙下凡也无法转变，你是不是？”

    余氏皱起眉来，还是恳求道：“夫人，妾身求您看在往日的情分上，让丞相大人在陛下面前多几句，丞相大人得陛下信赖，想来会听进去几句的……”

    夫人微微挑眉，“往日情分？你是，盛安同令公子的婚事吗？”

    余氏心中一惊，忙摇头道：“非也。那事是犬子之过，妾身羞于提起。”

    “那丞相府与尚书府，似乎也无其他情分可言”，夫人慢声道，眼眸半睁的模样显得懒散，“常宁，送客吧。”

    “妾身求您了！”余氏扑通一声跪了下来，眼泪止不住地往下淌，夫人仿佛没看见般，了个哈欠便起身离开。

    常宁神色淡淡，上前对余氏道：“夫人还请起身，奴婢送您出去。”

    -

    一日接着一日，眼见得到了沈瑜与温璧大婚前夜，温璧翻来覆去，一夜未眠。

    浅梦中，一会儿是夫人可恶的脸，一会儿是沈瑜柔和的神情……

    八月初三，天色清朗，碧天连地，王府求娶苏氏女，天没亮温璧便起身，由宫中嬷嬷为她梳发，穿戴凤冠霞帔，门窗上都贴着大红喜字。

    温璧却高兴不起来，仿佛要成婚的新嫁娘并非她似的。

    迎亲队伍至，天色大亮，外头热闹非凡，隔着层层院门也能听到外头的动静。

    吉时到，嬷嬷将红盖头替温璧盖好，在一旁了些吉利话后，她便由苏君绪牵着出了府，上了去王府的花轿。

    红盖头遮着的缘故，温璧什么也看不清楚，只能闻见空气中浅淡的檀香味。

    她竟有些好奇，穿着大红喜服的沈瑜，会是如何一般风姿。